《花遇和风》稚姜花

7、第 7 章

　　苏意绵点头，姜辞忧连忙应声：“好啊。”随后起身整理了下衣摆，与苏意绵一同走出营帐。只见祁于恒，祁于渊正站在不远处的高坡上，身边跟着几个随从，祁于恒身着明黄色骑装，面容俊朗，眉宇间带着几分傲气，祁于渊则穿了一身深蓝色骑装，目光锐利，好像有几分不高兴。
　　辞忧妹妹，意绵妹妹。”祁于恒笑着招手，“刚到营地，想必你们也闷得慌，不如随我们去前面的树林看看，熟悉一下地形，明日围猎也更顺手些。”
　　对于祁于恒的“妹妹”称呼，前几次听到两人还会回句“不敢”后面就当没听到。
　　祁于渊补充道：“这片树林是明日围猎的主要区域，我们先去探探路，也好规划一下围猎的路线。”
　　柳苏木此时也已来到帐外，三皇子说的是，提前熟悉地形总是好的，娮娮和苏小姐是第一次出来围猎。
　　一行六人沿着营地边缘的小径，缓缓步入树林，初入时，还能听到营地传来的喧嚣声，随着脚步渐深，四周的声响渐渐减弱。林中树木高大挺拔，枝叶繁茂，夕阳透过树叶的缝隙洒下，形成斑驳的光影，地面上铺满了厚厚的落叶，踩上去发出“沙沙”的声响。
　　“奇怪，这树林看着不小，怎么连只飞鸟都没见到？”走了约莫半个时辰，苏意绵忍不住开口语气中带着几分疑惑，她四处张望，只见林木葱郁，却听不到丝毫鸟兽的动静，连虫鸣声都稀疏得可怜。
　　姜南知也皱起眉头：“是啊，按理说这么大的树林，不该如此安静，咱们这么多人进来，就算是胆小的兔子，也该惊得四处逃窜才对。”
　　祁于渊停下脚步，目光扫过四周的林木，神色凝重起来：“不对劲，寻常围场的树林，即便有猎物被驱赶，也会有零星的动静。这里安静的太过反常，仿佛……仿佛所有的鸟兽都凭空消失了一般。”
　　柳苏木的手不自觉地按在了腰间的佩剑上，眸色沉了沉：“三皇子说得没错，我们一行人脚步声不轻，按理说早已惊动了林中的生灵，如此死寂绝非正常现象。”他自幼随父亲上山野猎，见识过不少山林，深知正常的树林不该是这般景象——没有鸟鸣，没有兽吼，甚至连风树叶的声音都显得格外刺耳。
　　姜辞忧也察觉到了异样，心中升起一丝不安，她下意识地靠近柳苏木，轻声道：“会不会是……有人提前将猎物都驱赶去了别的地方？”
　　祁于恒摇了摇头，语气笃定：“不可能，围场的猎物都是提前圈养在指定区域的，未经陛下允许，任何人不得擅自驱赶，而且就算是驱赶，也不可能做到如此彻底，连一点痕迹都不留。”
　　柳苏木蹲下身，仔细查看地面上的落叶。只见落叶上除了他们几人的脚印，没有任何鸟兽留下的痕迹，他站起身，沉声道：“这片树林恐怕有问题，我们再往前走一段看看，若是依旧如此，便立刻返回营地，不可再深入。”
　　祁于渊颔首同意：“嗯，小心为上。”
　　几人继续前行，林中的寂静越发浓重，仿佛一张无形的网，将他们笼罩其中。阳光渐渐西斜，透过树叶的光影变得暗淡，林中的温度也悄然下降。姜辞忧拢了拢身上的骑装，心中的不安越发强烈，柳苏木看出了她的不安，缓步离她更近一些走在身侧，目光警惕地扫视四周。
