《澧有兰》山银

68、【太平楼阁·月初起】（8.2改） 亥初。

　　亥初。夜四寂。偶有风吹院栏，响老木声。

　　“哈哈哈哈……”却传粗朗笑。自明窗中。

　　而后朴素院屋室门开，男人素布衣端一新木盆出，近栏往外泼倒去水，便回。

　　“明日结路冰怎好？”传女子声问，应是隔窗听得泼水声。

　　“结不成，几日天暖了，无年前潮寒，且地是土地，至多是些冻土。”男人有答话，却至门前停，就屋中光，看脚下地，而后搓觉无冰，便回。

　　随几刻，屋中又传笑。

　　只是夜初时。燕尔新婚。

　　院栏外，贵车渐近停。御夫下车摆阶，仆婢散往照明。几刻，帷帘自内渐掀，院内笑声便愈清传入。

　　老妇缓出帘。衣华似来宴。

　　至地，看足下粗土沙砾地。抬步竟行。

　　“笃笃笃……”

　　仆已近屋敲响。又有话请。

　　“大姑娘，开开门吧，老夫人来了！”

　　而后便退。显高门礼。

　　几刻，屋中寂无声。

　　随是男人有声回，只请稍待。未几便衣整开门出，又合身后门。

　　“老夫人，问您好。”是俯礼。

　　猎户本无拘。此为家中言。

　　“好。”老妇竟予回。

　　而后几刻只待。

　　猎户看前后阵仗。便无言亦待。

　　老妇却起言。

　　“屋中炭火，可足冬用？”此问乡野低微粗人，目中无看。

　　几刻，不见答。

　　老妇面厌色沉，只又散。

　　“老夫人……您……是问我？”猎户才忽大恍然，又格外惊讶，于是声成小心惶恐。

　　院中无再理会。

　　“啊……多谢老夫人照看……您寻人来，说话便是……竟还冬夜出门亲至……”言语辞措奇怪，粗不堪，恬言非攀附要好。

　　“咯——”

　　女子简布衣行出。出便见灯火通明。

　　“……老夫人。”也有礼。

　　老妇见衣履，觉天地昏黑。

　　“汐儿，你现说要回，后事便不必再理。”言只作外严厉实却可亲祖母，来接怄气孙女回富贵天。

　　女子几刻静默。随只侧身稍请：

　　“老夫人久待，可要进屋稍坐。”

　　老妇只要转身直回。

　　却仍或顾血亲，抬步行，彻入屋门。

　　“真哥，滚些水。”女子近夫对说，便随入门。

　　男子往打井水。

　　屋中空无处可坐。座无绒垫，席无通火，案亦远烛光，不知上有什么。

　　“房屋朴陋，您……坐此处。”女子开奁寻出婚衣，铺椅请坐，又点案上烛。

　　单烛光昏，老妇略看只当红垫，便入坐，而后觉薄不舒。

　　“水才用罢，再滚需时，老夫人——”女子略显无奈言。

　　“我但要早见是如此一处，日前说什么也不教你来。”老妇抬示不必，直有言。

　　“你祖父若知，我竟听由他嫡孙女嫁与一村户，大约九泉下要怒发还阳了。”

　　女子垂立无声。

　　“你二妹妹，昨日嫁与郡守二子，如何好姻缘，怎还需端茶窘迫。”老妇喜怒半，恨深不能消。

　　女子神愣。

　　不知几时定亲。

　　“你若应，出门便与老身回府。正是青春好年岁，莫执拗非在此受苦。”老妇苦劝。

　　女子听言，久默，又垂立。

　　老妇见，闭目叹深可闻。

　　“搬来。”随有令。

　　而后可见两箱一奁教仆搬入，辉煌庞大，似就要占下整屋。

　　“这是些便宜用物，你收下。莫看现二人皆好活自在，往后有了孩儿——本应是随母富贵——只成岁岁住荒山野地了。”

