2、失窃 窗外的 ...
-
窗外的雨声淅淅沥沥，已经下了半月有余，却还不见停下来的趋势。
处在裕水下游的宣州深受水患迫害，宣州百姓多已逃难至裕州。
奉天殿内，紧张的气氛使众大臣大气都不敢出。
“啪”的一声，一封奏折自龙座上扔下。随之而来的是令人胆寒的怒喝：“水患一事，朕前日早朝，便命人筹集赈灾粮给冯县令送过去，时至今日竟还无动作。朕让你们当差是替朕分忧解难，不是让尔等来吃白饭的。户部侍郎何在。”
话音刚落，靛青色的队伍里走出一道身影：“臣在。”
“为何还不将赈灾粮运出？”
那身影猛地跪下道：“陛下息怒！臣并非有意拖延，只是您交代的一百五十万石粮食如今还差五十万石啊！”
“你是猪吗？”淮庆帝说罢，又把王公公才捡起的奏折向那人丢过去；“你就不会将已筹到的先送去，剩下的筹齐再送过去啊！”
“是是是”
“别在是了，还不快去！”
“是。”说完，连忙爬起身向大殿外跑去。
……
回到丞相府，陆云初看着窗外连绵不绝的雨，不由思索着。
这偌大的京都，不可能连一百五十万石粮食都没有。，他户部侍郎齐玹又不是傻子，就算一次凑不齐，分批送粮这点他不会想不到。
齐玹是大皇子的人，不知这次迟迟不将赈灾粮送出去是不是大皇子的意思。
恰在这时，商屿推门进来：“公子，方才齐大人派人传话来，说差的五十万石粮食请各朝臣每人出一些凑出来，陛下已经允了，且已经做出表率，让御膳房挪了万石黍米。”
陆云初点了点头，吩咐：“你赶紧去伙房知会一声，让他们拿一半的粮，给齐大人送过去。”
商屿应了一声，离开了。
——
裕州刺史冯磊这会正站在官仓外看手下的人收粮食。
眼看着装了大半，便对身旁的仓管刘申嘱咐道：“这赈灾粮可是陛下的心意，你可得给我仔细守好了，要是出了任何差池，不仅城中百姓要受苦，咋俩这颗脑袋，也别想要了。”说着，还用手指了指自己的头。
那刘申自是知道这批赈灾粮对城中百姓有多重要，于是连声应着。
冯磊又盯着看了一会，因连熬了几个大夜，这会人有些昏昏沉沉。
刘申瞧见他这副模样，想着让他先回去歇着，但冯磊心里放心不下，哪里肯回去。
两人好一番推辞，终是冯磊败下阵来，交代了几句，在刘申催促的眼神中离开了。
刘申看着下人把粮食摆齐，将大门锁好，有安排一队人守在官仓附近。
刘申嘱咐了几句，这才撑起油纸伞踏入雨中。走出几步，他忍不住回头望了一眼，官仓在雨幕中如同一个巨大的黑影，灯笼的光亮只能照亮门口一小片区域，更深处是一片黑暗。
……
刘申从官仓回来后，整个下午就一直心神不宁。用完晚膳，便想着去官仓看下情况。
就在这时，府里的管家告诉他卫姑娘来了。
卫姑娘姓卫名婳。刘申听说，她是和第二批难民一起从宣州来的。得到裕州的救济，想着做些什么，恰好她又会些医术，便帮着医治难民。
几个礼拜下来，和冯刺史等人也熟络了，时不时送些安神的药膳来，人还挺好。
刘申将人请进来，问：“卫姑娘这么晚来，是城南那边出什么事了吗？”
卫姑娘浅笑：“城南一切安好，只是小女近来瞧着刘仓管有些憔悴，便送了点儿安神汤来，刘仓管喝了应当会好些。”
“哈哈，卫姑娘真是有心了，不过我认为还是刺史劳累更甚，他应该更需要这一碗安神汤。不如劳烦卫姑娘多跑一趟，将这安神汤送去给冯刺史吧！”
卫婳把手上提着的食盒往桌上一放，一边把里面的安神汤拿出来，一边道：“这份是专门给你的，刺史大人也有一份。您还是趁热喝了吧，凉了效果就不好了。”
刘申听完，不好在说些什么，将那碗安神汤端起。
汤呈琥珀色，散发着淡淡的草药香。几口热汤下肚，确实感觉紧绷的神经松弛了些。
