《蛟竹·久长眠》木叶砂

10、把柄 怀府位

　　怀府位于岭南最北端，有时冬日山上也会落雪。
　　除夕，怀泽兰从账房回来，将几沓账本放在书桌上，后又将个匣子递到怀墨熙面前，“这几本要你过目……以及，智灵倒是帮了个大忙。”
　　怀墨熙将匣子打开，里头骇然是支簪子。“那日我便大抵摸清里头构造，便派几只过去看看能不能到手，就……”
　　“你当下应是要去看棠云他们的，今日是除夕。”怀墨熙将匣子合上，淡淡道，“接下来交给我……自然，只凭这个尚且不能证明多少，你我皆不敢担保上面附了多少记忆。”
　　书房内静默了片刻，怀泽兰便丢下了句告辞就头也不回地走了。
　　除夕的灯火还未燃起，空气中已有了炮竹的硝烟味，丝丝缕缕，混着冬日萧索的草木气息，飘进康华庭的书房。
　　怀墨熙独自坐在案前，指尖悬在那只匣子上，许久未动。银面冰冷，映着窗外渐沉的暮色，将他眼底的情绪彻底隔绝。匣中躺着的，是那支断裂的玉簪。兰草的刻痕依旧清晰，只是簪身染着难以洗净的暗沉，像是渗进了血，又像是被岁月和怨气浸透。
　　他闭了闭眼，指尖终于落下，轻轻触到冰凉的簪身。
　　灵力缓缓注入。
　　没有预想中的记忆洪流，只有一些破碎、断续的画面，像是被人强行抹除又胡乱拼凑过。
　　最先涌上来的是铺天盖地的红——不是喜庆的朱红，而是粘稠的、带着腥气的血雾。视线剧烈晃动，耳边是尖锐到失真的鸣叫，还有压抑在喉间的痛哼。视野的一角，是聂燕芊苍白如纸的脸，她额角有汗，眼神却异常清明，甚至带着一种近乎悲悯的决绝。她嘴唇翕动，似乎在对谁说话，但声音模糊不清，只能看见她手指飞快地在空中勾勒着什么，淡青色的灵力线条如同风中蛛网，明灭不定。
　　紧接着，画面一闪，变成了一片昏暗的角落。拂煦那张令人作呕的脸凑得极近，三角眼里闪烁着贪婪和某种病态的兴奋，他伸手似乎想抓住什么，嘴里嘟囔着：“……从了我……便告诉你……”
　　“咔”一声脆响，是玉簪断裂的声音，无比清晰。画面随之碎裂，化为无数光点。
　　最后定格的，是一个背影。那人身形颀长，穿着前山长老常见的深色袍服，站在一片狼藉之中，微微侧着头，似乎正低头看着什么。光线太暗，面容模糊，只能看见他袖口处，绣着一道极不起眼的、几乎与夜色融为一体的暗纹——那是某种灵植的藤蔓，盘绕成古怪的图案。
　　怀墨熙猛地收回手，指尖微微发麻。画面消失了，那股混杂着血腥、怨愤、还有一丝说不清道不明悲哀的情绪，却还缠绕在心头。
　　有用的信息太少了。母亲死前的场景混乱不堪，像是被人用强力干扰过。拂煦的丑态倒是清晰，却不足以定他死罪。唯一可能指向的线索，只有那个袖口的暗纹。
　　他将玉簪小心放回匣中，扣好。暗纹……前山的长老，袖口有特殊暗纹的……
　　一个名字隐约浮上心头，却又被他按了下去。没有证据，仅凭一个模糊的暗纹印象，什么都做不了。
　　窗外传来孩子们隐约的欢笑声，是棠云他们被侍从带着，正往正厅去用年夜饭。怀泽兰应该也在那边了。
　　怀墨熙起身，将匣子锁进暗格，又抬手碰了碰脸上的银面。冰凉的触感让他纷乱的思绪稍稍沉淀。
　　该过去了。
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　　正厅里灯火通明，长明灯、红灯笼将每一处角落都照得暖融融的。年夜饭的香气弥漫开来，驱散了冬夜的寒。棠云穿着一身崭新的桃红袄裙，像只花蝴蝶似的在席间穿梭，一会儿给聂瑾珩看自己新得的玉坠，一会儿又凑到梁哲旁边，好奇地盯着他手里那卷没放下的书。
