《公主在上我在下》浓情下午茶

16、第 16 章

　　苏照晚心头一跳，不敢接话。

　　“你不必紧张。”容姑姑转过身，语气缓和了些，“我跟着殿下二十多年，见过的人多了。有些人天生就是藏不住的玉，再怎么用灰土掩着，总有一天会发光。”

　　她走到苏照晚面前，声音压得更低：“你今日，已经发光了。殿下看见了，柳侧妃也看见了。从今往后，你再想缩在角落里，难了。”

　　苏照晚的手无意识地攥紧了衣袖。布料粗糙的触感传来，提醒着她真实的处境。

　　“那姑姑……”她抬起头，眼中是真切的困惑，“奴婢该怎么办？”

　　容姑姑看着她，良久，才说出一句话：“在这府里，得殿下青眼，才能安稳。”

　　这话说得轻，落在苏照晚耳里却重如千钧。

　　得殿下青眼。

　　前世她也曾有过这样的机会——那双凤眼绣好后，公主确实对她另眼相看。可后来呢？后来她成了侍妾，却越来越惶恐，越来越卑微，最终失了那份“青眼”，落得一杯毒酒的下场。

　　“奴婢……不敢。”她轻声说。

　　“不敢什么？”容姑姑追问，“不敢得殿下青眼，还是不敢在这府里活下去？”

　　苏照晚答不上来。

　　容姑姑叹了口气：“我今日来，不是要逼你。只是提点你一句：路已经走到这儿了，回头是回不去了。柳侧妃不会放过你，府里其他眼睛也在看着你。你唯一的出路，就是继续往前走，走到一个没人能动你的位置。”

　　“什么位置？”

　　“一个让殿下觉得你有用、有价值的位置。”容姑姑说得直白，“你的手艺就是你的依仗。把殿下的礼服绣好，把绣坊的差事办好，做出旁人做不出的东西。让殿下知道，留你在府里，比放你走更有用。”

　　苏照晚怔怔地听着。这些话，前世没人跟她说过。那时她战战兢兢，只想着不犯错，不被罚，却从来没想过要“有用”。

　　“可是……”她迟疑道，“奴婢终究是个绣娘。手艺再好，又能如何？”

　　“绣娘又如何？”容姑姑的眼神变得锐利，“殿下是女子，这府里是女子的天下。在这里，手艺、才智、忠心，比出身更重要。你今日也看见了，殿下处置柳侧妃时，可曾顾忌她是工部尚书之女？”

　　苏照晚默然。

　　是，公主今日看似轻罚了柳侧妃，实则夺了她掌管绣坊用度的权。这比打她几十板子更让她难受。

　　“好好想想吧。”容姑姑拍了拍她的肩，动作竟有些难得的温和，“天色不早了，回去吧。萤儿该等急了。”

　　提到女儿，苏照晚心中一暖。她点点头：“多谢姑姑提点。”

　　容姑姑走了。脚步声渐渐远去，消失在夜色里。

　　苏照晚独自站在敞厅中，看着那盏摇曳的油灯。光晕在墙上投下巨大的影子，随着火苗晃动，变幻不定。

　　得殿下青眼，才能安稳。

　　这话像一颗种子，落在她心里，悄悄生根。

　　她想起前世很多事——公主醉酒时抱着她，喃喃说着听不懂的醉话；公主生病时，只许她近身侍奉；公主批阅奏折累了，会让她在旁研墨，虽然从不与她说话……

　　那时她只觉得惶恐，觉得那是恩宠，是赏赐，是随时可能收回的东西。

　　现在想来，也许公主给过她机会。只是她太笨，没接住。

　　“这一世……”苏照晚轻声自语，“这一世，我该怎么做？”

　　没有答案。

　　她吹熄油灯，走出敞厅。夜色深沉，星光稀疏。秋风带着寒意，吹得她单薄的衣裳紧紧贴在身上。

　　回到厢房时，萤儿已经睡着了。小脸在月光下显得格外安宁，怀里还抱着那个破旧的布老虎。

　　苏照晚轻轻在女儿身边躺下，将孩子搂进怀里。温热的体温传来，让她冰凉的身子渐渐暖和起来。

　　“娘……”萤儿在睡梦中嘟囔了一句，小手无意识地抓住她的衣襟。

　　苏照晚闭上眼睛，眼角却有些湿润。

　　为了萤儿，她必须活下去。好好活下去。

　　得殿下青眼，才能安稳。

　　那就……试试吧。

　　试试看这一世，她能不能活出个不一样的结局。

　　窗外，秋风呜咽。

　　夜还很长。

　　……

　　秋雨连绵下了两日。

　　绣坊的窗纸被雨水浸得半透，天光朦胧地透进来，落在绣架上，晕开一片湿漉漉的灰白。苏照晚坐在自己的位置上，手里捏着针，却半晌没有落下。

　　公主那件需要修补的礼服昨天就送来了。月白色的锦缎，银线绣的云纹，袖口处确实有几处磨损——不仔细看几乎察觉不到，可公主的眼睛向来锐利。

　　她该用“盘金绣”补，这是宫廷绣法，针脚密实，修补后几乎看不出痕迹。但她犹豫了。

　　盘金绣太显手艺。一针压着一针，金线或银线在绣面上盘出图案，需要绣娘有极好的控制力，稍有不慎就会绞线、断线。前世她也是入府半年后才敢用这种针法，而且只在为公主绣重要衣物时才用。

