3、烬夜余音 三个六。 ...
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醉月阁。
喧嚣市井，勾栏瓦舍。
雨后，醉月阁后巷的石板路泛着青粼粼的幽光。祝衿踩着湿漉漉的木屐跃过水洼，还没踏入阁中，三枚铜钱就擦着耳畔钉入门扉。
“祝今安！”
一声怒喝，震得檐角的积水簌簌落下。
祝衿叹了口气，投降般地举起双手。
这么连姓带字称他的，除了那泼妇也没别人了。
“日过晌午。”醉月阁掌事红绡双手叉腰，耳坠在日光中晃得人眼晕，“昨晚又上哪鬼混去了？”
她几步上前，指尖恨铁不成钢地扯上他的发带：“你欠的钱都够买三个醉月阁了！这债准备什么时候还？”
祝衿被她扯得直往后仰，赶忙讨饶：“红绡姐姐，红绡姐姐！轻点轻点！这精神头还是一如既往地好啊！”
“少来！”
红绡白了他一眼，正要继续数落，目光忽然落在他肩上——那里渗出一片暗红，像是伤口崩开了。
她的手顿住。
“你……”她的声音忽然低了下来，“受伤了？”
祝衿顺着她的目光低头看了一眼，浑不在意地摆摆手：“小伤，蹭破点皮。”
“蹭破点皮能流这么多血？”红绡盯着他，目光里带着审视，“昨夜到底去哪了？”
祝衿从她手下溜走，转过身来，脸上又堆起那种没心没肺的笑。
他从怀里掏出一个酒葫芦，往她手里一塞：“新酿的梨花白，赔罪够不够？”
红绡垂眸扫了一眼那酒葫芦。
再抬头时，那抹红色的身影已经一溜烟跑没影了。
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闲来无事，祝衿倚着朱漆栏杆剥莲子。
指尖沾染的翠色汁液顺着银勺滴落，在酒盏里晕开涟漪。醉月阁里新来的胡姬抱着箜篌怯生生唤他“今安哥哥”，他便笑着顺手将剥好的莲子塞进她唇间。
“好吃吗？”他蹲下身，瞧着小姑娘的眼睛。
“嗯！”小胡姬羞得面上通红一片。
“再这般怜香惜玉，当心红绡姐姐扒了你的皮。”龟奴阿四抱着酒坛路过，打趣道。
祝衿摆手，义正言辞：“瞎说！红绡姐姐人美心善，哪是你说的那种泼妇？”
话音刚落，后脑勺就被不轻不重地拍了一下。
他回头，对上红绡似笑非笑的脸。
“人美心善？”红绡扬了扬眉，“那欠的账什么时候还？”
祝衿摸了摸后脑勺，讪笑：“这个……再宽限几日？”
小胡姬仰着头望向他，眼睛里亮晶晶的：“今安哥哥，你昨夜去哪里了呀？”
祝衿无奈地撇了撇嘴。
感情这小姑娘是红绡派来问话的吧。
他思索了一瞬，决定略去那一段惊心动魄的逃亡。
“哥哥去见了一个美人。”他笑着说。
“真的吗？比红绡姐姐还美吗？”
祝衿余光瞄到红绡正不经意地朝他们走来，张口就是夸：“那自然是比不上红绡姐姐！他连红绡姐姐一根头发丝都比不上！”
红绡话都没听完，照着他就是一脚。
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日子一天天过去。
平常，普通，像流水一样滑过指尖。祝衿几乎快忘了与清昭那段颇有些荒唐的相遇。他照旧在醉月阁里如鱼得水，照旧没心没肺地笑，照旧把日子过得像一出热闹的戏。
天光未亮时，他总在醉月阁顶层的杂物间酣睡。那方寸之地堆着破旧戏服，他拿三张褪色锦缎拼作衾被，怀里还搂着昨夜喝剩的半坛竹叶青。
辰时三刻，歌姬的练嗓声穿透楼板，他便裹着松垮的绛纱袍晃出门来。衣襟系带永远只随意打个活结，没个正形。从楼顶绕一圈，视察一下闲着没事捣鼓的那些酒坛盆栽活没活着，然后再逛下楼。
“今安哥哥，给奴家描个远山黛可好？”
小舞姬怯生生递来螺子黛。他叼着柳枝牙刷含糊应声，顺手将青盐罐搁在窗台。笔尖游走于眉骨时，铜镜里映出他脖颈处几枚暧昧红痕——那是昨夜替赌输的刘员外挡酒，被那老色鬼的甲套蹭的。
