12、独处 ...
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慧空上师历经两朝，有他的卜算，闵仪怜声名远扬，此次请旨颇为顺利。连淑妃都被堵得哑口无言，就算心怀不满，也被李桓一封家信稳稳压住。
一月里，流程走得飞快。
婚期虽还未定，但京师已派出一支迎亲队伍。先将人接到宫中教导礼仪，安心待嫁，只待晋王大婚。
请功折子里，李桓细细罗列闵守节多年政绩，以及数月中接连立下的大功。又有先前被知府按压、冒领的旧功，连皇上都对这个战战兢兢、埋头苦干的小官有了印象，私下亲言“有这样的臣子，他早该坐上知府位，替朕分忧解难”。
知府乃正四品，极少有人能直接从七品跨越。原来的班子死的死，流放得流放，只余寥寥几人。朝廷另调一位快致仕的官员赴任，闵守节则为同知。以他卓著的政绩，三年后必能再次升任。
一时间，闵家双喜临门，拜访来往的同僚友朋踏破门槛，家中又要筹备搬去聊城，交接公务。虽未大张旗鼓宴饮，闵家人却少不得应酬会友。
夫妇二人人前喜笑盈盈，人后却相顾无言。
女儿要独自在京师住一年，往后除去大婚，又能再见几回。何况嫁的是晋王那般难以捉摸的夫婿，无论他日后成败，后院还有一位正妃压着。
姚凝夜里总睡不着，点一盏灯坐在外间罗汉床上，一边抹泪儿一边绣香囊、帕子，镇日想嫁妆单。又写信托付友人在京郊买房置地，恨不得把府里用几十年的婆子丫鬟全带去。
白日忙府里公事，饮酒多又头疼，闵守节两眼发懵，心力交瘁。半梦半醒躺到后半夜，见外间还亮着灯，披衣走到妻子身边坐下。
事已至此，二人时常谈到天明，翻来覆去地敲定琐事。
一口浓茶汤灌到底，往日清明的眼底淬满红血丝，闵守节几乎磨碎后槽牙，压出气声：“那个位置，必须是晋王。”
至于闵仪怜本人，一碗碗安神汤灌下去，待缓过来也能平淡接受。
不接受，又能如何？
整日唉声叹气，不情不愿，被晋王知晓，惹恼他不知会闹出什么事。
夜里，她抱着小妹说话，又有梅川香作陪，总能睡几个时辰。外祖母一家已赶来临清，每日屋中坐满女眷，每人脸上都挂着笑，也只能笑。前几月定好的衣服首饰提前用上，各人回赠精巧谢礼，她一件件收进箱笼，预备带去京师。
月色如水，花香满庭。所有人都睡下，她倚窗侧坐，望向天井上黯淡的星辰。
此刻她却不愿打听正妃性情，不愿了解京师的晋王府。什么都不想筹备，不愿想起那人晦暗的眼睛，日后呢？当真就这样了吗？
父亲为晋王争，她为家族与自己争，竭力生下子嗣傍身，侍奉主君与正妻。一生困在王府后宅，学习宫规，与宫眷打交道，与从前的生活完全脱节。
先生，若是你会如何做？
她兀自轻笑，狠狠摇了摇头。她与先生追求的，从来不同。
拂去肩头落尘，经过矮榻时却见梅川香眼尾濡湿。轻纱扬起，她缓步走入内室。
翌日，晋王处送来几只箱笼，俱是平日用的精巧物件。玉顶珍珠伞，秋月琴，白玉砚，草虫花鸟图，金字扇，太湖石摆件。
还有一件外贡的西洋镜，镜背附一张字条。
李桓，要见她。
若在平民百姓或官宦人家，已许婚的男女在亲长面前可以相见，便是私下独处片刻也无妨。但这是天家，婚前如此未免不妥。
生怕他直接来家里，再令爹娘难堪伤神，午后，她只带梅川香去那座茶楼。三层密闭包厢内，只李桓一人，见她在屋中仍戴帏帽，他却也只是一笑了之。
梅川香从外缓缓将门合上，心道：“乐什么？小姐是不想看到你的脸，不想露出厌烦的表情被发现！”扭头见公羊青雄一张老脸也含笑，她登时神情紧绷，恭敬侍立在外。
“坐。”屋内只剩二人，李桓闲适陷入椅中，“礼物可还喜欢？”
闵仪怜坐得端正，脊背直挺，轻声回：“能得王爷的礼，是臣女之福。”
李桓不语，眉梢微动，本以为她会称病不来，抑或主动开口询问寒山寺之事。未料人应邀前来，却意外地沉默。
茶盏滚烫，他却不觉，粗粝的指腹扣得更紧。滚茶入喉，忽然吐声问：“杨世子，与你父亲可曾私下见过？”
请婚的折子是秘密呈往宫中的，若杨俭能知晓，还快他一步提前打点各位住持，令母妃听到不利闵氏的传言……
