《公主与督主》城里梧桐

16、第十六章 “薛让，你

　　柔嘉郡主正应了这个封号，文弱娴静，还带了点文人的清高。

　　某次元歌和她一处游玩，柔嘉郡主手臂太细，拉不开弓。元歌便建议她多去山间跑跑马，沐浴日光，射几只大雁和野鸭。

　　姜媖用帕子掩唇而笑，说她只是个闺阁女儿家，勉强会些琴棋书画，做不来其他的。更别说狩猎了，她怕血。

　　“所以你这几日都在院子里没出去？”元歌问她。

　　姜媖点点头，脸上添了几分愁绪：“我原本也不爱出去玩，加上两日前兄长又病了，我便留在行宫照看他。”

　　姜媖口中兄长正是平王世子姜修昀，与她都是平王妃所生。

　　元歌对姜修昀此人没什么好印象，只记得有传言说他与世子妃不睦，抬进府许多小妾。不过他那些小妾也接连死了几个，后院经常换人。

　　元歌问是什么病。

　　“许是打猎累着了，兄长觉得身上发沉，头晕乏力。太医说像是染了风寒。”姜媖道。

　　元歌想装出担忧，但发觉自己其实没那么担忧，便随口宽慰了姜媖几句：“世子身强体健，还有太医开药，过几日就好了。”

　　“是，兄长身子一向很好，也没有过什么疾病。”姜媖赞同道，又问起别的：“殿下亲去狩猎，可有看见北羌的使臣？”

　　“见着了，脸上留着许多胡子，膀子浑圆，不仅擅长角抵还会跳舞呢。”元歌说道。

　　姜媖神色犹豫。若是提及和亲的事，总像她求着公主一样。她在京中负有才名，一幅画也能引得许多才俊观看，并不想在这个昔日同窗面前低三下四。

　　“我知道你想问什么。”元歌直接明了地说，“父皇的确有意与北羌和亲，只是还未定好人选，有了消息我会告诉你。”

　　“好。”姜媖攥紧了手中的帕子。

　　她还要回去照料兄长，公主也没多留，送了些药材便让她回去了。

　　接下来元歌又见了五公主，一同用了午膳。

　　这一日本想在殿里休息，却也免不了事。看在平王府的名头，元歌至少也要见一见姜媖。至于五公主，年纪不大，心思少，一同坐会儿也无妨。

　　晚间，元歌早早倚在床榻上的软枕。

　　“今日姜媖来时，你多看了她几眼。”她看着薛让，觉得新奇。

　　“奴才只是想到了平王世子，行宫里的人都不大想去世子那边伺候，尤其是宫女。”薛让坐在脚踏旁的地毯。

　　“你倒是和他们熟的快。”元歌道。

　　薛让黑色的眼瞳像一潭水，不经意搅动一番，连着眼角的泪痣一动。他不似某些宦官阴柔，只是穿着或青或蓝的冬衣，戴一顶简单的帽，对人的笑容总是很客气，仿佛纯良无害的书生。

　　当他对元歌笑起来，又很温和，眼底的波澜也温暖起来。

　　“都是为公主看顾庭院，算不得什么。”薛让笑着，“况且他们是瞧着殿下的面子，对奴才也客气。”

　　元歌点了点他的额头：“油嘴滑舌，你心里真的这样想？”

　　“自然。”薛让不急不缓道，眼睛平和地看她。

　　真的抑或假的，一个下人的心思，反正也不重要。

　　元歌手里转着一个络子，这是五公主今日带来的，说是亲手打的送给皇姐。颜色配的鲜艳，元歌又拿起两个扇子比对着，准备将络子串到扇柄。

　　“你瞧，姜修昀放浪，姜媖文气。这二人同出一母，性子南辕北辙，平王府也是有意思。”元歌评价其他王公子弟，并不避着薛让。

　　她也说不清这种莫名其妙的信任来自何处，是因为九仪吗？可她现在每日都见薛让，又觉得薛让和陆九仪长得并不像了。

　　元歌的目光又在薛让脸上转了一圈，哎，的确不大一样啊。

　　“民间俗语有言，同声相应，同气相求。怎么说也是一个屋檐下的人，性子大概也有相似之处。”薛让道，“即便不是一家人，朋友之间时常往来，也总会有相似之处。”

