《鸳鸯债》亓亓元

52、当年事 你不要背负

　　檐角的滴水连成了线，织成一张灰蒙蒙的帘子，把天地都罩在里面。廊下的灯笼被风吹得直晃，光影一明一灭，像人心里那点忽闪忽闪的火。

　　李锦期还站在那里，脸上挂着泪，却忘了擦。她盯着颜晞，眼睛一眨不眨，像是要把人看穿，又像是怕一眨眼，眼前的人就碎了。

　　“我师姐早些年，也是风华正茂、惹人眼红的人物。”颜晞的声音轻得几乎要被雨声盖过去，带着一种陈年的涩，“你也知道，若是农户家里突然来了头骡子耕地，连平日里最忠厚的黄牛，也会去挤兑它。”

　　她顿了顿，抬眼望向窗外，雨丝斜斜地打进来，洇湿了她的袖口。

　　“这世上，最见不得人好的，往往就是身边的人。”

　　李锦期没有说话。她的指尖陷在掌心里，掐得发白。

　　“前些日子，我派人收集了不少消息。”颜晞的目光转回来，落在她脸上，沉沉的，“当年为前皇后接生的那个婆子，我费了好大力气，打听到了她的下落。”

　　前皇后——

　　三个字像一把钝刀，生生剜进李锦期心口。

　　那是她的姨母，是她娘亲的亲姐姐。她记得小时候，姨母来府上小住，总爱捏着她的脸逗她玩，笑着往她嘴里塞糖吃。那糖是用桂花熬的，甜里带着香，能在嘴里化很久。后来她才知道，那是姨母自己做的，特意给她留的。

　　可那样一个人，那样好的人，最后——

　　颜晞没有急着往下说。她掏出帕子，探过身去，轻轻替李锦期擦脸上的泪痕。动作很慢，很轻，像在擦拭一件易碎的瓷器。擦完了，她把帕子叠好，才继续开口：

　　“那人被人捂了嘴。但她有个远方侄女，那日正好从老家来投奔她。”颜晞的声音平平的，“那婆子还算聪明，早早就留了一笔积蓄，还有一封信。可她那侄女不识字，见没人来就又回老家去了，信一直收着，我的人去打听，花了重金，她才拿出来给人瞧。”

　　窗外，雨声噼里啪啦的，像是老天爷也在听这个故事。

　　李锦期的手指动了动，想抓住什么，又什么都没抓住。

　　厨房里，青杏正舀着姜汤，热气袅袅地往上飘。一抬头，看见李之虞走了进来，衣摆上沾了些雨珠子。

　　“嗯？青杏回来了？”李之虞四下看了看，“陶陶呢？”

　　青杏把事情一五一十说了。李之虞听完，眉头微微松开：“颜小姐也来了？那行，我去送。你在这儿做些陶陶爱吃的吧。”

　　青杏应了一声，转过身去案板边忙活。李之虞便端起两碗姜汤，独自穿过长长的回廊。廊外雨声如注，她的步子却很稳，一碗汤也没洒出来。

　　屋里，颜晞的声音还在继续，像一根细细的线，牵着李锦期往四年前的深渊里走。那线勒得人喘不过气，却又让人不得不跟着走。

　　“那信上说……有人要她和那群丫鬟，把……”

　　颜晞停住了。她嘴唇动了动，像是那两个字有千钧重，怎么都吐不出来。

　　李锦期急了，一把抓住她的手，攥得死紧：“怎么？把什么？蓁蓁你说呀！”

　　那手在抖。颜晞感觉到了。

　　她闭了闭眼，声音像是从牙缝里挤出来的，一个字一个字往外蹦：

　　“把她腹中的孩子……塞回去。”

　　轰——

　　一道惊雷劈下来，正正砸在院子里的老槐树上。枝干断裂的声音刺破雨幕，有什么东西轰然倒地。

　　李锦期脑子里像有什么东西炸开了。

　　塞回去？

　　她见过那些生产的妇人。她们躺在床上，满头大汗，头发湿透了黏在脸上，脸色惨白得像纸，惨叫一声接一声，像是从地狱里往上爬。有的一半就爬不上来了，孩子没了，大人也没了；有的爬上来了，也要在鬼门关前走一遭。那些血，那些汗，那些撕心裂肺的喊叫，她见过太多太多。

