《折月》土衛十一

61、初至 月中道

　　月中道地势四通八达。

　　北接开阳道的中原腹地，南邻天波道的水乡沃野与灵苍道的密林险峰，西连天泉道的平原沃壤，东抵永月道的沿海丘陵。

　　得天独厚的地理条件，本应让此地商旅云集，却因境内遍布的精铁矿、铜矿，成了自古以来的四战之地。

　　历代豪强皆对这片矿产宝地虎视眈眈，连年的纷争与管控，让这片土地虽藏着富庶的根基，却处处透着贫瘠与萧瑟。

　　境内数以万计的冶民，世代以冶铁、冶铜为生，一手精湛的冶炼手艺父子相传、师徒相授，是他们安身立命的根本。

　　可天乾朝廷对矿产实施严苛的专营管控，冶民们只能靠着官府发放的微薄补贴勉强糊口，私下贩卖一丝一毫的铁铜，皆是杀头的死罪。

　　曾有冶民为了给病重的孩子治病，偷偷藏了一小块精铁换钱，被官府发现后，不仅本人被当众处斩，连家人也受到牵连，这般残酷的刑罚，成了悬在所有冶民头顶的利剑。

　　自天乾立国以来，官府的补贴愈发微薄，上缴的铁铜份额却逐年递增，到了近年，更是干脆以“国库空虚”为由，公然拖欠冶民的款项。

　　饿殍遍野的绝境下，冶民们只得铤而走险，自发组团偷偷贩卖铁铜，躲避官府的巡查，久而久之，便组成了大大小小的“行脚帮”。

　　这些行脚帮散落各地，靠着贩卖违禁的盐铁勉强谋生，却也常常因争夺货源、地盘而争斗不休。

　　马车行驶在颠簸的官道上，洛长离靠在车壁上，静静听着身旁铁牛与常林的讲述。

　　铁牛说着广山县冶民被抓后的惨状，声音哽咽，拳头攥得咯咯作响；常林则详细说着永月道盐场的困境，以及行脚帮分裂后的乱象。

　　洛长离将这些话语与自己此前乔装考察时收集的情报一一对应，心中渐渐有了大致的猜测。

　　运河变故绝非偶然，月中道、永月道的民不聊生，背后或许不仅有天乾朝堂的党争，更有地方势力的蠢蠢欲动。

　　此次潜入月中道，他们扮作了来自岚县的贩粮行商，三辆马车首尾相连，车斗里装满了十石稻米。那是天泉道沃野里孕育出的优质稻米，颗粒饱满、莹白剔透，煮出的米饭喷香扑鼻。

　　而在矿产丰富却土地贫瘠的月中道，稻米比精铁还要抢手。

　　队伍最后的一辆马车上，阿瑶和方勇正闹得不可开交。

　　阿瑶斜靠在车斗里，手中紧紧攥着一把黝黑泛红的长弓，弓身纹路如烈焰缠绕，正是洛长离的神弓“赤风”。

　　此前在临江楼，她的牛角弓被铁牛砸断，洛长离见状，便将自己惯用的赤风暂时配给了她。

　　阿瑶时不时将赤风凑到眼前摩挲，指尖划过弓身的纹路，嘴角忍不住上扬，时不时还露出几声傻笑，那模样，活像个得了心爱之物的孩子。

　　方勇坐在她身旁，眼神死死盯着赤风，喉咙不停滚动，忍不住伸出手，想去摸一摸这把传说中的神弓。

　　“啪”的一声，阿瑶猛的拍开他的手，将赤风紧紧护在身后，眉头皱起，哼了一声：“别碰！这是洛统领给我的，你想摸自己找洛统领要去！”

　　方勇揉了揉被拍红的手背，撇了撇嘴，一脸不屑的啐道：“瞧你那德行，这赤风乃是神弓，洛统领用它能一箭射穿石墙，你一个小丫头片子，能拉得动吗？我看你就是拿着摆样子！”

