《元辰录～大明时墟》暗香留白

2、突围 凌晨，

　　凌晨，安定门上
　　守将王家彦忧心忡忡的看着漆黑的城下，自闯贼攻城以来。他不知抵挡了多少次进攻，城内城下，尸骸狼藉。虽还没有被最终攻破，但看这情形，后无援军的情况下。能撑多久实是未知。恐怕今日即是殉国之日。自己身为大明之臣，不能辅国安民为君解忧，城破之时，何颜面对天下苍生，江山沦丧，区区残身，留有何用，正沮丧间。突然背后一名太监匆匆赶来，举目望去，原来是大内太监王承恩。王家彦以为会有援军，急忙迎上。道，公公，你来此作甚？皇帝此时如何？有甚旨意？王承恩道，皇帝正端坐宫中。命老奴前来传旨。
　　王家彦转身肃立，屏息听旨。王承恩展开明黄圣旨，颤声道：“安定门守将王家彦听
　　旨——卿忠勇可鉴，着即调度内库火器协防，朕与卿同守社稷。钦此。”

　　王家彦叩首接旨时，忽闻城下梆子声骤响，大顺军的云梯已搭上城墙。他猛地扯断腰间玉带掷于地，抽出佩刀大吼：“火器营随我上城！今日便让闯贼瞧瞧，大明臣子的骨头是铁铸的！”转身时瞥见王承恩踉跄着往玄武门方向奔去，白发在月光下飘得凌乱，恍若满城皆白幡。

　　箭雨破空而来，他抬手挡开一支流矢，指缝间渗出的血珠滴在“大明安定门”的门额上，洇开暗红的花。远处正阳门方向传来闷雷般的炮声，不知孟兆祥那边...他甩头挥去杂念，刀锋劈落时，忽听城下有人喊：“城上可识得李岩否？我主待公甚厚——”

　　“放屁！”王家彦啐了口带血的唾沫，看着愈来愈近的闯王大旗，忽然想起今早收到的塘报：昌平总兵唐通降了，宣府巡抚朱之冯死了。指尖抚过刀柄上“尽忠”二字，他笑出声来——也好，省得他日史书里，混了贰臣的名字。

　　梆子声与喊杀声中，他忽然听见钟鼓楼传来晨钟，撞得人心发颤。这是自开战以来，头回听见报时的钟声。王家彦抹了把脸上的血污，望着东方渐白的天际，低声道：“陛下，臣先去开这太平门了...”言罢挺刀迎向登城的大顺军，甲胄在晨曦中泛着冷光，像极了年轻时随孙督师出关时的模样。
　　亲手砍杀了几名登城的大顺军之后，眼见形势危急，城恐不得守。猛听得砰砰砰砰。数声巨响，火器营终于赶到。对着即将登上城头的大顺军一阵猛射，大顺军士兵纷纷滚落城头。正在攻城的大顺军惊得目瞪口呆，也掉头跳下城来，打死摔伤的不计其数。李岩叹了口气，命军暂时收兵，向着城上王家彦喊道。王将军，我主仁慈，绝不会亏待汝等，大明残阳似血，已油尽灯枯，何必为此行将就木之朝廷空废有用之身，望君三思。我军兵马暂退，稍作休整，望君能打开城门，顺天应人。以免生灵涂炭。
　　王家彦扶着染血的城墙垛口，听着李岩喊话，忽将刀鞘砸在城砖上：“汝可知‘城存与存，城亡与亡’？当年杨嗣昌督师时，某便立誓要学铁铉守济南！”说罢猛地扯下左袖，露出臂上刺的“精忠报国”四字，在火把下红得似要滴血。

　　火器营士兵装填弹药的手在发抖，他却忽然笑了，从腰间解下酒囊抛给 士卒：“都尝尝，这是皇上亲赐的内廷贡酒。”酒液顺着城墙砖缝渗进土里，他望着远处大顺军的火把蜿蜒如蛇，忽然扯开嗓子唱起《出师表》——“先帝创业未半而中道崩殂......”苍凉的调子惊起城头乌鸦，扑棱棱掠过“安邦”二字的门匾。

　　一名千总凑上来：“大人，火器只剩三成了......”话音未落，城下又传来战鼓。王家彦将空酒囊掷向敌阵，抽出靴中短刀在掌心划出血痕，按在城墙上写下“明臣王家彦死所”八字。墨迹未干，便见李岩骑马退至箭程外，抬手示意暂缓攻城。

　　东方泛起鱼肚白时，王家彦望着自己染血的甲胄，忽然想起昨夜值夜时，曾见紫禁城方向有流星划过。他摸出怀中皱巴巴的家书，妻女的字迹还带着桂花香——罢了，待城破时，便将这血书埋在安定门下，也算给后世留个见证。

