《老实人的乱世生存实录》苹果肉桂茶

59、第58章 潆丘归来

　　一年一度的定试又要开启，书院里头学子们都十分紧张。

　　去年设立的定司最初是为着替大昭制衡诸侯，然而大昭远在天边，大昭自己也是派系纷多混乱无比，因此定司很快就被各世家排挤地只掌管些繁琐事务，要紧权利是一点边也摸不着。

　　升平却勉励众学子：“诸位读书所谋为何？不为名不为利，应当是为这天下苍生！定司如今虽无大权，但若能入定司便总算能做些什么，升平望诸位不忘自己来时路，有朝一日能有所为。”

　　这些学子都是穷苦平民出身，最初即使有浮躁之辈，升平这些时日常与他们共同论道，他们早已被升平折服，闻言感动得涕泪交错，纷纷拜下身去，自此废寝忘食准备定试。

　　待到定试那日，升平一大早令人做了形状为宝章状的糕点，上头还印着吉字，为学子们讨个好兆头。

　　等学子们吃完后他又亲自陪学子们去往考场，定司不为朝中重用，这考场也是随意地拨了一间旧院子充作考试用地。

　　升平抬眼看了看其他前来的考生，发现考生稀稀拉拉，却是三教九流什么人都有，看着都不像有学识的人，心里便知道如今有些本事的人都瞧不上定司，只一心钻营想拜到各世家门下。

　　升平叹口气，见自家书院的学子们与这些人相比，精气神十足，便笑了笑，等他们进入考场，这才吩咐车夫预备回府。

　　回到府中，仆从迎上前来，道：“公子，您有客人来访，现在正在亭子里候着。”

　　客人上门一般都会在书房等候，怎么把人安排到亭子里去了？升平又一想，便猜到来的是潆丘，他高兴地笑了起来，吩咐道：“让人端份新做的点心来。”

　　接着，升平大步往亭子里走去。

　　果然，一身素衣的清瘦女子正端坐在亭子中，手中端着茶盏慢慢啜饮。

　　还没走到亭子里，升平就高兴地呼唤道：“潆丘！”

　　潆丘站起身正要行礼，升平已经走进亭子中扶住她，将人按在座位上，责怪道：“我早就说过我不把你当仆役，你别再给我行礼了。”

　　自从潆丘陪着升平一同到卫国来，升平就不愿潆丘再把自己当主君对待，奈何潆丘认死理执意不肯。

　　潆丘并不认同地看了升平一眼，细细打量升平的神色，才微笑着说：“您看起来气色很好。”

　　升平自己倒未注意这些，闻言就笑了笑，很自然地说：“我如今和阿逦一块，心情是挺好的。”

　　潆丘看清升平眼中的温和，就笑了笑。

　　到卫国的头两个月升平心里懒怠，曾经的心气都散了只在府中做个闲人，他倒不愿潆丘跟着他一块做闲人，便又把她举荐给了姜逦。

　　姜逦把她派出去做事，两人也有几月未见，当时升平无心连潆丘被派去哪里了都不知道，如今见到潆丘便问了起来。

　　潆丘答道：“宜国和卫国增了新的商道，来往走商皆要登记造册，这几月我在朝西城忙得简直后脚打前脚跟了。”

　　朝西城是卫国和宜国交界的大城，向来是商贸重地，来往客商众多，因此各地风俗都能在这里瞧见，潆丘待了这几月不知不觉间学来了不少异乡俚语，不自觉说出口后两人都发笑起来。

　　以潆丘的才能，为走商造册这事太浪费了，升平觉得要给姜逦提一下，或许是姜逦因着潆丘女子身份看轻了人，等今晚姜逦回府他去说一下。

　　这时女婢端着一盘白玉牛乳糕上来，将糕点放在桌子上，便要在旁边侍奉。她目光看过潆丘脸上的疤痕，呼吸凝了片刻，眼里闪过畏惧，下意识往升平那边靠了靠。

　　两人都注意到了女婢的反应，升平不太高兴地挥挥手，让女婢下去，女婢立刻退了出去。

　　潆丘对此面色如常，伸手拈了块糕点入口，说：“我在朝西城这些日子，总吃烤羊肉烤牛肉，实在是吃腻了，总算又能吃点精美小点了。”

　　升平笑笑，将盘子往潆丘方向推了过去。

　　潆丘又说：“我还有个好消息要告诉你。”

　　升平疑惑地等着潆丘告诉他，潆丘微微笑了之后说：“我在朝西城见到了一个人。”

　　升平心脏骤然停了一瞬，然而下一刻他就听到，“是棕李，他正好经过朝西城。”

　　有一丝失落，但升平还是很惊喜：“这家伙，我来卫国后就没听见过他消息了，他怎么样？”

　　这些年棕李一直在外面跑镖，每次落脚点不定，只有等他在一处地方休息时升平才能给他去信，升平仓促间来到卫国棕李也不知道，只怕他还在往旧址寄信。

　　潆丘说：“棕李精神很好，叫我给你带了不少礼物呢。我一开始都没认出来，他现在比之前黑多了，还留了胡子。只是，我看他一只脚好像受过伤，走路有点跛。”

　　升平知道走镖凶险，如今这世道不太平，匪盗比太平年间多了几成，有些匪盗拿钱买通官府，势力竟然比地方卫队还要强。商队没办法，要么交财宝买路，要么只好请镖队闯。

　　受伤的事棕李从来没给升平说过，他每次来信总是嘻嘻哈哈说着途中见闻，信里写的见闻比游记还要丰富多彩。

　　这两年升平好几次劝棕李，他走镖这么多年也该攒够不少钱，回来买个铺子置办份产业，该找个人定下来安安稳稳过日子，然而棕李从来不听。

　　升平叹了口气，明白棕李心里只有南桑，恐怕这辈子就这么在外头闯南闯北地跑着。

　　这也是南桑的心愿，过去南桑曾经很向往地说：“要是能去外头瞧瞧就好了，听村口货郎说，北边的人比我们这边要高一头呢。”

