《恋途》沉思鱼

19、小将军拉着个读书郎（五）

　　一场急雨刚过，翰林院的青石板路上还泛着湿漉漉的水光。梵梓东整理好最后一本文书，揉了揉酸胀的眼睛。自从那日郊游晕倒后，章曦知几乎天天来梵府报到，美其名曰“照顾病号”，实则变着法子逗他开心。
　　想到她模仿大夫给他把脉时一本正经的滑稽模样，梵梓东嘴角不自觉地上扬。窗外树上的一只知了不知疲倦地鸣叫着，仿佛也在诉说夏末的不舍。
　　“梵大人！”一个急促的声音打断了他的思绪。赵明远慌慌张张地闯进来，官帽都戴歪了，“出大事了！北境胡人突袭边关，连破三城！朝廷决定派兵增援！”
　　梵梓东手中的毛笔“啪嗒”一声落在纸上，墨汁晕开一片：“什么时候的事？”
　　“今早八百里加急送到的军报！”赵明远喘着粗气，“听说章将军主动请缨，圣上已经准了，三日后出发！”
　　梵梓东猛地站起身，案几被撞得晃了晃，文书散落一地。他顾不得收拾，三步并作两步冲出翰林院，朝将军府奔去。
　　将军府门前车马喧嚣，仆人们进进出出搬运着箱笼。梵梓东气喘吁吁地停在门口，正遇上章将军一身戎装走出来。
　　“梵贤侄？”章宇哲浓眉紧锁，见到他才勉强露出一丝笑意，“来得正好，曦知在后院收拾行装。”
　　“将军，听说您要出征北境？”梵梓东努力平稳呼吸，“曦知...她也去吗？”
　　章宇哲点点头，眼中闪过一丝忧虑：“这丫头死活要跟着，说是要见识真正的战场。”他拍了拍梵梓东的肩膀，“放心，我会看好她的。”
　　梵梓东张了张嘴，想说些什么，却发现自己没有任何立场阻止。她是武将之女，保家卫国是她的职责，就像自己身为文官要尽忠职守一样。
　　后院练武场上，章曦知正手持长枪与一名侍卫对练。她身着轻便皮甲，长发高高束起，一招一式凌厉非常，完全看不出是女儿身。见到梵梓东，她立刻收势，脸上绽开笑容：“梓东！来看我练枪？”
　　阳光下，她额角的汗珠晶莹剔透，顺着脸颊滑落。梵梓东突然觉得喉咙发紧，一个字也说不出来。
　　章曦知把长枪扔给侍卫，三两步跑到他面前：“怎么了？脸色这么难看？”她凑近看了看，突然恍然大悟，“哦～你听说北境的事了？”
　　“你...一定要去吗？”梵梓东终于挤出一句话，声音干涩得不像自己的。
　　章曦知眨了眨眼，似乎对他的反应有些意外：“当然啊！我可是'巾帼校尉'，这种时候怎么能躲在后面？”她拍拍胸脯，“放心吧，我跟着父亲，不会有事的。”
　　梵梓东垂下眼睛，盯着地上两人几乎相贴的鞋尖。他想说北境苦寒，想说胡人凶残，想说刀剑无眼...但最终只是轻声问：“要去多久？”
　　“未定。”章曦知的声音轻快，仿佛只是在讨论一次寻常出游，“快则半年，慢则两三年。看战事如何发展。”
　　“进屋说吧，”章曦知拽了拽他的袖子，“我正好有东西给你。”
　　章曦知的闺房出乎意料的简朴，除了一张床、一个衣柜，就只有墙上挂着的几把兵器显出主人的特色。窗边的书桌上摊开着一本《孙子兵法》，旁边是梵梓东去年送她的青玉镇纸。
　　“喏，这个给你。”章曦知从枕头下摸出一个布包，递给他。
　　梵梓东打开，里面是一把精致的匕首。刀鞘是暗红色的皮革，上面用银线绣着缠枝花纹；抽刀出鞘，寒光凛冽，刀身靠近柄处刻着一个小小的“曦”字。
　　“这是...”