刘申将碗放下，一抬头，瞥见了卫婳腰前的压襟，“卫姑娘，你去琉璃坊买衣裳了？”
卫婳顺着他的目光看去，顿了顿，“哦，我哥哥之前给给我买过一身。”
听她说完，刘申点了点头，但还是忍不住向那边看去，因为那条压襟上的琉璃扣缺了一块。
卫婳又同他唠叨了几句，就提着餐盒去刺史府了。
……
窗外雨声渐大，刘申感到一阵倦意袭来。他强撑着检查了一遍粮仓钥匙——那把黄铜钥匙就挂在他腰间，冰凉的触感让他稍微清醒了些。他本想再去粮仓巡视一圈，但眼皮却越来越沉，最终倒在榻上沉沉睡去。
他不知道的是，就在他睡去的同时，官仓外的守卫们也开始一个个打起哈欠。
守卫队队长李忠站在仓檐下，看着手下弟兄们昏昏欲睡的样子，眼中闪过一丝复杂的神色。他摸了摸怀中那份盖着朱红大印的文书，深吸一口气。
“队长，弟兄们今晚都特别困……”一个年轻守卫揉着眼睛走过来。
李忠拍拍他肩膀："连日大雨，人都乏了。你去告诉弟兄们，前半夜我亲自守着，后半夜再换他们。"
年轻守卫感激地点点头，很快把这个好消息传开了。不到半个时辰，官仓外的守卫们或靠或坐，全都陷入沉睡。
李忠确认所有人都睡着后，从怀中掏出一个铜哨，吹出一声鸟鸣般的声响。片刻后，十几个黑衣人从雨幕中悄无声息地出现。他们全身黑衣，脸上蒙着黑巾，动作整齐划一，显然训练有素。
为首的黑衣人走到李忠面前，两人对视一眼，没有说话。李忠默默掏出钥匙打开仓门，黑衣人鱼贯而入。
这些黑衣人两人一组，扛起一袋袋粮食迅速而有序地运出官仓。他们使用的马车车轮上缠着厚厚的麻布，马匹的蹄子也包着棉套，在泥泞的道路上几乎不发出任何声响。
李忠站在仓门口，看着粮食一袋袋被运走，脸上的肌肉微微抽搐。一个黑衣人走过来，递给他一份文书。借着微弱的灯光，李忠看到上面写着"赈灾粮交接凭证"，落款处已经盖好了官印，只等他签字。
“这是……”李忠声音有些发抖。
黑衣人冷冷道：“签了它，你全家老小平安。不签……”他没说完，但手按在了腰间的刀柄上。
李忠咬咬牙，接过笔在文书上签下自己的名字。
黑衣人满意地收起文书，又递给他一个小瓷瓶：“天亮前，让每个人都喝一口。”
李忠知道那是什么——忘川饮，能让人忘记几个时辰内发生事情的药水。
他默默接过瓷瓶，看着黑衣人们继续搬运粮食，速度之快令人咋舌。不到两个时辰，五十万石粮食竟然被搬得一干二净。
就在最后一辆马车准备离开时，雨幕中突然出现一个撑着油纸伞的身影。李忠浑身一紧，手按在刀柄上，但当他看清来人后，又松开了手。
那是一个黑衣女子。
李忠惊讶道，“这么晚了您怎么……”
那女子收起油纸伞，露出一张清丽的脸庞，赫然是卫婳。她穿着素色衣裙，发间只簪了一支木钗，看起来就像个普通的世家女子。但此刻她脸上的表情却与平日温婉形象截然不同——冷静、锐利，甚至带着几分冷酷。
“都办妥了？”她问，声音很轻，却有种不容置疑的威严。
为首的黑衣人上前一步，恭敬地递上文书：“全部完成，这是交接凭证。”
她扫了一眼文书，满意地点点头：“痕迹都处理干净了？”
“按您的吩咐，地面上撒了特制的药粉，雨水一冲，什么痕迹都不会留下。”
她又看向李忠。
“都用了药，明早醒来只会觉得睡了一夜好觉。”李忠低着头回答，不敢直视她的眼睛。
“很好。”她从袖中取出一个小布袋递给李忠，“这是答应你的。带着家人离开裕州，永远不要回来。”
李忠接过布袋，沉甸甸的，里面显然是金银。
他欲言又止，最终还是忍不住问：“那些灾民...没有这些粮食...”
