《长思》轩辕韧澈

21、林中影第二回

　　第二回 新官上任遇疑难（上）
　　话说三人正言语，南门歆前来。南门歆见阴菱华亦至，忙道：“菱华何时来的？”阴菱华道：“表哥为何来？我适才至，这蒸糕给你。”
　　南门歆接过，道：“好！我便不客气了！”
　　南门歆之母与步筑娉之父、阴菱华之母为姐弟三人，南门歆之母为长姐，步筑娉之父老二，阴菱华之母最小，三家俱为独生子。
　　步筑娉道：“表哥前来所为何事？”
　　南门歆道：“我要离开一段时日。”
　　步筑娉道：“为何？”
　　南门歆道：“我要出趟远门。宝之，他走了，我去找他回来，不知何时能找到。”
　　几人大惊。
　　步筑娉道：“宝之为何离开？”
　　南门歆叹息一声，遂将前事一一道出。
　　步筑娉道：“原来如此！”阴菱华道：“那表哥你快去找！找到了解释清楚，早些回来！”
　　乌素牙点点头，道：“菱华所言极是！”
　　南门歆道：“我知道，这不来请你们帮帮我！帮我去找！找到了告诉宝之，让他回来。我前往宝之家乡去看看，县令说他告假回乡了。”
　　三人点点头，道：“好！”说去便去。
　　找了一天，一无所获。三人回家，阴菱华道：“这宝之，不会真回去了吧？”
　　乌素牙和步筑娉相视不语。
　　三人喝了碗茶，步筑娉道：“罢了，我去煮晚饭，先吃饭。”阴菱华点点头道：“我回家了。”乌素牙道：“回家做甚？吃完饭再回去！”
　　阴菱华道：“我娘还等着我呢！明早我再来！”
　　乌素牙点点头。
　　次日，三人又各自去寻找巢宝之。
　　等到中午回来，依旧不曾找到。阴菱华道：“二位姐姐，我看我等就不必再找了，且待表哥回来再说。我这双新鞋，都磨破了！”步筑娉点点头，道：“我亦有此意。”
　　说罢，又各自回家。
　　乌素牙与步筑娉回到家正吃饭，却听到外面吵闹无比。二人累了一上午，因此，并未在意。
　　刚吃完饭，就听到有人敲门。
　　步筑娉有些不想开门，不料敲门声越来越大。步筑娉气不打一处来，开门便骂道：“大中午的，敲魂呢！天塌了么——咦？宝之？！”
　　巢宝之笑笑，道：“步大女侠今儿个为何如此大火气？这天寒地冻的，莫非来点儿火取取暖？”
　　步筑娉顿时怒气消散，忙笑道：“哪里哪里！来来来，快进来！宝之，你上哪儿去了？我表哥找你找得都快疯了！”
　　二人一进屋，乌素牙正在擦桌子，一看，大惊道：“宝之？你回来了？表哥找到你了？”
　　巢宝之道：“师兄找我了？”
　　“当然！”二人齐声道。
　　又将南门歆寻找之事道出，巢宝之听后，心中大喜。
　　步筑娉道：“师兄去你家乡找你了，这下子错过了。”
　　乌素牙道：“宝之，你上哪儿去了？”
　　巢宝之道：“野外，在荒郊野外散散心，忽然想到一事，就回来了。”
　　二人忙问何事。
　　巢宝之道：“我决定找一处空地，搭个棚子住。”
　　二人闻言皆惊讶。
　　步筑娉道：“宝之，我姑姑姑父都同意了，你何不再住回去？表哥家境比我好很多，我家这竹篱茅舍，实在是不得已，素牙又是孤儿，我二人——”巢宝之忙道：“筑娉，我并非此意，你二人虽说住的不是砖瓦大院，却实在乐得自在，我愿搭个茅屋，同样自在。此事是师兄亦有情有义，若是师兄不应，岂不——因此，无论如何，金窝银窝，不如自己的狗窝！”
　　乌素牙道：“宝之所言亦不假。”
　　步筑娉道：“也罢。”
　　随后巢宝之自去。步筑娉道：“我去告知菱华。”乌素牙点点头。
　　次日清晨，买糕点者来奇锦园排队等候，却不见师信开门，众人悻悻而去。随后一连数日皆是如此。
　　百姓纷纷议论道：“这师信不想赚钱了？为何不开门做生意了？”或笑道：“钱赚够了，不干了！”一人笑道：“这黑心货何时觉得钱够了！”
　　不料当夜奇锦园着火了。寒冬腊月，百姓早早入睡，因此无人知晓。
　　直到第二天起床，只见奇锦园一片焦土。众人大惊。
　　又见野猫野狗在废墟上觅食。不多时，县衙来人了。清理废墟时，吓了一跳，原来是发现了几具尸体。
　　不多时便围满了人。县令漆雕合亦赶至现场。
　　捕快孟功道：“大人，现场共四具尸体，两大两小，初步猜测是师信夫妇与二儿。尸体已烧得只剩骨架，您看。”
　　漆雕合掀开白布一看，确实如此。又问道：“有何发现？”
　　捕快腾鸿道：“大人，须请仵作验尸之后方可知晓。”漆雕合点点头。
　　此事一传十十传百，不多时江宁人尽皆知。纷纷前来观看。
　　话说南门歆寻找巢宝之回来，远远望见围得水泄不通，亦上前查看。
　　漆雕合见南门歆回来，忙道：“南门捕头，你回来真是太好了！”南门歆道：“大人，发生了何事？”
　　漆雕合一说，南门歆亦大惊。
　　漆雕合道：“巢捕头可曾回来？”南门歆摇摇头，道：“我并未找到宝之。”