　　“你胡说！”阿瑶顿时急了，突然站起身，从箭囊里抽出一支钝头箭，搭在赤风上，双手握住弓身，咬牙发力。

　　只见她脸颊涨得通红，手臂上的肌肉微微隆起，额头渗出细密的汗珠，原本娇柔的脸庞此刻满是倔强。

　　“咻”的一声，钝头箭带着呼啸的风声射出，精准的命中路旁一棵碗口粗的大树，箭尖径直穿透树干，只留下一个黑乎乎的箭孔。

　　阿瑶松开手，揉了揉发麻的手腕，手腕微微颤抖，却还是强装镇定，挑衅的看向方勇，扬了扬下巴：“怎么样？服不服？我不仅能拉开，还能射得准！”

　　方勇盯着那棵被射穿的树干，眼睛瞪得溜圆，半天说不出话来，过了好一会儿，才咂了咂嘴，不服气的嘟囔道：“哼，空有一身蛮力罢了，有什么了不起？”嘴上这么说，眼神里却多了几分敬佩。

　　中间一辆马车上，易容成金色眼瞳老者的白曜，缓缓回眸，目光落在斗嘴的阿瑶和方勇身上，眼底闪过一丝温柔，嘴角勾起一抹欣慰的浅笑。

　　洛长离望了一眼前方的路况，沉声说道：“从岚县出发，进入月中道境内，必经宣庆县。宣庆县是月中道西部的门户，来往客商众多，我们便在那里暂时休整，打探一下消息。”他顿了顿，转头看向身旁的铁牛，语气缓和了几分，“铁牛，月中道的两大矿域便是广山县和容坞县，你父母被关押在何处？”

　　铁牛连忙挺直腰板，眼中闪过一丝感激，用力点了点头：“老大，你真是太了解这里了。俺家世代居于广山县的矿村，俺爹娘还有村里的乡亲们，都被广山县的县衙抓了，听说关在大牢里，还有一些老弱病残，被关在牢外的棚子里，日子苦得很。”

　　“你放心。”洛长离伸出手，轻轻拍了拍铁牛的肩膀，语气郑重，眼神坚定，“既然你加入了归月军，你的亲人，就是我们的亲人。此次潜入月中道，我一定会想办法救出你的父母和乡亲们，绝不会让他们再受委屈。”

　　铁牛眼眶一红，重重的点了点头，嘴唇动了动，想说些什么，最终却只化作一句哽咽的“多谢老大”。他心中暗暗发誓，日后定要追随洛长离，赴汤蹈火，在所不辞。

　　临近宣庆县时，原本还算平整的官道渐渐变得坑坑洼洼，布满了大大小小的土坑和碎石。马车轱辘碾过坑洼，发出“吱呀吱呀”的闷响，卷起漫天黄尘，呛得人忍不住咳嗽。

　　道路两旁的田地荒芜一片，地里长满了杂草，看不到半点庄稼的影子，偶尔能看到几间破败的茅屋，墙体斑驳，屋顶漏风，显然早已无人居住。

　　路上的流民也渐渐多了起来，他们衣衫褴褛，身上的衣服沾满了尘土和污渍，破烂不堪，有的甚至光着脚，脚掌被碎石磨得鲜血淋漓。

　　他们成群结队的朝着西面蹒跚而去，眼神麻木而疲惫，脸上布满了风霜与饥饿的痕迹。

　　不少流民的目光落在洛长离一行的马车上，眼中闪过一丝渴望，远远的徘徊，不敢靠近。

　　人群中，有许多年纪尚幼的孩子，他们面黄肌瘦，嘴唇干裂，脸颊凹陷，身上裹着不合身的破旧衣物，有的被大人抱在怀里，有的牵着大人的衣角，时不时发出微弱的啼哭，哭声沙哑，听着令人心疼。

　　洛长离看着眼前的景象，心头一紧，一股酸涩涌上心头。

　　他叫来了阿瑶、方勇、常林和铁牛四人，语气沉重的说道：“拿出五石粮食，救济一下这些百姓吧。方勇和铁牛，你们两人去维持好秩序，让流民们排队领取，不要争抢；阿瑶和常林，你们负责分粮，每人发的粮食，要足够他们支撑到天泉道。”

　　“是！统领！”四人齐声领命，动作麻利的跳下车。

　　铁牛高大强壮的身躯往路边一站，双臂抱胸，眉头皱起，那威慑力十足的模样，让原本想一哄而上的流民立马停下了脚步，乖乖的排起了长队。方勇则拿着一根木棍，在队伍旁来回走动，时不时提醒一句“不要挤，人人都有”，语气虽有些不耐烦，动作却十分认真。

