96、送男人是什么意思？ ...
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孟元坐在客座上，垂眸看着地面，指尖轻轻敲击着桌案。
只见刘释异依旧神色镇定，目光扫过殿内，语气坚定：“是否可笑，并非大人一言而定。
本官已有证据并非虞国单方面袭击周国边境，若皇帝陛下愿意配合，虞国愿与贵国一同彻查此事，还两国一个真相！”
堂下的沉默带着拉锯般的凝重，大臣们或低头不语，或眼神闪烁，都在等着赵恪的决断。
半晌，赵恪抬手摸了摸脸上的短须，脸上堆起温和大度的笑容。
语气放缓：“寡人并非要追责虞国，使臣远道而来，想必与虞国通讯不便，不知其中缘由也是常情。”
他话锋一转，轻描冲突揭过：“此事在寡人眼中不过是桩小事，不必大动干戈，伤了两国和气。”
说罢，他摆摆手，示意还想争辩的梁烨退下：“召鸿胪寺少卿。”
“臣在。” 队列中应声站起一个身着青色官服的中年男人，面容儒雅，举止沉稳。
他先是对着赵恪躬身行礼，而后转身，缓缓转动大半圈，对着虞国使团拱手互礼，动作一丝不苟，语气平和：“在下范叔涟，今日便与虞国使臣商议和谈细则。”
这范叔涟行事确实比梁烨温和许多，没有一上来便剑拔弩张，可一谈及具体条件，却比梁烨还要激进。
“要交换虞国太子归国，并非不可。只是周国需得虞国割让武陵之地，方能显出诚意。”
“不可能！”
刘释异想也没想便厉声拒绝。
武陵乃是虞国的战略要地，土地丰饶，草原辽阔，不仅盛产粮食，更是虞国战马的主要供给地。
若是割让出去，无异于断了虞国的臂膀。
范叔涟似乎早料到她会拒绝：“若虞国不愿割地，那便换个条件。
献粮五十万石，此事便可再议。”
五十万石？！
刘释异几乎要抄起手中的玉笏砸过去。
她强压下心头的怒火，这老东西究竟知不知道，周国经历战事与灾情，如今的处境可未必比虞国好多少。
五十万石粮食，那可是虞国全军将士一年的军粮储备。
这般狮子大开口，脸皮简直比城墙还要厚！
她深吸一口气，语气冰冷：“范大人，两国和谈当以互利共赢为前提，而非单方面掠夺。
贵国这般开价，未免太过没有诚意。”
“使者此言差矣。”
范叔涟语气依旧平静：“周国为安置灾民、犒劳将士，耗费甚巨。五十万石粮食，不过是弥补我国的些许损失罢了。”
双方就条件你来我往，争执不下，殿内的气氛再次变得紧张。
孟元坐在客座上，始终沉默不语，目光在范叔涟与赵恪之间来回流转。
赵恪看似置身事外，但实则定然是默许了范叔涟这般漫天要价。
这般谈判，自然不可能一日便有结果。
直到日头已升至中天，赵恪才抬手终止了议事：“时辰不早了，使团一路劳顿，先去驿馆歇息，此事改日再议。”
刘释异暗自松了口气，对着赵恪躬身行礼，带着使团退出了宣和殿。
大队伍径直离开皇宫，前往驿馆安置，而刘释异则带着阿银，跟着孟元往启年殿走去。
一路上几人话不多，如同正常的上下级关系般仅仅只是问候几句。
可来到启年殿，一关上殿门，孟元就被一个拥抱环住。
阿银撅着嘴：“啊啊殿下...您怎么瘦了？呜呜阿银好想您！”
她如今身形高大，抱着孟元时几乎将人整个圈在怀里，力道大得让孟元都有些喘不过气。
孟元无奈地笑了笑，慢悠悠地抬手拍了拍她的后背，语气温和：“阿银都长这么高了，怎么还跟以前一样爱闹？”
刘释异满脸欣慰，语气倒是带着点斥色：“成什么体统，快放开殿下。”
阿银抽抽噎噎地松开手，眼眶通红却依旧不服气地嘟囔：“刘管事，你还不是一样？若不是你亲自去求陛下要当使者，怎么能这么快见到殿下？你分明也很想殿下！”
话音刚落，刘释异手中的笏板直接招呼到阿银屁股上，她稍稍沉了沉脸：“去殿外守着，我跟殿下说要紧事。”
“噢。”
阿银挨了一下，却也不恼，乖乖地应了一声，转身快步走出殿外，还不忘带上门。
孟元走到茶桌旁，提起茶壶给自己倒了杯茶，凑到鼻尖闻了闻，接着又给刘释异倒了一杯，递了过去：“阿银真是女大十八变，这才多久不见，就长这么高了，连力气都大了不少。”
