《天下》含章之海

40、有使臣来

　　群雁南飞，天高云阔，深秋的风微凉，银杏黄一树，袭风凉过，又散落一地金黄，上朝的大臣们不禁瑟缩了一下脖颈，交流着天气的骤变，钟妤景踩着满地的金黄朝皇宫大殿走去。

　　大臣们立于殿堂中等候圣驾，钟妤景在阶上垂首看着。这日的气氛颇为低沉，擎国使臣今日将到访启国的消息不胫而走，早有官员探听到，已经在殿中悄然传播开，大臣们低声窃语，议论纷纷，形色各异。

　　钟妤景微不可闻的叹了口气，却抬眼去寻人群里的一个身影，眼神遍扫一圈未可见，转念一想，便抬眼向殿隅望去，果不其然，上官屹宸一条腿搭在另一条腿上，轩昂的身姿倚靠在背后的殿柱上，双手抱胸，合着眼睛，假寐。

　　钟妤景忍俊不禁，轻笑一下，四下又望，但见大臣们还在激情热议，无人朝这方看来，这才放心，遂又瞧了那人一眼，心道，圣上这回正焦头烂额，想不好策略是不会出来的，他还能再继续睡会。

　　数日前，擎国突派使节来访，使节于朝堂恭敬递上擎丰帝亲笔书信一封，“陛下命臣必将此书信交由启国洪帝亲启！”

　　洪帝拆信阅之，擎丰帝于信中极尽亲厚之意，言之擎启两国虽相隔数千里，然风土地势国风多有相似，现又为十国中鼎力双强，擎丰帝欲拜访启国已久，只苦于无殊机缘，遂先遣御封使臣前来启国，将擎丰帝之意善携而来，再续洽谈友好事宜。

　　洪帝将信函合上，擎丰帝的言辞一句比一句客套，洪帝的眉头却越看越紧，启国已失两位亲王，一个忠贤，一个临了把启国国库霍霍一空，而擎国已灭八国，纵然过往因着启国强盛未正面相杠，但今时不同往日，恐怕连榆木脑袋都知道，现时擎国不找便好，一找来，准没好事。

　　遂洪帝只能敛住神色，舒展眉头，礼貌微笑道：“烦劳使节回擎禀告丰帝，承蒙他惦念，孤也正有此意，盼早日共商国之大义。”

　　使节躬身行礼，领命而去。

　　又过了数日，擎国果然派人传话道，不日便有重要使臣奉擎丰帝之命前来启国共商国事，共议两国未来大局。洪帝悬了多日的心终于轰然落了地，最坏的预料还是要成真了。

　　“擎国与我大启数年来相安无事，素未有来往，怎的忽然派遣使臣来访，来者必然不善啊！”司徒廷尉嗟叹着。

　　“那又怎样，我国富兵强，年史久远，还怕它个诸侯崛起的新国不成？”王大将军不知国库亏空一事，虽久未征战，依旧雄心不减。

　　“哎呀王大将军有所不知，那擎国至今虽只两代君主更替，只在上一代君王时就能灭八国，足以可见实力不容小觑啊。”方太保花白的眉毛拧到了一处。

　　司徒廷尉斜睥了一眼王大将军，“一国实力是否构成威胁，不可以年岁长久妄下定论，譬如垂垂老将总有退伍一日，发颓牙倒怎可与丰伟壮年新将相比，前浪总归要给后起退位让贤。”

　　王大将军不甘示弱，“司徒大人此言本将听着极不顺耳，似有以老将比启国，将后起比擎国之意，莫非司徒廷尉有以擎国代启之嫌？”

　　司徒廷尉眉毛陡然横立，吹胡子瞪眼道：“一派胡言！断章取义污蔑朝廷官员你是何居心？”

　　两位大人剑拔弩张，又欲掀动一场暴风骤雨，廖太保适时出现，拦着两人道：“二位大人恐怕有所不知，微臣听闻此次擎国派来议和的使臣乃是他们的定远侯。”正躲的远一些生怕惹火上身的众臣闻言纷纷凑了上来，将廖青俨围住，司徒廷尉和王大将军也休战侧耳倾听。

　　“哦？廖大人从何处听说？消失可靠么？”人群中有人问。

　　“千真万确！臣的外甥就在此次接行队伍当中，现已在宫外守候。”廖大人正色凛然。

　　众人纷纷惊呼，又是一片哗然热议。

　　“听闻这位定远侯可是擎国的皇室宗亲，是子书家一脉子弟，擎丰帝此次派他前来议和，可见对此事重视非凡。”一位大臣道。

　　“此话不然，我却听说，这位定远侯虽为擎国宗亲，却并不受丰帝重用，想是血脉远也未可知。”又有大臣抚髯道。

　　“擎国此次必是觊觎我启国国土意欲瓜分而来，如今却派个不受重视的官员前来谈判，究竟是何用意？”有人顺势而问。

　　“虚虚实实令你捉摸不透，才是他们的手段，便如那擎丰帝的信札之中，辞藻如斯客套，只字不提意图，只言些虚套，声东却击西，越是如此，却越令人生疑。”有人分析道。

　　“如此说来，此事还需万分警惕才是，以防其中有诈。”一位老臣忧虑总结道，额间拧成了麻绳。

　　众臣亦纷纷点头称是，一时之间，大殿内气氛凝重不安起来。

　　正愁思叹息间，洪帝款款从后殿踱步而来，众臣看到，皆各自散开朝自己位置而去，钟妤景看到上官屹宸在洪帝现身的片刻便如狮子般警觉睁开双眼，昂然朝前排走去。

　　不消片刻，大殿众人就各安其位，洪帝于龙椅上缓缓坐定，抬眼朝阶下扫了一遍，给何公公递了个眼色，只听何公公掐着嗓子道：“上朝~~~”

