《凉城轶事》阿瑞

24、第 24 章

　　无星无月，义庄里黑得渗人。齐腰深的荒草在微风吹拂下唰唰作响，听着像夜行人的脚步声。张乾举着一只蜡烛，孤身走在园中小径上。身边偶有萤火虫飞过，划出一道光迹，象极了坟地里的鬼火。张乾也算胆大之人，此时也不禁汗毛直竖，他刻意勉强自己不往后看，只是一股劲地向前走。
　　义庄里果然有一口井，就在孙家棺材库旁边。井圈已被杂草覆盖，不细看还真不容易发现。井口覆有铁皮井盖，张乾举着蜡烛照了照，发现那井盖已经有很久没人动过，生了厚厚的一层铁锈。
　　张乾把井盖搬到一边，向井下观望，里面乌沉沉地一汪水，看不清是不是有洞口。他从肩上卸下带的麻绳，一头捆在旁边松树上一头垂下井去。然后用牙叼住蜡烛，双手交替，顺绳而下。
　　外面酷暑难耐，井底却颇有凉意。张乾踏着湿滑的青苔，慢慢下到水面之上，环顾四周，却没发现洞口。他把绳子拴在腰里，腾出一只手拿蜡烛凑近水面。借着摇曳的烛光，张乾发现在水下一尺深的地方，似乎有一个圆的阴影，莫非这就是出城的暗道？
　　张乾松开腰间绳子，又把自己往下放了两尺，双腿没入水中。他伸足去够那个阴影，虽有准备，但当脚踏空踢入洞口时，身子还是失了平衡，往井壁上一撞，手松了劲，扑通一声掉下水去，蜡烛瞬时熄灭，井底陷入一片黑暗之中。
　　井水透骨的凉。张乾在井底一蹬，浮上去深吸一口气，又潜入水中，沿着四周的井壁摸索。没有几下，他就找到了那个洞口，钻了进去。
　　里面通道高三尺，斜斜向上，人只能手脚着地在里面爬行。开始时还又是泥又是水，爬了一阵，地面渐渐干燥。再往前行，地道走势又慢慢下倾，同时湿气越来越重。张乾心想：莫不是出口也在一口井里。不多时，水漫了上来。张乾索性转了个身，脚前头后，顺着一波一波的水流下滑。猛然间，脚下突然没了底儿，还没等他明白过来，已被水冲出老远，原来这个秘道开口于城外的一条河。
　　张乾心里有了底，这条秘道，送惠珍和女儿们出城肯定不行，但若是送梁文清出城，则毫无问题的。他不敢多做耽搁，没有靠岸，直接逆流而上，找寻洞口。这可比在井里困难多了，好在张乾水性不错，游了几个来回，终于在一块大岩石后面找到。张乾暗自庆幸，刚才冲出来时没有撞到上面，否则，不淹死也得受伤。

　　回到家，张乾把情况跟惠珍一说，惠珍大为失望。她知道，自己不识水性，大丫和二丫又太小，无论如何也不能冒这个险。
　　眼见天已朦朦亮，张乾忙着换下湿透的衣服，略略歇了一会，就去了衙门。
　　曹大人照例晚起，林大人生得是疫症，不用他去问安，早间议事也就免了，他也就乐得恢复原先的习惯。可今儿一大早，他就被敲门声惊醒，正要大发脾气，却看见推门进来的是张乾。曹大人的怒气没了，下意识地把身子往床里面移了移。好在张乾远远地就站住了，行礼之后，说：“老爷，我想到了一个好去处，即可以隔开梁文清，又不会让林大人说出什么来。”
　　曹大人没想到他是为此事而来，问：“什么去处？”
　　“义庄。”张乾回答。
　　曹大人一愣，接着慢慢回过味儿来。义庄地方偏僻，四周又有高墙环绕，只要派兵在门口守着，梁文清插翅也难逃。曹大人脸上浮起笑容，他点点头，说：“嗯，不错，是个好去处。”
　　张乾松了一口气，他赶着来问曹大人，是想试探试探他是不是知道这个秘道。这样看来，曹大人并不知情。张乾又说：“在义庄住不是问题，只是做饭之类…..”
　　曹大人一挥手：“这打什么紧，让他们一天三顿在县衙做好送去就是了。”他望着张乾，“张乾啊，我看这送饭的事儿还是你来吧。另外，孟老郎中每天还要去替他把脉，这煎药的事儿你也做了吧。我叫人搬个炉子过去，省得汤汤水水的来回送麻烦。”
　　张乾应到：“是，大人。”
　　这家搬得出乎意料地顺利，很快，就有人去找孙五，让他预备腾房。接着，床，桌椅，被褥连着煎药的炉子一起装车运走。不到午饭时分，赵师爷回来禀报，说那边一切准备就绪，就等梁文清人了。但这人该如何从屋里弄出来呢，众人面面相觑，最后都把目光集中到张乾身上。
　　张乾如何不知道其中的意思，他冲赵师爷点点头，伸出手。赵师爷从怀里掏出一把钥匙扔过去。
　　梁文清早听见外面乱轰轰的，难道是辽军围城了？他惦记着张乾，想跑到窗口去看个究竟，却苦于被铁链紧紧地拴在床上，动弹不得。正挣扎间，房门一响，梁文清马上闭目躺好，接着，他听见张乾的声音响起：“梁先生，曹大人请您换个地方养病。”
　　梁文清从声音里听不出一点儿感情，他睁眼一看，张乾站在屋内，背对着门，正暗中冲他摆手，身后聚了一堆衙役，探头探脑向内张望。梁文清会意，只哼了一声，没有说话。
　　张乾走上前来，俯身开锁。梁文清小声地问：“去哪儿。”张乾凑近他耳边回答：“义庄。”梁文清用眼神闪出一个问号。张乾麻利地将铁链解下，扔到地上，顺势在他肩膀上一按，示意“放心”。
　　张乾用被子裹住梁文清，一手托背，一手捧膝地抱起，向屋外走去。门口的衙役侍卫一哄而散，躲得老远。张乾瞥见人群里王二又是敬佩又是担心的目光，心里多少有些愧疚。
　　梁文清已经有很久不见天日，此时偎在张乾怀里，看看天，看看四周，觉得太阳格外明亮，树叶格外翠绿，就连赵师爷的脸都让他少了踹上一脚的冲动。
　　上了马车，张乾理所应当地坐到赶车的位置。孙五，王二等人在前面开道，两队士兵走在车子两边，众人簇拥着人向义庄开进。
　　车窗挡得很严，梁文清把挡布轻轻撕了个口子，眼睛凑上去向外看。凉城街面上冷冷清清，商铺大都关了门，不多的行人步履匆匆，脸上透出焦虑的神情。梁文清叹了口气，靠回车厢上，心想：若是真能出凉城，怎么也要回去见爹一面，让他断了打仗的念头。

