123、灯中燃花笺，黑曜开府门 ...
-
翌日，烛火燃尽，房中一片漆黑。
李拾虞逐渐清醒过来，却并未睁开眼睛。
她回想昨夜之事，又记起睡梦中一片空白，只觉身心俱疲，舍不得睁眼。
若是能这样天长地久地睡下去，似乎也是一个不错的选择。
只是她旋即又想起昨日之事，心中无论如何都放不下，便缓缓睁开了眼睛。
皇兄，七哥，母妃，皇姐，龙椅上的那个人……
葛先生所说的故人，会是谁呢？
李拾虞眨了眨眼睛，发现眼前暗到闭眼、睁眼都是一样情形，便在指尖凝起一团亮光，用作照亮。
房门紧闭，昨夜应是再无亡魂偷跑进来。
她转头看到身旁星柔仍在熟睡，便独自坐起身，意欲先下床洗漱。
“嗯……”睡梦中的人轻哼一声，一把抓住了李拾虞的手臂。
她翻过身，又往李拾虞身边挪了挪。
“我会保护你……保护你们……”星柔半梦半醒之间，仍惦记着她许下的承诺。
李拾虞扭头看向眼皮快速颤动的梦中人，缓慢眨了下眼睛，她将亮光悬于身侧，轻轻去掰星柔的手。
星柔有这份心便好，有人保护、心疼的感觉，很好。
不过，李拾虞还没到需要她保护的地步，单是知道她惦记着自己，便可成为心中最有力的后盾了。
然而，李拾虞只是刚抓住星柔的手指，便惊醒了她。
“哼……什么时辰了？”星柔再度用力攥紧了李拾虞的手腕，抬起另一只手，揉了揉惺忪睡眼。
“不知是何时呢。”李拾虞轻轻揉了揉星柔的脑袋，“若是困倦，可再多睡一会儿，无妨。”
星柔此时算是清醒了大半，她坐起身，仰头问李拾虞：“你要去哪儿？”
李拾虞隔空点亮床头残烛，“昨夜睡得很饱，这会儿醒过来，想找点儿事做。”
“那我要和你一起，等等我。”星柔张大嘴巴，打了一个大大的哈欠，闭上眼睛摸索到床边，找袜穿鞋。
洗漱收拾完毕后，李拾虞对苍济和沈潜大致说了昨日情形，随后，四人一齐出了客栈，往“黑曜府”寻去。
临行前，葛冰再三叮嘱，康和郡阴盛阳衰，几人切记一同行动，莫要落单。
一路上，星柔的脚步较昨日轻快了许多，不过一夜之间，她便适应了这里。
“那掌柜的，人还挺好的呢！”星柔蹦蹦跳跳，一会儿摸一下路边摊子的木头，一会儿摸一下窗边垂落的流苏，嘴里还哼着小曲儿。
“要是能把他店里乱七八糟的东西全都赶走，那就更好了。”沈潜身负银白蛇矛，片刻不愿离手。
星柔眼珠一转，好奇问道：“什么乱七八糟的东西呀？你是不是看到什么了？”
闻言，昨夜那张近在咫尺的狰狞面庞再次猛地浮现沈潜眼前，他忍不住打了个寒颤，往苍济身边挤了挤。
“呵呵……没有啊……”沈潜干笑两声，“你见到了吗？”
“见到了！”星柔大方承认，“昨夜那个，可凶了呢！不过拾虞姐姐很厉害，简简单单，就把它赶出去了。”
沈潜看向苍济，目光中满是祈求。
“放心，很早便赶走了，之后再没进来。”苍济平静说道。
这样便好，沈潜终于松了口气。
他刚放松下来，无意间，瞥见前方街角处探出一双眼睛，惊得立马攀上苍济的手臂。
“……”苍济顺着他的目光看去，只见那里有一位头发花白、面容枯槁的老人，身子藏在木棍后，警惕地探出脑袋。
正巧街角处高高地挂了一盏大灯笼，烛光从他头顶照下，将他的身形暴露无遗。
