《小摊小贩小县令》琰山

103、王家大火

　　自从摊上增了酒酿圆子这项吃食后，糯米和酒曲就是祁家常备品。

　　祁朗趁着摊上人少的时候买了麦曲，一回家就去看昨天夜里泡上的糯米。

　　赵美兰做甜酒酿一般都是用十斤糯米，大概可以用两天，用完后正好下一批甜酒酿也发酵好了。

　　因着不知道灵泉用来酿酒的效果，祁朗也打算先用二十斤糯米试试水。

　　水开上木甑，等糯米蒸好后摊在簸箕上晾凉。

　　“不用等到全凉，不烫手就可以加酒曲了。”赵美兰说着伸手摸了摸糯米，确认温度降下来后，才将磨成粉的酒曲递给祁朗，“可以了，你来，记得拌匀。”

　　“哦。”

　　祁朗听话地将白色粉末撒在糯米上，认真地将两者拌均匀。

　　瞧见他如此认真，赵美兰忍不住说：“外面酒馆、酒坊那么多，直接买多方便。没事突然想着酿什么酒啊，之前做甜酒酿的时候你可没这么积极。”

　　“那怎么能一样，甜酒酿和我的酒可比不了，爸你说是不是？”

　　“那是，香雪酒要是酿出来了就是独一份，咱们的技术他们还不会呢。”一旁的祁志远赶紧附和。

　　目前市场上的酒多为黄酒，即便是各色果酒、药酒也是以黄酒为底酒制成。

　　祁志远提到的香雪酒也是黄酒的一种，但是一般黄酒完成糖化后，会加水和麦曲进行发酵，而香雪酒在完成糖化后，是直接加糟烧白酒进行发酵的。

　　祁志远没什么爱好，平日里也就喜欢研究这一口，时不时爱小酌一杯。

　　不过他虽然好酒，酒量却是一般，加上职业限制等原因，他的主要研究对象便成了各色黄酒。

　　香雪酒是黄酒和白酒酿造工艺的融合产物，同时保留了这两种工艺的特点，且比一般黄酒更甜、更烈，具有独特风味。

　　作为少数喜爱香雪酒的人，祁志远在听说祁朗想酿酒后，第一时间便想起了这一款。

　　当然了，他的目的也很简单，便是在白酒还没问世，没有那么多受众的情况下将香雪酒推广出去。

　　爱喝白酒的人大多觉得香雪酒太甜，没有白酒的劲爽感。可这时候还没白酒这玩意呢，他就不信这种条件下的香雪酒还只能是少数人的心头好。

　　祁朗一开始是只打算酿普通黄酒的，听完祁志远的提议后便立马改了想法。

　　糟烧白酒是黄酒压榨后用酒糟再次发酵蒸馏的产物，这意味着祁朗想做香雪酒就得先把黄酒做出来。

　　虽然过程麻烦些，可祁朗却觉得多费些时间也没什么。

　　他想用灵泉酿酒就是觉得那玩意味道好，酿成酒肯定也是普通酒比不上的。

　　而香雪酒即便不用灵泉来酿，在当前黄酒中也是独一无二的那一款，他更在意的其实是这点子无法被其他人模仿的特别。

　　人人都有的东西，便是拿出去送礼也没法显出不一般啊。

　　祁朗按照赵美兰的指导将糯米拌好酒曲装坛，接下来只需要静静等待糖化完成，再加水和麦曲发酵。

　　两天后，祁朗检查完糯米的糖化情况，正想着要放多少麦曲合适时，祁志远也从魏石那回来了。

　　“爸，你回来得正好，这麦曲要放多少啊？”

　　“嗯？”

　　“我说这麦曲要放多少合适？”

　　“哦。”

　　“你哦什么呢，到底要放多少啊？”

　　祁志远的答非所问实在是没有道理，祁朗忍不住起身去看他，却只见他满脸心不在焉，两手更是空空如也。

　　“妈不是让你去粮油铺子买油回来吗，油呢？你怎么了？刚才还好好的，怎么去了魏叔那一趟回来魂不守舍的。”

　　“啊？呃……我……我昨天没睡好，脑子有些犯晕。要买油是不是，我这就去买。”祁志远丢下这句话便往门外走，对祁朗的呼唤是充耳不闻，只留下他一个人对着手里的麦曲发愁。

　　“真是的，这玩意到底要放多少啊？”

　　三日后，祁家人同往常一样按时出摊。

　　在他们手里忙个不停的时候，食客们也在讨论王员外家昨晚那场突如其来的大火。

　　祁志远穿梭其间，没一会儿就将事情经过听了个大概。他不禁想到前些日子在魏石家看到的那个娃娃，又开始心神不定，不是上错餐就是算错钱，惹得食客们都笑他头发还没白就开始犯糊涂。

　　“那火是半夜烧起来的，巡查的下人又醉了酒，发现的时候屋子已经成了火海，直到天亮才灭，听说王员外都烧成碳了。”

　　饭桌上，赵美兰和家里几个读书人说着摆摊时听来的消息。

　　“不只是王员外丢了命，就连王员外侄子也受了伤，听说凶手已经抓到了，是王家的下人。你们说王家最近是怎么回事，这都死多少人了？”

　　祁夏越听眉头靠得越近：“那火是王家下人放的？这么说玉贞姐和孩子去世也有可能不是意外？”

　　“这……”赵美兰还没往这方面想过，被祁夏这么一说还真觉得有可能。

　　“可是玉贞又不像李桂香讨人嫌，王员外是做了什么让那人这么记恨，连小娃娃都不放过？”