祝衿浑不在意地将衣襟扯高，顺手往小姑娘鬓边簪朵绒花。
“这颜色衬你，”他说，“像后街初春的早樱。”
未时初，临街酒肆的老板娘总会差伙计送来食盒。祝衿赤脚蹲在美人靠上，就着小菜喝冷酒，酒渍在袖口染出朵朵梅痕。
晚风将至，他便摸出那把有些掉漆的三弦琴，随意信手拨弄些俚俗小调。有时跑堂的龟奴凑过来讨教赌骰秘诀，他便笑着将骰盅轻轻扣在对方头顶。
“押大押小全看天意，何来的秘诀？”他笑道，“有这闲工夫，不如弄两盏小酒喝喝。”
偶尔兴起，他会用烧焦的柳条在墙上题诗，装装文人墨客。那些歪斜的墨迹混着酒渍，被一众莺莺燕燕笑称“尿遁体”。
前日写罢“醉死便埋春泥里”，转头就醉倒在牡丹丛中，发间还别着不知哪位客人遗落的翡翠簪。
华灯初上时，祝衿的绛纱袍已沾染了各色脂粉香。他斜倚在暖阁软枕堆里，左臂枕着花魁，右手指尖还勾着波斯舞娘的银脚链。西域葡萄酒溅湿前襟，他便解了衣带当彩绸抛掷——一如那天将酒盏抛向清昭一般。
他腰间那串叮当响的西域金币在灯火下晃得人眼晕。那是去年他生辰时众歌姬赠的赝品，但他时常挂在腰间，据他说是为了听个响。
“今安，唱支《金缕曲》来听！”
醉醺醺的盐商掷来金锞子。他足尖一挑接住，转手塞进平日里寡言少语的歌姬的荷包。
“这般好曲，当留给玉娘开嗓。”
他自己却夺过乐师的羯鼓，即兴敲起替歌姬伴奏。鼓点疾时如马蹄踏月，缓时似檐角融雪。敲到兴起处，连发间玉冠滑落也浑不在意——乌黑长发绸缎一般倾泻一地，妖冶不可方物。
子夜散场后，祝衿常溜去后巷喂野猫。
那些瘸腿的、瞎眼的小东西蜷在他袍角，舔舐掌心揉碎的桂花糕。他还曾拿褪色绸布给这些野猫缝过百家被，虽然最后大抵是被乞丐拿了去。
打更人老陈头咳嗽着路过，他便解了狐裘随手掷过去：“赊您的，明儿我拿三文钱来赎。”
某次撞见卖花女被地痞纠缠，他晃着酒杯走进人堆，顺势将整篮栀子花抛向半空。
“诸位兄台赌一赌，”他笑着说，“这花儿落在谁头上，今晚就由谁做东如何？”
然后趁乱拉走不知所措的姑娘。自己后背挨了两棍也不在意，还摸出块碎银给她买饴糖压惊。
同清昭说的一样——祝衿从不在意伤痕，也不过问伤痕来历。
锁骨下的疤许是幼时顽劣，脚踝的刺青或是某场荒唐赌注。红绡总嗔他“没心没肺”，但他却会用攒了半月的银钱，请整条街的乞丐喝羊肉汤。
檐角铜铃又一次被风吹响时，他正枕着酒坛举杯邀月。衣摆沾着不知何处的猫毛与胭脂，像幅被揉皱又展平的写意画。
红绡走过来，夺走他的酒盏。
“走了，”她在他头顶轻轻敲了一下，“去赌场打个下手。”
祝衿起身，随意拍了拍自己的衣服。
月色很好，银铃声清脆。
他笑了笑，跟着红绡往外走。
醉月阁对面，某间客栈的窗口，一个白衣身影正望着他的背影。
那人看了很久。
直到那抹红色消失在巷子尽头，他才收回目光。
桌上放着一张纸条，是今晨收到的密信：“赤瞳蛊虫遇血而灭。能克此蛊者，世间唯有一脉——我阁阁主嫡系血脉。”
那人垂眸，看着纸条上的字，久久无言。
赌场这差事，祝衿向来是喜欢的。
不是喜欢赌——他对输赢没什么兴致。他喜欢的是赌场里那种昏昏沉沉的热闹，喜欢看那些赌红了眼的人把身家性命押在小小骰子上，喜欢听输光了的赌徒蹲在墙角哭爹喊娘。
人间百态，都在这一掷之间。
“今安哥，这边这边！刘员外又输了，正闹着呢！”
阿四从人群中钻出来，脑门上挂着汗珠，一把拽住祝衿的袖子就往里拖。祝衿由着他拽，脚步懒洋洋的：“急什么，输急了才肯掏钱，这是好事。”
“可他输的是醉月阁的账！”
祝衿脚步一顿。
“什么？”