　　怀泽兰坐在稍偏的位置，面前只摆了几样清淡的菜色。他已经换下了从账房回来时那身略显正式的衣袍，穿了件月白色的常服，银发用一根素簪松松挽着，几缕碎发垂在颈侧，衬得脸色愈发素净。他手里捧着一杯热茶，指尖无意识地摩挲着温热的杯壁，目光落在跳跃的烛火上，显得有些心不在焉。
　　聂瑾珩细心，留意到他手肘处衣料下隐约透出的纱布轮廓，又见他神色恹恹，便轻声对棠云道：“云儿，去给义母盛碗汤，要那盅温补的。”
　　棠云“哦”了一声，乖巧地跑过去，踮着脚，小心翼翼地盛了碗热气腾腾的菌菇鸡汤，端到怀泽兰面前，声音甜甜的：“义母请！”
　　怀泽兰回过神，对上棠云亮晶晶的眼睛，冷硬的心防似乎被那点纯粹的暖意烫了一下。他勉强牵了牵嘴角，接过汤碗，低声道：“多谢。”
　　“不客气！”棠云笑得眉眼弯弯，又跑开了。
　　就在这时，厅门口光影一暗。
　　怀墨熙走了进来。他已卸了银面，左脸的长青纹在明亮的灯火下无所遁形，蜿蜒盘踞，平添几分凛冽。但他身上那件玄色常服绣着暗银云纹，少了几分平日的肃杀，只是目光扫过厅内时，习惯性地带着审视。
　　热闹的气氛似乎凝滞了一瞬。侍从们纷纷垂首，孩子们也规矩了些。
　　怀墨熙的目光最终落在怀泽兰身上，停留片刻，见他捧着汤碗，指尖还有些不易察觉的轻颤，眉头几不可查地蹙了一下，旋即移开，走到主位坐下。
　　“都坐吧。”他淡淡道，声音听不出什么情绪。
　　年夜饭这才正式开席。席间多是聂瑾珩和梁哲在低声交谈课业，棠云偶尔插嘴，问些天真烂漫的问题。怀墨熙话极少，只偶尔应一两声。怀泽兰更是沉默，几乎没开过口。
　　他胃里一直不舒服，方才那碗热汤喝下去，暖意未能驱散沉疴，反倒勾起了更深的不适。他强忍着，指尖掐着掌心，不想在除夕夜，尤其是在孩子们面前失态。
　　怀墨熙虽然没怎么看他，眼角的余光却一直留意着。见他脸色越来越白，额角甚至渗出细密的冷汗，握着筷子的手顿了顿。
　　“不合胃口？”怀墨熙忽然开口，声音不高，却让席间一静。
　　怀泽兰抬眸，对上他的视线，那目光深沉，带着惯有的压迫感，却也有一丝不易察觉的探究。他摇了摇头，声音有些发虚：“没有，只是有些累。”
　　“累了便早些休息。”怀墨熙的语气依旧是命令式的，却少了几分往日的冷硬，“梁哲，带你义母回房。”
　　梁哲立刻起身，走到怀泽兰身边，伸手欲扶。
　　怀泽兰却避开了他的手，自己撑着桌沿站了起来。“不必，我自己可以。”他朝孩子们微微颔首，又对怀墨熙道，“家主慢用。”
　　说完，他便转身，脚步有些不稳地朝厅外走去。月白色的衣袍在灯火下拉出清瘦的影子，很快没入廊下的黑暗。
　　怀墨熙看着他离去的背影，握着酒杯的手指微微收紧，杯中的酒液晃了晃。
　　棠云眨了眨眼，小声问聂瑾珩：“阿姐，义母是不是病了？”
　　聂瑾珩摸摸她的头，低声道：“义母只是累了，我们吃饭。”
　　怀墨熙将杯中酒一饮而尽，辛辣的液体滑过喉咙，却压不住心头那点莫名的烦躁。他放下酒杯，对侍立一旁的持灵道：“去请梁御医，到侧厅候着。”
