49、药剂9 这叫啥？这 ...
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“我跟你一起去！”围坐旁边的Leo一把攥住我手腕，直勾勾地抬头看我。
Leo的力道很大，指节绷得发白。
火堆猛地一晃。
我诧异地低头看他的手，又抬眼看他。
火光在Leo侧脸跳跃，先前那点调笑神色荡然无存，下颌线绷得像拉满的弓弦。
“你不必陪我犯险……”
我刚开口。
“别废话。”Leo打断我，声音压得很低，支支吾吾的，“Lisa低头捡东西的时候，我也看见了……”
他喉结滚动了一下，“那时没当回事儿，所以，理应有我的责任。”
洞里寂静蔓延。
板妹裹紧毛毯，想说什么，却被粗中有细的Max按捺住。
后者看到我和Leo之间的微妙氛围，只能低头拨弄柴火，火星溅起来又熄灭。
Leo的手指松了些，却没放开。掌心很烫，贴着我腕骨脉搏的位置，散发着炽热而真诚的温度。
他睫毛垂着，在火光里投下一小片颤动的阴影。
就在我俩僵持之际，Max终于将手里的柴枝丢进火堆，火星“噼啪”炸开。
“Zoey，不要轻举妄动。”
他嗓音低沉，将洞穴内其他人的目光聚拢过来。
Max抬起眼睛，那双略显疲惫的锐眸里，映着跳动的火：“能有眼下这局面，救出这些姑娘，找到临时庇护所，没被朴成焕的人追上——已经是迎战万难后撞上的幸运。”
他顿了顿，目光扫过蜷缩在洞壁旁的少女们，“你我心里应该清楚，这不是仅凭一个人热血上头就能赢的仗。千万别搞个人英雄主义，白白丢了性命。”
Leo的手指仍贴着我腕骨，神色却十分专注。
他在等，等Max说完全部。
“我的想法是，先把板妹和营救出来的姑娘们送得远远的。”
Max用冰镐尖在泥地上划出简略的线路，“南部利汶堡公益组织那边，有我认识的人，能帮忙联络她们的家属朋友，一一送回。”
“暂时找不到家的，或者伤势过重的，就留在大城市疗养。利汶堡的环境，可比这儿安全太多。”
Max划出一条长长的箭头，指向地图边缘的城镇标识。
“至于折返‘保留地’，不止是你一个人的责任，我也有要继续的复仇任务。”
冰镐尖重重点在代表冰瀑的圆圈上，“找Lisa，找Gilbert，找严晶花……这些人我们都要救，但不能鲁莽。”
他抬起眼，目光在我和Leo之间移动，“需要规划，需要接应，需要知道回去面对的是什么。”
洞外极光渐弱，墨蓝天幕透出凛冬将尽的灰白。风卷着雪沫从藤蔓缝隙钻进来，火堆猛地一暗。
板妹裹紧毛毯，轻声说：“我……我可以带第一批姑娘们下山。我记得来时的路，体力也是这群人里最好的。”
Max摇头：“你一个人不行。我和Leo轮替护送，分批次转移。”
他看向我，“Zoey，你得留下。靠近 ‘保留地’的地方，需要有人统筹，也需要有人保持和祭司那边的联系……如果他们还活着的话。”
Leo终于松开了手。
腕上那圈热意，迅速被洞内寒气取代。
他弯腰捡起另一把冰镐，指腹摩挲着镐尖：“所以计划是：先转移伤员，同时搜集情报，再制定营救方案？”
“对，天亮前第一批就出发。我带路，尽量搞辆车来，由板妹在路上照顾体弱的姑娘们。”
Max站起身，高大身影几乎触及洞顶，“Leo，你守第二班岗，等我们信号。”
说罢，Max走到我面前，粗糙的手掌按了按我手腕：“你关心Lisa，同时也为Gilbert和Coco老师的安危担忧，我明白。但莽撞只会让你把自己搭进去，得不偿失的。”
他压低声音，“祭司把地热晶体给了Lisa，说明她有必须活下去的理由。相信那丫头，她比咱们想象的机灵。”
洞外传来雪鸮的啼叫，悠长而凄清。
初步康复的少女中有人昏睡，发出模糊的呓语。