那人惊觉被发现之后，便急匆匆地往回缩，不敢再与他们对视。
可他年岁太大，就算是慌张急迫，躲藏的动作还是慢了许多。
转眼间，星柔已经跑到他身边，歪头问他：“老爷爷，你怎么一个人在街上呀？你要去哪儿？”
李拾虞快走两步，跟了上去。
不过，她观老人家并无怪异气息，应只是寻常人族，便没有过多紧张。
沈潜见星柔竟然跑上去跟吓他一跳的不知是人是鬼的东西搭了话，眼睛瞬间睁得圆滚滚的，嘴巴咧开，倒吸一口凉气。
他大步跑到星柔身边，以防那老头儿是什么坏人。
苍济跟在几人身后，留意周边动静。
老者佝偻着腰，颤巍巍地从怀中掏出一沓纸钱，“我要去给老婆子烧纸。不知道她在那边过得怎么样，我每天都给她烧一点儿。以前多灾多病的，活着的时候没能让她过上好日子，现在去了那阴冷黑暗的地方，不能再让她受苦了。”
说完后，他又小心翼翼地将纸钱收回怀里，像是揣着一件宝贝。
“……”阴阳两隔，再多言语的安慰都是无力。
“你们是外乡人吧？”他抬起松垮的眼皮，目光扫过眼前年轻鲜活的生命，“怎么会到这种地方来呢？”
“我们是来寻亲的。老人家，您知道黑曜府怎么走吗？”李拾虞倾身向前，客气问道。
不想，这老人在听见“黑曜府”三个字后，竟突然抖得更加厉害，手忙脚乱，想要离开。
“老人家？”李拾虞下意识追问。
他蓦然顿住，停了下来，缓慢转回身后，眼看便要冲她跪下。
“哎呦！”几人急忙将老人家扶起来，让他在一旁石板上坐下。
“老人家，何故行此大礼？”虽如此问，李拾虞心中却已有了猜测。
“我只是一个快死的老头子，黄土都埋到脖子了，无意冒犯各位，还望诸位见谅……”他声音喑哑，带上了些许哭腔。
李拾虞蹲下身，看着他的眼睛，温柔说道：“老人家，您误会了。我们只是问路，没有别的意思。我叫李拾虞，不知您如何称呼？”
“我……我姓郑，他们都管我叫老郑头……”他对李拾虞的话将信将疑，仍有些戒备，“你们要找的地方，让我想想……从这里往东过两条街，再往北四条街，然后往东拐过一个巷口，就能看到一座大牌坊了。那里，就是你们要找的地方。”
“记下了，多谢郑老先生。”李拾虞浅浅笑了笑。
“诶！说啥‘郑老先生’，我们平头小老百姓，用不上这样的名头。”老郑头摆了摆手，腿脚逐渐不抖了。
他这才缓过劲儿来，不那么紧张了。
“您要往城外去吗？可需我们送您一程？”苍济好心提议。
老郑头自是不敢多想，他当即便拒绝了，“不用了，年轻人们，你们去忙你们的事吧，不用管我这老头子。”
“老先生，我这里有一颗可以照亮的珠子，留给您路上用。”李拾虞从乾坤袋里翻出一颗发光的珠子，塞到老郑头手里。
说罢，她便起身，随大家一起继续往前走了。
“诶！”老郑头看着手中圆润明亮的珠子，有些无措，他出声叫住逐渐走远的陌生人，却只见她摆了摆手，没再回头。
待走得远了一些，星柔凑近李拾虞身边，神秘兮兮地问她：“拾虞姐姐，你刚才给那个老爷爷的珠子，是北袖山的夜明珠吧？”
“不是啊。”李拾虞否认。
“嗯？”可星柔觉得那珠子很眼熟，她应该是见过的。
