6、朝堂风波 ...
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西城离皇城最近的一处宅子便是吕相府，这里往日多不见客，今日门房却恭恭敬敬地将一位年轻公子迎了进去。
年轻公子跟着小厮来到湖边，远远地便见一老者在岸边亭台垂钓，那老者靠在雕花躺椅上，垂着眼皮，似乎已经睡着了。
年轻公子摆了摆手，道：“下去吧。”
小厮恭敬地应了声“是”便退了下去。
男子独自走至亭台并未出声，只是看着老者的背影鞠躬长揖。
老者年过六旬，脸上的皱纹横错交加，眼皮耷拉着，似乎已经熟睡，直至“哗啦”一声，手中的鱼竿动了动，他才动了动眼皮，却未睁开。
年轻公子听到声音却抬起身来，上前将鱼线收了上来，取下钩子上的鱼，放进旁边的白釉鱼篓里。
他看了看鱼篓里已经有了几尾鱼，笑道：“恩师今日收获不浅。”
老者依旧未睁眼，却开口道：“不过是几条小鱼罢了。”
男子将重新挂上鱼饵的钩子沉入湖中，道：“小鱼虽小，说不定也曾在水中有过奇遇，寻了那珍珠宝石吞入肚中。”
唇下花白的胡须跟着动了动，“怎么说？”
他俯下身子在老者耳边低言了几句，老者终于抬起了耷拉着的眼皮，一双眼透着灰蒙蒙的阴翳，却折射出着上位者深不可测的威严。
“亭柳，若你姓吕该有多好。”
*
卯时初，宣政殿内，众大臣皆执笏垂眸而立，以避天颜。
孟逐晖端坐龙椅：“西峦一事众爱卿商讨得如何？”
皇位上的语气依旧温温和和，众人却心知，这事便是要在今日落下章程了。
大殿之上逐渐响起窸窸窣窣之声，片刻后有人率先道：“陛下，臣以为西峦国主已对我朝俯首称臣，我大瑞自当略施恩惠，以显泱泱大朝风范。”
却听有人冷哼一声，兵部侍郎上前道：“陛下，臣以为如此不妥。西峦小国不尊我大瑞多时，如今需要我朝相助便俯首称臣，实乃不可信也。”
那人反驳道：“侍郎此言差矣，西峦既以国书相求，我大瑞必定要给个说法。如若处理不当，便是兵戎相见。”
兵部侍郎立即呛声：“打便打，我大瑞还怕他！”
兵部尚书趁机说道：“陛下，留下西峦一国终究是祸患，不如趁机此次机会，将之歼灭，也可谓是功在当代、利在千秋啊。”
孟逐晖似是被打动，问道：“大军开拔所需银钱粮食甚多，国库可有负担？”
只见户部尚书沉思片刻，恭敬道：“回陛下，据臣初步计算，先是前三个月的军饷粮草武器战甲战马等，便需近千万两。后续用度只会多不会少。国库倒是尚有剩余，只是如此一来，今年南方要修的河道便不能修了，西南要修的路也要缓一缓。”
却听工部尚书急道：“西南修路倒是不急，可是修理河道之事却是缓不得啊。”他又将目光看向兵部尚书，“兵部执意如此，难道是要将大瑞百姓置于不顾？”
大瑞南方一带多水患，朝廷便拨款整修河道，至今已五六年，如此才致近两年南方未有大灾。
兵部的人一时被噎住，气得咬牙，幸有御史台的人出声：“今年汛期将过，南方仍未有灾情传来，想必未有大事。左右不是急在这一时，修理河道一事不若等今年税收交上以后再做成算。”
孟逐晖原本紧皱着的眉头逐渐松开，语气逐渐轻快：“爱卿说得甚有道理。”
孟逢昭微愣，皇兄不是不赞成西征吗，怎会……
见皇上如此说道，众人心中已经有了成断，只是满朝文武都不想打得仗，怎能打得起来。
孟逐晖嘴唇微动正欲开口，突有一发须花白、身姿清癯的老者上前打断了孟逐晖的未尽之言，“陛下，老臣有句话不知当不当讲。”
孟逐晖眼中明亮的光忽然黯了下去，半晌才挤出一个笑，僵硬道：“吕相请讲。”
孟逢昭袖中的拳头不自觉的紧了紧。
吕家……
