下一章 上一章 目录 设置
228、第 228 章 船队运粮北 ...
-
时间回到昨日傍晚。
天色阴沉，铅灰色的云层低低地压在海面上，看不见太阳。
寒风从北边吹来，裹着咸腥的气息，刮得港口的旗帜猎猎作响。
丁仪站在码头边，手里攥着一份刚刚送到的密报，眉头拧成了一个死结。
密报是从长江北岸送来的，走的是内卫的暗线，辗转数日，才到了他手上。
纸上的字迹潦草，却字字千钧。
去年十月，周淮安刚南下接手淮北军时，明显经验不足。
他出身京卫武学，纸上谈兵头头是道，真到了战场上，却连最基本的斥候都派不利索。
头一场仗，就因为侦察失误，被五龙帮打了个埋伏，损失惨重。
队伍里炸了锅，将士们不服他，暗中串联要换主帅。
恰在此时，马常痊愈了。
马常是谁？
治国公府旁支，在官场摸爬滚打半辈子，论资历、论人脉、论手腕，哪一样不比周淮安强？
他一回来，就有人撺掇他夺回兵权。
两人明争暗斗了半个多月，军队停在原地一动不动，粮草一天天消耗，士气一天天低落。
直到五龙帮打上门来，他们才慌了神。
那一仗，淮北军几乎被打散。
马常重伤，周淮安收拢残部，带着不到八千人的队伍仓皇撤退。
五龙帮趁势追击，在淮北平原上咬住他们不放，打得他们东躲西藏，连喘口气的工夫都没有。
可马常到底年纪大了。
之前染上瘟疫，伤了底子，又受了重伤，连日奔波不得休养，没过多久就病死了。
密报上只写了“病死”两个字，丁仪看着那两个字，沉默了很久。
他想起马常这个人——贪功、善妒、踩着下属往上爬。
可他也是一员老将，在沙场上拼杀了大半辈子。最后死在这前不着村后不着店的荒野里，连个像样的棺材都没有。
马常死后，周淮安终于能自己说了算了。
他带着剩下的八千京营将士，隐入淮北西边的山林，从西边联系金陵，请求粮草支援。
五龙帮的帮主是水匪出身，心狠手辣，却任人唯亲、故步自封。
打下淮北几座卫所后就志得意满，目空一切，觉得朝廷的军队不过如此。
手下有人提议进山剿灭周淮安残部，他犹豫再三，迟迟下不定决心。
这一犹豫，就给了周淮安喘息的时间。
如今过了年，周淮安已经带着那八千将士从山里出来了。
他跟五龙帮打了几场，从最初的损失惨重，到如今的有来有回、略有小胜。
八千残兵，硬是被他练出了一股子狠劲。
密报的末尾，附了一条最新的消息。
丁仪看着那几行字，紧绷了多日的脸，终于露出一丝笑意。
“佥事大人。”一个内卫小旗快步走来，在他面前站定，抱拳道，“今早，五龙帮停在港口的船只被人烧了。火很快就被扑灭，可船烧坏了，短时间内无法出航。”
丁仪点点头，看来这周淮安还是挺有用的。
“总督大人那边呢？”丁仪问。
小旗道：“总督大人那边已经确定，明日一早就启程去衢山岛。”
丁仪点头，正要再问，身后传来一阵沉稳的脚步声。
他转过头，便见彭昭一身戎装，大步流星地走过来。
他腰间悬着长剑，肩上披着玄色大氅，整个人像一把出鞘的刀。
“丁佥事。”彭昭站定，目光直视他，“无论封锁入海口的海寇有没有南下，我们都得启航了。我们得赶在天亮之前，离开蒋仕龙的封锁区域。”
丁仪看着他，没有说话。
他知道彭昭说得对。
蒋仕龙的船队在海上巡逻，封锁了从长江口到杭州湾的所有港口。
可再严密的封锁，也有漏洞。
夜色是最好的掩护。
那些海寇也是人，也会累，也会困，也会在天快亮的时候打盹。
这半个月来，他们已经摸清了海寇巡逻船的换班规律。
今晚，就是最好的时机。
“传令下去，”丁仪转身，对身边的内卫道，“一个时辰后，船队启航。”
天色彻底暗了下来。
月亮躲在云层后面，星星也看不见，海面上伸手不见五指。
码头边，几盏灯笼被刻意遮住了大半光线，只漏出微弱的一丝，勉强照亮脚下的路。
船队已经停在这里半个月了。
五百艘船，装满了粮食和军械，还有两千名内卫和五千多名观海卫的将士。
他们的任务不是打仗，是把这批粮食送到天津卫，再从天津卫转运京城。
京城没有粮，北静王又反了，所以这批粮食，必须送到。
船队被分成了四支，每支相隔半个时辰出发。
第一批在酉时末走了，第二批在戌时中，第三批在亥时初。
