《公主在上我在下》浓情下午茶

8、第 8 章

　　“待会儿见了殿下，少说话，多低头。”容姑姑头也不回地嘱咐，“殿下问什么答什么，不问的不要说。”

　　“奴婢明白。”苏照晚低声应道。

　　她知道今日这一关不好过。公主亲自召见一个绣娘，这在本朝公主府里是极少有的事。若她绣得平平，不过是挨顿训斥；偏偏她绣出了失传的技法，这就不知是福是祸了。

　　前世的经验告诉她，在深宅大院里，太出挑和太无用一样危险。

　　走到书房院外时，已经有侍卫在等候。容姑姑上前低声说了几句，侍卫点点头，放她们进去。

　　这是苏照晚第一次进公主的书房院子。前世她虽做过侍妾，却从未被允许踏入这里——这是处理公务的地方，不是后宅女眷该来的。

　　院子很简洁，青石板铺地，墙角种着几丛翠竹。正房的门开着，能看见里面高大的书架和堆积如山的卷宗。空气里有淡淡的墨香和檀木味。

　　“殿下，人带来了。”容姑姑在门口停下，躬身禀报。

　　“进来。”

　　那个声音从屋里传来，依旧是清冷的，平稳的，听不出情绪。

　　苏照晚的心跳漏了一拍。她深吸一口气，跟着容姑姑走进去。

　　书房比她想象的要大。三面墙都是顶天立地的书架，密密麻麻摆满了书。正中间一张巨大的紫檀木书案，上面堆着奏折、地图和文书。窗前站着一个人，背对着她们，正在看墙上挂的一幅舆图。

　　月白色的常服，头发用玉冠束起，身姿挺拔如松。

　　赵明珂。

　　苏照晚垂下眼，跪下行礼：“奴婢苏照晚，参见殿下。”

　　她没有抬头，视线只停留在身前三步远的地面上——铺着深色的绒毯，织着暗纹，在阴天的光线下几乎看不清楚。

　　公主转过身来。

　　苏照晚能看见那双绣着银线云纹的靴子朝自己走近，停在绣绷前。然后是一阵沉默——公主在打量那幅绣品。

　　时间在寂静中流淌。书房里只有窗外风声，和极轻的呼吸声。苏照晚跪得笔直，背脊却微微绷着。她能感觉到公主的目光落在绣绷上，那目光如有实质，让她如芒在背。

　　“打开。”终于，公主开口了。

　　容姑姑上前解开锦缎，将绣绷小心地立在书案旁的架子上。阴天的光线从窗外透进来，落在绣面上。

　　那双凤眼便活了。

　　正面是旭日初升的金红，光华流转；当容姑姑缓缓转动绣绷，反面月华般的银白便显露出来。正反两面，一日一月，一暖一冷，却都是同样的栩栩如生，同样的雍容威仪。

　　苏照晚听见容姑姑极轻地吸了口气。

　　而公主，没有任何声音。

　　又过了许久，久到苏照晚膝盖开始发麻，才听见公主问：“这是你绣的？”

　　“是。”她垂首答道。

　　“学了多久？”

　　“奴婢……自幼随母亲学绣，至今十载有余。”

　　“母亲是苏州绣娘？”

　　“是。”

　　公主的脚步声又响起了，这次是绕着绣绷走。一步，两步，停在绣绷侧面——从这个角度，能同时看见正反两面的图案。

　　“双面三异绣。”公主缓缓说出这几个字，“本宫只在《天工绣谱》残卷里见过记载。据说此法需一心二用，一针下去，正反兼顾，错一丝则全盘皆毁。”

　　苏照晚的指尖掐进掌心：“奴婢……只是侥幸。”

　　“侥幸？”公主的声音里终于有了一丝情绪，像是极淡的嘲讽，“这种话，骗骗外行也就罢了。”

　　苏照晚不敢接话。

　　书房里再次陷入沉默。她能感觉到公主的目光从绣品移到她身上——自上而下地打量，带着审视，带着探究。那目光像是有重量，压得她几乎喘不过气。

　　前世许多个夜晚，她也是这样跪在公主面前。有时是奉茶，有时是回话，有时是……侍寝。那时她怕极了这种目光，总觉得公主下一刻就要发怒，就要将她赶出去。

　　现在才知道，那时的公主也许只是在困惑——困惑该怎么对待这个身份尴尬的妾室。

　　“你起来吧。”公主忽然说。

　　苏照晚怔了怔，才依言起身。跪得久了，腿有些麻，她晃了一下，立刻稳住。依旧低着头，视线停留在公主的靴尖上。

　　“看着本宫。”