卫婳的声音陡然转冷了下来：“这不是你该问的事。”她转向黑衣人们，“按计划行事，若是出了差错，上面那位的手段你们应当知晓。”
黑衣人们齐声应是，不一会，就和那些粮食一起，迅速消失在雨夜中。
她最后看了一眼空荡荡的官仓，嘴角微微上扬。她重新撑起油纸伞，对李忠道：“记住，你今晚从没见过我。”
李忠连忙点头，等他再抬头时，那道黑衣身影已经融入雨幕，仿佛从未出现过。
雨越下越大，冲刷着官仓前的泥地，也冲刷着留下的一切痕迹。
李忠按照吩咐，给每个守卫都喂了一口瓷瓶中的药水，然后自己也喝了一口。很快，他靠着墙根坐下，和其他守卫一样陷入沉睡。
就在这万籁俱寂之时，突然传来一阵急促的脚步声。
刘申衣衫不整地跑来，脸色惨白，眼中满是惊恐。他像是做了个极可怕的噩梦，猛然惊醒后不顾一切地冲向官仓。
“不...不可能...”刘申喘着粗气停在仓门前，看着大开的仓门和里面空荡荡的景象，双腿一软跪倒在地。
他颤抖着手摸向腰间——钥匙还在，但粮仓已经空了。
更可怕的是，守卫们全都睡得死死的，怎么叫都叫不醒。
“完了……全完了……”刘申瘫坐在地上，雨水顺着他的脸颊流下，分不清是雨水还是泪水。
就在这时，他注意到地上有什么东西在反光。爬过去一看，是一枚精致的琉璃扣，上面刻着细小的花纹——那是一朵莲花的图案。他将那小东西来回翻了翻，又发现了一个小缺口。
刘申的瞳孔骤然收缩。如果说先前只是猜疑，那这回他便确定了。他认得这个，前不久才见过的，怎么会忘。
一阵脚步声打断了他的思绪。刘明慌忙将琉璃扣攥在手心，抬头看见李忠摇摇晃晃地站起来，一脸茫然地看着他。
“大人？发生什么事了？”李忠揉着太阳穴，看起来困惑不解。
刘申死死盯着李忠的眼睛，在那双眼睛里，他看不到任何心虚或慌乱，只有真实的困惑。
这让他更加恐惧了，如果连李忠都不知道发生了什么，那……
“粮……粮食……”刘申指着那空荡荡的官仓，声音嘶哑。
李忠转头看向官仓，脸色瞬间大变：“这...这怎么可能？！”紧接着便冲向官仓内。
听见他的声音，其他守卫也陆续醒来，全都一脸震惊。
刘申缓缓站起身，手心紧紧攥着那枚银纽扣。他知道自己发现了不该发现的东西，也明白这场盗窃背后的人是谁。
“大人，我们该怎么办？”李忠跑回来，脸上写满了恐惧，“一百万石粮食不见了，朝廷会要了我们的脑袋！”
刘申没有回答。他望着越来越大的雨，突然笑了，笑声中带着绝望："我们竟都被人玩弄于股掌之间，哈哈哈，我们都只是棋子罢了。”
说完，刘申在他人焦急和不解的目光中跑走了。
第二天清晨，有人在江边发现了刘申的尸体。
府上的人在他房间内发现了一封字迹潦草的认罪书。
而一百五十万石赈灾粮，就这样在一夜之间，消失得无影无踪。
作者有话说
第2章 失窃