　　阿瑶和常林打开马车的粮袋，莹白的稻米倾泻而出，散发着淡淡的米香。

　　流民们眼中的渴望愈发强烈，却依旧乖乖排队，没有人敢争抢。阿瑶一边分粮，一边轻声对流民们说道：“大家不要怕，我们是来自天泉道的粮商，天泉道富庶安宁，没有战乱，也没有苛捐杂税，你们尽可安心投奔天泉道、天波道诸县，那里有田地，有粮食，足够你们安家乐业。”

　　洛长离也走下车，站在一旁，看着流民们领取粮食时感激的模样，心中稍稍安定了一些。

　　他还特意让人拿出车上携带的几个陶罐和火折子，分发给年老体弱的流民，轻声叮嘱道：“这些陶罐可以用来煮粮，火折子你们收好，路上也好生火取暖、做饭，保重身体。”

　　数百名流民领取粮食后，纷纷跪倒在地，对着洛长离一行人重重磕头，嘴里不停地喊着“多谢恩人”，声音哽咽，充满了感激。

　　洛长离连忙上前，一一将他们扶起，语气温和的说道：“大家快起来，不必多礼。快去赶路吧，早日抵达天泉道，就能过上安稳日子了。”

　　流民们渐渐散去，洛长离正准备让人收拾好粮袋，继续前行，一阵杂乱的脚步声突然传来。

　　只见一群身着灰色麻布衣的青年，大约有四十人，个个手持木棍，气势汹汹的朝着这边走来。他们快步上前，一把赶走了还未走远的几名流民，然后团团围住了洛长离一行的马车，眼神凶狠的盯着他们，脸上满是贪婪。

　　为首的青年身材中等，面容瘦削，眼神狡黠，右手把玩着一根磨得光滑的木棍，嘴角挂着一抹不屑的冷笑。他一挥手，身后的青年们立马举起木棍，一拥而上，准备哄抢马车上的粮食。

　　“住手！”铁牛大喝一声，声音洪亮，震得人耳朵嗡嗡作响。他迈开大步，冲上前去，两条粗壮的臂膀左右横挥，力道惊人，冲在最前面的几名青年来不及躲闪，被他一掌扫倒在地，疼得嗷嗷直叫，再也爬不起来。

　　“莫俞！你疯了吗？”铁牛指着为首的青年，怒目圆睁，“我们都是行脚帮的兄弟！行脚帮成立之初，就定下规矩，只劫官府的粮车、盐铁，从不欺压百姓，更不行凶抢劫客商！你这是在败坏行脚帮的名声！”

　　常林连忙走到洛长离身边，压低声音，附耳道：“统领，这莫俞是宣庆县一带行脚帮的小首领。行脚帮自从总帮主林忠创立以来，大大小小的分会遍布月中道和永月道各县，起初大家还能同心协力，可后来官府查得越来越严，各地分会的日子都不好过，相互间的摩擦也越来越多，渐渐就分裂了，总帮主也很难管到永月道之外的分会了。”

　　洛长离轻轻点了点头，目光落在莫俞身上，仔细观察着他。

　　莫俞虽然穿着破旧的灰色麻衣，但袖口却有细微的针脚，显然是缝补过多次，手中的木棍纹理细密，打磨得十分光滑，显然是常用之物，而且他的站姿挺拔，眼神中虽有贪婪，却也藏着一丝警惕，不像是寻常的地痞流氓。

　　“行脚帮？”莫俞嗤笑一声，摇了摇头，语气中满是嘲讽，“铁牛，你都多久没回月中道了？还提什么行脚帮的规矩？如今的月中道，早就不是以前的样子了，行脚帮也早已是一盘散沙！兄弟们要吃饭，要活命，哪还管什么规矩？”

　　他瞥了一眼铁牛，又看了看洛长离一行的马车，“我听说你去天泉道谋生了，怎么？跟着这些客商混得不错？既然回来了，就该懂月中道的规矩。”

　　他抬起头，朝着马车的方向大喊道：“谁是主事的？识相的，就把车上的粮食都留下，再拿些银子出来，我可以饶你们一命！”

