《来时雪无踪》元若泠

74、回忆 “别怕，我

　　“不可能……”

　　蒙泽听到灵祭二字后下意识吐出这样一句话。

　　徐静沅依然维持着她冷冷的笑：“为什么不可能？”

　　蒙泽陷入了短暂的茫然与混沌，但他毕竟是一个经验老到的猎人，与各种各样的人打过交道，脑子若是不灵光也活不到今日，他平复了片刻，道：“灵祭仪式邪异至极，哪怕是在百多年前的南林，也少有巫人举行。”

　　“公主是皇上最为宠爱的女儿，又是因巡游丢的性命，皇上对她即便没有愧疚，也绝不会下此毒手。”

　　“更何况，灵祭仪式早已失传了。”

　　蒙泽说得笃定，徐静沅忽道：“你对灵祭仪式所知不少。”

　　蒙泽又闭上了嘴。

　　其实南林的巫人在这几十年间大多销声匿迹了，按理说，他不该知道什么是灵祭，可恰巧他从前进山时遇到过一位老人。

　　那老人是隐居山中的巫人，老得快死了，蒙泽见他可怜，给了他一些干粮和自己猎的猎物，老人心存感激，却没什么值钱的东西回报，便颤巍巍拿出几本书送给蒙泽，说是家传珍本。

　　那时的蒙泽才十五岁，心中只有打猎和猎物，不明白珍本的珍贵，看了个书名便随意收起来了。

　　直到昭月死后，他很长一段日子不敢进山，日日窝在家中，一个人孤独得久了，便会十分迫切地想找点什么事做，只要不出门，不再看见那一座座巍峨的高山，让他做什么都可以，于是他翻开了那本书，了解到了许多本该随着老人的死亡而一起被埋葬山中的秘密。

　　其中就包括灵祭仪式。

　　徐静沅无意探究蒙泽与巫人的关系，转而道：“我骗你有什么好处？”

　　“有什么好处是你的事，我不想知道，”蒙泽顿了顿，道，“如果卢家兄弟真的举行了灵祭仪式，公主魂灵消散，你又何必再来南林寻她？你满口谎言，还妄想打听公主的事，做梦。”

　　徐静沅料到蒙泽不会轻易相信自己，也不恼，一条条解释道：

　　“第一，对寻常巫人而言，灵祭仪式的确失传了，但以卢家的底蕴，通晓一两门失传的秘术又有什么可奇怪的？”

　　“第二，昭月公主是皇上最为宠爱的女儿没错，但在皇上心中，他给出的任何宠爱都是恩赐，恩赐是可以收回的，当宫内传言公主化为厉鬼的那一刻，他给予公主的宠爱便尽数收回了，他也不会放过任何一个可能对他造成威胁的人，哪怕这个人是他曾经最为宠爱的女儿。”

　　说到这里，徐静沅忽然用一种十分疑惑的语气问蒙泽：“你当真认为皇上心中是爱着昭月公主的吗？”

　　蒙泽被问懵了，难道不该是这样的吗？

　　昭月公主是大萧长公主，皇上的第一个孩子，聪明美丽，名满天下，世人皆知。

　　望着蒙泽的神情，徐静沅了然，对寻常人来说，皇上给予昭月的是他们这一生都无法得到的恩赐，那自然是无比的宠爱，可对她来说，无论在齐国还是萧国，所谓的宠爱随时被收回的例子她看得数不胜数，包括她自己。

　　她收敛心绪，继续道：“第三，如果皇上当真疼爱昭月公主，他会弃公主尸骨于荒野吗？”

　　“这七年间，可还有人找你进山寻过公主？”

　　没有，从来没有，皇上一行人离开南林后，除了那一纸禁言令，再没有任何消息。

　　蒙泽不是没有想过为什么，只是他一直在说服自己，南林地势险峻，山匪横行，哪怕是皇上也鞭长莫及，所以他不声不响地将这件事揽到了自己身上，至于禁言令，大约是皇上痛失爱女，怕人提及，徒增伤感……

　　他何尝不知道这样的想法愚蠢可笑，但又委实不愿去揣测皇上的真实想法，他怕那是一个对昭月公主太过残忍的事实，他无法接受，所以宁愿用纸糊般的借口去遮掩背后滔天的火焰，即便那纸已被熏烤得焦黑，随时会化为飞灰。

　　徐静沅眼看时机差不多了，从包袱里拿出一样物件，道：“最后，我之所以来，是因为灵祭仪式失败了，你瞧这是什么。”

　　一根红线绕于她指间，红线末端垂下一块莹润剔透的玉牌，玉牌上雕刻着一轮明月，明月右下角有一只捣药的小小玉兔，玉牌轻晃，火光映在玉牌上，明暗交错，好似那一轮明月真的散发出了皎洁光芒。

　　蒙泽鼻头发酸，眼眶登时红了。

　　他伸手，想触碰那枚近在咫尺的玉牌，可手伸到一半又骤然僵住，悬在空中。

　　多么熟悉的一枚玉牌，他不仅认得，还曾捧在掌心不知摩挲过多少次，就算闭上眼，他也能清楚描绘出玉牌上的每一道纹路。

　　脑海中又浮现出那张脸。

　　她被关在一个巨大的铁笼中，隔着铁栅栏，笑着说：“这个送你了，拿着它快跑吧。”

　　但他终究还是没能守护好她送他的最后一样东西。

　　蒙泽的神情似哭也似笑。

　　徐静沅将玉牌握进掌心，道：“你现在相信我说的话了吗？”

　　蒙泽呆愣了好一会儿，反问：“你是从哪里拿到玉牌的？”

　　“灵祭仪式，一个娃娃的腹中。”