　　可塞回去？

　　那是人说的话吗？

　　“那……那我姨母的贴身婢女呢？”李锦期的声音发着颤，像是从嗓子眼里挤出来的，“她没……”

　　“皇帝之前赐婚，把她嫁去很远的地方。”颜晞的声音也很轻，轻得像一片落叶，“她连赶都没能赶回来。”

　　李锦期霍地站起来，椅子被她带得往后一倒，哐当一声砸在地上。

　　“谁干的？！”

　　那声音从未有过的尖锐，刺破了满室的沉闷。

　　“到底是谁干的？！”

　　她娘亲，她姨母，她们做错了什么？凭什么要受这样的罪？

　　颜晞没有回答。她也站起身来，看着李锦期，眼眶也红了。

　　同是女子，她也知道，妇人生产时候是近乎在鬼门关上了，一步往前，母子平安；一步向后，一尸两命。

　　窗外的雨更急了，哗啦啦地往窗棂上砸。

　　她哽咽着，向前走去，安慰般的抱住李锦期，继续告知她那些事：

　　“不过那时候，背后之人做了一个错误的决定。”颜晞的声音低下去，低得几乎要被雨声淹没，“皇后娘娘生产是在子时。而火攻令，仅仅相差了一个时辰。”

　　李锦期愣住了。

　　她站在那里，像一尊突然被冻住的雕像。

　　“当年给皇后娘娘补气力的那碗粥里，”颜晞一字一字道，“有软骨散。”

　　一道闪电劈开天际，把整个屋子照得惨白。随即是轰隆隆的雷声，滚过屋顶，滚过院墙，滚进人心里去。

　　“她生产半个时辰便体力不支，吃了那碗粥。”颜晞的声音发着抖，她自己都不知道在抖什么，“陶陶，你应该比我清楚——无论多少软骨散，药效都是一盏茶的功夫。她哪来的力气说话？哪来的力气抬手？又哪来的力气……”

　　她没有说完，但李锦期已经懂了。

　　皇后娘娘是王相之女，从小被当作男儿教养，读书习字，朝堂政务，无一不通。她帮着皇帝一路走来，从一个不受宠的皇子，到坐上那个位子。那样聪慧的一个人，那样通透的一个人，怎么可能在那种时候，还——

　　轰隆——

　　又一道惊雷。

　　颜晞额前的碎发上，那滴凝结了许久的水珠，终于落了下来。啪嗒一声，砸在地砖上，碎成无数瓣。

　　“你能明白吗？陶陶。”

　　颜晞的声音很轻，却像一块石头，沉甸甸地压在李锦期心上。她知道自己残忍，知道这些话有多重。可陶陶总得知道真相。她得有这个权利。

　　李锦期没有回答。

　　她一只手死死掐着另一只手腕，指甲嵌进肉里，留下几道血痕。她逼着自己不要发抖，不要哭，不要在这个时候垮掉。

　　“继续说。”

　　“陶陶……”

　　“继续说！”她抬起头，眼眶红透了，可那双眼睛却亮得惊人——不是泪光，是火。是烧尽一切也不肯熄灭的火。

　　颜晞看着她，伸手握住她那只被掐出血的手腕，轻轻拍了拍，像是想把那些伤痕拍散。然后她深吸一口气，继续往下说。

　　“皇后难产，那人正好借这个由头，怪罪那些婢女和接生婆子。三十七条人命，一夜之间全没了。”颜晞的声音平平的，像在念一份冰冷的案卷，“然后他再装作深情，从此不再立后。你想想，这天下人，谁不会……赞他一句痴情？”

　　李锦期的指甲又往肉里陷了几分。有血珠子渗出来，顺着手腕往下淌，颜晞握着她的手，那血便淌到了她手心里。

　　“至于你爹娘那件事……”颜晞顿了顿，“火攻令一下，又有凤印为证，援军只能执行。那是军令，违令者斩。没有人敢问，也没有人能问。”

　　窗外雨声滂沱，像在为那座城哭泣。

　　“那时候，城里的男人都出去御敌了，剩下的只有女人、孩子、老人。他们守在城里等死，看见援军来了，以为是天兵救世，跪在地上磕头——”颜晞的声音开始发颤，像是亲眼看见了那一幕，“谁晓得，来的是一群索命的阴魂野鬼。”