“是涂山的。”李拾虞说得理所当然，“山洞边儿有好多，我以为没人要的。那都是我捡的。”
“什么？有很多吗？下次带上我，我也要捡！”星柔很是兴奋。
李拾虞认真思索，佯装正经，“下次不知道还有没有了，若还有的话，你记得带一个大一点儿的布袋子。”
“这么大的袋子，”星柔边说，边抡圆胳膊，比划了一个大大的圈，“够不够？”
“够的，够的。再大的话，便要把涂山搬空了。”李拾虞笑道。
两人一本正经地探讨“心得”，一个当真敢说，另一个也当真敢信。
苍济跟在她们身边，一字一句全听了进去，知她二人是在玩闹，便忍不住勾起唇角，笑了起来。
而紧抓着他衣袖的沈潜无法理解，如此阴森可怖的环境，她们怎么还有心情说说笑笑？
几人愈往前走，街上的灯笼便愈少。
看起来，在那黑曜府附近，居住人家甚少。
想起老郑头听到她们要去黑曜府之后的反应，沈潜猜测道：“这个什么黑曜府，里面住的肯定是穷凶极恶之人！你看那郑老头儿，光是听见名字，就已经吓得不轻了！”
穷凶极恶，想来，应该不是故人才是。
李拾虞并不记得，她有认识什么“穷凶极恶”的故人，要么是旁人起了误会，要么，就是葛先生记错了。
四人沿着老郑头的指示，还有李拾虞手中花笺上所写，来到了一处窄巷前。
周围漆黑不见光亮，只有窄巷之后，得见丝缕光明。
只是，那光明竟是又蓝又青，似是鬼火之色。
李拾虞又掏出一颗夜明珠，使其悬于前方带路，她则小心地跟了上去。
“你‘捡’了涂山多少夜明珠？”苍济忍不住问道。
李拾虞挤出一抹微笑，“没多少，就快要用完了。”
穿过幽暗窄巷，豁然开朗。
众人眼前是一片开阔平地，正中间有一盏粗糙青石雕成的石灯，里面不知燃了什么，幽幽发出蓝绿色的光。
石灯之后，竖了一座庄严华美的石筑牌坊，再其后，雕刻精美的大门紧闭，斑驳的院墙高耸，将府内情景挡得严严实实。
虽看不见高墙之后的屋舍庭院，但可窥见院中光亮，与巷外昏暗全然不同。
牌坊和大门的牌匾上都写了“黑曜府”三个大字，正是李拾虞要找的地方。
她想起常仲安说过的话，把花笺送入石灯之中，将其点燃。
花笺触碰到火苗的瞬间，便腾地蹿起跳跃的火苗，它带着花笺转了两个圈，随即便倏地消失不见了。
一息过后，紧闭的大门发出一声巨响，随即缓慢打开。
“远道而来的客人，欢迎您的到来。”四面八方响起数道声音，回荡在高墙之间。
此时，从正门里飞出来两盏无人执掌的华丽宫灯，它们在空中扭了两下，灯身上浮现一张人脸，发出嗓音尖细的笑声。
“嘻嘻……嘻嘻嘻嘻……客人，终于等到您来，欢迎，欢迎！”
“欢迎，欢迎，欢迎您来！”
李拾虞几人跟了上去，穿过牌坊时，她稍加留意了一些，发现这牌坊上雕刻的花纹很是精致，甚至像是……宫中所用。
“客人来得正巧，后厨刚备了新鲜肉菜，嘻嘻……”
“跟我走，客人小心脚下石阶，嘻嘻……嘻嘻……主人正在留客厅等您，可是等了很久~很久呢！嘻嘻……”
“多嘴！主人不让胡乱说话，你说太多了！”
“你才说太多了！我说的不对吗？”
两盏八角宫灯扭动身子，一灯一句，身上的木头被挤压出“吱呀”声音，还不忘用翘起的龙头互相敲打。