我闭了闭眼，腕上似乎还残留着Leo指尖的温度，和Max掌心的重量。
火堆噼啪作响，极光彻底消散了，只余下雪地反射的冷白微光。
“好。”我听见自己的声音，干涩但清晰，“按计划来。”
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天亮了。
洞口的藤蔓缝隙透过灰白的尘埃，雪地反射的冷光，把洞穴照得亮了些。我睁开眼，身上盖着不知谁加的一层兽皮。火堆已经熄了，只剩一捧暗红的余烬。
洞内不见Max踪影。
我猛地坐起，肩上的兽皮滑落。
Leo靠在离我五六米的洞壁旁，听见动静睁开眼，声音沙哑：“别慌，他带第一批姑娘们走了。”
板妹也不在。
角落里那几个伤势较轻的少女也不在。
剩下的姑娘们蜷缩在洞深处。有人醒了，正安静地嚼着我们带回的干硬的压缩饼干。
“什么时候走的？”
“几个钟头前。看你难得睡了个囫囵觉，就没喊醒你。”
Leo揉了揉眉心，“Max说趁天没亮透，雪地脚印不容易被发现。等新雪覆盖上，也就认不出来了。”
我走到洞口，扒开藤蔓。
雪停了，天空是一种洗净的灰蓝色，远处针叶林的树梢挂着雾凇，在晨光里泛着细碎的银。
洞口不远处，果然有几行不明显的新鲜脚印。一行宽大深陷，另几行细碎急促，延伸向河道往南的尽头。
“小张姐，Max可留了话，让你别冒冒失失出洞。他领着板妹那帮小姑娘，先去利汶堡探探情况，等后续信号传回，咱们再统一行动。”
Leo跟过来，递给我一块烤过的干粮，“三天——最多三天，他说会想办法回来。”
“那可有得等了。”
干粮在手里微微发烫，按理说，是食材最香最软糯的时候。
我咬了一口，味同嚼蜡。
洞穴里响起窸窸窣窣的声音。
“昨夜的雪，下得真大真漂亮！”几个少女围过来，其中一名个高的轻声议论，“唉，有点想家了……你们说，咱们还能回得去吗？”
“别说丧气话，也别想那么多。我们在洞口比赛堆雪人吧！别浪费这白白净净的新雪！”
“好啊好啊，堆雪人有什么难的？我先来献个丑！”
“等等，也算我一个……”
我扫过她们的脸。
最大的不过二十出头，最小的才十四五，面颊还带着病愈后的淡粉。那是气血回流的颜色，不是发烧的潮红。
前阵子还瘫软无力的身子，如今能稳稳蹲着站着；曾经空洞涣散的眼神，现在有了焦距，有了光。
有个站得稍远些的圆脸少女，甚至能小步快走几步凑近洞门，晃晃悠悠地。
直到被人扶住时，才不好意思地咧嘴笑。
“恢复得比我想象中快。”
我扶住洞口石壁，回头望着这些愈发鲜活的生命，语气里压着点惊讶。
“年轻人嘛，底子好。”Leo靠过来，肩抵着洞壁，语气比我淡定得多，“给她们生存环境大变样，但凡能养回来的，自然就快了。小张姐何须惊讶？”
我瞥他一眼。
火光暗了，洞里的光全来自雪地反射的冷白，在Leo侧脸勾勒出一道淡薄的轮廓。
“你倒想得开。”
“想不开有用？”他下巴朝那群少女扬了扬，“你看她们，昨儿还缩在角落不敢吭声，今天就敢凑成团堆雪人了。这叫啥？这就叫生命力。”
我顺着Leo的视线看过去。
那个圆脸少女正被人扶着往回走，边走边小声说着什么。圆脸少女咯咯笑着，笑完又有点不好意思，把头埋进同伴肩窝里。
洞深处，另外几个围坐成一圈。
有人把自己那份饼干掰成两半，递给旁边更小的那个。小的摇头，大的硬塞过去，嘴里还嘟哝着什么。
我将胸中郁结轻吐，没说话。
今早随第一批次走的姑娘们，板妹领头那拨，多半是Max先前中途救助的。
她们没进过实验室，没挨过那些针管和仪器，只是在洞穴里熬过一段缺吃少穿的苦日子。身体没伤到根本，所以能打头阵，跟着Max去利汶堡探路。
留下来的这十来位，不一样。
她们是昨夜祭司亲手托付给我们的人，真正的幸存“实验体”。
