13、饕餮宴（3）【重写】 鬼市疑云。 ...
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羽箭飞出的刹那，树丛后传来“啊”的一声惨叫。
璇玑同公子景面面相觑。
不是野狼，而是……人？
璇玑扬了扬下巴，示意卫士上前将对方带过来。
一个四十岁上下，面黝黑多皱，颔下短须沾着草屑，短褐束腰的农户打扮的人被两名卫士，一左一右挟持过来。
农户一只耳朵鲜血淋漓，耳垂不住地往下滴着鲜艳的血珠，显然是被箭矢擦伤。被刚刚那一箭吓破了胆子，他跪在地上，不住地磕头。
“贵人饶命！贵人饶命！！”
“说，刚刚的捕兽夹是不是你放的。”公子景的语气很平静，却隐含一抹冷锐之意。
农户哭丧着脸， “是……是小的放的。小的只是听人说鬼市的销金窟里，野狼崽子能卖出高价，所以偷偷潜入猎场，想碰碰运气。小的对天发誓，下次再也不敢……不，再也不会有下次了！”
鬼市？
听到这个陌生的词语，璇玑和公子景不约而同地对视一眼，从彼此眼里，看到了同样的疑惑。
“说说，鬼市是什么情况。”璇玑看向农户，“你若从实招来，本宫还可饶你一命。”
面对璇玑的威逼，农户不敢有丝毫隐瞒，老老实实交代了所有。
所谓鬼市，半夜而合，鸡鸣而散。在里面做生意的商贩和卖家，都必须戴上各式各样的动物面具，隐藏自己身份。不仅如此，鬼市里不燃灯烛，全凭人暗中摸索。如果商品合意，随便买家出价，能够买到市面上见不到的异物，不过大部分情况下，赝品多，珍品少。
农户战战兢兢：“鬼市里最出名的是销金窟里的饕餮宴，每月十五，达官贵人戴着面具参加，听说席上能吃到山珍海味，还能买到市面上见不到的东西……小的也只是听说，没资格进去。”
“每次饕餮宴召开前，都有人在外面聚众玩赌石，我……因为赌石，耗尽了家产，所以才铤而走险，跑来秋苑围场盗猎。”
饕餮宴？
璇玑微微蹙眉，依稀印象里，老师收到翡翠镇纸那年，曾无意中提过一句：“有人邀老臣赴宴，说是能见到稀罕物什。”
当时她没在意，现在想来，那宴席，会不会就是鬼市的饕餮宴？
她果断问农户：“鬼市在哪？”
农户不敢隐瞒：“在崇文门外的陋里，要从护城河的废弃桥洞进去，过一条地下暗河。”
璇玑看向公子景，谁知还没等她开口，公子景便断然拒绝：
“鬼市鱼龙混杂，俗语有云千金之子不坐垂堂，为殿下的安危考虑，此事容我禀报陛下，由陛下定夺后再派人前去调查。”
璇玑无奈，她就知道，公子景作为散骑常侍，又是自己的未婚夫婿，一定会以安全的名义拒绝自己。
即便心有不甘，但看公子景态度决绝，她明面上也不好说什么，最后只能一挥手：
“将这人带下去吧，没我的吩咐，以后不许他再进秋苑围场。”
话虽如此，回来的马车里，璇玑靠着车壁，脑子里全是“饕餮宴”三个字。
如果能在鬼市找到当年邀请老师的人……
她不由得攥紧衣袖。
老师死后，她第一次离真相这么近。
所以，哪怕公子景不答应，她也得去。
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暮色四合，宫道两侧的宫灯次第亮起。
璇玑从回宫的安车上下来后，公子景仍旧坚持将她送回寝殿。
朦胧的灯火将两人的影子拉得忽长忽短，公子景始终与她保持半步之遥，不近不远，恰好能替她挡去夜风。
明华殿的轮廓已经遥遥可见，公子景顿住脚步。
烛火映在他眼里，碎成星星点点，“我便送殿下到这里了。”
璇玑正要点头致谢，他犹豫一瞬，忽然问，“殿下今日在围场说的那些话，究竟是真心，还是随口哄我？”
“什么话？”璇玑一怔。
公子景眼神瞬时黯淡几分，半晌，才笑了笑，“殿下果然是随口说的，是景想多了。”
“哦哦哦！我想起来了！你是说为你种凤凰花，一起泛舟湖上对吧！”璇玑赶忙拉住他，“自然是真心！”
她想也没想，一口气道：“等来年春天，我们一起去看新换的竹篾，看堑壕里有没有游鱼，看那些鹿是不是还敢躲在林子边偷瞧。”