　　苏照晚浑身一僵。她缓缓抬起头，目光却不敢直视，只落在公主胸口的位置——月白色常服的衣襟上绣着暗纹，是龙纹的变体，只有皇家能用。

　　然后她看见了公主的脸。

　　和记忆里一样，又不太一样。

　　赵明珂今年二十有二，正是女子最好的年纪。面容清俊，眉目疏朗，鼻梁挺直，唇线抿得有些紧。不施脂粉，皮肤是久居室内的白皙。最特别的是那双眼睛——眼型偏长，眼角微微上挑，本该是妩媚的，可眼神太过冷静锐利，便只剩下威严。

　　此刻那双眼睛里映着窗外阴沉的天光，看不出情绪。

　　苏照晚只看了一眼，就立刻垂下目光。心跳得厉害，像要从胸腔里蹦出来。前世三年，她从未敢这样直视过公主。即使是在最亲密的时候，她也总是闭着眼，或是偏过头。

　　原来公主长这样。

　　原来……她其实从没真正看清过这个人。

　　“你怕本宫？”公主问。

　　苏照晚喉咙发干：“殿下天威，奴婢敬畏。”

　　“敬畏？”公主重复这个词，语气里那丝嘲讽更明显了，“你绣凤凰眼睛时，可没见你敬畏。那双眼睛里的神性，不是心存敬畏的人能绣出来的。”

　　这话说得苏照晚后背发凉。她张了张嘴，却不知该如何回答。

　　好在公主没再追问，转而问：“你师从何人？”

　　来了。这个问题前世公主也问过，是在她第一次侍寝后的清晨。那时她慌乱无措，答得颠三倒四。

　　这一次，她准备好了答案。

　　“家母所授。”苏照晚声音平稳，“奴婢的母亲原是苏州锦绣坊的绣娘，后来家道中落，才流落到京城。奴婢自幼随母亲学绣，只可惜天资愚钝，只学了皮毛。”

　　她说得谦卑，却留了余地——只学了皮毛，就能绣出双面三异绣，那她母亲的技艺该有多高深？

　　果然，公主眉梢微动：“只学了皮毛？”

　　“是。”苏照晚垂首，“母亲曾说，苏绣的精髓在于‘意’而非‘技’。奴婢技艺粗陋，只能勉强模仿形似，远未领悟其中真意。”

　　这话半真半假。母亲确实说过类似的话，但那是在她很小时。后来她自己琢磨出许多技法，母亲若还在世，不知会作何感想。

　　公主盯着她看了许久，久到苏照晚以为自己哪里露了破绽，才缓缓道：“你倒是谦虚。”

　　不是称赞，不是批评，只是一句平铺直叙的评价。

　　然后公主转身走回书案后，坐下：“这幅屏风，三日后送进宫。之后绣坊要赶制一批冬衣，你把手头的活计做完，去容姑姑那里领新的差事。”

　　“是。”苏照晚躬身。

　　“退下吧。”

　　这就完了？苏照晚有些意外。没有赏赐，没有追问，甚至没有再多看一眼那幅绣品。

　　但她不敢多问，行了礼，跟着容姑姑退出书房。

　　走出院门时，雨终于落下来了。细细密密的秋雨，打在青石板上，溅起小小的水花。容姑姑撑开伞，示意她一起。

　　两人并肩走在雨中，沉默了很久。

　　“殿下对你……还算满意。”容姑姑忽然开口，“否则不会让你接手冬衣的活计。”

　　苏照晚这才明白，这原来是一种认可。公主府的冬衣是每年的大事，要供应全府上下数百人，能参与其中，说明她的技艺得到了肯定。

　　“奴婢定当尽力。”她低声说。

　　容姑姑看了她一眼，欲言又止，最终只是叹了口气：“你这手艺，藏不住的。既然藏不住，就好好做，做出名堂来。在这府里，有本事的人，总比没本事的人活得久些。”

　　这话说得意味深长。

　　苏照晚想起前世，她就是因为“没本事”，才会被柳氏轻易陷害。若她当时有足够的手艺傍身，或许……或许公主会更看重她一些？

　　不，不能这么想。

　　她摇摇头，把那些念头甩开。这一世，她不要谁的看重，只要平安。

　　雨渐渐大了。回到绣坊时，她的裙摆已经湿透。春杏跑过来，眼睛亮晶晶的：“苏姐姐！殿下怎么说？夸你了吗？”

　　“殿下让我好好做事。”苏照晚温和地笑笑，“去帮我拿块干布来，可好？”

　　春杏连连点头，跑开了。

　　苏照晚走到自己的绣架前坐下。那幅《百鸟朝凤》的局部还摆在显眼处，凤凰的眼睛在阴雨天里显得格外明亮。

　　她伸出手，轻轻碰了碰绣面上的金红色。

　　指尖传来丝线细腻的触感。

　　这一关，算是过了。

　　只是不知为何，心里并没有轻松的感觉，反而像是压上了更重的东西。

　　窗外雨声潺潺。秋风带着湿气灌进来，吹得绣架上的丝线微微晃动。

　　苏照晚闭上眼，脑海里又浮现出公主那双冷静锐利的眼睛。

　　这一次，她是真的被记住了。

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