《折月》土衛十一

57、王佐之才 晨雾尚

　　晨雾尚未散尽，灵泉县的青石板路还沾着微凉的湿气。

　　洛长离踏着晨光前行，一身玄色劲装衬得身姿愈发挺拔，眉宇间带着昨夜缠绵后的温润笑意，浑身都透着轻快，怀中小心翼翼的揣白曜的亲笔信。

　　他要去的地方，是灵泉县都指挥使衙门。

　　这里既是归月军在天泉道的中枢，也是李晓月处理军务的地方。

　　经过两年的休养生息与扩张，归月军早已不是当初困守南凌县的残部。

　　如今坐拥天泉道、天波道全境，还有敦灵道沈氏的全力襄助，兵力已扩充至一万五千人。其中六千名老牌精锐是军队的核心，剩下的新兵则由李晓月亲自督办操练，她性子要强，事必躬亲，平日里十分忙碌。

　　洛长离在军中也早已独当一面，麾下统领着一百二十人的神射营，里面全是他亲手挑选、亲自训练的精锐射手，个个箭术精湛。

　　此外，夏渊统领的三百人步营也归他节制。

　　刚走到衙门前的石狮子旁，一阵马蹄声便由远及近。

　　洛长离抬眼望去，只见李晓月一身归月军制式的白色底服，外罩着一副简易的两档鳞甲，甲片在晨光下泛着冷光。

　　她骑在一匹枣红色的战马上，身姿挺拔，长发高束，露出光洁的额头，眉眼间尽是干练和英气。

　　李晓月一眼就看到了他，勒住马缰，嘴角扬起一抹笑意，翻身下马时动作利落干脆，没有半分拖泥带水。

　　她挥手叫退身后随行的几名护卫，快步走上前，与洛长离并肩朝着衙门内走去，“你倒是来得巧，我刚巡营回来。”

　　“昭明姐。”洛长离笑着颔首，目光扫过她沾着些许尘土的甲胄，“看来今早的操练并不轻松。”

　　“来日方长呀。”李晓月随口应着，话锋一转，挑眉瞥了他一眼，“沈叔叔求亲的事考虑得如何了？这可是终身大事，你可得想清楚。”

　　洛长离闻言，从怀中掏出那封书信递过去，轻轻摇了摇头：“我和师傅已经商量过了，昭明姐你看这个便知。”

　　李晓月接过书信，拆开信封，展开信纸。

　　白曜的字迹清秀规整，笔触间带着几分清冷的风骨，信中言辞恳切，以“天乾未破，神月未复，国仇家恨未报，无心谈及婚嫁”为由，婉拒了敦灵道沈使令的求亲。

　　她逐字读完，轻轻叹了口气，将信纸折好放回信封，语气带着几分无奈：“既然是殿下亲笔回绝，沈叔叔那边应该不会再强求了。”

　　说着，她的目光落在洛长离右手腕的银镯上。

　　她伸出手指，屈指在银镯上轻轻弹了一下，发出清脆的声响，“要我说，当初就不该派你出使敦灵道。”

　　“当时情况特殊。”洛长离无奈的笑了笑，解释道，“敦灵道内忧外患，沈使令被下蛊，若不是师傅亲自出手相助，沈氏怕是早已倾覆，我们也少了一大助力。我和青瑶姐是最好的朋友，我不会辜负她的。”

　　李晓月沉默了，目光微微失神，落在前方的青石板上。

　　这两年来，沈青瑶来过灵泉县好几次，每次洛长离都亲自出城十里相迎，陪着她游遍灵泉县的山水，吃遍城中的特色小吃，待她极尽周到。

　　他送她回程时，更是亲自护送，穿越山川河流，长途跋涉也毫无怨言。

　　李晓月偷偷抬眼打量洛长离。

　　两年时间，他越发高大挺拔，眉宇间的青涩褪去，多了几分男子的沉稳，身姿出众，箭术通神，在归月军乃至整个灵泉县都名声赫赫，这样的男子，本就容易让女子动心。沈青瑶一门心思扑在他身上，她又何尝没有动摇过？