　　漆雕合道：“南门捕头，南门大侠，我承认，我是看中你的侠士之名才请你来当捕头的，现如今，巢捕头不知何往，剩下两个捕快，怕是难以胜任，因此，还请你协助破案。”
　　南门歆道：“大人说哪里话！卑职甚是感谢大人提拔！只是，卑职虽说武艺尚可，破案却不太在行，我有一表妹，就是步筑娉，她在行！大人何不请她来协助破案！”
　　漆雕合道：“好！你即刻去请！”
　　南门歆急忙前往。
　　来到步筑娉家，步筑娉去给巢宝之送早饭未回，乃乌素牙开的门。
　　乌素牙一见南门歆，忙道：“表哥回来了！”
　　南门歆道：“素牙，出大事了！筑娉可在家？县令请她去协助破案！”
　　乌素牙道：“何事？”
　　南门歆一说，乌素牙道：“表哥，恭喜你！”
　　南门歆一头雾水，道：“这有什么恭喜的！”
　　乌素牙道：“宝之回来了！筑娉给他送饭去了！”
　　南门歆大惊道：“什么？！此话当真？”
　　乌素牙道：“焉能有假？”
　　随后乌素牙将巢宝之打算告知南门歆，南门歆忙道：“素牙，你可知宝之现在何处？带我前去！”
　　乌素牙点头，二人正要去，步筑娉挎着竹篮回来了。
　　一见南门歆，笑道：“表哥回来了！恭喜啊！”
　　南门歆道：“宝之回来，确实可喜！不过，筑娉，眼下有件事非常棘手，县令邀请你去协助破案。”
　　步筑娉一听，道：“莫非有何命案？”南门歆又说了一遍。步筑娉笑道：“师信那货？死了就死了呗，苍天有眼，一场大火烧死了他！”
　　南门歆道：“话虽如此，可总要办个案，样子要做做，你去看看，能破则破，若是不能，就依你方才所言！”
　　步筑娉道：“那好！吃了饭再去！”
　　南门歆道：“县衙有，官饭不吃白不吃！”
　　步筑娉点点头，道：“也好！”南门歆又道：“素牙，劳烦你去告诉宝之一声如何？”
　　乌素牙道：“放心，我吃完饭去找宝之。”
　　南门歆点点头，道：“多谢！”二人急忙赶去现场。
　　此时，漆雕合已命人将师信一家尸体抬回县衙，自己则是仔细勘察现场。
　　南门歆带领步筑娉到来，步筑娉忙道：“见过县令大人。”
　　漆雕合忙道：“免礼免礼，筑娉，南门捕头举荐你协助本县破案，因此劳烦你了。”
　　步筑娉道：“县令大人说哪里话，能协助大人破案，乃草民荣幸。”
　　漆雕合忙道：“请，现场已经被大火烧成灰烬，师信一家烧得只剩骨头，我已命人抬回县衙，仵作验尸之后自会知晓。”
　　步筑娉观察一周，道：“是何人报案？”
　　漆雕合道：“师信邻居伏必力，清早起来见状，赶来报案。我已询问过，伏必力言道夜间并未听到有何声响。”
　　步筑娉点点头，道：“凶手杀害师信一家是为何？即杀人动机。要么为财，要么为仇。”
　　南门歆道：“有无其他可能？”
　　步筑娉笑道：“难不成为情？我看不可能！”
　　漆雕合亦道：“不会不会！确实只有财与仇这两种可能。”
　　车复道：“筑娉此言不假。街上无论包子铺馒头铺以及其余糕点铺见师信价钱极高，却生意火爆，实实眼红，难免怀恨。包子馒头不过一两文钱一个，而师信一个糕饼便几两银子。大人，何不请筑娉前往县衙去看看？”
　　漆雕合点点头，道：“好，筑娉，请！”
　　“请！”众人遂前往县衙。
　　步筑娉道：“买包子馒头之人亦不在少数，豪强富商吃得起，平民百姓如何吃得起！”
　　漆雕合道：“尔等所言甚是。不过商家惟利是图，贪心不足！仍难免报复。”众人点头。
　　不知不觉，已至县衙。
　　捕快孟功道：“大人，仵作已验尸完毕。大人请看。”孟功已年过半百，担任捕快三十余年，为老捕快。
　　漆雕合道：“如何？”
　　仵作道：“大人，师信一家并非被火烧死，而是被人杀害之后，又放火烧了。”
　　众人大惊。纷纷去看。
　　仵作道：“大人你看，这些骨头上又断裂，这一具尸体，为男尸，应当是师信，他的肋骨全部断了，肩膀处骨头上亦有断裂。再看这具女尸，则是师信之妻，她亦是如此。另外两具尸体，是孩子，四肢皆断。由此看来，凶手定是位武艺高强之人。力道之大，而且，凶器绝非匕首之类，应当是重器，例如铁斧、狼牙棒之类。”
　　漆雕合点点头，道：“所言有理。”又问道：“筑娉，你以为如何？”
　　步筑娉道：“大人，依仵作方才所言，凶手应该与师信一家有深仇大恨，否则为何痛下杀手，又让师信一家死得如此痛苦。”
　　南门歆道：“为何不是谋财害命？”
　　步筑娉道：“谋财害命不至于放火，而且有一点很可疑，师信一家好几日不曾开门做生意，直到昨夜才被人一把火烧了，却是为何？这几日里，师信一家是否已经被杀了？难道凶手见师信一家死了无人知晓，特意回来放火，让人知道，再让人去查案？”
　　漆雕合顿悟，道：“倒把这事儿给忘了！”
　　欲知后事如何，且听下文分解。