　　若是其他宫人，大约就顺着元歌的话附和几句。若是母妃，就会叫她慎言，注意维系皇亲之间的和睦。若是姜越，则会问她怎么办，自然而然接受皇姐的庇护。若是太子，便会居高临下，顺带教导她几句。

　　元歌就是觉得和薛让说话很舒服：“你说的也有理。姜修昀在府里折腾死那么些小妾和丫鬟，他爹娘妹妹能不晓得？还是替他遮掩了。对外却说世子妃善妒，时常苛待后院其他女子，我看不尽然。”

　　她想起平王妃的面容，忽然觉得那张脸多了几分刻薄之相。决定回宫之后要叮嘱母妃少跟平王妃来往，又不是什么近亲。
　　算了，周家那些近亲也少来往为好。

　　“照这个道理，你每日跟着我一同出入，也会像我么？”元歌低头问他，眼神探究，似乎真的要从薛让身上找出和自己的相似之处。

　　什么也没找到。

　　“或许吧。”薛让随口道，抬手扶正元歌发间歪了的簪子，动作没由来地自然。

　　元歌觉得别扭，用扇子推开了他的手。

　　“饿了，去叫小厨房做碗梅花汤饼，用白梅不要用红梅。再切几片火腿，随便配碟小菜。”她扬起头，不再看薛让。

　　夜里就不吃什么花哨的了，吃点汤饼最舒坦。

　　很快，小厨房就把消夜送来了。

　　除了元歌所说的那几样，还多了一盘虾仁与酥酪。行宫依山傍水，鱼虾是最新鲜的。

　　元歌不仅自己吃，还给一旁侍奉的薛让分了一碗汤饼，又给屏风外的红绡和林福赏了消夜。

　　林福吃完，脾胃是暖了，心里却还酸着。
　　第二日随公主到了马球场外还没释怀。

　　他站在马球场边，低声道：“也不知薛让是何方神圣，短短时日，竟能得殿下这样看重。”

　　“白日里殷勤就罢了，你不知道，晚上他直房里还常常亮着灯。有回我瞧见他正在看千字文，还把字描摹到纸上，没有半点间架，跟画画似的，偏生认真得很。”林福对红绡道。

　　红绡斜了他一眼：“我看你平时挺机灵，现在脑瓜子怎么变钝了。我问你，你就没觉着薛让看起来有那么一点眼熟？”

　　“红姐姐，我是觉得他看着熟悉，可这天底下长得好看的人不都是这样？鼻子高高，眼睛有神，身量也好。”林福疑惑。

　　“你记得小陆公子的生辰，难不成忘了他的长相？”红绡道。

　　林福诶呦一声：“我这猪脑子，偏偏忘了这个！”

　　他思量半晌，又得意了起来：“呵呵，顶多有一两分相似，又不是一模一样。公主来看马球还不是带了咱们两个？”

