《澧有兰》山银

72、【太平楼阁·此新旧】 应晴好

　　应晴好。半湖繁华半湖焦。此言说对。

　　离远看不觉甚，不过是少些房屋，离近才见是木屑油灰满天飞，地上远近一览无余。

　　“大哥，您劳累，我是太平楼一伙计，楼主有事教来说话，您可能见得‘管事’？”仆一路寻来，见有佩刀人只看修补站立无事，便小心近问。

　　耳边木锯斧凿声砰砰，又有吆喝推车，夏川未听清，俯身递耳面略显愁：

　　“说甚？”

　　仆目亮看。

　　“……兄弟，鄙人不才，已有家室。”夏川默挪稍远，想年轻时如何迷倒万千。

　　仆惊奇。便胆大提声：

　　“大哥，我是太平楼伙计，楼主教来寻管事有话说，您可能见得？”

　　“哦，”夏川听清便应，只不知狠毒人要如何言语，便又稍递耳示悄声：“何事你说。”

　　仆反应，便也又压声：

　　“我们楼主说，可能将这的沾油灰木往远挪上些，多谢您，是风起吹有味，熏得楼中不能用饭了。”

　　夏川几刻面皱，似听天书。

　　“……你们楼主……觉味熏？”

　　早年新士作训，见虫鸟鱼皆不改色生食，问说无味觉，如今可觉了？

　　仆显未明。

　　“可还说什么？这大早刮西风，油灰都往那头去，哪来味往你们楼中。”夏川指另头只问，已知另有事。

　　“并无……只说教挪远些。”仆见面似有不虞，便为添推说：“也或觉错了，楼主用饭时有一半大小子忽闯，头上皆是血，满身油火味，进门不知说了什么又走，这才带得味了。”

　　夏川几刻顿。

　　“如此，稍后有闲，我看寻何处挪挪位，你回去教楼中先莫开窗，行否？”

　　便只言。

　　仆听已觉极好，连应道谢便回。

　　都尉立半刻。

　　抬示副近。

　　“调城卫带犬，往稍远市处，东西南北，寻何处开火制油，寻得便连人带地，扣下问明白。”

　　“是。”副得令躬速离。

　　“夏都尉——哎呀，辛苦，辛苦！”

　　湖路忽传远慰吆，似赏看门狗。

　　都尉转看笑。

　　抬臂有礼。

　　“郡守大人——人逢喜事精神爽。”

　　郡守笑间阔步近，好似才自娶亲：

　　“夏都尉修市，有何困难，只管开口，我等虽是文人，全作上观也是惭愧。”

　　“正有一事，”都尉言答如入流水，指湖示意：“才有群人来问，说前夜受灾房屋钱财皆烧毁，如何安顿——”

　　“我只得说定是就要见着落，照赔损失，起火楼铺偿约九成，公府偿约一成，往年有过是如此，此次大约仍是如此，而后这才将人打发。”

　　“郡守大人，这是哪家起火，可查出了？哎呀，如此烧了半条街，不知要偿许多。”

　　都尉思事，显极头疼。

　　“此事我已教底下立刻查办，只是市楼查籍迟未见果，才过路问询，说是馆室经久籍未寻得。想是要偿许多，人也不肯来认。这大灾一过，好楼铺反无人认了。”

　　郡守直言。

　　“那这岂不是要逼公府先垫钱作偿，再算一众抚恤救济……哎，郡守大人，您可否快快将湖对灾民先接离安置，省得稍后您走，黑压压大片便又来难为夏某一粗人，本该是工官重修事，这不是贵人有召——否则夏某只要依靠大人。”

　　都尉续思事，又头疼。

　　“夏都尉辛苦，我这便回郡府，昨日教转移安置，不知是底下出了什么岔子，哎呀，不多聊，不多聊……”

　　郡守笑转，只告辞。

　　转后，两脸同黑。

　　同黑似吞鼠药猴粪。又似见狗血人裆。想来爱得真切。只恨不能鸳鸯成对，比翼齐飞。

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　　市楼。

　　是市署楼。

　　此楼中往来忙碌，皆低头行送有所事。除一室中。关门不见外。又茶寒寒，点寒寒。契默默，人默默。

　　“既是……人不能出证名籍，这市籍便不能改，小兄弟，你……还是先回罢。”

　　“后续偿金如何，贵府怎应，无多困难。”

　　市令坐案后看手中契，又对说案前左右人其右，只说事不成，教快离。

　　是人来更楼铺籍与相好，却无相好名籍可证身份，恰有楼中小吏认得，便两人自开楼门捣鬼半日，而后就要皆妥当时，忽郡守来问说，起火楼铺如何如何——

　　便只得说，契存故旧，需再寻。

　　而后是留是交，也能再回旋。

　　谁知是要留是要交。

　　“市令大人，实在是给您添了麻烦，从前家中契籍，皆是专人照管，我第一回来，闹了笑话，您千万海涵……”灰衣惭愧笑作揖。

　　“无事，无事，”市令摆手笑说，“市籍更易照规，非得要其人见契，拓得名籍才可，年青后生要造意外喜，此未成，哈哈哈……”