　　李锦期闭上眼睛。

　　可闭上眼睛也没用。她看见了。她看见那些跪在地上的人，看见他们脸上的希望变成惊恐，看见火光照亮他们的眼睛。

　　“当时也有一队北狄军进城了。他们进城时，撞上了，援军就开始倒酒、倒煤油，放火烧城。”

　　轰——

　　又一道雷劈下来，照亮了李锦期惨白的脸。

　　火光。满眼的火光。

　　“李将军……英勇战死。”颜晞的声音越来越轻，像是用尽了所有力气，“王夫人落入敌手，与敌同归于尽。全城百姓，无一人……无一人叛逃。”

　　她顿了顿，喉咙像是被什么堵住了。

　　“这才是，当年的真相。”

　　李锦期没有说话。她的胸口剧烈起伏着，大口大口地喘气，像是溺水的人好不容易浮出水面，却又被浪头打下去。

　　“我师姐……”颜晞靠着墙壁，声音像从很远很远的地方飘来，“也是劝和路上，被宦官许颖的侄子下药，卖去那种地方，浑浑噩噩过了这些年。”

　　她说完，像是被抽走了所有力气，整个人往墙上倒去。脊背贴着冰凉的墙壁，雨水从窗缝里溅进来，落在她脸上。

　　“这些年……”她喃喃道，“没谁容易。”

　　李锦期终于撑不住了。

　　她弯下腰，双手撑着膝盖，大口喘息。胸口像压着一块巨石，压得她喘不过气来。颜晞撑着墙站起来，跌跌撞撞冲过去，一把扶住她，一下一下拍着她的背。

　　“陶陶！陶陶！”颜晞的声音又急又痛，眼眶红得要滴出血来，“那都过去了！现在关键的是——你要怎么做？你是怎么从宫里逃出来的？商时序和郝连雪为什么要找你？搞清楚这些，比什么都重要啊！”

　　李锦期慌乱地抓住她的手，像抓住最后一根浮木。那手冰凉，却在发抖。她嘴唇哆嗦着，眼神发直，喃喃自语：

　　“你说得对……你说得对……”

　　可那声音空洞洞的，像是从很深很深的地方飘上来，又像是根本没过脑子，只是嘴唇在动。

　　雨还在下。

　　哗啦啦，哗啦啦，像是老天爷也在哭。猛烈的雨水打在树干生长出来的叶子上，却还是没把叶子打下来，新生青绿的叶子，坚定的迎着猛烈的雨势。

　　屋内，两人相顾无言，颜晞心疼的看着李锦期，这还只是冰山一角，若等真相浮出水面那一天，李锦期又该怎么做呢？

　　雨不知何时小了些。

　　不是停，是收了方才那股子狠劲，变得缠缠绵绵起来。细细的雨丝斜织着，落在青瓦上，落在芭蕉叶上，落在廊下的青石板上，窸窸窣窣的，像有人在耳边说着什么悄悄话。

　　颜晞将李锦期扶起来，两人都有些喘不上气。

　　“当时乌居也有一支军队参与进来。”颜晞脑子飞快地转着，那些碎片在脑海里碰撞，溅出火星，“听说带兵的是乌居的太子殿下，也是无人生还。”

　　她顿了顿，看向李锦期，眼神里有什么东西沉了下去。

　　“难道这就是商时序要杀你的原因？他以为是李将军杀了他大哥？”

　　李锦期茫然地摇头，眼睫上还挂着泪：“我……不知道。”

　　她确实不知道，双亲战死那日，她虽然逃了出来，可是连她自己都不知道怎么逃出来的，她醒来便昏昏沉沉的躺在琅京的家中，只有长姐守在床边，握着她的手，泪如雨下。

　　颜晞只觉得脑子里乱成一团麻，怎么理都理不清：“那韩祁人来干什么？你生还的消息不是被压下来了吗？郝连雪到底想干什么？”