丁仪所在的，是最后一批。
他们的船不大，但装的军械却是是最多的。
走最后，是为了给前面三批殿后。
“佥事大人。”船长走过来，低声道，“我们也该启航了。”
丁仪点点头，最后看了一眼码头。那里，几个水手正在收拾绳索，准备上船。更远处，是观海卫的方向，只可惜太远了。
他转过身，迈步上船。
“启航。”
船桨入水，船只缓缓离开码头，驶入那片漆黑的海面。
没有灯火，没有声响，只有船桨划水的声音，一下一下，沉闷而有节奏。
丁仪站在船尾，望着身后渐渐远去的海岸线。
那里，最后一点灯火也消失了。
前方是茫茫大海，身后是沉默的陆地。
他们像一群行走在黑暗里的人，不知道前面等着他们的是什么，只知道必须往前走。
天色渐渐亮了起来。
海面上起了雾。
不浓，薄薄一层，像一匹轻纱铺在水面上。
晨光透过雾气，将一切都染成灰蒙蒙的颜色。
丁仪站在望斗上，举着望远镜，警惕地扫视着四周。
他们已经驶出了长江口，进入了外海。
这里离蒋仕龙的封锁已经有些距离，大概率不会遇上巡逻船。
“佥事大人！”瞭望兵的声音从背后传来，压得很低，却带着明显的紧张，“西南方向，发现两艘船！挂着海寇的旗帜！”
丁仪心头一紧，举起望远镜朝西南方向望去。
镜头里，两艘大船正从雾气中驶出来。
船身漆黑，帆布上画着狰狞的龙头，甲板上人影晃动，隐约能看见火炮的轮廓。
是海寇的巡逻船。
“把我们准备的东西扔下去，”丁仪放下望远镜，声音平静得不像是在下达命令，“然后全速前进。”
断后的船只上，士兵们纷纷开始行动。
砰砰砰砰砰，一阵重物落水的声音传来。
船舱下层，船工们拼尽全力推动木桨，汗水顺着脊背滴在船板上。
可他们的船是被征调来的民用商船，笨重、迟缓，跟那些改装过的海寇船比起来，就像乌龟跟兔子赛跑。
距离在一点一点地缩短。
海寇显然也发现了他们。
那两艘船调转方向，朝他们追了过来。
龙头帆吃得饱饱的，船头像一把利刃，劈开海浪，速度比他们快得多。
“佥事大人，他们追上来了！”船长的声音在发抖。
丁仪没有说话，只是死死盯着后方那两艘越来越大的船。
距离在缩短。
十里，八里，五里。他能看见那些海寇的脸了，一张张狰狞的、兴奋的脸，像闻到了血腥味的鲨鱼。
砰！
一颗炮弹落在船尾后方不到百米的海面上，激起高高的水柱。
丁仪的心脏猛地一缩，像是被人狠狠攥了一下。
他强迫自己镇定下来，声音平稳地传遍全船：“别理他们，全速前进！离开这片区域！”
船桨划得更快了。
船工们咬着牙，拼命地推，胳膊上的肌肉鼓得像石头。
汗水滴在船板上，汇成一小滩一小滩的水渍。可海寇的船还是越来越近。
砰！又一发炮弹，这一次更近了，水花溅上了船尾甲板。
丁仪扶着船舷，指节发白。他转过头，对船长道：“反击。”
船长一愣：“佥事大人，我们的炮——”
“我知道。”丁仪打断他，“打不准也要打。让他们知道，我们不是待宰的羔羊。”
船尾随时待命的虎蹲炮终于响了。
炮弹呼啸着飞出去，落在海寇船旁边几十丈的海面上，连水花都没溅起来。
可那声响，却让追兵的火气上来了。
“他娘的，还敢还手？”海寇船上传来叫骂声，“追！给老子追上去！把这帮不知死活的兔崽子全宰了！”
“大哥冷静，”边上的人急忙劝告道，“他们是大型船队，我们就两艘船，会被包饺子的，还是先等大王派人来才行。”
“大王要去抓那个探花郎呢，那顾得上我们这边。”被叫大哥的船老大骂道，“我们只要打下一两艘，就能直接找个小岛，吃香喝辣的去。”
“那也要有命花才行啊！”边上的人不认同道。
“我们干的就是刀尖舔血的买卖。而且你数了吗？”船老大脸上满是贪婪，“前面还有近百艘！”
“你也知道那是近百艘的船！”
“但是有炮的就尾巴上的那些，我们只要拿下一两艘，其他的肯定跑远了！难道你还想像狗一样被那蒋老六驱使吗？！同一个村里出来的，你还是他大舅子，他怎么对你的？凭什么他做老大，你做小兵，而且你别忘了，他为了登高门，你妹妹被他推下海了！怎么？他人都不在，你都不敢吱声？！”
“……！”
最终，两艘海寇船还是全力加速，像两条嗅到血腥的鲨鱼，疯狂地扑过来。