它们一打起来，似乎便忘了正事，堵在大门口不走，也顾不上继续给客人引路。
“那个……要不你们边走边争呢？”沈潜一手拎起一盏宫灯，将它们分开。
“噫！放开我！”
“噫！放开我！”
一时间，两盏华丽灯笼皆龇牙咧嘴，尖叫挣扎。
沈潜下意识将它们俩扔进门里，甩了甩手，“别喊！再咬着我！”
“哼……别乱摸我们！”
“嘻嘻……客人请跟我来，嘻嘻……”
宫灯在空中转了个身，晃悠悠飘过大门，飘进院子里。
李拾虞与苍济对视一眼，两人轻微点了下头，然后便一齐迈步跨过门槛，进入黑曜府中。
“好大的院子呀！”星柔好奇地打量过一圈，跟她见过的宅院作对比，“比那个申刺史家还要大。外面看着昏暗，但是里面亮堂堂的，这刚进门的院子，就已经比葛婆婆家还要大了。”
她转头问道：“拾虞姐姐，这座宅子的主人，算是大富大贵之人吗？”
“不知是否大富大贵，不过，如此规模的宅院，不是一般人家能拥有的。”李拾虞觉得这宅院有些眼熟，院中用来照明的石灯像是旧物，她应是在哪里见过的。
“我们主人可是这康和郡的天！嘻嘻……主人是最厉害的……我们这黑曜府，可是按照皇家规制建造的，你们没见过吧！”有一盏宫灯兴奋说道。
这两盏宫灯长得一模一样，就连声音也完全一致，令人难以分辨。
随即，另一盏宫灯敲了它一下，“说了让你少说话！”
“噫！我只是实话实说，这也不行吗？”说罢，它便用力敲回去。
两盏宫灯一边敲打对方，一边往前飘去。
如此，倒也能分辨得出。
一盏活泼狂妄，一盏谨慎规矩，虽看似一模一样，却脾性不同。
暗无天日的阴云下，宅院之中灯火通明，如同白昼。
李拾虞不由得感慨道：“窄巷之外，几乎无人居住，而这宅子却如此铺张浪费，不过一墙之隔，却是天差地别。”
绕过蜿蜒长廊，又迈过一道门，李拾虞几人终于跟着宫灯来到了留客厅。
直到进门之后，这两盏宫灯才算是安分了一些，不再推搡打闹，却仍偷摸戳对方一下，暗中争斗。
“主人，客人已经带到了。”那盏相对稳重一些的宫灯对着空无一人的大厅汇报，随后便与另一盏宫灯一起，默默退了出去。
这厅堂宽敞明亮，各种家具、摆件齐全，单看墙上挂着的一幅水墨山水画，便只此间主人颇有家资。
厅内不见人影，只有一棵长势喜人的盆栽松树算是活物，其余各物皆安安静静地待着，为明亮厅堂添了几分诡异之色。
“哪儿有人啊？”星柔嘟囔道，好奇地四处张望。
倏然，院中池塘里跃出一条锦鲤，腾空甩了两下尾巴，随即“噗通”一声掉回水里。
诡异寂静被又一活物打破，这宅院终于多了一丝生命的气息。
众人看向厅外，院中草木良多，却大多矮小，想来，是不见日月之故。
此时，从窗外略过一道人影，有一人自廊下缓缓走过，遮挡住院中景色。
他身着玄色华服，金线绣出一对偌大翅膀，随华贵布料逶迤拖地。
一头白发，松松地挽了一个发髻，其余发丝垂在腰间，自在随性。
头顶那一根金簪是凤凰模样，眼睛映出烛光，如有灵气。
而他转身之后，倏忽现于众人眼前的这张脸，李拾虞不久前刚刚见过。
是携雷霆降落在康和客栈外的那个人，也是……她的三皇兄!
，还差 