《公主在上我在下》浓情下午茶

9、第 9 章

　　苏照晚离开书房后，雨下得更大了。

　　豆大的雨点砸在窗棂上，噼啪作响。赵明珂站在窗前，看着那个灰蓝色的身影跟着容姑姑消失在回廊尽头，消失在茫茫雨幕里。

　　她没动，就那样站了很久。

　　书房里还残留着一点极淡的香气——不是熏香，是女子身上常见的皂角混着某种草药的味道，很朴素，和这满屋子的墨香、檀木香格格不入。

　　赵明珂转身走回书案前，目光落在那幅绣绷上。

　　容姑姑已经将绣品重新包好，准备送回绣坊继续完成。但那双眼睛的模样，已经刻在了赵明珂的脑海里。

　　正面金红，如旭日初升；反面银白，如月华流泻。正反两面，截然不同，却又浑然一体。

　　双面三异绣。

　　她在古籍里见过描述，也在江南织造局的密档里看过残片。知道这是几乎失传的技法，需要绣娘有极高的天赋、耐心，以及对针线如臂使指的控制力。

　　可那个苏照晚才多大？十五？十六？

　　母亲是苏州绣娘……这话倒是不假。赵明珂还记得三个月前，她巡视西街绣坊时，在一堆寻常绣品里看见的那方帕子。上面绣的海棠，花瓣颜色的过渡自然得不露痕迹，像是真的花朵在绸缎上绽放。

　　她问是谁绣的，管事战战兢兢地推出一个年轻寡妇，还带着个三岁的孩子。那女子低着头，声音细得像蚊子，说母亲是苏州人，教过她一些。

　　当时赵明珂没多想，只觉得手艺尚可，府里正缺绣娘，便带了回来。之后三个月，这女子安分守己，在绣坊里不声不响，交上来的活计都规规矩矩——好，但没好到出挑。

　　直到那双凤眼。

　　“容姑姑。”赵明珂忽然开口。

　　一直候在门外的容姑姑应声进来：“殿下。”

　　“那个苏照晚，”赵明珂的手指无意识地敲击着紫檀木的书案，发出笃笃的轻响，“入府这三个月，可有什么异常？”

　　容姑姑愣了愣：“异常？奴婢愚钝，不知殿下指的是……”

　　“性情、言行、与何人交往。”赵明珂的声音平淡，“仔细说说。”

　　容姑姑思索片刻，才谨慎地答道：“苏照晚性子温顺，做事勤恳。每日卯时三刻到绣坊，酉时下工回房，极少外出。与她同住的绣娘春杏说，她夜里常教女儿识字，用的还是自己手抄的《千字文》。”

　　“识字？”赵明珂眉梢微动。

　　“是。她母亲原是苏州绣坊的掌眼，识文断字，也教了她一些。”容姑姑顿了顿，“至于与人交往……绣坊里除了春杏偶尔与她说话，她几乎不与旁人深交。各院来取绣品的丫鬟，她也只是恭敬应答，从不攀谈。”

　　“柳侧妃前日不是找过她麻烦？”

　　容姑姑心里一惊，没想到这事殿下也知道了：“是。柳侧妃嫌《喜鹊登梅》屏风的眼睛绣得轻佻，让她拆了重绣。她一句辩解也没有，当场就拆了，按柳侧妃的意思绣了一双呆板的眼。”

　　“一句辩解也没有？”赵明珂重复道。

　　“是。顺从得……有些过分。”

　　书案上的敲击声停了。

　　赵明珂起身，又走到窗前。雨势渐小，但天色依旧阴沉。庭院里的翠竹被雨水洗得碧绿，在风中轻轻摇曳。

　　太过规矩了。

　　一个才十五岁的小寡妇，带着孩子，从市井进入王府。按常理，该是惶恐的、不安的、要么急于攀附，要么胆小如鼠。

　　可这个苏照晚，规矩得像个老嬷嬷。每日两点一线，教导女儿，不与人深交，连被刁难都逆来顺受。

　　还有那双凤眼——能绣出那样眼睛的人，心里该有怎样的丘壑？怎么可能是个只会低头顺从的懦弱之人？

　　“继续留意她。”赵明珂没有回头，“她每日做了什么，见了什么人，说了什么话——不必干涉，只需记下，报与本宫。”

　　容姑姑躬身：“是。”

　　“还有，”赵明珂顿了顿，“柳侧妃那边，敲打几句。太后寿辰在即，府里要清净。”

　　这话说得含蓄，但容姑姑听懂了。殿下这是要保那个绣娘，至少眼下要保。

　　“奴婢明白。”

