18、第十八章 恍惚间，有 ...
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第二日元歌起了个大早，身穿浅绿团花纹的通袖袄，系着斗篷。头上只戴了几只珠花，脖子上戴着一串红玛瑙并珍珠的璎珞，坐马车出了门。
陵水县主是晋王家嫡出的次女，长女为郡主，她则是封了县主。
陵水县主今日还带着一个庶出的兄长，马车就跟在元歌后面，一前一后走过山脚的路。
元歌这回轻车简行，并没有带太多侍卫，是以这两架马车看起来就像寻常富贵人家的小姐出游，看不出来是皇族。
车夫在外头驾车，元歌坐在马车里面。
薛让原本在外头和车夫并排坐着，元歌觉得没有人同她讲话太过安静，就把薛让叫了进来，坐在一旁。
“殿下似乎心情很好。”薛让坐姿规整，说道。
“自然，本宫还没来过京郊一带的草市。”元歌觉得新奇，转念一想，薛让肯定见过许多这种草市，他肯定不觉得稀奇。
元歌一手撩起帘子，今日阳光大好，透过马车的窗子，浅浅的光晕洒在薛让脸上。
“薛让，你怎么会进宫当太监呢？”元歌突然问。
薛让有些诧异地看她，似乎是奇怪她为何问起这个。
大多数人总会觉着，奴才一生下来就是奴才，命里注定当牛做马，哪儿有那么多为什么。
元歌看到日光在薛让脸上打转，忽然想到如果薛让不做太监，大约也能过得很好。
不过薛让做的可不是一般的奴才，而是她长庆公主的近侍，这就是最好的了，他应当感恩在心。
元歌放下帘子，车内变得暗了一些。
“奴才小时候被卖给戏班子，学了许多年戏，而后不小心杀了班主，就逃了出来。正巧碰见宫里出来征调杂役太监的一队人马，便被当成流民抓了去，充作太监。”薛让三言两语便说完了。
一个管理戏班子多年的班主，在他嘴里就这样被“不小心”杀了。
“这些刁奴！每年拿着那么多银子做事，竟直接去抓流民充入宫中？”被奴才欺瞒的怒气占据了上风，元歌听完第一反应就是想把刁奴都处置了。
找寻常百姓当太监还要给些银钱做报酬，但是如果用没有户籍的流民做太监就不需要了，银子自然就进了自己的腰包。
元歌兀自生了会儿气，又慢慢反应过来薛让前面话里讲的是什么。
“你当真亲手杀过人？”元歌问他。
薛让很老实地点头。
若说是失手杀的，元歌才不信。
“杀了人也同本宫说，不怕本宫治你的罪？”元歌盯着他。
“我是公主的奴才，若是没点本事，如何能为公主做事？”薛让微笑，顺势跪在了车厢内的地面，为元歌捶起了腿。
他的手瘦长，骨节分明，透着冷色，元歌可以隐约看见他手背下的血管，发出淡淡的青色。
“况且奴才说过，不会欺瞒公主。”薛让垂眼，看着公主绣着流云的裙摆。
元歌倚靠在车壁，轻阖上眼，满意地说：“你最好说的是实话，本宫不会亏待你。”
“奴才对殿下的忠心呐，那可是日月可鉴——”薛让掐着嗓子说话，声音尖细又古怪。
元歌被逗笑，用足尖轻踢了他一下：“别学其他太监说话，难听。”
“是。”
元歌眼睛闭着，心里其实有点可怜他。想他小小年纪被父母卖去戏班，之后一定吃了许多苦，又被宫里的刁奴当成流民，抓去一刀割掉了子孙根，就成了钟鼓司的太监。
她总是可怜一些意想不到的人。
元歌正要把自己的蜜饯分他几枚，再聊表一下关心，说你在我手下好好做事，一定不会让你再吃苦云云。
原本平稳的马车却突然颠簸起来，几枚飞镖嵌入马车的车壁，发出几声闷响，镖尾犹在震颤。案几上的瓷盏、书籍、木雕接连滚落，发出连续的碰撞声。
瓷盏碎了一地，碎片飞溅到元歌的裙摆。
“有刺客！保护主子！”侍卫大喊。
紧接着是刀剑相接的锐响，金属碰撞，车夫连忙加紧马鞭，马儿吃痛嘶鸣，车子猛地一窜。
元歌被这股力道狠狠甩向车厢另一侧，额头险些撞上窗棂，薛让伸臂一拦稳住了她。他的手劲有些大，攥得她胳膊发疼。
一支飞镖破空而来，穿过车窗帘幕，咚地钉入另一侧厢板。
“趴下，别露头。”薛让在元歌身侧说道，将她按向车厢底板。
元歌依言伏低身子，从车帘的缝隙向外看。
山路上，只见一群蒙面人手持长刀或弓箭，正骑马快速围攻而来。马蹄扬起黄尘，他们人数众多，动作迅捷狠辣，显然是训练有素，并不像寻常山匪。