公子景唇边总算浮起一点笑。
“好，那可说定了，殿下赶紧回去歇息吧。”
璇玑这才松了口气，点点头，转身往里走。
妈耶，差点露馅……
还好她脑子转得快，反应过来了。
和这种心眼多的人相处就是累，哪怕是自己未婚夫，聊天也跟要考试一样，时不时来几个小问题，生怕自己在说谎。
璇玑一边腹诽着，一边竭力装作平常的样子，回了寝殿。不过她留了个心眼，一回来就躲在窗户后，偷偷观察外面的情况。
黄昏残阳染宫墙，沉香安车缓缓驶过玉阶，碾落一地金辉。
直到宫门尽头彻底看不见安车的影子，璇玑这才收回目光，果断吩咐书瑶：
“给我准备一套常服，晚上我要出宫。”
“啊？”书瑶怔住。
“别啊了，快去。然后明天若有人来访，便说我在秋苑围场巡视有些劳累，不便见客。”璇玑不容拒绝地道。
书瑶不敢违抗，只好转身去衣箱里给璇玑找出她往日为出宫特制的月白色紧袖窄身的直裾素纱襜褕，里面衬着细麻布的中单与素色缚裤，全无多余绣纹，远看只如寻常人家的女郎，半点不显宫中华贵。
换好衣服后，璇玑原本想用素绸绦带将头发束成高马尾，然而找了找没发现，妆奁里剩下的头饰不是金的就是玉的，一看就不是普通人能用得起的。
正犯难的时候，她的目光忽然落到一串狼牙项链上——那是她打死狼王后，为了纪念，让亲卫拔了狼王的牙齿做成的。
拿起狼牙项链时，她下意识又想起方才公子景站在宫灯下问她：
“殿下说的那些话，究竟是真心，还是随口哄我？”
她当时说“自然是真心”。
可现在，她又要骗他了。
她垂下眼，把项链在头发上缠紧了些。
等查清真相，再跟他好好赔罪吧。
夜幕深深，少女的背影消失在重重宫门外，只有宫道依旧寂静，朱砂涂抹的高墙被月光一照，红得犹如凝固的血。
……
在天耀城内，贵族住 “高里”，平民住 “常里”，而 “陋里”多住流民、刑徒家属、小手工业者。
这些人户籍混乱，里监门管理松散，适合鬼市隐藏——官差若进入陋里，易被复杂的小巷绕晕，且居民可集体望风。
难怪鬼市存在这么久，没有被她母皇发现。
璇玑一边走在街头，一边如此想着。好不容易来到农户口中的废弃桥洞旁，果不其然，那里停靠着一艘小船。
月光照在水面上，粼粼的波光碎成一片银霜，随着晚风轻轻晃荡，将船身与岸边的暗影揉成一片朦胧。船夫是个头发胡须洁白的老人，正靠在船舱里打盹，璇玑叫醒他后，向他禀明了来意。
“姑娘想去鬼市？”老船夫倒也不意外，“十枚铜铢，上船吧。”
无穷无尽的水声里，木浆破开漆黑的水面，带动一团团漂浮的秽物与纠缠在一起的深绿水藻。
恶臭的气息扑面而来，璇玑不由得捂住鼻子。
“客人是第一次来吧，适应了就好。”老船夫呵呵一笑，“每天早上，附近的居民都把夜壶里的污物倒在河里，日复一日，年复一年，就成了这样。”
他摇摇头，语声里颇有些感叹：“人们厌恶这里的气味，却忘了它的肮脏也是他们一手缔造，水面上甚至还能映出他们倾倒污物时的脸。记得以前听读书人说，人生如树花同发，随风而堕，坠于茵席之上，或落于粪溷之侧。贵贱虽复殊途，因果竟在何处。”
璇玑不由自主地低下头，看见油灯里火苗的映照下，水波里晃晃悠悠倒映出自己的面容。
上船前，她从街边摊贩那里买了张毕月乌面具，此刻描金的毕月乌覆盖在她上半张脸上，只露出一双明眸善睐的眼睛。
船桨划来，水波散开复又合拢。
水面上少女的面容也骤然起了波澜。
“可我倒是觉得，” 璇玑蓦地开口，“人生的境遇虽然取决于偶然，但路是自己走的，不是别人所能代替，所以人的一生到底会怎样，最关键的因素在于自己。所谓天生我材必有用……”
船夫不由得认真凝视璇玑。
然而下一秒，她话锋一转： “我能不用就不用！一个人如果没有梦想，那和无忧无虑有什么区别！人又不是麻花，整天拧巴这些干嘛！”
船夫默然一瞬，忽而哈哈大笑。
“有意思，你这个小女娃有意思！你这是说即便成了污水，也应该找到自己的存在意义喽？”