　　那日在山谷中，他不顾一切冒死相救的少年身影，早已深深刻在了她的心间，挥之不去。

　　“昭明姐？昭明姐？”洛长离见她半天没有动静，伸出手在她眼前轻轻晃了晃，语气带着几分疑惑，“你怎么了？是不是有什么心事？”

　　“啊？没事。”李晓月回过神来，脸颊微微泛红，连忙清了清嗓子掩饰尴尬，将信封揣进怀里，“这封信我会亲自派人送给沈叔叔，你放心。”

　　“多谢昭明姐。”洛长离爽朗一笑，眉眼舒展，看得李晓月心头又是一跳。

　　她定了定神，思索了片刻，抬头说道：“你若今天有空，就留下来陪我一会吧。我正好有攻取月中道的初步计划，想和你商量商量。”

　　洛长离刚要答应，衙门外突然传来一阵嘈杂的争执声，夹杂着守卫的呵斥与一个清朗的男子声音。

　　“让我进去！我要见你们统领！”

　　“不行！都指挥使衙门岂是你说进就能进的？再不退后，我们就不客气了！”

　　两人对视一眼，快步走到衙门口。

　　只见一名身着青色长衫的书生正被两名守卫拦在门外，书生身姿清瘦，面容俊雅，腰间束着玉带，虽被阻拦，却依旧昂首挺胸，神色桀骜。

　　他抬眼间正好看到了李晓月身旁的洛长离，眼睛瞬间亮了，挥着手高声喊道：“韧之！你也在这儿！快来评评理！”

　　“承明？”洛长离认出了他，连忙对守卫吩咐道，“放开他吧，他是我的朋友。”

　　守卫们闻言立刻松开了手。

　　这名书生名叫钟天阳，字承明，是灵泉县书香世家钟家的大公子。

　　当年洛长离流落灵泉县，寄居在县学堂打杂时，与钟天阳一见如故。钟天阳性子虽傲，却并不嫌弃他的漂泊之身，时常接济他银钱，还为他答疑解惑，指点他读书写字，两人是实打实的同窗旧友。

　　“你可算来了。”钟天阳揉了揉被抓得有些发皱的衣袖，走到洛长离身边，语气带着几分愤愤不平，“你看看这些人，不分青红皂白就截了我的文牒！归月军入主灵泉县，轻徭薄赋，固然深得民心，可偏居一隅，困守西南，只重军务，不明庶务，连北方来的驿使都随便扣下，这般行事，如何能成大事？真是令人心寒！”

　　他说话时语速颇快，条理清晰，眉宇间满是自信，甚至带着几分盛气凌人。

　　李晓月闻言顿时皱起眉头，语气冰冷的反驳：“归月军自有运筹帷幄之士，如何行事，还轮不到一个外人指手画脚。”

　　“哦？”钟天阳挑了挑眉，摇了摇头，语气带着几分笃定，“韧之先前和我提起过，夏淳夏元朴虽有才干，却也只局限于治理一县一道之地。若归月军日后真想争衡天下，夏元朴之才，远远不足也。”

　　“狂妄！”李晓月勃然大怒，猛的一甩披风，转身对守卫吩咐道，“把他给我挡在衙门外，不准他靠近！”说罢，便径直走进了衙门，连回头看一眼的兴致都没有。

　　洛长离无奈的苦笑一声。他太了解钟天阳的性子了，恃才傲物，说话直来直去，从不顾及他人感受，这般态度，最容易惹李晓月不快。

　　守卫们再次上前，将钟天阳拦在门外，衙门的朱漆大门“砰”的一声关上了。

　　钟天阳愣在原地，脸上的桀骜褪去了几分，看向洛长离，语气带着点委屈：“韧之，我的文牒还能拿回来吗？”