　　洪帝开口道：“众卿已听闻今日有擎国使臣到访的消息罢。”大殿无数脑袋捣蒜点头，洪帝继续道：“方才传令官传讯，使臣已抵达宫门外，现正在觐见路上，不刻便入朝参拜，尔等与孤一同会会这远道而来的擎国大使，听听擎丰帝究竟有何要事非得三番两次来我大启传意递话。”

　　大殿内又是一阵交头接耳窃窃私语。
　　忽闻殿外人声嘈杂，众臣回首望去，但见殿门大开，几名侍卫副将引着一人走了进来，钟妤景抬眼向殿门望去，看见侍卫簇拥的那人着一身黑毡裘袍，裘毛色泽莹润，行动间似有波光潋滟，脚踏一双褐色官靴，不徐不疾，缓步前行，姿态雍容华贵，脸庞净白无须。

　　众臣见来人便知是等候多时的擎国使臣，纷纷向两旁退去，将中间道路让出，使臣径直朝前而去，不消片刻，已行至阶下正中央，作揖行礼，如叩击青瓷般的声音缓缓道：“大擎国使臣定远侯子书行之，拜见启国洪帝陛下。”
　　众人皆侧首而视之，低语议论，这便是那位定远侯，想不到却是如此年轻。

　　“我怎的听闻擎国定远侯是位年近花甲的老臣，为何这位却是个年轻公子？”宋御史低声道。

　　“御史大人有所不知，你口中所言的定远侯是眼前这位的父亲，老定远侯故去后，其子承继了侯位，故而两人都是擎国定远侯。”孙尚书凑到宋御史跟前悄然道。

　　“既如此，这父子二人应是极受重用的一对父子才是，不然擎帝怎会将权位一脉相承？”宋御史又疑惑道。

　　孙尚书捋捋胡须，思忖道：“我却听闻，受擎帝重用的却是那位老定远侯，这位小定远侯……”孙尚书撇嘴摇摇头，“行为作风同其父却相距甚远，半分无有老定远侯的品性，行为尚且不端，还颇为恣意放浪形骸。”

　　宋御史咂舌道：“当真是位不孝子啊，如此，也难怪不被擎国所重用。”

　　孙尚书又摸着下巴道：“可最令人不解的是，这位小侯爷平日只爱吟风弄月，向来不理朝政，如今这一回，却倒自行请命要亲自来我大启游说议政，你道奇是不奇？”

　　宋御史闻言一挑眉：“哦？莫非是这位小侯爷浪子回头改邪归正，突然回心转意决心奋发图强，欲替他老子挽回失去已久的颜面？”

　　孙尚书努嘴道：“难说，这等纨绔公子，竟能有收心消停的一日么？这位小侯爷据闻确实颇有才情，年纪虽轻却已留下无数佳作，在擎国广为传颂，名播远扬，他亦慷慨，将所作无偿赠与那些个瓦舍勾栏的相好，再由她们转作成词曲，传唱至街坊巷柳，这些诗作词曲深受女子们喜爱，引得小姐们唱诵，还有扬言愿一掷千金只为见他一面者，却被他断然拒绝，言，相见时难别亦难，却不如不见，有缘无需刻意自会相见，如此更引得小姐们对他痴迷不已执念不忘。”

　　宋御史忽然眯起眼斜睥着孙尚书道：“想不到孙大人如斯年岁，却对坊间的奇闻趣事耳熟能详，知晓甚细，我等小辈犹不可及，都要甘拜下风。”

　　孙尚书非但不臊不恼，反倒得意笑道：“小犬最喜结交各方士友，一向有些一手传闻异事，老夫常与他聊起，故而知些一二。”

　　宋御史便觉有趣不已，心中却道，待自己老了，也要似孙尚书这般，永葆一颗年少之心。又听孙尚书接着道：“所以说，这位小侯爷的心思情志皆尽数投入了三瓦四舍的风雪之间，至于江山社稷？可不像是他的兴致所在。”

　　二人私议间，洪帝与定远侯已客套寒暄完毕，但听洪帝不咸不淡的切入主题，问道：“丰帝频与孤书信传意，今日又特派定远侯不远千里来访我大启，铺垫甚久，孤听闻擎国民风与我多有类似，孤是个爽快之人，定远侯不如也痛快淋漓的说句话，擎丰帝究竟意欲何为？”

　　只见定远侯眼角微扬，抬眸间如春雪初融，皓齿微启，便道：“丰帝命本侯为陛下带句话，敢问陛下是愿割让城池十座，还是自愿不战而降？”