　　容姑姑退下后，书房里又只剩下赵明珂一人。她走回书案前，摊开一份江南水患的奏折，却一个字也看不进去。

　　脑海里那双凤眼挥之不去。

　　金红的，银白的，在光影间流转。还有绣出那双眼睛的人——低眉顺眼，声音温软，却说“奴婢只学了皮毛”。

　　若那只是皮毛……

　　赵明珂闭上眼，揉了揉眉心。她想起很多年前，母妃还在世时，也曾这样低眉顺眼地活着。在深宫里，规矩，顺从，不争不抢，最后呢？

　　最后死得不明不白。

　　“苏照晚……”她低声念出这个名字。

　　雨停了。一缕微弱的阳光从云层缝隙里透出来，落在书案上。

　　接下来的几日，苏照晚的日子过得平静如常。

　　《百鸟朝凤》屏风已经完成，送进了宫里。绣坊开始赶制冬衣，她被分到绣领口纹样的活计——不轻不重，正好适合她的手艺。

　　每日卯时三刻到绣坊，酉时下工。中间除了吃饭、如厕，几乎不离绣架。春杏偶尔来找她说话，她也只是温声应答，从不主动开口。

　　其他绣娘渐渐不再议论她。毕竟一个如此安分的人，实在没什么好议论的。只是偶尔有人瞥见她绣的花样——明明是普通的缠枝莲，经她的手，那花瓣的弧度、叶片的脉络，就是比别人多一分灵动。

　　“苏姐姐的手是真巧。”春杏私下里羡慕地说，“我要是有你一半手艺就好了。”

　　苏照晚只是笑笑：“多练练就好了。”

　　她知道自己被观察着。

　　不是疑神疑鬼。是确确实实能感觉到——当她走在回廊里时，远处有目光跟随；当她在绣坊做活时，容姑姑巡视的次数明显增多；甚至她夜里教萤儿识字时，窗外似乎也有人影闪过。

　　是公主的人。

　　苏照晚心里清楚。那双凤眼露了锋芒，公主那样精明的人，不起疑才怪。

　　但她不慌。这一世，她没什么不可告人的秘密——除了重生这件事。而这件事，只要她自己不说，谁也查不出来。

　　至于她的规矩、她的低调，正好。公主若怀疑，就让她怀疑去吧。怀疑总比注意好，怀疑只会让人远离，而注意……注意会引来祸端。

　　这日下工后，她像往常一样牵着萤儿回房。路过西院时，正好遇见柳侧妃的丫鬟翠缕。对方看见她，下巴一抬，哼了一声，擦肩而过。

　　萤儿小声说：“那个姐姐好凶。”

　　“嘘。”苏照晚轻轻捏了捏女儿的手，“咱们走咱们的。”

　　回到房里，她照例先检查门窗是否关好，然后才点起油灯。萤儿从怀里掏出那本手抄的《千字文》——纸是粗糙的草纸，字是她一笔一划誊抄的，有些地方墨迹都晕开了。

　　“娘，今天学哪一句？”萤儿趴在桌上，眼睛亮晶晶的。

　　苏照晚翻到上次教的地方：“‘天地玄黄，宇宙洪荒’——昨天教到这儿了，还记得吗？”

　　“记得！”萤儿大声念出来，“天地玄黄，宇宙洪荒！日月盈昃，辰宿列张！”

　　孩子的声音清脆，在寂静的夜里格外清晰。苏照晚微笑着点头，又指着下面的字：“这几个是‘寒来暑往，秋收冬藏’。来，跟着娘念……”

　　窗外，容姑姑静静站了一会儿。

　　她能听见屋里母女俩的读书声，能看见窗纸上映出的两个影子——大的那个指着书，小的那个仰着头，认真跟着念。

　　很温馨，也很……寻常。

　　寻常得就像这府里任何一个安分守己的下人，每日劳作，教导子女，不求闻达，只求安稳。

　　容姑姑想起殿下那日的吩咐：“太过规矩，反显蹊跷。”

　　可现在看着，这苏照晚似乎真的就是这么个规矩人。手艺好，但不好出风头；性子柔，但也不任人欺凌——柳侧妃那次，她看似顺从，可那双被改得呆板的鸟眼，何尝不是一种无声的反抗？

　　只是这反抗太隐晦，隐晦到柳侧妃都没察觉自己被嘲弄了。

　　容姑姑摇摇头，转身离开。檐下的灯笼将她影子拉得很长，在青石板上晃动。

　　她没看见，屋里的苏照晚在她转身的瞬间，抬头看了一眼窗纸。

　　窗纸上，那个站了许久的人影消失了。

　　苏照晚垂下眼，继续教女儿认字。心里却想：看来观察还没结束。

　　也好。公主越是怀疑，就越会查。查得越细，就越会发现她清清白白，只是个想过安稳日子的寡妇。

　　等到公主查无可查，自然就会失去兴趣。

　　到那时，她才能真正安全。

　　“娘，”萤儿忽然问，“公主殿下……识字多吗？”

　　苏照晚手一顿：“殿下是公主，自然识很多字。”

　　“比娘还多吗？”

　　“比娘多得多。”苏照晚摸摸女儿的头，“殿下从小有最好的先生教导，读的是天下最多的书。”

　　萤儿似懂非懂地点点头，又问：“那殿下……会教人识字吗？”

　　这话问得苏照晚心头一跳。前世，公主确实教过萤儿识字。在那些为数不多的、她作为侍妾被召见的夜晚，有时公主会考教萤儿的功课，偶尔还会亲自指点。