被抽过生命力，被当成耗材用过，最后被遗弃等死……又被祭司悄悄捡回来，用“还魂果”吊着命，一点点往回拉。
Leo说得对，能恢复成这样，是生命力。
也是“还魂果”的效力。
我盯着那些少女泛着淡粉的面颊，忽然想起，冰瀑洞穴里见过的景象。
那些半透明的果实挂在藤蔓间，果肉里跳动着光脉，榨出的汁液滴进她们嘴里，蓝色血管纹路便一层层淡下去……
可现在，冰瀑塌了。
“在想什么？”Leo的声音低下来。
“……在想‘还魂果’。”
我没瞒他，“她们能恢复成这样，那东西功不可没。但冰瀑一塌，栽培架全毁了。以后再有这样的受害者，拿什么救？”
“每想到这里，便一刻也等不了了。”
Leo沉默了几秒。
洞外，雪鸮传来“呼——呼——”的叫声。
悠长的啼鸣划过灰蓝的天，落在雪地上，碎成细小的回音。
“兹事体大，所以更要谋定而后动。”他开口，声音压得低，却稳，“祭司托付给咱们的 ，不光是这些人。”
Leo朝那群少女扬了扬下巴，“还有她们能证明的一切。证据，真相，活着的人……有了这些，才能让‘顶楼’那帮人在镁光灯下没法抵赖！”
我侧头看他。
Leo没躲，迎上我的视线。
冷白的雪光落进他眼睛里，把瞳仁映得浅了些，却显得更深。
“三天。”他说，“Max回来之前，咱们得守着这些女孩们，也得从她们嘴里把能问的线索都问出来——谁抓的，谁操作的，见过哪些人。回头这些都能当证据。”
我点点头，收回视线。
洞深处，那个圆脸少女忽然抬头，朝这边望了一眼。
目光相接的瞬间，她愣了愣，随机又抿嘴笑了。笑得有点怯，却亮。
让人忽然想起Lisa。
那女人现在在哪？
冰瀑塌的时候，她躲开了吗？
祭司拼死断后，她有没有跟着学徒们从另一条道逃出来？还是……
我没往下想。
“会平安无事的。”Leo忽然说。
我转头。
他盯着洞顶漏进来的微光，没看我，似是自说自话。
“不用猜，就知道你此时此刻在操心谁。Lisa那调性，机灵着呢。祭司一眼认定，并把晶体给她，说明信得过她。”
他顿了顿，“原住民精神领袖信得过的人，没那么容易丢。”
我没接话。
但腕上似乎还残留着他紧紧攥住我时的温度，那种炽热的、带着颤抖的真诚。
洞外，雪又开始下了。细细的雪沫从灰蓝天幕飘落，无声无息地覆盖远处的脚印。
三天。
我默念着这个数字。
三天后，Max会回来。
到时候，我们得拿出个像样的计划，重返“保留地”去，找该找的人，做该做的事。
我转身朝洞深处走去。
洞口的光落在脚前，切割出一道明暗交界。
刚迈出半步，身后忽然响起窸窸窣窣的声音。不是雪，是脚步。
回头查看。
那几个围在洞口的少女不知何时停了说笑，正齐刷刷望着我。为首的个高姑娘往前挪了半步，嘴唇动了动，又抿住。
“怎么了？”
她攥紧衣角，深吸一口气：“那个……我们刚才商量了一下。”
旁边其他少女拼命点头。
个高姑娘回头看了眼同伴，得到几个鼓励的眼神，这才转回来，声音不大，却很明朗：“我们知道，你们还有要紧事打算做。回去救人，对吧？”
我没说话。
“我们……”她咽了口唾沫，强装镇定的样子颇有几分少女孤勇，“我们想跟你们一起回去，说不定能帮上忙。”
洞内忽然安静了。
连洞深处那几个分饼干的也停了动作，朝这边望过来。
“回去？”Leo从我身侧走近来，“回哪儿？”
“‘保留地’。”个高姑娘迎上他的目光，“我们知道小路。里面什么样，我们比你们熟。”
我打量着她。
二十出头的年纪，脸上还带着病愈后的淡粉，眼睛亮晶晶的——亮得不像刚从魔窟逃出来的人。
“不行。”
我声音不大，但干脆。
她愣了愣：“可是我们能……”
“能什么？”我打断她，“能站稳几天了？能一口气跑多远？能躲过追捕还是能打过改造人？”
个高姑娘不说话了。