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　　怀泽兰几乎是一路强撑着走回卧房。关上门，所有的力气仿佛瞬间被抽空，他背靠着冰凉的门板滑坐下去，胸口剧烈起伏，喉间的腥甜再也压制不住，偏头咳出一口暗色的血，溅在月白色的衣摆上，触目惊心。
　　旧疾，加上连日的心力交瘁，还有白日里在账房核对那些繁杂数字耗费的精神，终于在这一刻爆发出来。他蜷缩在地上，浑身发冷，眼前阵阵发黑，耳边嗡嗡作响。
　　不知过了多久，房门被轻轻叩响。
　　“二当家，梁御医来了。”
　　是持灵的声音。
　　怀泽兰想应声，却发不出任何声音。他动了动手指，想撑着站起来，却只是徒劳。
　　门外的持灵似乎察觉不对，试探着推了推门，发现门没闩，便小心地推开一条缝。看到屋内的情形，持灵低呼一声，连忙进来，又转身朝外急道：“御医，快！”
　　梁御医背着药箱匆匆而入，见状也是面色一凛，连忙上前搭脉，又翻看他的眼睑，眉头越皱越紧。“旧疾复发，忧思过度，气血两亏……怎的又添了新伤？”他瞥见怀泽兰手肘处隐隐透出的血色。
　　持灵支吾着不敢答。
　　梁御医叹了口气，迅速取出银针，又吩咐持灵去备热水和煎药。一番施针用药后，怀泽兰的气息才渐渐平稳下来，只是脸色依旧惨白如纸，昏昏沉沉地睡了过去。
　　梁御医收拾药箱时，房门再次被推开。
　　怀墨熙站在门口，玄色的身影几乎与门外的夜色融为一体。他没有进来，只是目光沉沉地落在榻上那人苍白的脸上，又扫过地上未来得及擦拭的点点血迹。
　　“如何？”他问，声音压得很低。
　　梁御医躬身回道：“回禀家主，二当家这是陈年积疾，本就底子虚，近来又……似有郁结于心，劳神太过，方才急火攻心，引动了旧伤。需得静养，切勿再劳心劳力，尤其……”他顿了顿，“情绪不宜再有大的波动。”
　　怀墨熙沉默着，目光在怀泽兰微蹙的眉心和紧抿的唇上停留片刻，那唇上还沾着未擦净的一点血痕，在昏黄的灯光下，刺眼得厉害。
　　“让他养好身子。”他最终只说了这么一句，便转身离开了。
　　梁御医和持灵对视一眼，皆是从对方眼中看到了惊疑。
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　　后半夜，雪又悄无声息地落了下来。
　　怀泽兰在一种熟悉的、混合着药味的冷香中醒来。喉咙干得发疼，身体像是被碾过一样酸痛无力。他睁开眼，发现自己躺在卧房的床榻上，身上盖着厚重的锦被，床头的灯烛调得很暗，只留一点朦胧的光晕。
　　床边的小几上放着温着的药和清水。
　　他挣扎着想坐起来，却牵动了手肘的伤口，疼得吸了口冷气。就在这时，他发现锦被之下，自己的右手腕上，似乎……缠绕着什么。
　　借着微弱的光线，他抬起手腕。
　　那是一根极细的、近乎透明的丝线，材质非金非玉，触手微凉，若有若无地绕在他的腕间，另一端延伸出去，没入床帐外的黑暗里。
　　怀泽兰的心猛地一沉。
　　这是……“牵机引”？
　　一种极其罕见的、用于单向感应和微弱灵力传导的法器，通常用在需要密切监控却又不便贴身看守的情况。一端系在被监控者身上，另一端由施术者掌控，能模糊感知对方的身体状况和剧烈情绪波动，甚至能传递极微量的、带有安抚或警示意味的灵力。
　　谁给他系上的？答案不言而喻。
