《狐狸尾巴在哪里》月依山

57、连横7 祭司一脉的

　　没过多久，收容点外传来脚步声。

　　先是松井起身，走到铁门边，侧耳听了几秒，然后拉开了一条缝。

　　那脚步声由远及近，节奏稳健，不疾不徐，每一步踩下去都带着一种刻意的均匀，像是习惯了在别人恭候中走路的尊者。

　　没多会儿，一道人影从暗河通道的薄雾里走出来。
　　矮小，精干，棕色毛呢大衣，围巾绕了两圈，露出下面整洁的黑色西装领口。头发花白，梳得极其紧致，贴着头皮，像一层薄霜覆于顶上。
　　那人脸上的皱纹不多，但每一条都很深，像被刀刻过似的。

　　我一直相信，人的长相和音色，都很能反映其性格。
　　这样一副刁钻外表，必定对应着极其严苛、不好打交道的脾性。

　　来人正是宫城秘书。

　　他站在铁门外面，没有急着进来，先是抬眼扫了一遍洞内——火炉，铁桌，我们几个，里间虚掩的门。目光不快不慢，像在清点一份清单上的项目。
　　最后，视线落在松井身上。

　　松井冲他微微颔首。

　　宫城这才迈步进来，门在身后关上。他没有同我们寒暄，而是点了下头，算是打过招呼。然后从大衣内袋里摸出一样东西，递给松井。

　　一枚戒指。
　　银灰色，窄环，表面没有装饰，只在内侧有一道极细的刻痕。

　　松井自然地接过，顺手就套在了左手无名指上——正是之前那道浅痕所在的位置。
　　严丝合缝，像是从未摘下来过。

　　“那是什么东西？”我问。

　　“通行用的环形磁卡。”松井抬起左手晃了晃，“不然你以为我们怎么进来的？”
　　“冰瀑西侧的暗河通道，祭司知道，我们不晓得。没有这个，连岩缝那道门都打不开。”

　　我看了宫城一眼。

　　他该是在铃木健太郎的陪同下走各种正门进入“保留地”的人，身上却揣着一张能绕过正门的磁卡。
　　这东西不是临时准备的。
　　戒指内侧那道刻痕的工艺，和松井手指上那个久戴的印痕，说明这张环形磁卡存在已久。

　　宫城从一开始就没打算走铃木健太郎安排的路线。

　　Lisa也注意到了，她皱着眉，看看松井手上的戒指，又看看宫城。

　　“可‘神圣禁地’周围都有看守，你们从哪里进来的呢？”
　　她说，“正门的话，铃木健太郎的人一定跟着，逼你折返回去，那你不可能一个人走到这儿。”

　　Lisa顿了一下，像是忽然想到了什么。
　　“难道说……是我们相遇的那个青铜鼎？”

　　松井和宫城几乎同时看了她一眼。

　　宫城的眼神里多了一点东西。不是意外，而是更接近于“果然如此”的确认。

　　“你留心到那鼎的不同之处了？”宫城开口，直直地看向Lisa。
　　他的声音比我想象的低沉，像砂纸磨过木头，不刺耳，但有一种磨去了所有棱角的质感。

　　“我躲在青铜鼎附近的时候，发现它的底座有一圈凹槽。”
　　Lisa说，“当时以为是装饰纹路，没多想。但现在看来，你们能绕开所有人视线抵达冰瀑，并非偶然。”

　　“没错，那是磁卡感应区。”松井接过话，“青铜鼎的位置，在‘保留地’外围和禁地之间的缓冲地带，白眉长老的人盯着正路，但鼎本身是祭祀器具，没人会去碰。”
　　“绕到青铜鼎后面，用环形磁卡刷开底座，下面有一条旧道，能直通冰瀑内部。”

　　“旧道？”我追问，“多旧？”

　　宫城终于看了我一眼。那一眼很淡，但内容不少。
　　他在估量我——不是判断我是否危险，而是判断我知道多少，还值得告诉我多少。

　　“比铃木集团老。”宫城说，“比白眉长老老。比这座半人工冰瀑的形成历史还老。”
　　他说完这句话，就不再往下讲了。像是一扇门刚开了条缝，又被他自己合上了。

　　我没有追问。

　　不是因为不好奇，而是因为现在不是刨根问底的时候。
　　宫城这种做事周密的人不吃逼问，逼得越紧，收得越狠，得给他一个重新开口的理由。

　　况且，如果旧道历史真这么悠久，且不属于历任长老的掌控之内……那么，我心中已隐约有了答案。

　　于是我换了个方向。

　　“既然你俩能从铃木健太郎的眼皮底下溜出来，说明他在‘保留地’的控制力，没有他自认为的那么强。”