“哈哈哈，小公主莫怕，爷们儿请你去做做客！”那持刀的刺客头子嗓音沙哑难听。
若是金吾卫或禁军在此，哪儿还有这些贼子嚣张的份？一个个都要头首分离，全家地府相聚。
可元歌这回本就是微服出行，不想太张扬，于是没有带太多侍卫。谁知却在这儿栽了跟头，敌众我寡，对方又有埋伏和暗箭，饶是皇家亲卫再英勇，也被打了个措手不及。
侍卫们迅速向中央围来，将元歌马车护在中央。刀光剑影，袭向马车的几枚飞镖被精准打开。一名身材魁梧的侍卫暴喝一声，将一名刺客连人带刀劈得踉跄倒退，那刺客胸前血光迸现。
不远处传来女子的哭喊，陵水县主和她的兄长已经被刺客从马车拖了出来。一名侍卫刚冲过去救人，便被侧里劈来的一刀砍中后背，扑倒在地，鲜血霎时浸透灰褐衣衫。
日光金灿灿，照得地上红艳艳，总是有人在死去。
元歌猛吸一口气，一把掀开身前摇晃的车帘，不顾流矢，将上半身探出车厢。
她目光灼灼，扫过车周每一个奋战的人，声音起初略有颤抖，很快便稳了下来，清晰地传入侍卫耳中。
“众将士听着！”她扬声道，带着不容置疑的威仪与决绝，“尔等今日护驾之功，我姜元歌铭记于心，莫不敢忘！若有不幸，父母妻儿皆由我一力承担，奉养终身。子孙后代愿读书者，入国子监习业。愿报国者，皇宫亲军必有补缺！”
此话落下，浴血的侍卫们受到鼓舞，心中安慰，格挡挥砍的力道竟又狠了几分。
一个满脸是血的年轻侍卫原本陷入绝望，此刻却骤然被一股力量提了起来，嘶声回应：“属下誓死护卫殿下！”
若是用他一条命，换来妻子老娘生活无忧，孩子前程坦荡，那也值了。
又是几个蒙面刺客倒地而亡。
“小公主倒是会收买人心。”刺客头领冷声道。
空气冷极了，血腥味浓重，血迹和地上泥土混在一起，凝固得很快，像是山路的伤口结了痂。
元歌的话虽提振了士气，然而侍卫人数终究太少，败局渐显。转眼间，又有几个侍卫重伤倒地。
最终仅剩三名侍卫拼死守着公主的马车，他们挥舞刀剑，挡住扑来的刺客，身上血痕斑驳，“主子快走，属下殿后！”
车夫一咬牙，用短刀扎进马屁股。马儿凄惨地嘶鸣，发狂一样地冲撞前行，几乎将车夫甩下去。
一切都那么突然，马车在山路疾驰，颠簸得像是下一刻就要散架。后面刺客紧追，马蹄声如雷，越来越近。
箭羽射中车夫后背，车夫闷哼一声滚落下去。马匹彻底失控，拖着车狂奔。
“兄弟们仔细着点！可别把小公主杀了，要活的！”刺客头子哈哈大笑。
外面的声音传进车内，元歌忍住颠簸反胃之感，从抽屉中拿出了一把匕首。
她攥紧了匕首，恨恨道：“这些人，本宫定要把他们千刀万剐。”
至于把她的行踪泄露出去的人，更是要活剐了。
马车的门帘被疾风卷掉一半，冷风呼呼地灌进来。摇晃的太阳、飞扬的黄沙、发疯的马儿混做一团，血腥味飘散。
天光照耀下，红色黄色黑色，活着的人死掉的人，粗犷的男声和女人的哭泣……全都混杂在一起，令元歌头昏脑胀，胸口窒闷。
还有一道青色身影，眼珠乌黑而平静。
薛让一手牢牢抓着车窗上缘稳住身形，目光扫过窗外迅速倒退的山石和越来越近的断崖。
“殿下，前面没路了。”薛让说道，“只能趁马车掉入悬崖前先跳下去。”
元歌抬眼看去，看向远处的山路尽头，像是一处峭壁，云雾缭绕不知深浅，也不知下面有什么。
受惊的马儿对此浑然不觉，直直冲着崖边奔去。
可若是现在跳下马车，一定会被刺客捉去。皇室女子落进匪窝，不知会受到何种折辱。
“与其落在他们手里，我宁愿掉进悬崖摔死！”元歌紧紧握着匕首，话里却有种莽撞与决绝。
“他们费这么大周折要的是活口，若是真要拿殿下做人质，想来也不会伤了殿下。”薛让道。
元歌眼圈发红，声音带着一丝颤抖：“你叫我去做贼子的人质，受那种屈辱？想都别想！”
忽地，她察觉到什么：“薛让，你往外头看了那么久，原本就是想自己先跳下去，对吧？”
“殿下可不要冤枉奴才，我是叫你一起。”薛让纠正她。
元歌：“若我不下车呢？”
“那奴才便只能自己下车了。”薛让无奈地说。
全都是骗她的！