　　“撒泡尿照照自己，几斤几两有个数。别成天拈酸吃醋，之后又自己哄着自己说公主最看重你，回头被人顶下去都不知道怎么回事。”红绡整了整发髻。

　　“我叫你一声姐姐，你说话忒难听！是啊，你红绡姑姑多有本事，伺候公主比我早……”林福还没说完，就被红绡掐了一把。

　　“就你话多！我是在提点你。走了，公主那边不能少了人伺候。”红绡推他。

　　林福停住了嘴，窝囊地跟在红绡身后，二人从人群后边绕过，上了高高的彩楼。

　　马球场尘土飞扬，两队人马你追我赶，较量很是激烈，一边的领头者是太子在母家的表弟裴回舟，另一边是淮王从前的伴读房广孝。

　　对面的彩楼旌旗飘扬，禁军环列。

　　元歌正坐在彩楼，面前的案几摆着瓜果茶水。

　　中间是明黄的帷幔，左侧下首离得最近是太子席位，元歌坐在右侧。

　　元歌在父皇身后看见一个年轻女子，瞧着有些面熟，仔细一想，便是在槐树后哭泣的那个。

　　今日再见，她的衣衫新了，神态也变得昂扬了些，衬得一副好颜色。没有再穿宫女的衣裳，大约是封了个选侍。

　　元歌视线落在面前的橘子上，红绡便弯腰拿过，将橘子剥好，一瓣一瓣放在盘中，端给公主。

　　皇帝命人将三公主的酒换成温的，没看多久马球，便留下彩头，带着那宫女先行离开了。

　　明黄的御座空了之后，彩楼的气氛松快起来，坐着的人姿态也放松了些，偶有几句交谈。

　　淮王提议押注来猜哪一边会胜。

　　正在悠闲品着温酒的元歌忽然抬起头。

　　近来淮王动作多了起来，但父皇也厚待着，仿佛是要将这长子架起来……和东宫相互制衡着。

　　他昨日又带回来一只通体雪白的狐狸，灵动极了，是极大的祥兆。陛下大悦，专门为这祥兆写了一篇诗赋，还让几个重臣一起来写。

　　此时又恰有传言流出，说陛下意欲给淮王封王。

　　元歌不喜欢掺合进这种事，她只需要忠于父皇，敬重父皇就够了。

　　淮王摘了玉佩，率先压在了自己伴读的那一队，随后便对元歌道：“我记得三皇妹小时候为了跑出宫看马球，饭也不吃了，非要坐我的马车一同出宫，可把你二哥气得不轻。 ”

　　太子摩挲着手上扳指，也朝这里看过来。

　　“那时年纪太小，不懂事。”元歌讷讷，心里暗骂小时候的自己胡闹。

　　坐谁的车不好？偏要偷偷藏在淮王车上，还装模作样把毛毡毯子往身上一盖，以为谁也发现不了她。

　　“三妹妹天真些也好，做兄长的多替她担待着便是。”太子道。

　　不知是在说淮王，还是他自己。

　　淮王负手看向彩楼下，嘴里又问：“依三皇妹看，下面哪边会赢呢？”

　　元歌真想把案上的香瓜拿来塞进他的嘴，让他歇歇。

　　她抚摸了一下香瓜光滑的表皮，抑制住拿起的冲动，站了起来，将头顶一对相同的鎏金双兔掩鬓取下来，两边各放了一支。

　　“三皇妹两边取巧，这可不地道。”淮王笑言。

　　晋王府也学着讨了个巧，世子去押了太子母家一队，郡主则是押了淮王的伴读，还眼睛闪闪脸颊红红地看了下面的淮王伴读几眼，那伴读因此差点失了球。

　　姜越拿出一个非常不值钱的珠子，放在太子母家那边，随即冒出一个很傻的笑：“裴哥哥看起来比房哥哥高，这样就容易打赢吧，嘿嘿……”

　　“方才酒喝多了，这会子倒犯起困来。”元歌揉了揉额头。

　　好晕啊好困呢这马球赛是看不下去了，真可惜，皇兄你们好好看吧，臣妹这就告退了。

　　姜越适时上前搀扶，元歌脚下加快步子，顺势离开。

　　在彩楼底下又遇见姜媖，姜媖神情略有恍惚，差点撞上元歌。

　　姜媖一向端方，元歌很少见她这个样子。

　　姜媖的侍女连忙扶住了主子，向元歌道：“公主，我们小姐昨夜并非有意冲撞公主。”

　　元歌没有计较，让她们走了。

　　元歌正要松开姜越，姜越却握紧了她的手：“皇姐，我想去你院里玩。”

　　“那走吧，和皇姐一同回去玩叶子牌。”元歌欣然答应。

　　还没走出几步，皇帝身边的韦公公匆匆赶来：“公主留步。”

　　“可算赶上了。”他喘了口气，就要朝公主和皇子鞠躬行礼。

　　“韦公公不必多礼。”元歌道。

　　韦公公是父皇身边的老人儿，这么些年来一直在殿前，元歌也要敬上几分。

　　“三公主，陛下传您去宏德殿。”韦公公笑得慈祥。

　　“我这就去。”元歌对韦公公道，又拍拍姜越的肩膀，随口道：“你过两日来找我，带你去后山，比院子里好玩多了。”

　　姜越低低嗯了一声。

　　四面景色开阔，草地绿色掺杂枯黄，他看着皇姐坐上步辇，越来越远。

　　天空飘起雪来。