《巫女的乱世逃荒记》山枣

14、第 14 章 糙米

　　天色还未大亮，麻秋娘起床好一会了。

　　左右已经醒了，躺在床上更是难受，还不如起来活动手脚，把家里家外拾掇一番。

　　晨光微熹，青色的亮光笼罩着这座半山腰的农家小院，茅草土坯搭建而成，正房、堂屋、左右厢房齐全，还有灶房和茅房。

　　院子远没有大户人家的青砖瓦房威武气派，胜在干净整洁。

　　每天清晨，麻秋娘习惯用大竹扫帚清扫院子里的落叶和浮灰，之前还会撒两把水，现在水也省了。

　　院子里的边边角角整理干净，枯叶堆积到灶房檐下的破旧箩筐里，掉落的干柴码放齐整。

　　黄土地光亮如新，没有青砖地的亮堂，但也显出一种别样的朴素。

　　接着用小扫帚打扫堂屋和两口子住的厢房，绞了巾子擦桌椅板凳，这个事项倒不是每天都做，但隔三五天总要擦一回。

　　做完这些额头已是微微见汗，天光已然照亮了房梁下最隐蔽的角落，各个屋子响起七零八碎的动静。

　　麻秋娘舒服地吐出一口气，嘴角含笑，她喜欢这样打扫她的家，屋子亮堂了，人也敞亮。

　　灶膛里跳跃着微弱的火星时，有人窸窸窣窣地走进灶房，麻秋娘抬头一看，“娘，您起了！”

　　麻婆婆轻嗯一声，整了整头上的布巾子，“秋娘，我记得咱们家的那根参还留了一把参须的吧，等天色大亮了你再帮我找找。”

　　她昨天在箱笼里翻找了半天，什么都没找着，她明明记得当初还剩了点的。

　　麻秋娘折干柴的手一顿，惊疑不定地看着她，“娘，您这是……什么意思？”

　　“有备无患罢了，”麻婆婆在一旁的凳子上坐下，“慧娘的情形有些不对劲，我估摸着怕是要早产。”

　　“那您赶紧救救她啊！”

　　麻婆婆怜悯地摇了摇头：“身上的疼痛易治，心里的病症难消，她自己钻了牛角尖出不来，大罗神仙下凡也无济于事。”

　　“这……这是怎么说的？”麻秋娘只觉得短暂平息了一个晚上的太阳穴又开始“突突”跳个不停，她抬起手按压。

　　麻婆婆叹息一声，人力有穷尽，力所不能及。

　　有的时候人越是怕什么，反而越会来什么，也不知道是冥冥之中自有天意，还是事情本就不是人为能控制。

　　心里记挂着这档子事，吃过饭麻秋娘拽了石老三躲在墙角低语。

　　“老三，慧娘心思重容易胡思乱想，你别老是跟她说外头的事，该瞒着就得瞒着，一切等她生了孩子后再说。”

　　“我的好嫂子哟，你觉得我有那么傻？”

　　石老三疲惫地搓一把脸，昨晚他就没敢合眼，守着媳妇清浅的呼吸声才觉心安。

　　眼皮耷拉不知不觉睡过去时，不一会儿立即惊醒，仔细听着房里似乎并无动静，顿时吓出一身白毛汗，心脏“砰砰”狂跳。

　　颤抖地伸出手指在他媳妇鼻子底下试探，直到指头上传来轻微的气息，这才长出一口气，胸口一阵闷痛。

　　原来方才一直屏声静气不敢喘气，此时才恢复知觉。

　　如此这般折腾到天亮，亮光驱走黑暗带来心安，他这才小小地眯了一觉。

　　“我哪里敢跟她说外头发生的事，我巴不得瞒得死死的，可慧娘心里自有一杆秤，她要有心打探，只消往村口一站，什么都瞒不过她的眼睛。”

　　麻秋娘焦急地说：“那怎么办，她的怀相本就不好，眼下再这般胡乱折腾，若是有个差池……”