　　女子几刻顿，心中多惊。亦微动。

　　“打开。”老妇又言。

　　仆即开箱奁。

　　箱中便见金绫罗，奁中是红印厚纸。

　　“你看看。趁老骨头还在世活，快些开口。我倒看你这‘广舍’可能安顿下。”老妇看女子面色，看得费力，便只要快走，昏烛就烧眼。

　　女子步近看厚纸。

　　皆是契书。

　　新旧书皆有，旧书上长公主田地陈府铺，新书空名尚未有效，是要直分与。

　　“我今，无儿亦无女，府中亦子嗣零落……你若有孩儿，你祖父该高兴才是。”

　　“村户最是刁恶……我说再多，你也无意听。罢了，现趁我在，快收了契，送往更籍。

　　“往后你虽过不比府中，也不必孩儿养活苦命奔波……”

　　好在是夫妻久半生，老妇只似临终亲自安托后生，只恐死后见夫有愧。

　　女子听。只想孩儿。

　　是将或需。两人如何奔走皆无事，可若有孩儿，若孩儿有热病需医……钱愈多愈好。

　　“多谢老夫人。”女子记恩有深礼。

　　而后近案研墨，有意签新契。

　　另头，男子不知可等得炉上水滚，此端一面大宽碗，恭敬小心行近，至椅后案侧，伸臂远出，是欲往老妇身旁放水。

　　“老夫人来……寒舍真是蓬荜生辉，您喝些热水，入口小心，莫——哎哟！”

　　“咚！”

　　“哗嚓——”

　　就见男子探身奉碗，碗中水摇晃溢出，顷在手肉舔过，烫得村户扔碗甩手至喊，或还要哭。

　　碗摔案，磕砚墨，涂涂水浸透契书。

　　“砰——！”

　　“村户可恶！”

　　老妇拍案怒起再不能忍，却见鄙夫倒地不起似手教剁。

　　而后见陋案教淹，文墨皆湿。

　　“老夫人……”女子紧离案扶起地上夫，又起身快愈问。

　　老妇气涌头昏，示不必再言。而后转身出门快离，无留分毫言语。

　　又见华衣老身入车不见，仆撤离收阶快似避瘟，灯火随后行，离似主人今后彻与断绝。

　　女子哭笑不得，只回看夫君，见无事人，便愈觉滑稽。

　　“你……”

　　女子不住乐俯笑。

　　今日猎户手不稳了。

　　男子看案上，见字未写，红印浸水模糊，契又尽作废，似显些赧。

　　随无言只弯腰捡湿契，试分离粘连。

　　“不必不必，”女子扶碗起，近取布，只抹案上水，“未写成便是该未写成。只是你——果真若见丈母，便夸张如方才？”

　　女子说罢又不住撑案笑。

　　“那她恐要……回夸你是……英武小郎君。”

　　想来母亲是和蔼人。

　　男子还是显些疚。看手中契几刻无声。

　　“好了，”女子换布抹净案上水，递两湿布与男人，拿过湿契稍掂，“确是好些，明日若晾干，拿至书舍给那群孩儿撕扯玩吧，省的扯了文章，说好听响，我真是毫无办法。”

　　为师豁达。

　　“我记得——”男子忽又问，“母亲无碑？”

　　女子有顿。应是。

　　已散山水间。

　　“此前少钱不成，此不若往拜母亲？”男子只提。

　　女子眼中忽见光亮。却又渐落成犹豫。

　　男子笑。

　　“村户孩儿只随爹，命硬好养，三日跑跳五日飞，怎须用母亲私房钱？”

　　说罢往拧布洗涮，利落勤快。

　　未经久，光烛熄，房屋只见随夜已歇。

　　道上却仍行灯火马车。远看似夜鬼游。经至何处也照半明。

　　“老夫人，您切要保重身体，莫再气了，明日拓得新契，再出门一回便是。”车外不知什么官，妥帖连连好劝，只恨不能入车跪拜面见。

　　“明日，”车中老妇直冷笑，“明日公府就要上门了。那孽畜闯祸不见影，倒教我一把老骨头夜出恬颜。”

