112、妖精合作 ...
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魔法部遇袭后的第二天，预言家日报的头版被加粗的黑体字占据：《魔法部核心遇袭！司长重伤，副司长身亡》。
文章用词谨慎，强调“个别极端分子”的“疯狂行径”。但还是让部内、尤其是公共新闻处的负责人恨不得遇袭的是自己。
预言家日报有些太“叛逆”了：这样的报道会让民众过于恐慌，助长食死徒的势力，甚至削弱魔法部的权威。
部内遇袭，外部也一样惊慌：连有反幻影移形咒和众多傲罗驻守的魔法部都能被突破，还有什么地方安全？
然而事实确实如此。
部里有更具体的版本：袭击发生在九月四日下午四点，几名食死徒用复方汤剂伪装成魔法部部员混入，在地下三层走廊与魔法事故和灾害司副司长狭路相逢，短暂的搏斗后，副司长被索命咒击中，当场死亡。法律执行司司长琼安·弗洛加则是在自己的办公室，被两名食死徒袭击，以一敌二，被一人的黑魔法重伤。袭击者最终通过门钥匙逃脱。
整个魔法部像被投入冰窖。部长明彻姆发表了紧急讲话：“我们将加强安保，绝不向黑巫师妥协！”但每个人都知道，敌人已经站在了门内。
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遇袭后的第三天，奥维里安穿过大理石中庭时，金色喷泉已经停转，傲罗的数量比往日增加了一倍，每一张经过的脸都紧绷着，他们站在每个楼梯口和电梯旁，目光扫过每一个经过的人，仿佛谁都可能下一秒掀开面具。
早上奥维里安在电梯井遇到了埃德加，这位学长眼下挂着浓重的青黑，手里抱着一摞几乎要遮住视线的羊皮纸卷。
奥维里安猜这是打两份工的苦。
“奥维，”埃德加压低声音，快步与奥维里安并行，“九点，安全特别工作组紧急会议。所有核心成员必须到场。”
“又有什么新规定？”奥维里安接过他分过来的几份文件，目光迅速扫过标题:《魔法部出入管制临时方案》《关于全员静默隔离与身份复核的施行细则》。
过去的两天，基本上每半天就会出一版新规，每个部门都有一种回光返照的勤奋。
“从明天开始，所有人提前半小时到岗，先在各层指定区域集中，接受傲罗的‘基础身份验证’——其实就是挨个问几个只有本人该知道的问题，配偶名字、午餐吃了什么之类的。”埃德加的声音里有一丝疲惫的讥诮，“期间禁止交谈，禁止施法，像一群等着被点名的囚犯。持续半小时，才能进办公室。”
“草木皆兵的解决方式。”奥维里安耷拉着眼睛说。
“是恐惧的解决方式。”埃德加纠正，“我今早去事故司送文件，听见两个文员在隔间里哭。其中一个说，隔壁办公室的罗杰昨天没来上班，今天也没来，没人知道他去了哪儿……但没人敢问。”
奥维里安沉默地折起通告：“别担心，会好起来的。”他朝埃德加微微挑下眉毛，“准备去开会吧。”
“你知道什么？”埃德加敏锐地捕捉到他语气里的平静。
电梯门打开。“我只是乐观。”奥维里安侧身让过一队匆匆走过的缄默人，“待会见。”
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九点整，安全特别工作组的会议室里挤满了人。
琼安·弗洛加的座位空着，代理主持会议的魔法法律执行司副司长卢克伍德是一个头发花白、法令纹深刻的老派巫师，此刻正用指关节敲着桌面。
“从明天开始，所有员工提前半小时到岗，在各自楼层接受身份验证。验证期间不得交谈、不得使用魔法、不得离开指定区域。持续三十分钟，之后方可进入工作岗位。”
刚宣布完“静默隔离”方案，台下已是一片压抑的骚动。质疑声低声涌起，又被更严厉的瞪视压回去。
“这是坐牢还是上班？”一名交通司的部员忍不住嘟囔，被身旁的同僚拽了拽袖子。
“非常时期，非常措施。”卢克伍德冷冷扫过全场，“除非有人能提出更有效的方案，防止下一个食死徒扮成你的同事，坐在你隔壁喝下午茶。”
众人沉默。
就在这时，会议室的门被推开了。
进来的是魔法生物管理控制司的司长，一个身材圆胖、总带着点不自在的焦虑感的中年男巫斯比歇。他身后跟着妖精联络处的主任和两名缄默人。
“抱歉打断，卢克伍德。”斯比歇司长擦了擦额角的汗，声音因为紧张而有些公事公办的冷漠，“但部长办公室要求我立即通报一个解决方案。”他朝妖精联络处的主任点点头。
主任上前半步，说道：“古灵阁得知魔法部面临的问题，愿意提供一种妖精特制还原剂。接触皮肤后，能在短时间内显化并剥离大多数魔法伪装，包括复方汤剂、高级幻身术、以及部分夺魂咒的操控痕迹。”
“神秘事务司的同僚们已经在昨天研究了还原剂，部里决定和古灵阁合作。部员上班只需要在水幕前伸手就可以。”
会议室里一片死寂，随即爆发出更大的嘈杂。
这还是缄默人头一次参加部内的安全特别工作组会议——以往他们都独来独往，连最大的法律执行司都管不到他们。
“条件呢？”卢克伍德直截了当地问。