璇玑耸耸肩：“你非要这么理解也行吧。你看就算大家都嫌弃它是污水河，也得通过它去地下鬼市呀。更何况污水浇灌农田，说不定比清水更能令农作物生长得好呢。”
毕竟水质富含营养物，他们嫌臭，农作物闻起来可是香喷喷的。
听见璇玑的话，老船夫蓦地一声轻叹：
“小女娃儿，你不该来这里。鬼市的水，可不是一般的深啊。”
听老船夫的语气，他似乎对鬼市了解颇深。
璇玑想起农户说的话，便问：“老人家，您知道鬼市里有个叫‘饕餮宴’的地方吗？”
老船夫手里的桨顿了顿，浑浊的眼睛在黑暗中亮了一瞬，随即又恢复如常：“小姑娘，你怎么知道饕餮宴？”
“听人说的。”璇玑盯着他，“您知道？”
老船夫沉默片刻，才道：“知道。鬼市最隐秘的宴席，每月十五，戴面具的贵人乘船而来，从不走我这条道。那地方……不是你能去的。”
璇玑的心跳漏了一拍。
她刚想追问，船头突然发出“笃”的一声轻响，老船夫的嗓音响起：
“客人，到岸了。”
璇玑抬头一看，岸上青石累就的门楼巍峨无比，朱红的匾额间“鬼市”二字遒劲有力，门楼两侧纸灯笼一溜儿排下，闪烁着幽绿的磷火。
璇玑正要付钱，老船夫却摆摆手，笑道：
“哎，不必了。和客人聊得开心，这趟就不收钱了，一路顺风。”
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进了鬼市以后，璇玑好奇地东张西望。
从外观来看，这里原先应该是个很大的溶洞，后来被人发现，略略修整一下，敲平了中央的乱石铺作通路，便成了集市，因此角落里还有许多兽骨一样凸起的钟乳石柱。
正如农户所言，鬼市不点灯烛。每隔数步，便有纱囊自溶洞顶部的钟乳石上悬垂，囊内流萤撞着薄纱，将黄绿色光晕泼在岩壁上。钟乳石的阴影被映得忽明忽暗，愈发显得一切光怪陆离。
街道上每个人都戴着面具行走，有戴老虎面具的，有戴豺狼面具的。街角的赌石摊前，粗布盖着大小不一的原石，几个人围在摊主身边，看他用解玉砂缓缓磨掉一块原石的表皮。
表皮磨掉后，露出一片斑驳的玉色。
一名穿着破旧短褐，戴着鲤鱼面具的男子不可置信地后退几步，好不容易回过身，他猛地扑倒在地，以头抢地，哭得声嘶力竭。
“爹啊！娘啊！儿子不孝啊！儿子对不起你们啊！！儿子鬼迷心窍，不该去赌石，把家里最后那点钱、给你们备下的棺材本都赔进去了啊！！！我不是人！我不是人啊！！！”
然而话还未说完，摊主便开口：“先别急着哭呢，你的帐还没结完。欠债还钱，天经地义，听说销金窟的兽奴还缺了几人，你虽然年纪大了点，但也不是不能顶上，把他带下去！”
销金窟？兽奴？
璇玑不由得一怔。
记得农户之前说，饕餮宴……似乎就是在销金窟里召开的。
这个兽奴又是怎么回事？
就在璇玑愣神之际，摊主一挥手，几个凶神恶煞的侍卫打扮的人走过来，将男子拖了下去，自己也跟着收摊走了。
璇玑反应过来，正想跟上去，突然，一缕霸道又勾魂摄魄的浓香，毫无预兆地钻入了她的鼻腔。
那香气仿佛有生命的小钩子，精准地挠在她最敏感的馋虫上。
她几乎是立刻就被“钓”住了，目光像被磁石吸住一般，投向香气的源头——一个不起眼角落的大铁锅。
锅后站着个小贩，正卖力地挥舞着大铁勺，搅动着锅中翻滚的奶白浓汤，一边搅一边吆喝：
“祖传秘方，炖了五个时辰！羊肚脆嫩，汤汁浓白，喝一口保管您眉毛鲜掉！不好吃分文不取！鬼市老字号，独此一家！”
汹涌的香气如浪潮般涌来，璇玑不自觉咽了口唾沫。
她正要向小贩的方向迈开腿，忽然想起此行的目的。
她深吸一口气，硬生生把目光从羊汤锅上撕下来。
不行，还是得先调查饕餮宴的事。
她遗憾地转过身，重新朝着刚刚那几个人消失的方向追去。
然而没走几步，背后突然传来一句熟悉男声：
“——殿下？”
作者有话说
第13章 饕餮宴（3）【重写】
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