旁边几个少女的眼神，无一例外地暗了暗。
我放缓语气，却没收回来：“你们好不容易逃出来。那地方差点要了你们的命，现在要主动送回去？单凭这么做，就能算报祭司的救命之恩吗？”
圆脸少女在远些的位置，小声抗议：“可是，里面还有跟我们一样命运的人……”
“所以我们会去。”我看着她，以及每一位争着出力的姑娘们，“但不是你们。”
个高姑娘咬住嘴唇，没吭声。
旁边几个互相看看，有人垂下眼睛，有人把脸别向洞口。
我往前走了半步，声音特意放轻柔些：“你们能帮的忙，不在这儿。”
姑娘们抬起眼。
“我们回去救人或者接头，能不能成，都是未知数。”
我说，“但就算成了，然后呢？白眉长老那帮恶人倒台了，然后呢？”
无人应答，但听得格外认真。
“需要有人站出来。”我说，“需要有人对着镜头、对着记者、对着外面那个世界，把这里面发生过的事，一件件说出来。谁抓的，谁操作的，见过哪些人，受过哪些罪……这些，只有你们亲身经历过的，才能说得最清楚。”
圆脸少女抬头，睫毛眨了眨。她似乎听懂了，眼神中不再迷茫。
“那才是帮大忙。”我说，“比跟我们回去拼命的忙，大得多。”
洞内安静了几秒。
个高姑娘慢慢松开攥紧的衣角，低头看着自己脚尖。过了会儿，她轻轻点了下头。
“……明白了。”
旁边几个少女也相继点头，点得有点慢，有点重。
正要转身间，Leo忽然开口：“不过——”
我侧头看他。
他转身走两步，在那群玩雪少女面前蹲下来，仰着头看她们。
这个角度，竟显出几分少见的温和。
“不过现在有件忙，你们真能帮。”
个高姑娘好奇：“什么？”
“跟我们说说祭司大人的事。”Leo说，“那位救你们的大善人，平时都怎么照顾你们的？除了还魂果，还用过什么法子？说过什么话？”
少女们互相看看，有人眼睛亮了亮。
Leo接着说：“还有，如果谁记得‘保留地’里头的路线图，实验室的机关，以及关押大家的中转站之类的，那就更好了。”
圆脸少女忽然举手：“我……我记得一些。”
“我也记得。”另一个声音从人群中传来。
Leo回头看我一眼，那眼神里有点邀功般的小得意。
是那种“看，这不就开了个口子”的意思。
我点点头。
……
接下来的两天，洞穴里断断续续填满了声音。
少女们围坐成一圈，你一句我一句地拼凑着记忆。
有人记得祭司每次喂药时哼的调子，有人记得关押牢房的入口藏在密林深处的第几根粗木后面，有人记得实验室的换班时间，有人记得白眉手下的长相特征。
Leo用炭笔在兽皮上记，记满一张又一张。
我在洞口守着雪，听着身后那些声音，偶尔一两句问话。
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第三天。
雪没停，细细密密地落了一天。天色暗得早，下午四点多林子就黑透了。
Leo生了火，少女们缩在洞深处，没人说话，都在等。
我在洞口守着，扒着藤蔓，盯着林子尽头。
雪又下过两场，活物留下的脚印早没了。
天黑透了。
Leo在洞里教姑娘们辨认可食用的植物根茎。压低的声音偶尔传出来，混着少女们低低的笑，以及哔啵的燃烧声。
火堆噼啪响了太久，久到我以为今晚等不来任何消息。
然后林子里有了动静。
很轻。
不像寻常脚步声，倒像是某种小心翼翼的、踩着雪却尽量不出声的挪动。
我右手按上冰镐。
一道瘦小的黑影从树后闪出来，踉跄着往前跑了几步，又回头张望。雪地反射的微光里，那张脸冻得青紫，嘴唇干裂几近出血——是板妹。
她看见我，拼命挥手，张嘴想喊，却呛了一口冷风，只剩嘶哑的气音。
我冲进雪地，一把扶住她。
“Max呢？”
板妹浑身发抖，死死攥住我袖子，眼眶红透：“有人……有人跟着……”
作者有话说
第49章 药剂9
，还差 