　　一股冰冷的怒意夹杂着难以言喻的屈辱感瞬间席卷了怀泽兰。他猛地用力，想要扯断这细线，可那丝线看似纤细，却异常坚韧，反而因他的拉扯，腕间传来一阵轻微的、带着警告意味的刺痛感，紧接着，一丝微凉的、属于怀墨熙的灵力，顺着丝线传递过来，并不霸道，甚至带着点笨拙的安抚意味，试图平复他翻涌的气血。
　　这算什么？打一巴掌再给颗甜枣？囚禁了十五年不够，现在连他病中昏睡，都要用这种方式监控起来？把他当什么？一件需要小心看守、免得碎掉的瓷器？还是……一个需要严加看管、以防逃脱的囚犯？
　　怀泽兰气得浑身发抖，胸口又开始闷痛。他不再试图扯断，而是用尽全力，将腕间那根“牵机引”猛地向下一撸！
　　细线摩擦过皮肤，带来火辣辣的疼，但他不管不顾，直到将它彻底从手腕上褪下，狠狠扔在床脚。
　　几乎就在丝线离体的瞬间，房门被一股力道推开。
　　怀墨熙站在门口，身上还带着屋外的寒气，玄色衣袍的肩头落着未化的雪。他脸色阴沉，目光如电，先是扫过床脚那团被丢弃的、微微发光的细线，然后才落到怀泽兰苍白的、带着怒意的脸上。
　　“你做什么？”他的声音听不出喜怒，却比外面的风雪更冷。
　　怀泽兰迎着他的目光，因为虚弱和愤怒，眼底烧着两簇幽暗的火。“这话该我问你，家主大人。”他的声音沙哑，却字字清晰，“给我系上这种东西，是什么意思？”
　　怀墨熙走进来，反手关上门，将风雪隔绝在外。他没有立刻回答，而是走到床边，弯腰捡起那根“牵机引”，指尖拂过上面沾染的、属于怀泽兰的微凉体温。
　　“梁御医说，你需静养，忌情绪波动。”他语气平淡，像是在陈述一件再寻常不过的公事，“此物可感知你气血异动，若再像今夜这般咯血昏迷，无人知晓，恐生不测。”
　　“不测？”怀泽兰嗤笑一声，因为激动，眼尾泛起不正常的红，“我死了，不正如了某些人的愿？何必多此一举，假惺惺地施舍这点‘关怀’？”
　　怀墨熙捏着丝线的手指倏然收紧，指节泛白。他盯着怀泽兰，那双深潭般的眸子里，似有惊涛掠过，却又被强行压下。
　　“你是怀府的二当家。”他一字一顿，声音沉缓，带着不容置疑的力道，“你的生死，关乎前山颜面，更关乎……总之，在查清聂夫人之事前，在‘陆壹’案彻底了结前，在除掉拂煦之前，以及在长姐归来之前，你都不能有事。”
　　理由冠冕堂皇，无可指摘。
　　怀泽兰却听出了那话语之下，连怀墨熙自己都未曾完全察觉的、一丝掩藏极深的偏执。他忽然觉得无比疲惫，连争辩的力气都没有了。
　　“呵……”他低低地笑了一声，笑声里满是苍凉，“原来如此。家主当真是……深谋远虑啊。”
　　他不再看怀墨熙，重新躺了回去，背对着他，拉高了锦被，将自己裹得严严实实，只露出一点银白的发梢。
　　“我累了，家主请回吧。”他的声音闷在被子裡，带着浓重的倦意和疏离，“至于这劳什子……”他顿了顿，语气冰冷，“若再让我看见它系在我身上，我不保证下次扔出去的，会是什么。”
　　怀墨熙站在原地，看着床上那团隆起的身影，久久未动。掌心的“牵机引”硌得他生疼，那细线上仿佛还残留着怀泽兰挣脱时的决绝力道。
　　窗外，雪落无声，浅浅覆盖了来时的足迹，也掩去了深夜里无人窥见的、那一丝几乎要冲破冰封的悸动与惶惑。
　　良久，怀墨熙才转身，悄无声息地离去，将那根细线紧紧攥在掌心，像是攥着一个无法宣之于口、也无法轻易放下的秘密。
　　床榻上，怀泽兰紧闭着眼，睫毛却湿漉漉地颤动着。腕间被丝线摩擦过的地方，火辣辣地疼，一直疼到了心里。