主任继续说：“古灵阁方面希望，作为双方加深合作的象征，魔法部能够允许他们参与一些……黑巫师的资产处置项目——具体来说，他们看中了收缴的黑魔法物品收藏中的几件，据说是妖精古工艺制品，理应回归它的制造者后裔。”
“物品的价值还在评估，”魔法物品管理与拍卖办公室的兰开斯特接过话头，“妖精们这样会对拍卖程序造成影响——”
“评估可以加快，程序可以更新，”斯比歇司长有些生硬地打断他，“部长认为，在当前安全危机面前，一些程序可以适当灵活。何况，这不仅仅是交易，这是同盟的诚意。”
有人质疑妖精的动机，有人担心开启危险先例，有人则急于抓住这根救命稻草——毕竟，明天早上，“静默隔离”就要开始了——谁也不想在那种氛围下工作。
奥维里安静静听着。
最终，和妖精的合作在部长办公室和魔法生物管理控制司的强力推动下加速执行。一个临时协调组成立，奥维里安的名字在名单中段——不至于显眼。
隔天，还原剂施用点在一楼中庭两侧设立。那是两个精致的铜制门框，顶端悬浮着不断撒下银色水幕的门楣。所有进入者必须一手穿过水幕，等待两秒还原剂的作用。
奥维里安在早晨亲自试过，水幕接触后，能感到身上那些防护咒语被动地“显形”了半秒，又迅速恢复。
精密的辨别力，他想。妖精的工艺果然不能小觑。
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去圣芒戈和弗洛加司长报告一天的事务，是一个曾经部员们抢着上，到现在的时局里没人爱去的活儿。
总归会被人惦记，奥维里安乐得去帮忙：公事公办去圣芒戈，还能早退。
弗洛加司长的恢复喜人，但毕竟年纪大了，再怎么有精力都有种年迈的疲惫感。
从弗洛加的病房出来，他立刻转向同在五楼的埃德温的办公室（埃德温已经升任治疗师了）。
奥维里安敲了敲门直接推开。办公室里埃德温正在窗前熬制魔药，听到声音他转过身，看见是奥维里安，紧绷的肩膀线条明显松弛下来。
“奥维？”埃德温那双蓝眼睛瞬间亮了起来，“你怎么来了——”
话没说完，奥维里安已经两步跨过去，伸手将他拉进怀里。
拥抱很用力，几乎带着点不顾一切的意味。埃德温先是怔了一下，随即手臂环上奥维里安的背，掌心贴在他肩胛骨的位置，轻轻拍抚。
“你都三天没回家了。”奥维里安把头缩在埃德温肩膀上，闷闷地说，“这几天发生好多事啊。”
埃德温把脸颊贴在奥维里安颈侧：“我在这儿，没事的。”
奥维里安深深地呼吸，这几天积压的所有东西——魔法部里对内鬼的令人窒息的猜疑、会议上那些虚伪的推诿，以及……暗中促成妖精的难以言说的成就感——此刻都在这个拥抱里找到了一个暂时的出口。埃德温身上常年的草药味道像锚点一样把他从混乱的海里拽回来。
过了好一会儿，奥维里安才稍微松开手臂，但没完全放开。他额头抵着埃德温的额头，手一下下抚过他的腰背：“我好想你。”
好像学生时期对工作的期待全部都破灭了，焦虑和消极让他很希望有一些亲密接触。
埃德温控制住他蠢蠢欲动的手，回身把坩埚熄掉：“你们那边怎么样？”
“唉，”奥维里安叹了口气，扯不出笑容，“每个人都忙碌、绝望，但没什么好的解决方案……好像一艘快沉了的船。”
埃德温的呼吸轻滞。他沉默了几秒，然后伸手捧住奥维里安的脸，手指轻轻摩挲他的下颌：“听我说，不要消极。你做的每一件事都是在保护更多人。”
奥维里安看着那双近在咫尺的蓝眼睛，里面倒映着自己疲惫的脸，还有某种不容置疑的信任。他点点头，低头吻了吻埃德温的掌心：“我知道。别担心。”
埃德温的手指微微蜷缩了一下，抬头在奥维里安唇上落下一个吻，又被他扣着脖颈重重地亲上。
“今晚能回家吗？”分开时，奥维里安低声问。
如今有办公室的、相对自由的埃尔顿先生，决定今天无论如何都要回家安慰下年轻的打工人了：“等我回去。”
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一楼大厅人声嘈杂，治疗师和实习生匆匆穿梭。奥维里安正要往出口走，一个声音叫住了他。
“乔南？”
他转头，看见一个有些面熟的年轻女巫，穿着实习生的浅绿色袍子，正从分诊台后小跑过来。奥维里安认得她——海莉·贝尔比，赫奇帕奇，和他一个年级，是个安静的女生。
“贝尔比。”他礼貌地点头。
“真的是你！”女巫松了口气，压低声音，“有人留了封信给前台，这上面指名要给‘埃德温·埃尔顿和奥维里安·乔南先生’。我还在想要不要送上去给埃尔顿，刚好，一抬头就看到你从楼上下来……”
她递过来一个普通的米白色信封，没有邮戳，没有火漆，只有用整齐但无特征的字体书写的两个收件人名字。
奥维里安感觉心脏重重跳了起来。“谁留的？”他接过信封问。
“圣芒戈的收信处。”患者的病房里不让进猫头鹰，圣芒戈在六层有个单独的收信处，像霍格沃茨的猫头鹰棚。
“……是不是有什么问题？”贝尔比不是多嘴的人，但她显然察觉了异常。
奥维里安没打开，他对这个帮忙瞒下两人关系的同学感激地点了点头。“应该没事，可能是什么匿名投诉或者建议信。谢谢你了，贝尔比。”
将信封收进内袋，他转身走向出口。
作者有话说
第112章 妖精合作