　　她咽了口唾沫，不敢再说下去。

　　石老三紧锁眉头，面色凝重，终是说：“嫂子，往后我尽量在家守着慧娘，外头的事还请大哥、大嫂多担待，等慧娘好了再说。”

　　麻秋娘点头，心疼这个比她大儿子大不了几岁的小叔。

　　“人哪有寸步不离的时候，等我跟你二嫂合计一番，我俩料理完家里的一摊子事后，轮流去陪着三弟妹。”

　　石老三咧开嘴角开心地笑，“多谢嫂子，两位嫂嫂的大恩我没齿难忘。”

　　他虽然幼时失了父母的庇护，可大嫂待他有如亲儿，也没什么好遗憾的，等慧娘再生下他们的孩儿，这辈子就圆满了。

　　麻秋娘摆了摆手，“你先去忙吧，看看慧娘醒了没，醒了我给她端米粥？”

　　看着石老三蹦跳着远处的身影，麻秋娘打心底里祈求满天神佛，求老天爷保佑，保佑他们一家子平安顺遂。

　　只要人活着就好，别的不敢奢求。

　　麦芽倚靠在树杈子上剥树皮，今天运气好，碰到了一颗尚且活着的、表皮完整的枇杷树。

　　早在先前几场雨时，野菜、草根自然多多益善，味道尚可的树皮也难逃乡民们的毒手。

　　这个世道就是如此的魔幻，尽管田里还长着青翠欲滴的麦子，可所有人有志一同地拼命往家倒腾食物。

　　只要是能入口的，吃不死人的，都不能放过。

　　枇杷树的树皮并不好剥，晒干后磨成粉，味道比糠皮好，不失为非常时期的一种美味。

　　可麦芽并没有特别高兴，大哥和小婶接连出事，家里沉闷得仿佛喘不过气。

　　天气越来越热了，整个村子像一只鼓胀饱满的气球，什么时候掉下来一根落叶，只需轻轻一碰，“砰”的一声，气球瞬间四分五裂。

　　她踹着一包树皮垂头丧气往家走，晌午时分，山道上静悄悄人影全无。

　　进院子时，不经意瞥到角落树干上栓着的一头小毛驴，心里一愣，反应过来后瞬间狂喜，朝堂屋飞奔而去。

　　“二哥，二哥你回来啦！”

　　才踏过门槛，便看见了屋子中央立着的一个长身玉立，斯文俊秀的人影，正笑意盈盈望着她。

　　麦芽冲过去抱了他的胳膊，大声嚷嚷：“二哥，你可终于回来了！”

　　石武轻柔地摸了摸她的脑袋，“跑这么急做什么，小心摔着？”

　　麦芽站在他身旁不说话，只知道低头傻笑。

　　在石家的四个孩子当中，老大和老小跟石虎一个模子刻出来，一样的肩宽体阔，身板壮实。

　　十岁的小石头跟比他大两岁的姐姐麦芽一般高，体格子甚至更结实。

　　中间的两个则是遗传了麻秋娘的纤细身形，眉眼娟秀，长相清丽。

　　因着念过书的缘故，石武身上还染了一抹书香之气，叫人见之忘俗，心生好感，性子也格外细腻。

　　麻秋娘此时顾不上别的，眉开眼笑地把背篓里的物件一样样拿出来铺在桌上。两根细细的银针、一卷细线、一沓泛黄的草纸、一小包裹成一团的散碎布头……

　　零零总总一大堆，都是家里用得上又时不时缺少的边角物件。

　　越拾掇越高兴，最底下还压了一袋子糙米和一小包食盐，麻秋娘嘴角的笑意快要咧到后脑勺。

　　“买糙米做什么，换成高粱米能多出大半袋呢，亏了亏了！”

　　石武不以为意，依旧笑着说：“弟弟妹妹正是长个的时候，总是吃高粱米糊也不是个办法，还是要添一些正经米面。”

　　又从桌上的布袋里掏出一个油纸包，走到一旁坐着的麻婆婆面前。

　　“姥姥，这是我在县里买的一包点心，酥软易克化，您要是夜里饿了掏出来嚼两口，是用豆油炸的，能放好些天。”

