《来时雪无踪》秋水泠

40、仪式 这场灵祭仪

　　卢家大宅的灯亮了一夜，灯火透过窗，洒在清冷院落中，四兄弟一夜未眠，收拾行装，不同于上次离开南林的忐忑，卢一眼里燃着兴奋与冲动的光，卢千卢百卢万三人见到大哥脸上久违的笑容，也不禁欢欣起来。

　　第二日，天蒙蒙亮便响起债主蛮横的拍门声，卢一端坐厅堂，脊背挺直，面对债主的眼神不再飘忽躲闪，程川留下的金锭被他随意握在掌中，把玩片刻后，随手一扬，抛向债主。

　　他淡淡道：“零头赏你，其余的，找还给我。”

　　债主手忙脚乱地接住金锭，掂量了下重量，再看向卢一的眼神都变了，一夜之间，卢一竟遇上贵人了？金锭底部赫然刻着“云京钱局”四个小字，贵人竟还是从云京来的？

　　债主登时收了嚣张气焰，老老实实消了债，又将多余的银钱一分不少地兑成银票，找还给了卢一。

　　送走债主，卢一将银票分成三份，一份自己留着，一份均分给三个弟弟，然后带着最后一份出了门，这一趟不知要离开多久，他思来想去还是不放心卢家大宅就此空置，于是想起了一位远亲，远亲说远也不远，同住一个镇上，只是平日往来很少。

　　卢一兜兜转转，在一条逼仄的巷子里找到了这家远亲，远亲家里的老人已经过世，只剩一对小夫妻，小夫妻客客气气地请他进门，卢一不多寒暄，掏出银票递过去，直言请二人在自己离开南林后帮忙照看老宅，时不时上门清扫灰尘，擦拭牌位即可，费不了什么功夫。

　　银票数额不菲，小夫妻迟迟不敢接，卢一这才将自己受贵人传召上云京的事说了，并许诺二人，事成之后必定接二人同去云京享福，他还特地嘱咐，别瞧着其他人一个个离开了南林，就生出什么不切实际的向往，其实外头的日子也不好过，让他们好好留在南林，守着老宅。

　　小夫妻原本就没有离开南林的打算，便收下银票，答应了卢一的托付。

　　卢一这才放心带着三个弟弟去往云京。

　　在程川的安排下，四人轻装简行，卢一只挑了几本记载巫术的古籍随身携带，南林到云京，一行人走了三个月，起初他还有闲心欣赏沿途山水，可随着一路翻阅古籍，钻研灵祭仪式，他的心绪越发沉重。

　　他从前只知晓灵祭仪式的大致步骤，并未亲自开坛过，待深入钻研才惊觉灵祭仪式残忍凶恶，以魂灵为祭，以烛火焚灵，分明是逆天道、损阴德的邪术，难怪即便在卢家也鲜少有人愿意开坛。

　　他合上古籍，闭上眼，兴奋与冲动消散殆尽，取而代之的是深深的惶恐，他隐隐觉得，这一趟不会顺利。

　　他撩起车帷，前方不远处是杨沛的马车，车轱辘一圈圈碾过土路，好似碾在他心上，萧国天子手握生杀大权，只要一句话，自己和三个弟弟便会死无全尸，哪怕早已被埋进地下的卢家先人，也可能被挖出来折辱。

　　卢一没有回头路可走。

　　然而这份惶恐在马车驶入云京城的刹那荡然无存。

　　街道宽阔平整，屋舍林立，沿街铺子一间又一间，酒肆茶坊、医馆布庄、当铺胭脂铺……一应俱全，谈笑声、叫卖声、车马声交织，汇成卢一从未见过的烟火人间。

　　锦衣华服的公子踱进茶坊，点一杯清茶，配几碟花花绿绿的茶点，摇着折扇听着曲儿，姿态惬意。

　　裙摆翩跹的姑娘们三三两两挽着手，如小雀儿一般飞进挂满五颜六色绫罗绸缎的布庄，你挑我拣，谈论着今冬最新样式。

　　胭脂铺里甜美而浓郁的香飘散开来，弥漫了整条街。

　　酒肆小二站在门外，为来客牵住马车，一手掀门帘，一边高声吆喝：“客官两位，里边儿请！”

　　乱花迷人眼，卢一被如此盛景所震慑，不禁想，只要顺利完成灵祭仪式，拿到丰厚赏赐，自己也可以在云京置办一座宅子，融入这烟火人间中，云京和南林，这边住两年，那边住两年，多么自在，想着想着，他仿佛已经看到一张写有他名字的云京房契向他而来了。

　　带着这样的憧憬，卢一进了宫。

　　朱门巍峨，红墙高耸，将一切繁华喧闹阻隔在外，卢一心底的惶恐再度翻涌起来。

　　卢家兄弟被径直带入揽月宫。

　　揽月宫荒废半年，一片死寂，密室正在建造，匠人们埋头忙碌，目不斜视。

　　卢一仔细查验每一处布置，见自己要求的机关器物都一一备齐，稍稍安定了些，他提起精神，为杨沛解释布局深意：

　　“皇上，密室不设门，以石壁围合，形成封闭之所，是为防止魂灵逃脱。”