吕相缓声道：“老臣以为方才诸位大人所说皆有道理，只是要考虑到西峦此举到底意欲何为。给或不给？给多少？这些情况及其后果皆要考虑清楚。”
“银钱事小，国祚为大。”
吕相何意，众人皆知。
孟逢昭端坐龙椅，双眼紧闭，似是在思考。
殿中静默，所有人都在等待最终结果。
孟逐晖终于开口，缓缓道：“那便依……”
突然一人上前，躬身长揖：“陛下且慢。”
此人年岁不过三旬，在宣政殿满堂长须白发的元老的衬托下更显年轻。
孟逐晖猛地睁开眼：“温爱卿还有何言？”
此人正是御史大夫温亭柳。
朝中大臣基本分为三个党派。
一是以宰相吕懋之为首的保守派。
吕相出身寒门，是先皇选拔任用以抗衡世家、辅佐新皇之人，亦为当今圣上还是太子时的太傅。只是世事时移，曾经的寒门之子已官至宰相，权势滔天。
二是以姚副相为首的中立派。
姚家乃大瑞朝八大世家之首，姚家家主官至副相兼户部尚书，代表世家一派。自先皇打压世家，各大世家便逐渐沉寂，在朝中低调做官、不争不抢。恰如此事，以姚家为首的朝臣也未在朝中发言。
三是则以御史大夫温亭柳为首的革新派。
革新派是近几年兴起的党派，多是年轻官员。
温亭柳年纪虽轻，却在文人学子中声望极高，在民间亦大有名气，被世人赞为“月柳公子”。
他出身上京名门，三岁能吟诗，五岁能做赋，年方十五便考取状元，名动大瑞。可惜温家在几年后的那场叛乱中被反贼灭了全家，只余温亭柳一人。
温亭柳大受打击，遂辞官游学。正值战火伊休，他看遍民间疾苦，挥笔写下赋文《江山吟》，意为“为天地立心，为生民立命”①，望变法图新，以福泽万民，受到无数年轻学子追捧。
三年后他再次入朝为官，现年方三十又二便官至御史大夫，可谓是前途无量。
如今对西峦一事，世家一派作壁上观，保守派意徐徐图之，革新派则是坚持开战以免除后患。
果然，只听温亭柳道：“陛下，此事万万不可如此妥协。”
“所谓狼贪虎视，西峦向来野心勃勃，如此便如了他们的愿，只会让之变本加厉。吕相所言可保我朝一时安稳，却不是长久之计，更会堕了我大瑞天朝上国的名声。”
“温御史，”说话之人正是吏部尚书吕承章，他是吕相之子，自然是向着吕相说话：“吕相所言皆是为了皇上，为了大瑞，岂容你如此污蔑。”
温亭柳据理力争：“臣并未针对吕相，只是据实所说。”
只见吕相慢悠悠开口：“温大人不必如此激动，老臣自问心无愧，只是说出自己的意见，终究如何还望陛下决断。”
他一双老态却清明的三角眼看向孟逐晖，孟逐晖与之视线相交，神色呆愣，终于开口道：“此事便如吕相所言，交予礼部督办。”
温亭柳见状竟是径直跪下，语气更是激昂：“陛下，如若答应了西峦之事，他日定要被后人耻笑。望陛下三思。”
如此直言不讳已是犯了大忌，殿中针落可闻，生怕触怒天颜。
“温亭柳！”
孟逐晖一声怒喝，一只龙纹描金茶盏应声摔下，茶水打湿了温亭柳的官袍。朝中大臣齐齐跪下，皆是冷汗涔涔。
不知过了多久，孟逐晖终于稳定了情绪，轻声道：“起来罢。”
“念在温卿也是忠心一片的份上，罚俸两月，引以为戒。退朝。”
“臣，遵旨。”
温亭柳嗫嚅着嘴唇领旨谢恩，只是躬着的背似是被抽去了脊梁。
*
紫宸殿内，随着一声轻响，高大华贵的紫檀木书橱竟开了扇小门，门中站立一人。他从暗道中走出，眉目温润，皎皎如玉中仙，濯濯似春月柳，正是世人口中的“月柳公子”。
“公公怎么守在这？”
温和儒雅的声音响起，王德安听到这声音便知有救了。
王德安“哎呦”一声，转过身来，脸上的褶子都笑开了，“温大人，您可算来了。”他尖细的嗓音带着急切：“您快去劝劝吧，都这个时辰了，圣上还不肯传膳。”
现在已至未时了。