　　祁于恒自然地走到苏意绵身侧，语气温和却带着些不容质疑的保护意味：“意绵妹妹，你跟在我身边，不要乱走。”苏意绵连忙点头，此刻她将往常父亲挂在耳边的男女大防之类的话抛到一边，她知道不能在有危险时用这些无用的话拖他们的后腿。
　　祁于渊则站到苏意绵的另一侧，形成左右护卫之势。
　　姜知南拍了拍姜辞忧的肩膀，笑道：“娮娮，有我和苏木在，保你安全。”柳苏木没有多言只是不动声色地将姜辞忧往中间又护了护，自己则微微侧身，将她挡在相对安全的位置，目光警惕地留意着四周。
　　一行六人呈“品”字形前行，姜辞忧与苏意绵被稳稳护在中间。
　　又走了约莫一柱香的时间，前方的树林愈发茂密，光线昏暗的几乎看不清前路。祁于渊抬手示意众人停下：“不对劲，不能继续往前走了。这里的环境太过诡异，万一遇到危险得不偿失。待会回去后我将此事禀报给父皇，同时加强营地戒备，明日围猎大家多加小心。”
　　柳苏木点头，目光落在前方幽深的树林深处，语气凝重：“这片树林的安静绝非偶然。或许是有什么东西让林中的鸟兽都不敢靠近，我们今日先返回，明日围猎时再多加留意。”
　　祁于恒也神色严肃起来：“也好。今日就先到这里，回去后我派人去打探一下，看看是否有其它异常。”
　　他话音刚落，柳苏木便猛地抬手示意众人噤声，目光锐利地投向左侧的密林：“有动静。”
　　姜辞忧的心瞬间提到嗓子眼，下意识地往柳苏木身边靠的更近。苏意绵则吓得脸色发白，紧紧抓住祁于恒的衣袖，声音带着一丝颤抖：“什，什么东西？”
　　“嗖—”
　　一支冷箭突然从密林深处射出，直奔苏意绵而来！
　　“小心！”祁于恒反应极快，一把将苏意绵往身后一拉，同时抽出腰间的弓箭，反手搭箭拉弦，“咻”的一声将那支冷箭射偏。
　　几乎同一时间，数十名黑衣人从四周的密林中窜出，个个蒙着面，只露出一双冰冷的眼睛，手里握着弓箭和弯刀朝着几人直扑而来。
　　“有埋伏！”祁于渊低喝一声，迅速拉弓搭箭，瞄准冲在最前面的黑衣人射去。
　　柳苏木也立刻抽出弓箭，动作干脆利落，一箭射穿了一名黑衣人的手腕，同时对身边的姜辞忧急声道：“蹲低身子，不要动！”
　　姜南知早已拉满了弓，接连射出几箭，每一箭都直中要害，一边射一边喊道：“娮娮，意绵，都躲到我们身后！”
　　祁于恒将苏意绵护在身后，手中的弓箭不断射出，箭无虚发，语气沉稳地对众人喊道：“他们人多，我们且退且战，往开阔的地方去！”
　　黑衣人明显是有备而来，攻势凶猛，箭雨密集地朝着几人射来，柳苏木与姜南知一左一右护着姜辞忧，不断挥剑拔开射来的冷箭，剑身和箭杆碰撞发出“叮叮当当”的声响，祁于渊和祁于恒则护着苏意绵，一边反击一边往后退。
　　姜辞忧半蹲着往后退，心脏狂跳不止，却强迫自己冷静下来，她抬头看向柳苏木，他依旧有条不紊的射箭，拔挡……突然一支冷箭朝她的方向射来，柳苏木几乎是本能地侧身挡在她身前，用剑身将剑拔开，那支箭擦着他的胳膊飞过，划破他的骑装，留下一道浅浅的血痕。
　　“你受伤了！”姜辞忧惊呼出声，伸手想去碰他的伤口。
　　“无妨。”柳苏木头也不回，目光依旧紧盯着前方的黑衣人，又射出一箭，“你照顾好自己就好。”