　　“大人！贼军已退！”哨兵的呼喊打断思绪。王家彦将家书塞回衣襟，抄起一杆断枪走向垛口，断口处的木刺扎进掌心也不觉得疼。远处正阳门方向隐约传来哭声，他知道，那必是孟兆祥殉国了。喉头一热，他朝着皇宫方向重重跪下——“陛下，臣尽力了......
　　言未闭，王承恩再次回转，气喘吁吁的道，王大人，皇上有旨，命副将暂守城池，王大人急速进宫议事。
　　王家彦猛然转身，刀柄磕在城砖上迸出火星：“此时召某入宫？”他盯着王承恩急促起伏的胸膛，忽觉对方眼底有异样的水光。城下梆子声又起，大顺军的“永昌”旗已逼近护城河，他却解下腰间令牌塞给副将：“死守城门，敢退者斩！”

　　甲胄未卸便往皇宫疾奔，靴底踏过满地箭杆，惊起几簇流火般的火星。路过玄武门时，见宫墙下堆着新挖的土坑，心中一凛——莫不是...不及细想，已到乾清门，却见宫门紧闭，唯有太监泣声传来：“王大人且慢，陛下...已去了煤山。”
　　王家彦大惊，拉住太监道，陛下去煤山作甚？太监泣道，不知，只让我在此等候王大人，让王大人速去。王家彦不及细问向煤山疾驰。待到煤山附近，遥望对面有十数人，中间围着一白袍。心下奇怪，急忙赶去，却见孟兆翔也在，王家彦喜极而泣，上前捉住他手道，我以为兄已殉国！
　　孟兆翔叹了口气，道，正阳门差点失手，本已准备殉国，高公公带领几十名公公拿着火铳赶到，算是有惊无险！
　　锦衣卫指挥同知李若琏、千户高文采、大学士范景文、户部尚书倪元璐等许多朝廷重臣，还有几个锦衣卫打扮的围在旁边，李邦华等人匆匆赶到，跪倒在皇帝旁边，大声哭道，陛下，微臣等愿死战，护送陛下出城！陛下切莫自戗，只要陛下在，大明江山就在！崇祯苦笑道，刚才朕已决定以死守国，但又被人救下，此人说有恢复大明之望，让朕暂且隐忍，先图出城。又告诉朕当年土木堡之变时，景帝命于谦在煤山脚下模仿当年建文帝在南京出逃时建有密道，朕也是到此刻方知。各位速速返家，妥善安排家小，一个时辰后再次汇合，保留我大明元气，随朕出城，图谋恢复，各位爱卿速去！
　　众人震惊之余，猛然抬头，只见崇祯眼中竟有一星未灭的火光，比之方才在寿皇殿时更亮的惊人。李若琏的甲胄蹭过树干，静落的松针掉进他染血的领襟。他忽然想起四年前随驾谒陵，皇帝指着长陵神道说，朕若死，必葬在祖宗身边！王家彦等人跪地泣道臣等恬居高位，未能扫清贼逆，以遗君上之忧，臣之罪也，而今唯有死战，与京城共存亡，陛下可速速出城，保留大明中兴之望！
　　崇祯道：事已至此，眼下城池已不可再守，徒死无益，卿等皆是忠贞之士，务必保全大明根基，随朕出城，徐图恢复，局势紧急，众卿无需多言，速去，速去！众人方起身离去！

　　不到一个时辰，众人已尽返回煤山脚下。范景文来的匆匆。朝珠滚落在地，青玉颗颗蹦向崇祯足边。倪元璐伸手去捡，却触到皇帝靴底下的补丁，那是他上月进呈《备边十策》时便见着的。李邦华扯住崇祯袖口，惊觉龙袍下的身形竟比午门阅兵时瘦了两圈。胳骨硌得掌心生疼。陛下可知密道方位？李若琏忽然单膝触地，腰间佩刀磕在石阶上，蹦出火星。他记得三年前修缮紫禁城时，曾见老匠人们私下议论建文帝殉国遗踪，当时只当是坊间野谈。崇祯从袖中摸出半张泛黄图纸，边角染着墨色，赫然是明宫舆图，残页东夹到第七块青石板下。高文采忽然解下腰间火药包，铁环在指尖转的飞响。末将去炸了西直门吊桥，为陛下争取时间。他 17 岁的长子今早刚被编入锦衣卫右军，此刻想必正在朝阳门搬砖运石。倪元璐突然拽着他的手腕，且慢，贼军若见浓烟，必知陛下去向。我等只以安全护送皇上出城为要，切莫节外生枝！
　　高文采大惊道，要不是先生，差点误了大事！

　　崇祯盯着图纸上晕开的墨点，忽然用指节叩了叩青石板：“东夹道第七块下有机关，需以‘天子守国门’为钥。”话音未落，李邦华便见他从领口扯出枚雕龙银哨——正是三年前太庙祭祖时，司礼监掌印太监亲赐的“启运哨”。

　　高文采的弹珠在掌心转得发烫，铁环刻痕蹭过虎口血痂。他望着崇祯靴底补丁上的针脚——那是周皇后亲手缝的，针脚细密如紫禁城护城河的冰纹。倪元璐忽然蹲下身，用朝珠串起滚落在地的青玉，颗颗塞进崇祯袖中：“陛下留着换粮。”

　　“换什么粮？”崇祯忽然笑了，笑声惊飞松树上的夜枭，“朕要留着这些珠子，待收复北京时，给诸位爱卿重串新朝珠。”他将图纸按在李若琏甲胄上，油渍浸透之处，恰是安定门的位置。李若琏触到纸上“建文帝”三字，忽想起老匠人说过的秘闻：“当年宫里人传，建文地道通着十三陵......”