　　灰衣略再赔笑，便招呼，又退身，出门为合门，至不见门内光，面阴沉似旧磬。

　　随又挂笑，过楼道，下阶，绕平堂吏，出市楼门。

　　“小东家，事成了？”

　　仆早蹲等，此揣回手中半把豆，离阶台跑近低问。

　　而后几阵晴寒风过，灰衣面阴狠，口中念：

　　“贱人。”

　　不知骂哪厢。

　　便上车离。

　　楼上窗中，人端茶，眼见，蓦笑出声。

　　“哎哟，小祖宗，你还笑得出！”市令惶近步压声只似老奴，为端果点又似伺候老母。

　　“胡叔，自我生下，旁人与枣与糕，我便未见过无所求，只我早年不知。如今知了，想要亲自与些帮衬，怎还是未做成？”贵子坐门堂笑，放茶择果尝，不耻下问。

　　“呵，你倒要帮衬他，如今事不成，他反要翻过来怨你。”市令只细解析，虔告劝。

　　“怨我做什么？他说时也未说，那是一背事楼铺，老公公来，又未提前告我。我可整整与他勾了一时的——画？哈哈哈哈……”想那一时看如何紧张感激，便不住拍案俯仰。

　　市令提面笑，作慈。

　　“您坐啊，您如此，真教涪铭惶恐极了。”直拉过市令教坐，怎也是自幼见过许多回的阿叔，总是亲近多。

　　市令半面笑褶也应坐，放手中果，随体贴问起：“涪铭，新婚二日觉如何？”

　　“不如何，”贵子闻言，显无趣便说，“知道的，知是高门小姐，不知的，只要当是文阁博士。初七夜我见看书，当是避火图，哈，竟是什么，山川志。我吓得当是见了先生，搬了枕褥便去外间了。”

　　“哦……此女定是有文学，如此好，如此极好，往后有孩儿，实是母亲教养好些！”市令连感慨言。

　　“笃笃——”

　　“令长，有文需过印。”

　　外有吏端文叩门。

　　“咣嚓！”

　　“还敢狡辩！！今日是郡守大人来，事未能成，若草率成了，你知后续如何！！”

　　“无用的东西，此处无人教你，不能做事趁早滚回家中耙地！”

　　吏退步，至远些处，木栏杆，半坐靠转头，只看楼下平堂。忙忙碌碌。

　　片刻室门开，小吏低头快跑出。

　　“进来！”

　　吏忽惊，险些闪脱身后仰坠，才是站稳，平心跳，快端文又入门。

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　　市西。

　　“吠！”犬骏捷，疾过道，往一门户。

　　实非需犬，人觉已足。昨公府发文禁三日油火为祭死魂，今火油肉腥便飘十里。十里只此一家暖。

　　“围宅。”

　　“上。”

　　“砰——！”

　　城卫直登门。

　　“啊——你们——！”

　　“官爷！官爷饶命！啊啊啊——”

　　入门见，三面围屋一门一井，规整，像是富贵人家正经院，只是院中肉臭满溢，油腻堪呕，畜豕屠户家中也远不及。

　　再入主屋室，更教人开眼。案椅架奁半寸不见，宽厅满列灶架燃火金刀，地上黑油，高处白肉。往里，阔堂黑瓮林立，似疫后湖浮死鱼，开瓮盖，未及看，油热荤味灼热气腾天燎脸，淹出或可没满城，不必说燃。再绕瓮往堂后——

　　“他老子地……造反了……”城卫亦目惊，声喃喃。

　　是先经大瓮里装油热尚流，此见小坛里灌油冷已凝，圆滚滚，大片片，白花花，夏雪压庄稼。

　　“什头！什头！！”

　　“东西堂屋，都堆金山了！！”

　　“……”

　　肥肉好，香油好。白雪好。金山好。

　　“快禀都尉……”

　　“关门。”

　　什长屏息，免汲香火，还俗转身行路，过堂过厅，解了外袍半系腰，出院坐冬石阶，始纳凉。

　　“知道什么，便说。皆算有功，或能免死。”

　　“光头，你最怕死，你先说。”

　　院中即出哭声。

　　“大人……我等在此做工……只几月……什么也不知啊……”

　　光头如此答。

　　“那你指一知人，他说便算你说。”

　　什长态善。稍贴刃。

　　“倪头……倪头……求您……快些……对说官爷……”

　　“谁是‘倪头’。”什长抬看有问。

　　而后见脸粗脖子红有意回答。

　　“哦，倪头，你请说。”有请有情。

　　“锃——”

　　倪头红脖贴凉刀，为先消肿。

　　“大人……大人……大人……”

　　感极落泪，捶胸顿足，愧不能当。

　　“吠吠吠——吠吠吠吠吠吠吠——！”

　　“大人！此是！私熬油处！自去岁——七——八月！招得工！一日一人！五十钱！”

　　“大人……大人……”

　　“我只是！此处监工！非是管事！每月初十丑初！就是今夜！管事来！看过油后便要装车！而后给五十金！”

　　“我不知此处有金……我来时……掌事说是凶宅需用火镇，切勿开门……放鬼出……”

　　“哦！大人！掌事！早说称他‘陈三’！”

　　“运车人！皆唤他‘小东家’！”