　　苏意绵吓得浑身发抖，紧闭着眼睛靠在祁于恒的身后，嘴里喃喃道：“怎么办？我们打不过他们……”
　　祁于渊一边射箭一边安慰道：“别怕，有我们在，不会让你有事的。”
　　然而，黑衣人的数量实在太多，而且个个身手矫健，招式狠辣，显然是训练有素的杀手。
　　他们几人虽然骑□□湛，但架不住对方人多势众，渐渐被逼得节节败退。
　　“这样下去不是办法！”姜南知一边挥剑挡开劈来的弯刀，一边喘息着说道，“我们箭快用完了！”
　　柳苏木心中一沉，果然看到众人的箭囊都已空了大半。他目光快速扫视四周，发现身后不远处竟是一处陡峭的悬崖，悬崖下云雾缭绕，深不见底，而前方和两侧都被黑衣人死死堵住，已经没有退路了。
　　“不好，是绝路！”祁于渊也发现了身后的悬崖，脸色骤变。
　　黑衣人似乎也察觉到了这一点，攻势愈发猛烈，领头的黑衣人冷笑一声，声音沙哑：“束手就擒吧，今日你们一个也跑不了！”
　　祁于恒将苏意绵往自己身后推了推，眼中闪过一丝决绝：“休想！”他说完，扔掉手中的空弓，抽出腰间的佩剑，朝着冲上来的黑衣人砍去。
　　祁于渊，姜南知和柳苏木也纷纷扔掉弓箭，握紧佩剑，于黑衣人近身搏斗，刀剑的碰撞声在寂静的林中回荡。
　　柳苏木的剑法凌厉，每一剑都直指黑衣人的要害，但招架不住对方人多，渐渐也有些体力不支。他始终留意着身边的姜辞忧，生怕她受到一丝伤害。有一名黑衣人绕过他的剑锋，朝着姜辞忧扑去，柳苏木心中一急，猛地转身，用后背挡住了那把刺来的弯刀，刀刃划破了他的后背，鲜血瞬间侵透了月白色的骑装。
　　“柳苏木！”
　　柳苏木忍着剧痛，反手一剑刺穿了那名黑衣人的胸口，然后转过身，尽量让姜辞忧不直面地上的尸体，勉强笑了笑：“我没是，别担心。”
　　姜南知看到柳苏木受伤，心中大怒，挥剑更加勇猛，却也因此露出破绽，手臂被黑衣人划了一刀
　　祁于渊和祁于恒也渐渐体力不支，身上都添了好几处伤口，苏意绵吓得哭出声来，却也知道自己不能拖后腿，只能紧紧贴着悬崖边，尽量不影响他们。
　　领头的黑衣人看到几人都已受伤，他挥了挥手更多的黑衣人朝几人围了过来。
　　柳苏木看了一眼身边的众人，又看了一眼身后的悬崖，心中已有了决断。他对着祁于恒，祁于渊和姜南知使了个眼色，沉声道：“不如拼一把！”
　　祁于渊立刻明白了他的意思，点头：“好！”
　　姜南知也咬牙道：“拼了！”
　　祁于恒将苏意绵往身边拉了拉，沉声道：“等会儿，我数到三，我们一起往悬崖下跳！”
　　苏意绵瞪大眼睛，满脸恐惧：“好！”
　　领头的黑衣人看到他们的举动，冷笑道：“杀！”
　　“一！”祁于恒大声喊道。
　　“二！”
　　柳苏木拉着姜辞忧，姜南知护在他们身边，祁于恒和祁于渊护着苏意绵，六人同时朝着悬崖边退去。
　　“三！跳！”
　　祁于恒话音刚落，几人毫不犹豫地转身，朝着悬崖跳了下去！
　　“啊啊啊啊——”
　　悬崖上方，领头的黑衣人走到悬崖边，看着下方深不见底的云雾。一名手下上前道：“首领，要不要下去追？”
　　领头的黑衣人摇了摇头：“这悬崖深不见底，下去也是送死。回去复命吧，就说任务完成，他们都已葬送悬崖。”