　　“石壁上绘着的双尾灵兽是南林上古传说中的镇魂兽，有捕获镇压魂灵之威能。”

　　“这红线名为困灵丝，您小心，别碰！这是用南林深山中一种奇特植物的根茎织成，既柔软又锋利，若是昭月公主的魂灵妄图逃脱，撞上这困灵丝，便会如活人触刃，痛不欲生。”

　　“每一级石阶上的十六支红烛都对应昭月公主的十六岁年华，”卢一又指向藻井垂下的六条粗铁链和铁链末端扣着的银弯钩，道，“这便是灵祭的刑具了。”

　　杨沛望着那刑具，没说话。

　　卢一觑着杨沛的脸色，小声道：“皇上，小人还需要一个依照公主样貌缝制的娃娃，越逼真越好，作为魂灵的容器。”

　　杨沛回过神，点头：“嗯，朕会让昭月从前的婢女缝制一个。”

　　“还有公主生前所用的物件，”卢一补充道，“物件沾染过公主气息，能将公主魂灵引入密室。”

　　杨沛沉吟片刻，道：“朕会让人把昭月旧物全都送来，你自行取用。”

　　“所以，焚烧令是假，昭月的东西都还在？”许久没开口的徐静沅忽然问道。

　　卢一看了她一眼，幽幽道：“公主的东西，的确烧了。”

　　“引魂灵入密室，是灵祭仪式的第一步，也是最重要的一步。”

　　卢一闭上眼，回忆起那场冲天大火，昭月公主的衣物、首饰、用过的器具乃至留下的字画……堆得像小山一样，烧了三天三夜，黑烟滚滚，遮天蔽日，灼人的灰烬落了他满脸满身，最后被装进一口大木箱里，抬进了密室。

　　卢一将灰烬熬成符水，与上等松烟墨调和，用银刻刀蘸取符水，一笔一划在红烛上刻下灵祭密文。

　　与此同时，娃娃也缝制完成，不仅眉眼与昭月一模一样，连身上穿的衣裳也是她生前最爱的那件，是南巡前，皇后章折柳亲手为她做的。

　　为了保证仪式顺利，杨沛又命人送来一块玉牌，玉牌上雕刻着一轮明月，明月右下角有一只捣药的小小玉兔，这是昭月公主周岁时，杨沛亲赐的宝物，她自幼佩戴，从不离身。

　　卢一小心翼翼地将玉牌塞入娃娃腹中，随后深吸一口气，踩着木梯向上，抓过那六只尖利的银弯钩，洞穿了娃娃的头颅、四肢与心口。

　　娃娃漆黑明亮的双眼直勾勾地望着他，他手上动作不由得一颤，却不敢停，咬着牙将娃娃牢牢固定在铁链末端。

　　最后，他点燃了密室内所有红烛，烛火摇曳，散发出一股烛油灰烬相融合的古怪气味。

　　古籍记载，将魂灵引入娃娃体内后，以刻满密文的红烛烛火炙烤，魂灵便会在密文的力量下渐渐消散，待魂灵散尽，娃娃自行坠落，灵祭方成。

　　徐静沅眸光沉沉，冷声问道：“献祭魂灵后，是不是可以向神明祈求恩赐？”

　　卢一回答：“是。”

　　“杨沛求了什么？”

　　卢一愣了一下，反应过来道：“皇上什么也没求。”

　　开坛那日，他特地询问过杨沛祈愿之事，杨沛盯着被银弯钩洞穿的娃娃沉默了许久，最终摇了摇头，丢下一句：“让她今后别再缠着朕就行。”

　　“皇上对昭月公主，还是有几分感情的。”卢一说道。

　　徐静沅冷笑，用只有她自己和周长乐听得到的嗓音骂了一句：“狗屁感情。”

　　周长乐闻言诧异地看了她一眼，又被她冷冰冰的眼神瞪了回去。

　　“后来呢？”徐静沅收敛心绪，继续追问。

　　卢一神色空洞，语气中满是疲惫绝望：“很顺利，太顺利了……”

　　古籍上记载的种种意外，如烛火熄灭、铁链松动、困灵丝绷断……都不曾发生，他提前备好的补救法器原封不动地堆在耳房，堆了七年。

　　起初他满心庆幸，以为是卢家先祖庇佑，要助他完成灵祭仪式，重振家门，可日子一天天过去，一个月，三个月，半年，一年，两年……

　　这“顺利”竟成了囚困他的枷锁，他倒宁愿出些差错，让他有事可做。

　　然而什么都没有。

　　娃娃就那样悬在烛火之上，日复一日地用那双黑洞洞的眼睛望着他，望着密室里的一切。

　　卢一忽然觉得自己和这娃娃没什么分别，都被困死在密室中了。

　　他甚至想，这场灵祭仪式到最后被献祭的根本不是昭月公主的魂灵，而是他自己。