什么忠心，什么尽心侍奉，他薛让就是个贪生怕死之辈！是她高看了他，还念他小时候受苦，想着之后赏赐他什么。
元歌从小身边不乏巴结逢迎之人，也有过那么几个忠心的。她偏偏相信了薛让，一个无情无义的戏子，将她丢下是那么容易。
“殿下的命自然比我等值钱。”薛让扶在门框，呢喃着。
他这样的姿态，分明是要自己跳下车逃走，不顾身后之人。
元歌先前那点怜悯和心软，此刻都化作了羞恼：“竟敢戏耍本宫，你这忘恩负义的东西！等本宫脱险定要诛你九族！”
“好啊，殿下自己说的话可不要忘了。”薛让闻言，竟低低笑了一声，像是挑衅一般，“殿下若真能帮我找到他们，找到差点把我淹死的兄长，找到为了半袋黍米把我卖了的爹娘，奴才还要感谢殿下。”
她惯用的威严与刑罚，此刻在薛让面前却显得无力起来。
元歌微怔：“……可你背叛主子。”
“背主？”他重复了一遍，转过头看她，“殿下活着才有主可背。若是你我都死了，只剩两具尸体，又怎知是谁背叛了谁？”
又是一支羽箭射中车身，从后穿透车壁，锋利的箭镞带着寒光，从元歌头顶划过。
薛让朝元歌伸出手：“走吧殿下，就算落到贼子手里我也带你逃出来。”
元歌看着那只手，眼底怀疑：“跟你一起下去？谁知道你会不会将本宫卖了换前程？”
薛让嘴角扯了一下：“关人的把戏无非那几样，绳子、锁、地窖。”
他语速极快，眼神清亮，如同蛊惑：“绳子能磨断，锁能撬开，地窖有送饭的人。我也被关过几回，殿下，逃出来并不难。”
她还是不相信他。
他们如今面对的是一群训练有素的刺客，这些刺客敢公然劫持皇亲，背后定然有靠山，有所图谋。
一旦被抓，她就会成为他们威胁父皇的人质，羞辱皇室的工具，抑或变成他们作乱的靶子。
她姓姜，皇帝亲女，生来锦衣玉食，受人供奉。她无法为了眼前的生，去和反贼赌一个结局，万一她输了呢？万一她没有逃出来呢？
元歌没有动，神情恍惚地回忆着：“麓山有的峭壁看着险峻，实则不高，也许不会死。”
但元歌也记不清眼前这条山路下究竟是深深悬崖，还是低矮的山谷了。
显然，他也不信她。
“殿下若执意跳崖，我不拦你。”薛让看着她，声音逐渐冷了下来，“我身上还带了毒药，事情没有殿下想得那样糟。”
他的手依旧伸向元歌，目光却已经从她身上移开，飞快地扫向车门外的草坡，“我只数三声。”
元歌满脑子都是被抓的后果，并不回应薛让。
她不能，不能被贼人抓住……
碎石滚落崖下，顷刻间被云雾吞没，没了踪影。
“一。”奴才对殿下的忠心，日月可鉴。
发狂的马儿带着车即将冲下悬崖峭壁，车厢倾斜，木梁发出不堪重负的吱呀。
薛让夜晚从她的寝殿离开时动作总是很轻，合上门也不会发出吱呀声，他总会按照元歌的习惯，留下一盏昏黄的灯。
“二。”我是公主的奴才。
他的手向后撤去，即将收回，元歌垂眸看着那只正在远离的手。
这只手总是体贴地为她摆放物件，往往还都是双数，薛让说这样吉利。
她在梦魇中拉过他的手，很暖和，尽管她不想承认。
“三。”本宫不会亏待你。
他真的要先一步走了……他凭什么不信她？又毫无负担地丢下她？
薛让尾音即将落下，元歌终于有了反应。
她探出手指，紧紧扣住薛让的手腕。
触感冰冷，他的手腕骨节硬朗，皮肤下是绷紧的肌肉，元歌的指甲几乎要陷进他的皮肉。
薛让的手同时反握上去，正打算在最后关头带着元歌跳下马车。
然而一股截然相反的力道从手上传来，这力气蛮横不讲理，用尽了她全身的重量，将他向后拽去。
有这一瞬的耽误，薛让错过了最后一丈山路，被元歌拽着一同从车厢滚落出来，掉下悬崖。
崖下风声呼啸，猛烈地撕扯不速之客。
元歌眼里只剩一团又一团颜色，灰蒙蒙的天，深褐色的峭壁，浅色的衣料，还有薛让眼里深不见底的黑……他是在惊讶吗？她从来没见过薛让这样的表情。
元歌感到五脏六腑都移了位，强烈的恶心和眩晕让她几乎窒息。恍惚间，似乎有人抱住了她。
他认命地叹了口气。
作者有话说
第18章 第十八章
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