　　麻婆婆笑得合不拢嘴，只一味地点头：“好好，都吃，都吃！”

　　石武张望一圈，家里都是妇人，一个男丁也无，“爹呢，大哥和小弟怎么也不在？”

　　麻秋娘正把缠绕成一团的碎布头一一解开，铺平整，叠放在一起，忙得头也不抬。

　　“你爹被村长叔喊走了，自打天一热，苗村长见天拽了你爹守在家里，雷打不动。”

　　许是石虎铁塔般的身形，粗狂豪迈的面容叫人见了格外有威慑力，自己人反倒安心。

　　苗村长自己守着山塘不算，还总喜欢叫上石虎一起，旁人跟着还不放心，只有石虎能给他这种安全感。

　　“至于你大哥……”

　　麻秋娘抬起头，忧愁地说：“你哥估摸着去了后山，武儿，你跟他好好聊聊吧，事已至此，咱们何必紧抓着不放？”

　　花家的事木已成舟，生米已煮成熟饭，大儿子就是再喜欢，他们也不能去强抢啊？

　　而且从本心来讲，花家这样背信弃义，行事如此不讲究，麻秋娘也是打心底厌恶不已。

　　石武低下头沉默不语，听到娘亲的絮叨还在继续。

　　“……都怪爹娘没本事，耽误了你大哥，花家这般见利忘义的人家不要也罢，要你哥放宽心，咱们往后给他找个更好的。”

　　石武忙抬头又是一笑：“娘，不是这么回事，爹跟娘很好，是他们行事下作，跟咱们有什么干系？我去跟大哥说一说，不是娘你想的那么回事。”

　　他大哥为人虽然憨厚了些，但也不是这种喜欢多愁善感的性子，想必是有什么别的缘由。

　　回来的路上，沿着山塘一路有人看守和巡视，言语交谈间说的都是石家的这档子倒霉事，还没到家呢，他已经听明白了七八成。

　　这也是没法子的事，眼下还不到收麦子的时候，除了防止外人偷水，家家户户想的都是怎么多找一些吃食。

　　结果石家接二连三出事，还都是关乎子孙后代，了不得的大事。

　　旁人家发生一桩已是提心吊胆，偏石家跟撞了邪似的，霉运一股脑找上门，连个喘口气的功夫都没有。

　　可不是邪得慌，村民们想不议论都难！

　　“对了！”麻秋娘陡然想起什么，慌忙起身收拾桌上的物件。

　　“武儿，你是不是还没吃饭，瞧我这脑子，越活越回去了，这样……你先去找你大哥，等饭熟了我去喊你。”

　　“别，”石武连连摆手，“娘，您先别忙活，早上我才吃了饼子，现在还不饿。”

　　“什么饿不饿的？”麻秋娘没有搭理他，又把吃食等物扫进背篓里，“过了这么大半天，还走了这老远的路，不饿才怪了，你等着，娘很快就好。”

　　说着径直抱了背篓走进灶房，脚步匆匆，连背影都透着一股子急切。

　　虽说眼下正是青黄不接的时候，一天两顿饭都是奢靡，有些思虑长远的人家一天一顿饭都嫌多余，恨不得两天一顿才好，米糊也稀得立不稳筷子。

　　可二儿子好容易回家一趟，过不了两天又要离开，她这个当人亲娘的可舍不得他在家里还要饿肚子。

　　大不了这两天多吃的米后头再找补回来，多磨一些草根、树皮也就是了。

　　石武站在原地哭笑不得，转头看到一旁偷笑的小妹，“你要不要跟我一起去找大哥？”

　　麦芽摇头，“我就不去了，我去帮娘烧火，等饭熟了我去叫你们。”

　　有她在，大哥更不会开口了，还不如给她娘打打下手。

　　他又看向一旁的麻婆婆，还没开口呢，对方更是一摆手。

　　“我也不去，老婆子才不会自讨没趣，我要在家等着吃饭。”

　　石武失笑地摇了摇头，理了理袖袍走出大门。