　　“我及笄时父亲送的，一直随身带着。”章曦知笑着说，“现在送给你啦！”
　　梵梓东猛地抬头：“这怎么行？这是你的防身之物！*
　　“我在军营里有的是兵器，不差这一把。”章曦知执起他的手，将匕首郑重地放在他掌心，“北境路远，我没办法继续教你剑术了。这把匕首锋利非常，你带在身上，万一...咳，总之能防身。”
　　梵梓东看着掌中的匕首，突然觉得眼眶发热。这把刀上还有她的温度，带着淡淡的幽香，是她贴身携带的物件...如今却要留给他。
　　“我...”他的声音哽住了，胸口像是压了一块大石，呼吸都变得困难。
　　章曦知歪头看他，突然伸手捧住他的脸：“哎呀，你不会要哭吧？”
　　这一问像是打开了闸门。梵梓东只觉得视线瞬间模糊，温热的液体不受控制地涌出眼眶。他慌忙低头，却已经晚了，一滴泪直直落在匕首上，发出轻微的“啪”的一声。
　　“梓东...”章曦知的声音罕见地软了下来。
　　下一刻，梵梓东做出了他这辈子最大胆的举动——他一把将章曦知拉入怀中，紧紧抱住。他的脸埋在她的肩窝，泪水浸湿了她的衣襟。
　　“一定要...平安回来...”他的声音颤抖得不成样子，“一定...”
　　章曦知僵了一瞬，随后轻轻回抱住他，一只手在他后背安抚地拍着，就像安慰一个受惊的孩子：“好啦好啦，我答应你。你也是，在京城好好的，按时吃饭，别熬夜看书...”
　　梵梓东闻着她发间淡淡的皂角香，心如刀绞。这一刻，他多希望自己是个武将，可以随她一同出征，护她周全；或者是个神医，可以保她无病无灾；甚至是个农夫也好，至少能与她平凡相守...
　　但他只是个手无缚鸡之力的书生，连一把匕首都需要她来赠予。
　　“我会每天给你写信。”他在她耳边哽咽道，“你要回信，哪怕只有几个字...”
　　“知道啦，”章曦知轻笑，“不过边境送信不便，可能要攒几封一起送。”
　　梵梓东收紧双臂，仿佛要把她揉进骨血里。这是他懂事以来第一次哭泣，却不是为了什么功名利禄，而是为了一个即将远行的姑娘。
　　良久，章曦知轻轻挣开他的怀抱，用拇指抹去他脸上的泪痕：“瞧瞧你，眼睛都红了，像只兔子似的。”她的语气轻松，但梵梓东注意到她的眼眶也有些发红。
　　“我...”梵梓东想说什么，却被窗外一阵号角声打断。
　　“是集结号。”章曦知神色一凛，“父亲召集将领议事，我得去了。”她最后拍了拍他的肩膀，“三日后辰时出发，你来送我吗？”
　　梵梓东用力点头：“一定。”
　　章曦知灿烂一笑，转身大步离去。走到门口时，她突然回头：“对了，匕首要随身带着！我回来要检查的！”
　　看着她英姿飒爽的背影消失在门外，梵梓东缓缓跪坐在地上，手中的匕首紧贴胸口。窗外，暮色四合，最后一缕夕阳的余晖也隐去了。
　　三日后的清晨，天刚蒙蒙亮，城门外已是旌旗招展。章将军率领的三千精兵整装待发，铁甲在晨光中泛着冷冽的光泽。
　　梵梓东一夜未眠，早早候在送行的人群中。他穿了一件月白色长衫，腰间别着章曦知赠的匕首，在众多铠甲鲜明的将士中显得格外单薄。
　　章曦知骑着枣红马在队伍前列，见到他立刻挥手示意。她今日全副武装，银盔下的脸庞英气逼人，与三日前闺房中的柔软判若两人。
　　“保重！”梵梓东高声喊道，声音淹没在嘈杂的人声中。
　　章曦知似乎听懂了，冲他粲然一笑，右手握拳在左胸轻捶两下——这是军中表示“放心”的手势。
　　号角长鸣，大军开拔。梵梓东站在路边，看着章曦知的背影渐行渐远，最终化作视线尽头的一个小黑点。
　　回城的路上，梵梓东绕道去了将军府。府门紧闭，只有几个老仆在打扫庭院。他站在练武场边，看着地上章曦知练枪时留下的痕迹，恍然如梦。
　　“梵公子。”一个苍老的声音唤他。梵府的老管家福伯捧着一个木盒走来，“小姐吩咐，若您来府上，将这个交给您。”
　　木盒里是一叠信笺，最上面一张写着：“梓东亲启”。熟悉的字迹让梵梓东鼻头一酸。他展开信纸，只有寥寥数语：
　　“此去经年，勿念勿忧。匕首代我护君安，待我归时，必当完好奉还。——曦知”
　　信纸的角落还画了一个小小的笑脸，拙劣却可爱，一如她本人。
　　梵梓东将信纸贴在胸口，仰头望向北方辽阔的天空。那里，他的姑娘正奔赴战场；而他将在这里，用笔墨和思念，等待她的归期。