　　“那个娃娃什么样？”蒙泽虽然还在一个接一个地提问，但眼神已有些呆滞了。

　　“娃娃身穿一件鹅黄色白花长裙，至于长相，”徐静沅坦然道，“我没有见过昭月公主，不知道是不是和公主长得一样。”

　　蒙泽低头沉默了许久，又忽然起身，走向漆黑一片的山林。

　　“你……”徐静沅才出声想拦他，就被人拉住了。

　　她回头，是周长乐，周长乐望着蒙泽远去的背影，道：“让他一个人静一静吧。”

　　“你都听到了？”她问。

　　“嗯。”

　　为了降低蒙泽的戒心，周长乐一直坐在山房内，但这点距离并不妨碍他听两人说话。

　　“你说等蒙泽回来，他会不会愿意把他知道的都告诉我？”徐静沅的筹码已经全部亮明，如果还说服不了蒙泽，那她真的没招了。

　　“难说，蒙泽心性坚韧，远非常人能比，否则就算有阿荻相助，他也做不到七年如一日地往深山跑，你给出的线索只能证明你知道一些他不知道的事，但不能证明你是怀着好意还是恶意而来。”

　　周长乐说得对，徐静沅陷入了沉思。

　　夜深了，周遭只剩火塘中枯枝燃烧的噼啪声和附近溪流的流水声，偶有凄厉的鸦叫撕裂这静谧。

　　就在徐静沅等得有些按捺不住的时候，蒙泽回来了，他双眼通红，肿了，神情却已恢复淡漠。

　　不等蒙泽开口，徐静沅主动拿出两样东西，递给他。

　　是两张路引。

　　蒙泽疑惑。

　　徐静沅也不解释，只让他看。

　　展开路引，蒙泽扫了一眼便发觉不对，两张路引都是周姓男子的，姓名与户籍相同，身份却不同，一张是平民，离京事由是省亲，一张是太医，离京事由是医救。

　　“你应当认得出路引的真假，这两张都是真的，其中太医那张是经皇后娘娘御批，”徐静沅定定地望着蒙泽，“我与周太医奉皇后娘娘之命，南下调查昭月公主失踪一事，皇后娘娘的凤印你可认得？”

　　南林出入城皆要查验路引，求蒙泽带领进山的人三教九流，其中不乏伪造路引的，他都能识破，周姓男子这两张的确是真的。

　　徐静沅趁热打铁：“皇后娘娘心中从未放下昭月公主。”

　　“她为什么不早些来……”蒙泽喃喃道。

　　“她只是皇后。”

　　徐静沅的言下之意，蒙泽听懂了，他想起上个月带过的几位客人说，皇上病重不醒，皇后代政，朝堂几方势力周旋，各自招兵买马，天下恐将大乱，所以是因为皇上病重了，皇后才有机会派人来南林吗？

　　蒙泽归还路引，沉吟良久，终于开口。

　　七年前，他十六岁，正是心气最盛胆子最大的年龄，仗着自己熟悉山林，和几个同样胆子大的伙伴相约进山，也不记得是谁提议走远一些，猎几头大一点的野兽带回镇上炫耀，几人一拍即合，进了深山。

　　他们果真侥幸猎到了两头野狼，可也引来了山匪，他们没有对阵山匪的经验，山匪几乎没费什么力气就将几人一块儿抓了。

　　山匪要拿他们去讹银子。

　　山匪要了二百两，几家人都是寻常百姓，根本凑不齐这么多银子，而且就算凑齐了，山匪也未必会信守承诺，放他们走。

　　几个年轻人心生绝望，一日一日坐着等死。

　　他们被绑了手脚，蒙了双眼，堵了嘴，关在一间很小的屋子里，每日只给很少的吃食和水，堪堪吊着一命，吃喝拉撒都在屋子里解决，臭气熏天。

　　蒙泽一度想自我了断，可山匪看得紧，根本不给他自我了断的机会。

　　不知过了几日，他麻木之际，看守他们的山匪忽然将几人拖起来，拖上几辆独轮车，带他们离开了匪寨。

　　蒙泽天生对方位有着超乎常人的敏锐感知，即便双目被蒙，仅凭路面起伏和风声也能认出他们走上了一条回镇子的路，不禁又惊又喜，难道几家人真的凑齐了二百两银子，山匪答应放人了？

　　然而出了深山，山匪又停下了，停在离镇子至少还有两日路程的一处地方。

　　拉独轮车的山匪们累了，坐下饮水歇息，其中一人忽问：“哪个是蒙泽？”

　　想着这事也无法隐瞒，蒙泽便动了动身子，紧接着，说话的山匪走到他跟前，抬起他下巴左右看了看，嗤笑道：“这不也是两个眼睛一个鼻子的，有啥特别？”

　　另一个山匪接茬：“命好呗，你瞧咱们大当家，多英勇，多神武，还不是找不着那么漂亮聪明的媳妇儿。”

　　“最重要是胆大！”

　　“还真是，一般的姑娘家哪有那么胆大，要我说，让大当家直接把那姑娘抢来做夫人得了！”

　　几人越说越大声，引来了一个山匪头子，山匪头子一人给了一巴掌，低喝道：“屁什么话呢！别坏了大当家的要紧事！”

　　蒙泽听得纳闷，什么媳妇？他哪来的媳妇？莫不是认错人了？

　　安静了没一会儿，山匪们又躁动起来，交头接耳道：“来了来了。”

　　谁来了？

　　蒙泽竖起耳朵，不远处有隐约的交谈声，但他听不清说的什么，只辨认出是一个女子在说话。

　　女子走近他，一只微凉的手轻附在他耳边，道：“别怕，我是来救你们的。”