　　待安置好梁文清，张乾才发现，事情没有他想象得那么容易。一共三间房，一间梁文清住，一间放了炉子煎药，还有一间原本想让看守的侍卫住，结果他们都不敢离那么近。几个人商量一下，在屋旁平整了一块草地，搭起帐篷。而这个帐篷刚好就搭在水井边上。
　　吃饭的时候，张乾将整个计划跟梁文清一说。梁文清也是喜忧参半，喜得是终于有机会可以逃出凉城，忧却不是因为那水井旁的侍卫，而是张乾。
　　梁文清说：“我走了，你怎么办？”张乾夹了口菜塞进梁文清嘴里：“什么怎么办？”自从搬进屋子，梁文清就又被锁在了床上，只不过这次是张乾锁的，钥匙也在他那里。
　　梁文清来不及嚼就把菜咽了下去，说：“他们不见了我，不要怀疑你吗？”张乾不以为然：“他们没证据，怀疑哪个？这里的侍卫都有嫌疑。”
　　梁文清急道：“你不知道林树柏这些人，是专会找替罪羊的。那些侍卫是他的手下，他怎会说他们，还不是推到你头上。”他想了想，说，“你跟我一起走吧。”
　　张乾坚决地摇头：“不行，我不能丢下惠珍和孩子。”
　　“不是丢下，林大人再狠，他也不敢对一个怀孕的女子怎么样，更何况她还带着两个小孩子。我们先出城，等辽兵一退，就把她们接出来。相信我，一定可以的。”
　　张乾问：“你怎么知道辽兵一定能退。”梁文清手动不了，急得用脚勾住张乾的腰，说：“我去求我爹，我长这么大没求过他什么。别的不敢保证，这次一定能退兵。我知道，他在心里还是顾着我和我娘的。”他的声音低沉下去。
　　张乾叹了口气，放下碗和筷子，伸手抚摸梁文清的脸，说：“那样最好了。打仗，哪个国家不死人啊。都是人生父母养的，就这么战死了，家人得多伤心。”他还是摇摇头，“我不能走，惠珍不见了我，是过不了日子的。再说，我也怕别人欺负她们。放心吧，我在凉城这么多年，总还有些好兄弟，不像你，孤身一个，被人陷害了也没人帮忙。”
　　梁文清在张乾手上吻了一下，露出一个温柔的笑容，说：“还不是有你。”张乾拍拍他的脸，又准备去端碗，好继续喂他吃饭。梁文清忽然叫张乾：“你看看我的胳膊。”张乾依言将他的衣袖卷起，露出缠着白布的手臂。打开白布，里面肌肤还有些红，但比前两天好多了。
　　梁文清斜着眼睛看了看，叹气说：“也不知是药配得不对，还是孟老郎中的医术太高明了，我的病好得太快。我看，装不了两天了。”
　　张乾说：“是，我这么和你天天在一起。一点患病的迹象都没有，再过两天，肯定得招人怀疑。要不然，我也在手上使一点儿药？”
　　梁文清以摇头：“不行。你生了病固然可以再骗骗他们，可曹县令必然会把你隔开，那时是不是还能在一起，就说不定了。”
　　张乾点头，说：“那就在这两天，我们一定要找机会出城。”