《赫斯穆的攻略法则》书院山长

281、荒山与猫

　　艾琳似是忽然想到了什么，从行囊中拿出备好的药品与食物，看向月银灯二人：“我们方才遇见枇杷时，她正被同村的孩子欺负，我们能否用这些药品和食物，跟你们交换这座村庄的详细内情？”

　　“你说什么？！

　　枇杷又被人欺负了！”

　　不等月银灯说完话，瑞柯斯瞬间皱眉，虽然没有说话，但依旧危险地眯起双眼，手已然按在腰间佩剑上。

　　月银灯连忙伸手拦住情绪激动的好友，连忙应道：“当然可以。”

　　她顿了顿，缓缓说起村庄的境况，“我们能进入这座村庄纯属意外，瑞柯斯想来荒山探寻一物，便打算在此落脚。

　　可我们拜访了多户人家，要么无人应答，要么直接被赶出门，即便我愿意出钱留宿，也无人肯接纳我们，唯有枇杷的母亲心善，愿意收留我们。

　　我们看得出她时日无多，便把身上所有的食物和药品都留给了她，可依旧拦不住她生命流逝的速度。”

　　显然，这些信息并非众人想要的关键线索。

　　瑞柯斯压下烦躁，沉吟片刻开口：“山里有股诡异的力量，一直在影响整个村庄，这些年无数村民染上怪病死去。

　　我们打算等枇杷母亲离世后，上山一探究竟。”

　　“管理这片领地的贵族是谁？

　　出了这么大的事端，圣都竟半点消息都没收到？”艾琳眉头紧蹙，眼底满是不解与愠怒。

　　明眼人都能看出这座村庄生灵涂炭，可圣都对此却全然不知，消息闭塞到了极致。

　　克莱尔塔轻声补充：“这里是北都，偏远荒凉，势力繁杂，消息很难传出去，倒也并非不可能。”

　　厄忆里斯看向瑞柯斯和月银灯道：“我们明日一早就上山，我发誓等我们归来，必定彻底解决这座村庄的劫难。”

　　瑞柯斯与月银灯对视一眼，缓缓开口：“我们留下来照顾枇杷，也顺带照看村里剩下的人，就不与你们一同上山了。

　　等你们处理完山上的事，我们再进山寻找我们要的东西。”

　　交谈中艾琳独自走进枇杷母亲的房间，片刻后便走了出来，看向厄忆里斯轻声道：“老师，都安排好了。”

　　瑞柯斯与月银灯并未多问她做了何事，两方简单道别后，厄忆里斯带着众人来到荒山脚下，打算休整一晚，次日再上山。

　　夜色渐深，漫天繁星璀璨夺目，越是远离尘世的地方，星辰便越是清晰，细碎的星光轻轻晃动，尽数映在艾琳的眼眸里。

　　伊芙望着荒山的方向，凑近身旁的厄忆里斯，低声道：“我总觉得……瑞柯斯有些眼熟，好像在哪里见过。”

　　厄忆里斯微微颔首，眼中也带着几分疑惑：“可她看着如此年轻，我们理应不曾有过交集。”

　　与此同时，荒山深处的一座破旧庙宇中，供奉的神像缓缓睁开双眼，一道不分男女、不辨老少的混沌声音，在空旷的庙宇里缓缓响起，带着无尽的沧桑与执念：

　　“终于……等到这一天了。”

　　这座荒山，是极为典型的。

　　山脚林木葱茏、枝繁叶茂，越往上行，草木愈发稀疏，半山腰便已显出几分荒芜萧瑟，待到山顶，更是终年白雪皑皑，银装素裹。

　　自下而上仰望，山体笔直矗立，直插云霄，望不到尽头。

　　清晨，众人刚一踏入荒山地界，周身便骤然涌起一股无形的禁锢之力，牢牢压制着体内的能量。

　　克拉伦斯试图催动能量引燃火焰，往日里能凝聚成硕大火球的火系能量，此刻竟只能迸出零星几点微弱火星。

　　艾琳的千秋、克莱尔塔的万化，也被这股力量死死压制，毫无动静，全然无法催动。

　　“我们徒步往上走吧。”

　　无人反驳这一提议，众人迈开脚步，一步步踏入幽深山林之中。

　　行进间，几人不约而同想起月银灯此前所说，这山里曾有不少人进来讨生活，可他们已然走了许久，非但不见半分人迹，反倒撞见了许多野生的小动物。

　　这些生灵全然不怕生人，反倒一个个主动凑上前来，模样憨态可掬。

　　“啊！救命！”

　　一声惊呼，克莱尔塔倏地躲到了厄忆里斯身后。

　　往常遇险，她总会第一时间躲到艾琳身侧，可此刻艾琳怀中，正抱着一只通体漆黑的小猫。

　　那黑猫眼眸泛着幽绿寒光，慵懒地窝在她怀里，尾巴慢悠悠地左右扫动，一副闲适模样。

　　“你居然怕猫？”伊芙看着克莱尔塔躲躲闪闪的模样，眼底满是新奇。

　　“我可是兔子诶，这里又是大自然，我怕猫，难道这很难理解吗？”克莱尔塔缩在厄忆里斯身后，声音里带着怯意，却又忍不住嘴硬地反驳。

　　伊芙闻言挑眉：“那艾琳怎么不怕？”

　　艾琳无奈轻笑，轻声解释：“大概是天性使然吧。

　　起初我也会心生畏惧，可偏偏有许多猫咪总爱主动靠近我、黏着我，久而久之，也就慢慢习惯了。”

　　怀中的黑猫似是听懂了对话，慢条斯理地舔了舔自己的爪子，抬眼看向克莱尔塔时，眼神满是傲慢，还带着几分显而易见的挑衅，仿佛在直白地嘲讽：没品的兔子。

　　艾琳本想将黑猫放回山林，可它却执拗得很，一会儿攀上她的肩头，一会儿又跳回她的臂弯，死活不肯离开。

　　艾琳虽觉得抱着它行路有些沉，却也没再多说什么，只是一路抱着它，时不时拿出食物投喂。

　　越往山林深处行进，周遭气温便越低，朦胧的雾气渐渐弥漫开来。

　　艾琳下意识回头望去，身形骤然一僵，慌忙四下环顾，却惊恐地发现，身边除却自己与这只黑猫，同行的伙伴们竟全都不见了踪影。

　　“怎么又这样……”

　　她心头一沉，立刻试图感应与克莱尔塔的契约联结，可原本清晰的契约气息，此刻变得淡若游丝，她与克莱尔塔之间的联结，彻底中断。

　　即便向来沉稳，此刻艾琳心底也泛起了难以抑制的慌乱。

　　就在此时，怀中的黑猫突然躁动起来，挣扎着跳下地面，转身朝着山林深处狂奔而去。