　　“你找死！”阿瑶顿时怒了，一把拔出腰间的长刀，方勇也迅速张弓搭箭，两人同时上前一步，将洛长离护在身后，眼神凶狠的盯着莫俞一行人。

　　洛长离却轻轻推开两人，缓步走上前，脸上依旧挂着淡淡的笑容，语气平静：“我们是来自岚县的粮商，铁牛确实是我们商团的人。诸位好汉若是实在困难，我可以再拿出一石粮食，分给你们。”

　　他顿了顿，继续说道：“若是诸位好汉有意，也可以前往天泉道，那里富庶安宁，有田地可种，有粮食可吃，不必再在这里打家劫舍，过着提心吊胆的日子。”

　　莫俞盯着洛长离看了许久，见他气质温润，不像是寻常的粮商，却又看不出他的来历，心中顿时多了几分警惕。

　　他举起手中的木棍，指着洛长离的鼻子，冷笑一声：“公子哥，多谢你的好意，可漂泊异乡哪有在自己的地盘上自在？这粮食，我今天要定了！就当是你们来月中道的见面礼！”

　　“这么说，你是要强抢了？”洛长离的面色渐渐平静下来，眼神中闪过一丝寒意。

　　“是又如何？”莫俞一挥手，厉声喝道：“兄弟们，上！”

　　身后的四十名青年立马举起木棍，朝着洛长离一行人冲了过来。

　　阿瑶和方勇早已做好准备，方勇松开弓弦，钝头箭“咻咻咻”的射出，速度极快，冲在最前面的十名青年来不及躲闪，纷纷中箭倒地，虽没有性命之忧，却也疼得蜷缩在地上，哀嚎不止。

　　阿瑶手持长刀，身形灵活的冲入人群，刀背朝着青年们的肩膀、膝盖狠狠砸去，每一击都力道十足，打得那些青年连连后退。

　　铁牛则一马当先，巨大的身躯如同坚固的城墙，一人便挡住了十多名青年的冲锋，他的拳头左右挥出，每一拳都带着千钧之力，砸在人身上，便能让人瞬间倒地，那些青年根本无法靠近他半步。

　　常林则凭借着极快的速度，在人群中穿梭，时不时伸出脚，绊倒冲过来的青年，动作灵巧，他虽不擅长打斗，却也能巧妙的牵制住敌人。

　　莫俞站在一旁，看着自己的手下一个个倒地，心中顿时慌了，他知道，自己遇上硬茬了。他咬了咬牙，转身就想溜走，却被洛长离拦住了去路。

　　“想走？”洛长离微微一笑，语气平静，却带着不容置疑的威严。

　　“滚开！”莫俞眼中闪过一丝狠厉，挥舞着手中的木棍，朝着洛长离的头部狠狠砸去。他的棍法颇有章法，起落之间，带着一阵劲风，显然是受过专业的训练，并非胡乱挥舞。

　　洛长离身形微微一侧，轻松避开了他的攻击，脚步轻盈的绕开，始终挡在他的前面。

　　莫俞见状，加大了力度，挥舞木棍的速度越来越快，棍影翻飞，朝着洛长离的全身各处砸去，棍头落在地面上，留下一道道浅浅的坑洼，可见力道之大。

　　可无论莫俞的棍法多快、力道多大，洛长离都能恰好躲过，身形轻盈如蝶，云淡风轻，脸上依旧挂着淡淡的笑容，仿佛莫俞的攻击，对他来说不过是小儿科。

　　反观莫俞，越打越急，呼吸越来越急促，额头渗出细密的汗珠，体力渐渐不支，脚步也开始摇摇晃晃。

　　洛长离找准时机，指尖轻轻一伸，朝着莫俞的眉心轻轻一点。莫俞恰好此时重心不稳，力气衔接不上，被这轻轻一点，身体顿时失去平衡，四脚朝天摔在地上，弄得满身尘土。

　　“统领也太厉害了吧！”方勇一边射箭，一边忍不住感叹道，语气中满是敬佩，“你有没有一种感觉？在洛统领眼中，我们的每一步行动，每一个招式，全在他的意料之内，他根本不用费什么力气，就能轻松制服敌人。”

　　阿瑶微微点了点头，眼神中也满是敬佩。她想起神射营对练时，洛长离面对十多名士卒的围攻，依旧游刃有余，他的武艺没有花里胡哨的招式，没有繁复的技法，却总能找准最佳时机，用最朴素、最直接的攻击，一招制敌。