　　现在就用，会不会太早？

　　“苏姐姐，”春杏凑过来，小声说，“你发什么呆呢？这礼服……不好补吗？”

　　苏照晚回过神，轻轻摇头：“不难。只是要仔细些。”

　　她最终还是拿起了银线。不是金线，金线太招摇。银线与原本的云纹颜色相近，修补起来更不易察觉。

　　针尖穿透锦缎，带出极细的银线。她低下头，全神贯注。手指的动作很稳，像是做过千百遍——事实上也确实如此。前世她为公主修补过无数衣物，哪件常服哪里容易磨损，哪件礼服哪个位置需要加固，她都记得。

　　只是那时她从未想过，这些记忆会以这样的方式回来。

　　……

　　傍晚下工时，雨还没停。

　　苏照晚撑着破旧的油纸伞，牵着萤儿往厢房走。雨水打在伞面上，噼啪作响，溅起细小的水花。路上湿滑，她走得很慢，小心护着怀里的绣绷——那件礼服只补了一小半，不能淋湿。

　　“娘，”萤儿忽然仰起小脸，“你今天不高兴。”

　　苏照晚怔了怔：“没有啊。”

　　“有。”萤儿固执地说，“娘皱眉了，吃饭的时候也发呆。春杏姐姐说，娘在补公主姐姐的衣服，是不是很难？”

　　孩子的直觉总是敏锐得可怕。苏照晚蹲下身，将女儿搂进伞下：“是有些难。不过娘能做好。”

　　萤儿伸出小手，摸了摸她微蹙的眉头：“娘别皱眉，不好看。”

　　苏照晚被孩子天真的话逗笑了，心里的郁结散了些许。她亲了亲女儿的脸颊：“好，娘不皱眉。”

　　母女俩继续往前走。路过西院时，萤儿忽然缩了缩脖子，往娘亲身后躲了躲。

　　“怎么了？”苏照晚问。

　　“那个凶凶的娘娘……”萤儿小声说，“她在看我们。”

　　苏照晚心头一紧，抬眼望去。西院的月亮门里，柳侧妃正站在廊下，远远地望着这边。雨幕朦胧，看不清她的表情，但那道目光却像淬了毒的针，隔着雨丝扎过来。

　　她立刻收回视线，拉着萤儿加快脚步：“别回头，快走。”

　　回到厢房，关上门，她才松了口气。心还在砰砰跳——不是怕，是那种被毒蛇盯上的、本能的寒意。

　　“娘，”萤儿脱了湿鞋子，坐在床边晃着小脚，“那个凶凶的娘娘，会害你吗？”

　　苏照晚正在点灯的手顿了顿。油灯亮起来，昏黄的光晕填满小屋，驱散了些许秋雨的阴冷。她走到女儿面前，蹲下身，握住那双冰凉的小手。

　　“萤儿，”她轻声说，“娘会很小心的。但你也要记住，在这个府里，有些话不能说，有些人不能惹。就像今天，你看见柳娘娘，不要盯着她看，要低头，要躲开，知道吗？”

　　萤儿似懂非懂地点点头，又问：“为什么她凶？”

　　“因为……”苏照晚不知该怎么解释成年人的嫉妒、算计、不甘，“因为有些人，看见别人过得好，心里就不舒服。”

　　“可娘过得不好啊。”萤儿天真地说，“我们没有新衣服，没有好吃的，还要自己买线绣衣服。”

　　童言无忌，却像一把钝刀子，割得苏照晚心口发疼。她抱紧女儿，下巴抵在孩子柔软的头发上：“是，我们现在过得不好。但娘会努力的，会让萤儿过上好日子。”

　　“那公主姐姐呢？”萤儿忽然问，“公主姐姐也会帮我们吗？”

　　苏照晚愣住了。

　　“公主姐姐好看，还摸我的头。”萤儿的声音里带着孩子气的肯定，“她一定是个好人。娘，公主姐姐会保护你的，对不对？”

　　这话说得那么理所当然，仿佛天经地义。

　　苏照晚张了张嘴，却不知该说什么。前世若有人跟她说，公主会保护她，她定会觉得是笑话。可这一世……公主确实在保护她。当众审问时给她说话的机会，彻查丝线一事时敲打柳侧妃，还把重要的礼服交给她修补。

　　这些，算保护吗？

　　“萤儿，”她最终只是说，“公主是殿下，是天家的人。她保护谁，不保护谁，有她的考量。我们不能指望她，只能靠自己。”

　　“可是……”萤儿还想说什么，被苏照晚打断了。