　　“那谁知道呢。”祁夏越说越气，将筷子重重拍在桌上，“王员外这么有钱，平日里也不知道积积德。害死自己就算了，连累玉贞姐和孩子都跟着倒霉，真是祸害。”

　　祁佑就坐在她旁边，正盛汤呢，被她这一下惊得汤勺都掉到了桌上。

　　一旁的祁夏还在继续骂：“死老头一把年纪了还色心不死，我一想到玉贞姐要被他糟蹋就来气。就是嫁他那个脑袋烧坏的儿子，也比他好呀。那个王鹤什么的，虽然人傻了些，长得还是周正的。最起码玉贞姐在床上不用忍他那股老人味，反正傻不傻也不影响生孩子。”

　　眼看着祁夏越说越过，纪淮赶紧将自己还没喝的汤碗递给祁佑：“这碗不烫了，你喝这碗吧。玉儿说你今天回来就一直在玩，喝了快些做功课去。”

　　“哦。”

　　祁佑喝完汤一离开房间，赵美兰的筷子就敲上了祁夏手背：“你瞎说些什么，也不看看场合，刚刚祁佑还在呢。”

　　祁夏摸着手背委屈道：“他又听不懂。”

　　“那也不行，反正你说话注意点。”

　　“哼，我又没说错什么。”祁夏不服气地小声嘟囔。

　　祁佑不在后，一家子人又开始猜测动手纵火之人到底和王员外有什么仇，就连纪淮都参与了两嘴，祁志远却是一言不发，他的异常自然是引起了赵美兰的注意。

　　“你怎么了，从早上开始就奇奇怪怪的，现在又一句话不说，这可不像你。”

　　“我……”

　　祁志远的视线在几人面上扫过，犹豫着开口：“你还记得之前玉贞他们翻车，陈大夫给她孩子检查的时候，那孩子脖子上的玉佩吗？”

　　“我前几天去魏石那看老头子，他说他和弟妹回去祭拜的时候捡了个娃娃。两人问了一圈后，村里人说之前有个姑娘抱着那孩子向他们讨过米汤，已经好几天没见过了。他们等了一天都没等到人，就把孩子带回了家，又去问了王超，可王超也说没人报官丢孩子，就留下了。”

　　“按理说那孩子遇上魏石他们是好事，可我抱着那娃娃玩的时候，发现……发现他身上的玉佩和玉贞孩子戴的一模一样，就连长相也……”

　　赵美兰惊得连菜都不夹了：“你是说魏石他们捡的孩子是玉贞的？这不可能啊，那孩子不是没了吗？”

　　“是啊，所以我才觉得奇怪。王员外好不容易老来得子，孩子丢了王家怎么可能一点动静都没有。我以为是我认错了，小孩子都长得差不多，玉佩也有可能是同款，可王家这把火一烧，我又觉得也不是没可能。”

　　祁朗吃饱喝足，放下碗说：“爸你这想象力也太丰富了，王老头五十才得了这么个继承人，看得比眼珠子还宝贝。你说魏叔捡的孩子是王家的，那高烧不退没了的娃又是谁家的，难不成被人狸猫换太子了？”

　　祁夏撇撇嘴：“也不是没可能啊，大户人家的弯弯绕绕多的是，发生什么都不奇怪。不是有人说王员外侄子才是马车出事和王家那场火的幕后黑手，被捉的下人不过是替罪羊而已。也许那孩子就是他卖的，然后对外说人没了，这样王家就顺理成章是他的了。”

　　“是啊，虽然王员外侄子已经为家产害了几条人命，但是他对孩子下不了手，所以只是找人把孩子卖了。你说这合理吗？”祁朗手指用力地点在祁夏额头，“你长点脑子行不行？再说了，王员外难道是吃素的？这些事要真是他侄子干的，他会放任不管？”

　　祁夏躲开祁朗在她头上作乱的手指，哼了一声道：“就不能是王老头看出他侄子的野心，担心孩子出事，所以提前让人偷偷把孩子带走了吗？亲儿子才一岁，他又一把年纪了，能护多久啊？与其为了家产斗得你死我活，还不如先远离是非之地，等着大些了再带着信物回来，这个思路总没问题吧？”

　　纪淮不解地问：“既然王员外特地安排人把孩子带走了，为什么那孩子还会被魏叔他们捡到？”

　　“所托非人呗，或许那人被王家侄子收买了，又心狠下不去手，就丢了任凭他自生自灭。反正我才不信什么玉贞姐想孩子把他一块带下去的话，肯定是王家人自己斗法连累了玉贞姐娘俩。”

　　赵美兰一会看看祁朗，一会儿看看祁夏，觉得两人说得都有道理。

　　王家短短半个月死了这么多人，总不能全怪在鬼神之说上，王家侄子为了争家产做出这种事听起来倒是更合理。

　　可王员外知道罗玉贞和王鹤安出事是自己侄子所为的情况下，他为什么会选择让人带着孩子走，而不是告官呢？

　　赵美兰用手肘碰了碰祁志远，问：“魏石他们捡的孩子真和玉贞的娃娃长得像？那孩子你也就过年翻车那次见过，难道还能记得？”

　　“所以我才不敢确定啊，关键是王家没报官。魏石他们两口子，看起来又喜欢那孩子喜欢得紧，我哪敢扫兴。”

　　想起王员外的下场，祁志远心有余悸道：“还好我没多嘴，那孩子要真是王家的，回去了说不定会跟他爹一起葬身火海。”

　　赵美兰突然想起陈大夫给王承安检查时，小家伙耳后的那颗红痣。

　　她紧着嗓子说：“你们猜来猜去有什么用，那凶手不是被王家移交官府了吗，先看看到底是怎么回事吧。”