温亭柳眉头微皱，随即道：“无妨，公公先让人备好膳食。”
王德安“唉”一声应道，连忙叫人去御膳房催促新鲜的饭食。
御书房内，孟逐晖正在批阅奏折，忽然听到外间一阵响动，他并未抬眼，只是不悦道：“王德安，不是说过不许任何人来打扰。”
一向多话的王德安并未答话，只听一阵脚步声靠近，有人轻声道：“别怪王公公，是臣特来请陛下用膳。”
孟逐晖抬头，便见一抹天青色身影站立案后，琼林玉树，清瘦如竹，此时正笑意盈盈地看着他。
“微臣见过陛下。”
孟逐晖将他扶起：“怎得如此生分。”
温亭柳温声答道：“礼不可废。”
孟逐晖眼尖地看见他白皙如玉的手上还有些许红痕，声音沉沉：“疼吗？”
温亭柳将手往后藏了藏，摇头道：“陛下不必担心，茶水泼到臣身上时已是温热，这点痕迹隔几天就消了。”
孟逐晖却不肯，他让王德安取来湿帕子和凝肤膏，再用帕子将温亭柳的手细细擦了一遍，接着给人抹上一层凝肤膏，样样不假手于人。
箍住手腕的手越来越紧，温亭柳不由得唤了声：“陛下。”
孟逐晖恍然回神，这才松开温亭柳的腕子，定定地看着他。
“阿柳，朕一定不会放过那些人，有朝一日，朕再不会让你再受这些委屈。”
温亭柳摇了摇头：“臣不觉得委屈。”
“见了今日在朝堂上的这出戏，吕党定会对陛下又放松些警惕，我们所谋之事也能进展得更顺利些。陛下应该高兴才是，不是吗？”
孟逐晖终于收敛了怒意：“阿柳说得对，应该高兴才是。”
“幸好有你从中周旋，不然吕懋之那老匹夫定是不会同意的。哼，大军开拔，他吕家能从中捞多少油水，怕是半个国库都进了吕家的库房。”
正如阿昭所言，西征对朝廷、对大瑞自是更好的选择。但朝中文官势力早已由吕党把持，大军出征便是将国库的银子白白奉给贼子，让人如何甘心。而吕党虽想借由西征大捞一笔，又怕武将的地位随之水涨船高，让他这个皇帝重新掌了权。如此瞻前顾后，才让他们有机可乘。
温亭柳笑道：“应该是幸亏昭王殿下想到了这个法子，如此既能保全国库，又能整治西峦。”
孟逐晖点头。
“阿昭确实颇为聪敏，如此我也可放心了。”
温亭柳连忙用手遮住他的唇：“不准胡说。”
孟逢昭看他皱眉嗔怪的样子，笑着将他的手握入手心，“好了，我再不说就是。”
温亭柳随他牵着，“说完朝堂上的事，现在该说正事了。”
孟逐晖疑惑：“还有何正事？”
温亭柳看着孟逐晖脸色尚可，只是苍白中依旧带着常年积累的病气，他无奈道：“自然是陛下的事。”
他严肃道：“听王公公说陛下近日忙于朝政，可谓是夙兴夜寐，今日更是连午膳都未传。”
倒像是兴师问罪一般。
孟逐晖失笑：“是朕的过错。”
温亭柳将人拉至食案旁坐下，盛上小碗荷叶粥置在案旁，“既然陛下知晓，便要按时用膳就寝，万事以龙体为重。”
孟逐晖叹了口气：“不是朕不想用膳，实在是宫中饭食不佳，难以下咽。”
温亭柳皱眉：“怎会如此？”
宫中御厨众多，能摆上龙案的饭食更是精细美味，莫非是天气太过炎热，致人胃口欠佳？
他正准备唤人备上些开胃的小食，孟逐晖却阻拦道：“不必了。”
温亭柳疑惑抬头看他，正见孟逐晖笑着盯着他。
“往日无秀色可餐，朕如何下咽。”孟逐晖盯着人瞧，“今日却是不同。”
“陛下！”
光风霁月的月柳公子似是不能接受如此放浪之语，微恼地看向孟逐晖。
孟逐晖却更加变本加厉：“在朝上一向能言善辩的御史大人，怎得在朕的面前如此笨嘴拙舌。”
温亭柳闻言更是羞恼，白玉般的耳垂染上薄红，看得孟逐晖心念微动。
他凑近温亭柳耳边，语气若有似无，却被温亭柳听得明明白白。
“孤枕亦是难眠，今夜阿柳便留在宫中陪朕共赏月色罢。”
作者有话说
第6章 朝堂风波