　　“明日公府上门，便不若直教下令搜捕，索性捕得入狱，教他自赎罪，我也好安生。”

　　“欸，您也只是逞些嘴上功夫，早若不顾惜疼爱孙儿，那还有今日一通忙活。小东家他定是教其余事绊住了脚，说不定现已在家中寻祖母了。”车外官只与笑谈。

　　“庶子无养，偏父又早过身，我早看不成气候。不过是府中凋敝，家业无人照理，才信他几分。”

　　“如今看，汐姐儿孩儿或倒较他好些。”老妇车中思虑言。

　　垂帘扶幼子。幼子身血好便是。还管打何处来。

　　“哎呦……”车外官挤眉咧嘴，也或是看过些史书话文。

　　几刻，车中想事，气是愈多，不能平。

　　“我竟要他们做些什么？不过是求家中基业能有一着落，而人竟皆傻，不要钱财……”

　　“行商入仕，是走货不需用钱，还是升官不需用钱，太平楼那孩子，与他那父亲一副眼鼻朝天模样，当年若非我，送他那母亲再入京，他指不定现在何处作无父役！”

　　夜路久无宁。车马悲报应。百鬼观行停。

　　可怜蹉跎老迈，多见苦心情。

　　亥末。市中。太平楼。

　　“溸……溸……”

　　事多安顿饭用晚。此有匙舀米醪，入羹汤。

　　楼主坐案侧，端盏稍搅，随慢饮。

　　另侧案坐人看，眉惊奇凝，又惊奇挑。见竟果真可入口。

　　“陈兄自何处，见如此吃法？”葛文谦面诚只询，无嫌恶，虽觉似舀糖至茱萸汤。

　　“今日尝试。”陈玉阁饮答。

　　富家子低看面前羹盏。作难。

　　半刻，还是无意随。

　　“……北方有如此口味？”只半哭笑问。

　　辛中添甜？

　　“不知。”陈玉阁饮，片刻再答。

　　“我常听手下走货人说，北方天凉，是十分凉？”葛文谦自饮羹，提起。

　　富家子生便未离过柔楚温乡，想不出远处苦寒。

　　“你可自去。”陈玉阁放羹动筷，慢又答。

　　“我倒想去，”葛文谦笑，“可我若走了，去十日，回十日，再算中间——家中母亲过操劳啊。”

　　父亲后过身，母亲独操持，常苦辛。

　　“十分凉。”陈玉阁照答。

　　“哈……”富家子便乐得偏头咧笑，放筷又抚膝，觉楼主实在有趣，而后回头奇询：

　　“欸，昨夜陈家老奶奶言语问话，陈兄也如此回？”

　　问几岁了，答说是“已有几岁了”。

　　“是。”

　　楼主慢而答，自当逗乐。

　　“哈哈哈哈哈！”富家子开怀仰身笑。

　　又忽愣，停看案对。

　　陈玉阁生愉，便生出些笑。而看不明富家子弟究竟是傻是精，索性不看了。

　　“陈老太太见陈兄，十分喜欢，要留着做孙儿？”葛文谦顾得又吃饭食，鱼脍入口，刺从嘴角自利落吐出。

　　几刻，陈玉阁无答。

　　“她问我，怎无宰相作父，再奉恩旨，前去认亲。”此实言。

　　“啧，你问她，”葛文谦直接话，“可否拜天神烧供奉，得一孩儿又生孙，三年成奴，五年成优，将她老人家接回京中福享天年。”

　　话无拘，打贵人脸。

　　陈玉阁眉微动。而后饭兴又稍生。

　　便仍坐饮。亦久未放盏。