　　“放心，我来想办法。”洛长离走上前，拍了拍他的肩膀，好奇的问道，“天乾朝廷的驿使在灵泉县本就不便，你这文牒到底是什么要紧东西，竟要劳烦驿使专程送来？”

　　钟天阳闻言，脸上重新露出笑容，勾着洛长离的肩膀，朝不远处的酒楼扬了扬下巴：“走，我请你吃饭，咱们找个清静地方慢慢说。”

　　两人来到灵泉县最繁华的“临江楼”，钟天阳熟门熟路的订了一间临窗的雅间。

　　雅间内布置精致，窗外便是流淌的月江，江风拂面，十分清爽。他点了一大桌菜，有清蒸江鱼、红烧肘子、凉拌藕片，全是洛长离当年爱吃的。菜刚上齐，他便亲自为洛长离斟了一杯酒，推到他面前。

　　洛长离笑着将酒盅推了回去，摇了摇头：“我不喝酒，你忘了？”

　　“倒是忘了这茬。”钟天阳哈哈一笑，自己端起酒盅喝了一口，语气带着几分打趣，“阁下如今可是一军统领，手握兵权的厮杀汉，竟还有不饮酒的规矩？莫不是尊夫人管得紧？”

　　“别胡说，我还没谈婚论嫁呢。”洛长离无奈的摇摇头，拿起筷子夹了一块藕片，“而且她从不干涉我的饮食，是我自己不爱喝。对了，你去年成婚了吧？我记得你举家都迁入天乾京城了。”

　　提到这事，钟天阳的神色认真了几分，放下酒盅说道：“家父前年荣升门书省户籍台台吏，一心想在京城扎根，便把家都搬过去了。内人去岁完婚后，也跟着家人去了京城。今年朝廷开科取士，家父为我争取到了太学挂名的名额，凭这份文牒，我可以直接参加乡试。”

　　“原来如此。”洛长离点了点头，语气带着几分感慨，“你是钟家的独苗，这次拿到文牒，怕是不会再回灵泉县了吧？承明，留下来不好吗？我可以向昭明姐引荐，让她委你要职。如今神月复兴百废待兴，正是用人之际，你有大才，在这里一样可以大展宏图。”

　　钟天阳沉默了，眉头紧锁，思索了许久，最终还是轻轻摇了摇头：“韧之，你的心意我明白，可我不能留下来。家父和族中不少长辈都在天乾朝廷为官，我若留在灵泉县辅佐归月军，一旦被人告发，整个钟家都会万劫不复，我不能拿全族的性命冒险。”

　　他端起酒盅，又喝了一口，眼神变得无比坚定：“我此去京城，必夺状元之位！若有幸能担任要职，定要整饬吏治，革除弊政，将恩泽遍及天下百姓。天乾朝廷的弊病，我亲眼所见，也亲身感受过，这天下的沉疴，必得由我来根除！”

　　说到这里，他顿了顿，看向洛长离，语气带着几分赞许：“待他日天下承平，我再衣锦还乡，与你把酒言欢，共叙旧谊。而且我看人向来不会错，你日后定能成为人中龙凤，说不定，天乾朝廷今后最大的威胁，就是你呢。”

　　“你可别捧我了，我哪有这么大的本事。”洛长离翻了个白眼，不再劝说。

　　他知道钟天阳的性子，一旦认定了一件事，就绝不会改变。他拿起筷子，自顾自的吃了起来，两人又闲聊了些当年在县学堂的趣事，气氛渐渐轻松起来。

　　饭后，洛长离陪着钟天阳来到归月军的军驿。

　　洛长离在军中威望极高，不仅因为他是白曜的亲传弟子，更因为他平日里随和风趣，待将士们亲如兄弟，从不摆架子。他只找了驿馆的主事，说明情况后，主事便痛快的取出了被扣的文牒，还给了钟天阳，随后也释放了天乾的驿使。