只能是闵守节不愿令女儿入府，投向杨家主动告知。抑或她自己，不经意向杨俭透露他欲与闵家结亲。
她知晓杨俭的心思么？
想必是能察觉出的。
纱中朦胧的眸透出怔色，闵仪怜略有惶恐地起身，朝他万福：“父亲与世子如何，臣女并不知晓。臣女斗胆，父亲性子孤僻纯粹，与世子从没有公务上的往来，私底下有什么理由会面？王爷定是，误会了。”
若不是知道她平日的模样，面前端方守礼的女子好似只是普通官眷，与旁的待字闺中的小姐并无不同。
面色稍霁，他姑且先“信”这套说辞。
宋国公府累世官宦，又有爵位在手，近些年虽刻意低调，世子却也会娶一位家世相当的妻子。闵家，从来不在其姻亲范围内。
杨俭还眼巴巴盼着，待闵守节升任就能与家中周旋。可惜，赐婚的旨意与赴任文书只间隔一日，眼下他人还在府中，终日闭门不出。
倦足的眸中隐含轻蔑，墨守成规终究慢他一步，李桓沉声问：“怕什么，本王不是在诘问你。你难道不好奇……慧空上师？”
闵仪怜眼睫低垂，轻咬唇做局促状。
慧空名满天下，又受过太祖礼遇，自不会被李桓威胁，更不追求权势，不惧怕死亡。若有所求，不如直接去求皇上，以皇上对佛法的痴迷程度，何有不应的？
能打动他出山，只能是他一生追求的卜卦相面。再深些，她猜不出。
一寸寸打量她藏在薄纱后的面庞，李桓漫不经心问：“早先公羊青雄拿你我八字捧给上师，的确是命定夫妻，这一点本王可逼迫不了他。他从不为王室子弟相面，见到本王也面色如常，却提出想见一见你。事后只同本王说你有福运，乃长寿之相。闵仪怜，你说，你的面相是不是贵不可言？”
闵仪怜依旧站着，态度恭敬：“上师乃天上人，他的判词臣女不能参透。”又低声请求，“还请王爷不要为难臣女，臣女实在不懂这些。”
平日牙尖嘴利，与他独处反倒装作端肃。若不是慧空对闵氏的面相生出好奇，他的确还要费一番工夫才能将人请来。婚事既定，他可以忽视在京师为闵家扭转局面的人。
但也仅是这一次。
门窗紧闭，包厢内闷热，热茶已温凉，吃尽余下半盏。瞧她似站不住，想起那日血沫横飞的惨象，他仰身嘱咐：“你父亲在地方待五六年，日后时机成熟，自会将他调入京师阖家团聚。明日本王就会离开，迎亲的车队要慢些，约莫半月才能将你送往宫中。”
弯膝行礼，闵仪怜一概全受。
微风拂过面颊，直到坐上马车，她才觉笼罩在头顶的窒息感减轻。
站在三楼看脚下流淌的车马，李桓转身回去。刚出房门，过道另一侧厢房的门恰巧被推开，一个锦袍华服的公子从里面走出来。
李桓脚步微顿，朗声问：“世子，今日怎有兴致来茶楼？”
见他背身伫立，一副悠然自得的姿态，杨俭又悔又哀。不禁想起闵小姐已是对方选定的妃妾，往后再无相见的可能，年轻的躯体便有一股急火翻涌不息。
眼前的脸是那样的春风得意，晋王已定正妃，已将闵知县收入麾下，为何还要纳他的女儿？还偏要请旨！
若无圣旨，一切还能挽回。哪怕令闵小姐以秀女的身份参选，使巧计落选后，依旧能与宋国公府结亲。可眼下天下皆知，又有慧空上师在，除晋王她谁都嫁不了。
除非去道观做姑子，明面上他也再无机会。他略有失态，行礼后匆忙扶楼梯下去。
李桓来时低调，回京师亦然。一行人整装待发，趁天色泛白与杨俭的队伍一道乘船离开。
又过数日，迎亲队伍也抵达临清。
与闵守节姚凝拜别，闵仪怜环顾府门。小妹两眼泪盈盈，亲近的家人俱在，只缺外祖父与三个舅舅。他们本已坐最快的渡船一路北上，却还要几个时辰才能到码头。
教习嬷嬷并一位太监等在门前，该说的话已尽，她独自坐上马车，几个仆从都在后面的车上。昨日才来，不过休整一夜，迎亲队伍立刻要返程回去。
撩开帘子，看着渐渐后退的诸人，她轻喊：“爹！娘！慈音……”
人影越来越飘忽，消散在水面的波澜中，一茬又一茬。站在船头看临清，繁华的街市一如从前的每一日，一排并一排的船只停在渡口。大汗淋漓的挑夫，行色匆匆的客商，沿河叫卖的船家，当真好热闹。
从此以后，只是少一个她。
当日傍晚，姚家人刚入渡口，猝不及防全被扣下。
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