　　棕李就说：“那等日后你我成了亲，我们就做一对走商夫妻，到时候我挑着担子，你给我算账。”

　　南桑立刻红着脸要打棕李，棕李一边躲一边叫道：“你这小娘子怎么这么凶，以后不得当一个悍妇！”

　　南桑更恼了，打得棕李哎呦哎呦地叫唤，涂雀在旁边看得咯咯直笑，那时候姜逦在旁边晒太阳被吵着，伸腿将棕李绊倒，棕李立刻被南桑拧住耳朵，“棕李，你还敢不敢嘴贱了？”

　　潆丘说：“不过，棕李跟的这支商队，我瞧着有些不寻常。所有文书都准备地齐齐整整，但卖的东西就只是最寻常的铁制农具，这种东西盗匪看不上，交点买路钱就行，没必要请一支镖队。”

　　升平问：“这次棕李要护送商队去哪里？”

　　潆丘说：“大昭。”

　　这确实有些奇怪，大昭和卫国的商贸往来以丝锦纸张和茶叶药材，铁器这种东西大昭并不缺。不过卫国铁矿丰富，价格更便宜些，运到大昭去也能有点薄利，可以顺路去大昭采购些别的回卫国销售。

　　两人又说了会话，中午升平又留潆丘用过午饭后，潆丘便要告辞。

　　潆丘在卫都的住处是四平巷里的一间小院子，升平将潆丘送到门口，嘱咐道：“你回去路上小心些。”

　　下午升平没什么事，想起有一段时间没去看墨云，就命人备车去了马苑。

　　管事已经将墨云牵了出来，升平手里拿着个苹果逗墨云，墨云与自己的主人很亲近，高高兴兴地拿头使劲拱升平的手。

　　升平换了骑装翻身上马，痛痛快快跑了两圈，才准备回府。

　　升平的马车在街上慢悠悠走着，升平撩起帘子打量着街上众人。尽管战事在即，卫都却没有丝毫受到影响，当街的叫卖声、笑语仍然不绝耳，还是一派盛况。

　　升平正要放下车帘，感觉有道目光正在注视自己，他顺着感觉看去，只见临街一栋楼阁，比旁边的房屋都高，悬着巨大的青玉牌匾，正是如意阁。

　　升平的目光落在翘起的飞檐下黑漆漆的窗子，有个身影正站在那里。

　　升平也派人打听过如意阁，其中出入之客不是权贵就是富甲一地的商人，却无人知道交易内容都是什么。

　　王廉自立的元国境内也有如意阁的分阁，王廉认为这是歪门邪道，下令清剿，然而清剿之令刚下，就不知怎的又喊停了，自此也不再提要封杀如意阁的事。

　　姜逦都查不出背后之人，升平自然更查不出，他忧心地问过姜逦：“阿逦，如意阁什么都卖，那万一有心之人利用如意阁要谋逆呢？”

　　姜逦似笑非笑：“那不是我吗？”

　　升平愣了愣，又说：“那万一还有人也有这想法怎么办？”

　　姜逦想了想，说：“像我这样买粮草的，在如意阁里面算是最无趣的交易，有足够银两就可以。大多数人去如意阁求的都是用钱买不到的东西，你猜王廉那老匹夫为什么放弃清剿如意阁？我的探子对我说，王廉一夜之间仿佛年轻了十岁。”

　　升平惊呆了，皱眉道：“这怎么可能？”

　　姜逦笑笑，说：“世间无奇不有，你我怎知返老还童的仙丹究竟有没有呢？”

　　升平喃喃：“如意阁阁主究竟是何方神圣？”

　　姜逦有些轻蔑地说：“万事万物皆要付出代价，这人我看就是个玩弄世间人心的恶徒。”

　　他看升平仍然很惊奇的样子，想了想又说：“我手下的人去过西域，回来时候告诉我那边的民族是和大昭完全不同的习俗，那里的人吃虫子会巫术，或许如意阁阁主便与那边有关系。”

　　西域和大昭以及诸侯国均无往来，对于这里的人来说，西域是一个充满神秘的地方。

　　升平觉得正在注视自己的那道目光无比阴冷，他放下车帘，吩咐车夫快点。

　　晚上升平和姜逦一道用完饭，两人一起在书房里面看书。升平想起潆丘的事，就对姜逦说了，想让姜逦把潆丘放到身边做谋士。

　　升平以为这事很小，姜逦继续翻阅手中书册，头也不抬地说：“我身边人早就够了，不过我底下门客不少还没有家室，要不找个人问问潆丘愿不愿意，我瞧着有几个不错。”

　　潆丘很早就表示过此生不愿嫁人，升平心知当年的经历对潆丘的伤害，想也不想地拒绝了。

　　姜逦就说：“那也不用往我这里塞人了，你那书院我看刚好，让潆丘去那里吧。”

　　姜逦绝对不是一个自高自大的人，对于有贤之士姜逦可以装的非常亲切，升平不相信姜逦看不到潆丘的才能，那么姜逦拒绝是为什么？

　　前阵子升平举荐书院里一个学子姜逦也拒绝了，升平那时以为姜逦是瞧不上，但今天姜逦这反应却让升平有些困惑。