　　两日后，钟天阳启程北上。

　　洛长离亲自来到码头送行，码头上人来人往，舟楫林立，江风带着水汽，吹得人衣衫猎猎。

　　钟天阳站在客船的甲板上，将一个精致的书匣赠给洛长离：“这是我整理的一些典籍兵书，上面有我的独家注解，你若无聊，便拿出来翻翻，或许能对你有用。”

　　洛长离接住木匣，入手沉甸甸的。

　　他打开一看，里面全是手抄的典籍，字迹工整，注解详细，可见钟天阳花了不少心思。

　　“多谢。”他抬头看向钟天阳，挥了挥手，“一路保重！”

　　“后会有期！”钟天阳朝他挥了挥手，客船缓缓驶离码头，渐渐远去，最终消逝在水天相接的地方。

　　洛长离抱着木匣，站在码头上，望着客船消失的方向，心中感慨万千。昔日的同窗旧友，如今各奔前程，一个要去京城考取功名，匡扶天乾；一个要留在西南，辅佐归月，复兴神月。他日再见，或许真的会成为敌人。

　　“洛统领！”

　　一声清脆的呼唤将洛长离从沉思中拉回现实。

　　他回眸一看，只见一名身着归月军军装的少女正快步朝他走来，走到他面前后，双手抱拳，恭敬的行了一礼：“属下阿瑶，见过洛统领！”

　　这少女个子不高，身形却挺拔有力，背后背着一张牛角弓和一个鼓鼓的箭囊，乌黑的秀发高高束起，扎着与男子同款的头巾，露出光洁的额头。

　　她的皮肤是健康的小麦色，一双大眼睛又圆又亮，目光锐利如鹰，可面容却带着几分憨厚可爱，笑起来时脸颊会露出两个浅浅的梨涡。

　　阿瑶本是灵泉县屠户敦氏的长女，从小跟着家人杀猪宰牛，干活利落，力气远远超过寻常女子。

　　她性子大大咧咧，发起狠来比男子还要凶悍，以至于十八岁了还没人敢上门提亲，家人为此愁白了头。归月军掌管灵泉县后，几次募兵，深得民心的归月军让阿瑶动了参军的心思。

　　正巧那时洛长离在挑选神射营成员，阿瑶见到洛长离本人后，便彻底下定了决心，她认定了这位年轻有为、待人温和的英俊统领。

　　加入神射营后，她比任何人都刻苦，每日天不亮就起来练箭，手臂被弓弦勒出了一道道红痕也不叫苦，进步神速。

　　洛长离见她认真踏实、性子坚韧，十分器重她，除了日常训练，还经常派她带领小队外出收集周边各道县的情报。这次，她刚从月中道探查情报回来。

　　其实半个时辰前，阿瑶就已经到了码头。她远远地看到洛长离站在江边沉思，竟一时看呆了，没敢上前打扰，只是安静的站在一旁等待。

　　“阿瑶，你回来了。”洛长离认出了她，脸上露出温和的笑容，“刚从月中道回来？辛苦了。”

　　阿瑶好奇的凑过来，伸手指了指木匣：“洛统领，这里面装的是什么呀？”

　　“是些治国安邦、行军布阵的典籍。”洛长离笑着打开木匣，拿出一本递给她，“都是名家流传下来的经典，还有我朋友的独家注解，你要不要看看？”

　　阿瑶连忙摇了摇头，有些不好意思的吐了吐舌头：“不了不了，洛统领，我不识字，看不懂这些。”

　　她收起玩笑的神色，表情变得无比郑重，压低声音说道：“洛统领，属下这次从月中道回来，有重要情报要向你汇报。”

　　洛长离的神色也严肃起来，点了点头：“你说。”

　　“月中道使令杜复文，已经病重垂危，恐怕撑不了多久了。”阿瑶的声音压得更低，目光锐利的扫视了一眼四周，确认无人靠近后，继续说道，“属下在灵陵县探查时，听到不少风声，说杜使令一死，月中道的几个副将都想夺权，怕是要有大的变故发生了！”