　　祁苓冬出自习武世家祁家，自幼习武，武艺高强，是神射营中的顶尖高手，可在洛长离手中，常常走不过两三回合，便被制服。

　　洛长离修炼的“天流”心法，讲究返璞归真，念头通达，仅仅两年时间，他便摸到了“天流”心法第三重的门槛，虽未真正触及“空明之境”，却也已是能独当一面的顶级高手了。

　　洛长离弯腰，伸出手，语气平静的说道：“服不服？若是服了，就起来，我们好好谈谈。”

　　“你不过是运气好罢了！”莫俞躺在地上，没好气的挡开洛长离的手，满脸不服气。

　　洛长离轻轻呼出一口气，眼中闪过一丝无奈。

　　他没有再多说什么，突然握紧拳头，朝着莫俞的耳边狠狠砸去。“轰”的一声巨响，拳头砸在地面上，顿时地面凹陷下去一块，形成一个深深的土坑，爆发出的气劲震得莫俞头晕目眩，鼻腔里汩汩流出鲜血，耳朵里也嗡嗡作响。

　　那些还在反抗的青年，看到这一幕，顿时吓得魂飞魄散，再也不敢反抗，纷纷扔掉手中的木棍，四散奔逃，转眼间，便只剩下莫俞一人躺在地上，狼狈不堪。

　　方勇上前，拿出绳索，将莫俞的双手绑缚起来，然后把他拖到中间的马车旁。洛长离坐进马车，示意方勇将莫俞也带上来。

　　莫俞双手被绑，满脸不情愿，却也不敢反抗，只得乖乖地坐在马车角落，低着头，一言不发。

　　马队继续朝着宣庆县前行，马车轱辘碾过坑洼，发出轻微的声响。洛长离看着身旁的莫俞，缓缓开口，语气平静的问道：“你这棍法颇有章法，招式凌厉，不像是能自悟的，应该是有人教你的吧？”

　　他顿了顿，目光变得锐利起来：“宣庆县是月中道的门户，官府巡查严密，你们却敢在官道上横行乡里，劫掠客商，如此肆无忌惮，背后莫不是有大势力在默默支持？”

　　莫俞抬起头，看了洛长离一眼，眼中闪过一丝警惕，随即又低下头，语气冷淡的说道：“公子哥，我劝你不要淌这趟浑水。月中道的水很深，不是你一个外乡人能懂的。你还是好好带着你的粮食，回你的天泉道，不要再来月中道做生意了，否则，只会惹祸上身。”

　　“哦？”洛长离挑了挑眉，语气中带着几分嘲讽，“这么说，月中道还是法外之地了？没有人能管得了你们这些打家劫舍的匪类？”

　　“我不是匪类！”莫俞猛的抬起头，语气激动的喊道，脸上满是骄傲，“我可是灵苍道大名鼎鼎的七政宗的记名弟子！我的棍法，乃是七政宗传下的正宗武艺！我劫掠客商，只是为了让手下的弟兄们活命，并不是什么匪类！”

　　“灵苍道七政宗？”洛长离心中顿时警惕起来，眼神微微一凝。

　　他曾听说过七政宗，那是灵苍道的大宗门，势力庞大，弟子众多，而且向来不与官府往来，行事隐秘，没想到，莫俞竟然是七政宗的记名弟子。

　　他不动声色的问道：“看你如此得意，想来七政宗的弟子待遇应该不错吧？怎么堂堂七政宗的记名弟子，还要靠打家劫舍来维持生计？”

　　莫俞听到这话，脸上的骄傲瞬间褪去，取而代之的是深深的无奈与苦涩。

　　他沉默了片刻，重重的叹了口气，语气低沉的说道：“你以为我想这样吗？即使我入了七政宗，成为了记名弟子，也没有什么待遇可言。七政宗的正式入门考核极其严格，我练了三年，也没能通过考核，算不上他们的正式弟子，宗门也不会给我任何接济。我手下还有四十多名弟兄，他们也要吃饭，也要活命，我别无他法。”

　　洛长离看着他落寞的模样，心中若有所思。他没有再追问，只是静静的靠在车壁上，目光望向窗外。

　　看来，月中道的局势，比他想象的还要复杂。