　　宫城没有否认。

　　“健太郎的人封了正路，但封不了旧道。白眉长老也不知道旧道的存在，或者说，他即便知道，但也不当回事。对他而言，那些是‘异端’走的路，不配防备。”
　　“所以祭司知道。”我说。

　　“祭司是唯一一个两条路都走得通的人。”我无视宫城投来的目光，继续说道，“正路上，他是白眉长老的对手，教众拥戴他；旧道里，他是守护者，掌握着连白眉长老都不清楚的秘密。”
　　“这恐怕是白眉长老要软禁他的真正原因，不是怪他，是怕他。怕祭司走正路夺权，更怕他走旧道消失。”

　　“一个被软禁的人，怎么怕？”
　　Leo在门口开口了，声音不大，但字字清楚。

　　宫城转向他，瞥了一道犀利的目光。

　　“你问到了关键。”宫城说，语气里头一回有了一丝近似于认可的意味，“软禁不等于关死牢。”
　　“白眉长老需要祭司活着，需要他配合，至少表面上配合。这意味着祭司还有活动的空间，虽然很小，但不是零。”

　　“你见到他了？”
　　Lisa忽然插进来，声音绷得很紧。

　　宫城没有立刻回答。
　　他走到火炉旁，伸出手烤了烤，动作很慢，像是在整理措辞。
　　花白的头发被火光映出一圈暖色，但他脸上的表情没有任何暖意。

　　“见了一面。”宫城说，“隔着门。”

　　Lisa的手指攥紧了，指节泛白。

　　“祭司怎么样了？”

　　“活着。伤不重。”宫城顿了顿，“但精神不太好。不是被打的。”
　　他斟酌了一下用词，“像是很久没睡，眼睛底下全是青的，说话的时候手在抖。尽管祭司的声音很稳，但我能听得出来，是那种费力撑着的稳。”

　　Lisa没有说话，低下头，盯着火炉里的炭火。

　　我在心里把宫城的话过了一遍。

　　隔着门，说明白眉长老连当面接触的机会都不给外人。
　　但宫城能走到那扇门前，本身就不简单。要么是白眉长老默许的，要么是宫城有办法绕过看守。

　　“白眉长老知道你来见祭司？”

　　“不知道。”宫城的回答干脆利落，“我见不见祭司，白眉长老都是不相干的。”

　　我有些意外：“你绕过了他？”

　　“不是我绕过了白眉长老。”宫城的语气很平，“是祭司绕过了他。”
　　“三个月前，祭司通过一条我至今也没完全弄明白的渠道，联系到了我。旧道的路线、禁地内部的布局、关押重犯的秘密石室……都是他主动告诉我的。”
　　宫城补充道，“祭司早料到会有这一天。”

　　“那我们现在去救他！”Lisa很急切。

　　“各位，我之所以来这儿，是替老爷子视察小铃木总的实验项目，并非来参与你们无聊的营救计划。”
　　“再说了，奉劝你们少做无谓的尝试。那石室牢房的路径太窄了，即便支开看守，他的脚踝仍旧被铁链锁着，链子另一头焊死在石壁上。”

　　铁链。焊死。

　　Lisa的肩膀抖了一下。

　　“不过，”宫城接着说，“祭司托我带了一句话。”

　　Lisa猛地抬头，渴求着新的信息。

　　“祭司说，‘保留地’会覆灭。”宫城的声音无波无澜，但那六个字落在洞内，比冰瀑坍塌的余震还沉。
　　“不是可能，不是也许。是会。”他补充了一句，“祭司说得很笃定。”

　　Lisa的嘴唇动了一下，没发出声音。她像是早就听过类似的话，但从别人嘴里转述出来，分量又不同了。

　　“祭司还说，”宫城看向Lisa，“让你尽快担起来。”