　　“便通十三陵！”崇祯猛地起身，龙袍下摆扫过范景文的补丁官服，“朕从地道去长陵，取太祖高皇帝留下的‘靖难遗诏’。”他望向煤山北麓，荒草深处似有磷火明灭，恍若建文帝当年的流萤。王承恩忽然踉跄着扑来，怀中抱着件染血的棉甲——那是太子今早脱下的。

　　“陛下且着这个。”老太监的手抖得厉害，棉甲上“皇太孙”的金线已被血浸透，“贼军认衣不认人......”话未说完，西直门方向传来闷响——不知哪个不要命的炸了望楼。崇祯按住高文采欲拔佩刀的手：“莫去，此乃疑兵之计。”

　　范景文忽然指向东南方：“看！文华殿方向有火光！”众人望去时，却见琉璃瓦顶腾起的不是黑烟，而是青焰——那是大内秘藏的西洋火药。李邦华握紧了腰间的“绣春刀”，刀柄上“忠孝”二字被掌心汗渍泡得发胀：“定是内廷有人护驾。”

　　崇祯摸出袖中仅剩的半块麦饼，掰成碎屑撒在松树下：“此去南京，诸位需记住——”他忽然剧烈咳嗽，指缝间渗出的血珠滴在图纸“应天府”三字上，“若朕不幸，便奉太子为君，死守长江天险......”

　　高文采忽然单膝触地，火药包重重磕在石阶上：“末将请率死士百人，先入地道清障！”他想起长子临出发前塞给他的平安符，此刻正隔着甲胄硌着心口。倪元璐解下腰间的户部银印，塞进李若琏手中：“若遇粮荒，可凭此印调南京官仓。”

　　松针落在崇祯发间，他抬手拂去时，范景文瞥见其指甲缝里的泥垢——那是今早亲自在御花园种松柏时留下的。远处传来大顺军“活捉崇祯”的喊声，王承恩忽然拽住皇帝衣袖：“陛下，再不走就来不及了！”

　　“等等。”崇祯弯腰捡起倪元璐掉落的朝珠，一颗颗替他系回颈间，青玉触到倪元璐喉结时，忽然低声道：“先生还记得三年前的雪夜么？朕与你在文渊阁抄《贞观政要》......”话音未落，便被一声炮响打断。李若琏猛地抽出佩刀，刀刃在月光下划出寒芒：“臣等护驾！”

　　众人拥着崇祯往密道口移动时，范景文忽然听见身后传来细碎的脚步声。转身望去，却见歪脖子树下站着个黑影，腰间明黄带子在风中飘得笔直——分明是方才还在眼前的皇帝。他猛地转头，却见怀中的崇祯正攥着他的手，掌心温度灼人：“别怕，是替身。”

　　密道入口的青石板被撬开时，腐草气息混着土腥味扑面而来。崇祯摸出火折照亮，石壁上隐约可见前人刻字：“隐忍”。高文采的火药包撞上石壁，铁环叮当间，他听见父亲曾说过的话：“锦衣卫的刀，要在黑暗里守光明。”

　　“下去吧。”崇祯推了推锦衣卫，自己却转身望向紫禁城方向。火光中，午门城楼上的“大明门”匾额被摘下，砸在石阶上的声响，像极了他登基那年太庙神主牌位倒地的声音。倪元璐忽然扯住他衣袖：“陛下快走！”

　　当最后一人隐入密道时，崇祯摸出“启运哨”吹了三声。远处，长陵方向传来沉闷的回应，恍若太祖在地下叩剑。他将银哨系在密道口的松树上，转身时，看见范景文朝珠上的青玉在月光下泛着冷光，像一串未干的泪痕。

　　地道深处传来滴水声，不知是泪，还是血。高文采握紧了火药包，听见自己的心跳混着众人的脚步声，在黑暗中响成战鼓。他忽然想起长子说过的话：“爹，要是我死了，就把我的血涂在锦衣卫旗上。”此刻，他摸了摸腰间的空鞘——刀，已留给替身皇帝，去砍杀最后的虚妄。

　　崇祯摸着石壁上的刻痕，指尖触到“逊国”二字时，忽然轻笑出声。倪元璐听见那笑声里带着铁锈味，却比在寿皇殿时清亮许多。前方忽然有微光透入，李邦华激动得声音发颤：“出口到了！”

　　众人鱼贯而出时，京城的晨钟恰好响起。崇祯抬头望向东边，天际已泛起鱼肚白，像极了十七年前他登基时的朝霞。他摸出袖中的青玉，颗颗滚落在京城的青石板上，恍若撒下一路星子，等着照亮大明的复兴之路。

　　身后，密道入口的松树上，银哨还在响。那声音穿过千里山河，掠过北京的残垣，落在煤山的歪脖子树上，惊起一群寒鸦，扑棱棱飞向血色将褪的天空。