“他今儿拿醉月阁的欠条当赌注！说是赢了就还钱，输了……输了就……”
阿四没说完，祝衿已经挤进人群。
刘员外是个五十来岁的胖子，此刻正趴在赌桌上，满脸通红，面前堆着的不是银子，而是一沓沓泛黄的欠条。最上面那张，赫然盖着醉月楼的印。
“刘员外。”祝衿笑眯眯地开口，声音不大，却让闹哄哄的赌场静了一瞬，“这大晚上的，您不在家搂着小妾睡觉，跑这儿来折腾什么？”
刘员外抬头，看见是他，脸上的横肉抖了抖：“红鸾公子？”
“正是在下。”祝衿在他对面坐下，顺手拿起一张欠条看了看，“哟，三年前的账了，刘员外记性真好。”
刘员外被他这话噎住，张了张嘴，没说出话来。
祝衿把欠条放下，手指轻轻敲着桌面：“您要赌，我没意见。可这醉月阁的账，是红绡姐姐的命根子。您要是输了——”
他顿了顿，笑得愈发和煦：“我怕您啊，走不出这条街。”
赌场里静得能听见蜡烛芯噼啪的声响。
刘员外的脸从红转白，又从白转青。他身旁的两个护院刚往前迈了一步，就被赌场里的人不动声色地拦住了——这赌场虽是红绡的地盘，可谁不知道祝衿是红绡的心尖尖？
“你……你吓唬谁！”刘员外色厉内荏地嚷道。
祝衿没理他，只是拿起桌上的骰盅，随手摇了摇。骰子在盅里碰撞，发出清脆的声响。他听了一瞬，放下骰盅，掀开——
三个六。
满堂哗然。
祝衿把骰盅往刘员外面前一推，笑道：“刘员外，您看，今晚手气不好。要不，改日再玩？”
刘员外的嘴唇哆嗦了几下，最终什么也没说出来。他灰溜溜地收起欠条，被两个护院架着挤出人群。
阿四凑上来，眼睛放光：“今安哥，你什么时候学的这手？”
祝衿把骰子扔给他，懒洋洋地起身：“没学。瞎蒙的。”
“瞎蒙能蒙出三个六？”
“运气好呗。”
他拍了拍阿四的脑袋，往赌场后院走去。身后，阿四还在那儿嘀咕：“运气好？这他娘的也叫运气好……”
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后院清净。
祝衿靠坐在廊下，从怀里摸出个酒葫芦，仰头灌了一口。月亮很好，银辉洒了一地，照得那些堆积的杂物都显出几分雅致。
他想起方才那一手骰子。
三个六。他确实是瞎蒙的。可那一瞬间，他的手好像有自己的想法——摇了那么多年的酒盏，摇个骰子有什么难的？
身后传来脚步声。
“一个人躲这儿喝闷酒？”红绡的声音响起，带着点调侃，“怎么，被那姓刘的气着了？”
祝衿头也不回：“他？还不够我气的。”
红绡在他身边坐下，夺过他的酒葫芦也灌了一口。两人并肩坐着，谁也没说话。
过了很久，红绡忽然开口：“今安。”
“嗯？”
“你那伤，是怎么弄的？”
祝衿愣了一下，下意识捂住肩膀。伤口已经结痂了，不怎么疼，可红绡这一提，他又想起那个雨夜。
“没什么，摔的。”
红绡看了他一眼。
那眼神太深了，深得祝衿有些不自在。他扯出一个笑：“真的，就是摔的。我喝多了，从楼梯上滚下去——”
“祝今安。”红绡打断他，“你撒谎的时候，左眼会眨。”
祝衿眨了眨左眼。
红绡：“……”
祝衿也不脸红，大大方方地笑出来：“红绡姐姐，您这诈人的本事，越来越厉害了。”
红绡没好气地拍了他一下，却没再追问。她只是看着月亮，轻声道：“不想说就不说。但你记住，出了事，醉月阁给你兜着。”
祝衿的笑容顿了一下。
“兜着？”他笑着重复了一遍，“我欠的账都够买三个醉月阁了，您还兜？”
红绡没理他，起身走了。
走出几步，她忽然停下来，头也不回地说：“今安，这些年，你在我这儿，不是下人。”
祝衿握着酒葫芦的手微微一紧，嘴角勾了个没什么弧度的笑：“我知道。”
红绡走了。月光下，她的背影显得很单薄。
作者有话说
第3章 烬夜余音
，还差 