　　Lisa的手指在膝盖上攥紧又松开，反反复复。

　　“担什么？”Leo在门口问。

　　Lisa没有回答他，而是看着火炉，目光落在炭火最亮的那一点上。
　　过了好一会儿，她才开口，声音比刚才轻了很多。

　　“祭司一脉的预言，从没出过差错。”Lisa说这话的时候，语气里没有骄傲，也没有惶恐，只有一种被验证过太多次的疲惫。
　　“族人里有句话：祭司说的话，你不爱听也得记着。因为等到应验那天，你后悔的不是没信，而是没做准备。”

　　“‘覆灭’指的是什么？”我好奇问道，“白眉长老动手？铃木健太郎清场？还是……”

　　“我不知道。”Lisa摇头，“但‘覆灭’这个词，祭司不会随便用。”
　　“很有可能，他说的不是换人管、换人治，而是包括土地、教众、规矩和信仰在内的整个‘保留地’，全都没了。”

　　全，都，没，了。

　　洞内安静了半晌。火炉里的炭塌了一角，溅出两粒火星，落在铁桌上，亮了一闪就灭了。

　　我把视线从Lisa身上移开，转向松井。
　　“松井，你怎么想？”

　　松井靠在铁桌旁，双臂抱胸，听了半天没吱声。
　　被我点到名字，他也没有立刻接话，而是低头看了一眼自己左手无名指上那枚环形磁卡，像是在心里拨了一遍算盘。

　　“作为财务人员，我的职责是核算清楚项目的真实开销，做好风险对冲。”
　　宫城终于开口，“预言也好，覆灭也好，不在本集团财务部的评估范围之内。”

　　“但从专业的角度看，”宫城抬起头，镜片后的目光锐利冷静，近乎无情，“‘返老还童’项目如果真的能成，即便背负着巨大的道德伦理瑕疵，甚至相关人士会被法律制裁，集团的立场，也未必会直接放弃，那样太草率了。”

　　Leo和我同时瞪向他。

　　松井视若无睹，继续说下去。

　　“你们可能觉得冷血，但事实就是：如果一件事的利润高到300%，将有无数的人为此前赴后继。这不是我说的，这是规律。”
　　“假设市场前景光明，集团不会因为一个环节出了问题，就放弃整个项目，只会换人继续做。健太郎倒了，后面还有别人，”
　　松井说完，摊了摊手，像在示意自己也不过是陈述事实。

　　“这样么……”我说，语气没什么波动，“我了解了。”

　　然后我转头看向宫城。他没有回避我的目光，但也没有主动开口。
　　我就那么盯着他，不催，不问，只是等着。

　　洞内又安静了几秒。

　　宫城的脸部线条本来就硬，被火光一照，阴影更重，像一尊凿了一半的石雕。

　　他显然不太习惯被人这样直直地注视着。
　　并非心虚，而是那种位卑权重之人特有的警觉。被盯着看就意味着被掂量，被掂量就意味着可能被看穿。

　　但他到底没有偏过头去。

　　“说好听点，我是铃木家的董事长贴身秘书。”宫城终于开口了，“说难听点，也不过是老爷子身边的一介家仆。”
　　“这件事的走向如何，我只负责如实禀告，交由老爷子定夺。集团是他的，资金归他出，小铃木总是他的亲生儿子，一切决策权都在老爷子手上。”

　　“你的个人判断呢？”
　　我不死心地试探着。

　　宫城看了我一眼，终究没有回答。

　　“时间差不多了，”宫城转身走向铁门，“环形磁卡的单次生效期还剩几个小时，我需要先回到小铃木总的视线里。”
　　“他那边安排了晚宴。我不出席的话，他会起疑。”

　　宫城走后，洞内冷了几分。
　　不全是因为铁门开合灌进来的暗河凉气，而是少了一个人坐在火炉旁，那种微妙的制衡感也跟着散了。

　　剩下的四个人，各怀心事，像四枚落在棋盘不同位置的子，还没想好下一步往哪儿落。

　　松井没有参与沉默。

　　他从公文包里掏出手机，绕着主厅拍了一圈——铁炉、药柜、墙角的储物箱、里间残存的床位和输液架。
　　角度克制，不开闪光，纯粹如实记录现场。

　　拍完之后，松井蹲在铁桌旁，翻开随身携带的牛皮笔记本，用钢笔在某一页上写了几行。
　　字很小，我隔着两步远根本看不清具体内容，只瞧见最末尾是一个数字，后面跟着一个百分号。