“她啊，就光长个子了。” 刘释异接过茶杯，无奈地摇了摇头，语气中却带着几分宠溺。
“萧将军把她教得一身好武艺，可整日里舞刀弄枪的，活脱脱一个兵痞子，以后可怎么好？”
孟元看着她嘴上抱怨，眼底却满是关切的模样，忍不住笑了出来。
刘释异见她这般，也收起了方才的严肃，脸上露出几分担忧，语气沉重：“微臣可还没说您呢，殿下，你这般涉险，微臣可真不知到底还有几个脑袋够赔你的？
陛下得知你自愿留下，险些动了雷霆之怒，若不是司徒丞相劝说，恐怕早派兵来周国要人了。”
孟元浅啜了一口茶，语气平静：“这不是没事么？而且这周国倒也有趣的很，有许多本宫耳听过却没亲眼见过的趣事趣人呢。”
她放下茶杯：“不说这些了，刘管事，此次前来母皇可有吩咐？边境之事，究竟是怎么回事？”
刘释异闻言，立马正色道：“陛下特意吩咐，此次前来，一切尽凭殿下之意行事。
陛下说，她在虞国等您平安归来。”
孟元垂眸看着杯中晃动的茶影，眼底泛起一丝暖意。
母皇向来最懂她，故而给予她最大的信任与自由。
“至于边境之事，说起来也是桩令人唏嘘的巧合。”
刘释异放下茶杯，语气中带着几分感慨与愤懑：“那些所谓的虞国骑兵，根本不是我国的军队，而是周国的灾民。”
“灾民？” 孟元抬眸，眼中闪过一丝讶异。
“正是。”
刘释异点头，细细解释道：“周国大灾之后，粮食歉收，赵恪为筹备军饷，将民间仅存的粮食搜刮一空。
这些灾民中，大半都是女子，要么带着年幼的孩子，要么跟着姐妹相依为命，走投无路之下，便想越过边境，来虞国讨一条活路。”
“周国守城的将士严令禁止她们出城，还抓了几个带头求情的女子，想杀一儆百。”
说到这里，刘释异的语气愈发愤怒：“起初那些灾民还算温良顺从，只求能放她们一条生路，可眼见着同伴被抓，生死未卜，她们便急了，索性半偷半抢地拿了些武器，日日与守军对峙，要求放人。”
“可那守城将领也是个不识好歹的蠢货，不仅不肯放人，反而直接下令处死了那几名女子。
这下彻底激怒了她们，其中有几个血气方刚的少年，趁着夜色闯到了白朗关，被守夜的王享察觉。”
刘释异叹了口气：“王享得知事情的来龙去脉后，或是同情那些灾民，暗中帮了她们一把。
后来事情闹大，失地的县官为了推卸责任，便对外宣称是虞国骑兵挑衅边境。”
孟元静静听着，缓缓点了点头。
这般说来，边境冲突的真相便清晰了，赵恪不过是借此事做文章，想在和谈中占便宜。
她沉思片刻，忽然开口：“对了，我在此地还结识了几位好友，若此次行动不受限制，倒是想让你也见一见。”
“哦？是何人？” 刘释异好奇地问道。
孟元撑着下巴，嘴角勾起一抹笑容：“是赵恪的皇子，不过在这周国她只能以公主自居，没有继承权，兵权。
我只见过她一面，是个面上不藏着野心的，她身边还有个幕僚也姓刘，心思缜密，想来与你应当聊得来。”
“殿下！” 刘释异闻言，立马皱起眉头，语气带着明显的抵触。
“周国人向来狡诈，赵恪的子嗣更是居心叵测，我怎可与她们结交？
这万一要是陷阱...”
她的话还没说完，门外便传来阿银略带急促的说话声，似乎是有人来了。
孟元站起身，拍了拍刘释异的肩膀，语气平和却带着不容置疑的坚定：“刘管事，再多想想吧。
我们如今身处险境，要做的不是树敌，而是尽可能地争取盟友。”
说罢，她越过刘释异，抬手将殿门打开。
“殿下！您怎么出来了？” 阿银见她来了，连忙收起与来人对话的神色，恭敬地躬身行礼。
孟元目光越过阿银，落在立在台阶下之人身上。
身着浅青色虞国样式男装，年纪莫约三十出头的模样，纤纤一腰若扶柳之态。
最引人注目的是他的容貌，即便眼尾处生出了些许细纹，却丝毫不减其温柔之美，眼波流转间，带着阵阵柔情。
那人微微躬身，行了个标准的拱手礼，声音温润如玉：“在下魏子应，奉周国国君之命，前来侍奉太子殿下。”
作者有话说
第96章 送男人是什么意思？
，还差 