　　松井写完，合上本子，钢笔帽咔嗒一声扣紧，收回内袋。

　　整个过程不到三分钟。

　　干净，利落，像是在盘点仓库。

　　“好了。”松井站起来，拍了拍膝盖上并不存在的灰，冲我们微微一笑，“各位，该走了。”

　　“走？”Lisa抬头看他。

　　“环形磁卡的单次生效窗口有限，宫城秘书刚才已经用掉了这一次的余额。”
　　松井晃了晃左手无名指上的银灰色窄环，“再不出去，等磁卡彻底冷却锁死，到那时候，别说深入‘保留地’，连岩缝那道门都推不开。”
　　“我们得赶在锁死之前出去。”他补充道，“否则，就得等下一轮激活。”

　　“多久？”

　　“六小时左右。”

　　我看了一眼松井的表情，他笑得很温和，但眼底没有商量的余地。

　　财务出身的人，整天跟数字打交道，时间观念比谁都精确。什么窗口能等，什么窗口等不起，他心里那本账比任何人都清楚。

　　Leo已经起身，把背包重新甩上肩，防卫用的折刀收回腰间。
　　他朝我偏了偏头，示意可以走了。

　　我没有动。

　　我看向Lisa。

　　她还蹲在火炉旁，手搁在膝盖上，指尖无意识地搓着裙缝的布边。火光映着Lisa的侧脸，那道新留下的浅疤在光影交界处忽明忽暗。
　　Lisa在思考祭司的话。

　　“‘保留地’会覆灭。让你担起来。”

　　Lisa不是那种会轻易被情绪淹没的人。
　　她在冰瀑残骸里躲了好几天，在青铜鼎附近和松井碰面，一路走到这里，没掉过眼泪，没打过颤。

　　但祭司交给她的不是一句嘱托，是一副担子。
　　她扛不扛得起，或者愿不愿意扛，此刻还看不出来。

　　“Lisa。”我叫了她一声。

　　她慢慢转过头来，眼睛里有一瞬的茫然，像是从很远的地方被拽回来。

　　“你先跟松井出去。”我说，“岩缝外面的吉普车钥匙在我这里，要是需要，你可以先上车等会儿。”

　　Lisa看了我一眼，没有立即点头，也没有拒绝：“那你呢？”

　　“我还有事。”

　　Leo走过来，压低了声音：“车也不藏着掖着了，你是打算进保留地？”
　　“还是说，留在冰瀑等时机？”他追问。

　　“进。”我说。

　　没有犹豫。

　　Leo的眉头动了动，没再说话。
　　他慢慢了解我的风格：一旦做了决定，再问也是白搭。

　　我站起来，理了理背包的肩带，脑子里把接下来要走的路过了一遍。

　　祭司还活着，Lisa也活着，收容点其他失散的姑娘们虽被抓走，但暂无性命之忧。
　　这已经是不幸中的万幸，放在冰瀑爆炸那天，我连这个结果都不敢奢望。

　　但幸运到此为止。

　　我心里还卡着一根刺，拔不出来，也咽不下去。
　　Max和朴成焕。

　　他俩到底去做了什么？

　　朴成焕带着金羽姬消失在实验室里，连刷了两三天物资，然后突然跟Max对接，是萌生了什么新的阴谋？
　　Max在那场爆炸之后，明明协助护送完姑娘们回家，折返附近却举止异常，又是以什么身份重新介入的？

　　这些问题，冰瀑给不了答案，松井给不了答案，宫城也给不了答案。

　　答案在“保留地”里面。

　　我看了一眼松井。
　　“带路。”

　　松井挑了挑眉，似乎对我的果断有些意外，但他没有多问。
　　财务人士的优点就在这里。你只要告诉他进还是出，他自己会算好剩下的账。

　　一番简单收拾后，松井合上公文包，朝冰瀑出口方向走去。
　　经过我身边时，停了半步。

　　“你的问题，”松井声音很低，只有我听得见，“万一答案比你想的更麻烦，你还想查？”

　　“查。”

　　松井深深地看了我半天，没再说话。
　　那一个字够了。