　　真相像一张被撕碎的纸，碎片散落一地，却拼不出完整的模样。每一片都沾着血，每一片都烫手，可你捡起来看，又看不出全貌。

　　李锦期站在原地，一动不动。

　　那些刚刚听来的话像潮水一样在她脑子里翻涌。火烧的城，死去的爹娘，被塞回腹中的孩子，被卖去山庄的阮流筝……仇恨像一只手，狠狠攥住她的心脏，攥得生疼，又猛地松开，再攥紧，再松开。疼得她几乎站不住。

　　可她能做什么呢？

　　她只是个普通人。只是会看点小病，会扎个针，会熬点药。可这些有什么用？皇宫的门还没踏进去，她就能被关进地牢。那些人高高在上，动动手指就能碾死她，像碾死一只蚂蚁。

　　比恨意更先涌上来的，是铺天盖地的无力。

　　那无力像雨水一样渗进骨头里，凉得她浑身发颤。

　　“不行，陶陶，我得回去继续整理那些信笺。”颜晞不放心地看了她一眼，伸手替她理了理鬓边散落的碎发，“你等我，我晚些时候再来找你。”

　　李锦期点点头，喉咙里像堵着什么东西，说不出话来。

　　颜晞捞起帷帽，往头上一扣，火急火燎地跑了出去。她的脚步声在廊下响起，渐渐被雨声吞没。

　　她没注意，廊下站着一个人。

　　李之虞端着两碗姜汤，站在不远处，目送颜晞跑远。

　　她站在那里多久了？没人知道。

　　雨水顺着廊檐滴下来，有几滴溅在她的白裙上，洇开一小片深色。她没有躲，也没有动，就那么静静地站着。帷帽下，她的脸半明半暗，唇边似乎有什么东西，一闪而过。

　　那不是笑。

　　更像是……一个人看着猎物走进陷阱时，嘴角不自觉的弧度。

　　她没有出声。等颜晞走远了，她才收回目光，端着姜汤，轻轻走进屋里。

　　门开着，屋里静得能听见窗外淅淅沥沥的雨声。光线昏暗，潮湿的空气里浮动着若有若无的草药味。

　　李锦期抬起头，看见阿姊的身影出现在门口。

　　她先是愣了一瞬，随即眼眶又红了。

　　李之虞没有说话。她把姜汤放在桌上，白裙拂过地面，悄无声息地走到李锦期身边。然后她蹲下来，像小时候无数次那样，张开双臂。

　　“阿姊……”

　　李锦期扑进她怀里，眼泪汹涌而出，洇湿了李之虞的肩膀。

　　李之虞只是轻轻拍着她的背，一下，一下，很有节奏。她的眼睛闭着，嘴角带着一丝淡淡的笑。

　　那笑容太淡了，淡得像窗外的天光。可你要是仔细看，会发现那笑意根本没到眼睛里。

　　她的眼睛闭着，所以谁也看不见里面有什么。

　　“没事的，没事的，陶陶，都过去了。”

　　她猛地从李之虞怀里挣出来，脸上还挂着泪，眼睛红红的，声音却带着几分不甘：“阿姊，为什么要说这种话？”

　　李之虞被她的反应弄得一愣。那丝笑意在唇边顿了顿，像是没想到她会这么问。

　　“难道我说得不对吗？”

　　“可是……可是……”

　　“不用想那么多。”李之虞没有让她说下去。

　　她再次张开双臂，把妹妹轻轻揽进怀里。动作很轻，很柔，像是什么易碎的东西。

　　可那双手揽住李锦期背脊的时候，有那么一瞬间——只有一瞬间——指节微微收紧，像是要把什么攥在手心里。

　　然后那力道消失了，快得像是错觉。

　　李锦期忽然明白过来——

　　阿姊早就知道了。

　　在她今天第一次为这些事震惊、愤怒、绝望的时候，阿姊早就经历过这一切了。在她觉得天要塌下来的时候，阿姊已经在这片废墟里站了很久很久。

　　李之虞的下巴抵着李锦期的发顶，眼神越过妹妹的肩膀，落在窗外灰蒙蒙的天上。

　　那眼神很平静。平静得像一潭死水。

　　可死水下面有什么，没人看得见。

　　李锦期气息不匀，李之虞宛如无事。

　　“这不是你该操心的事情。”

　　你不用为这些难过和着急，因为，我会让那个人付出代价的。

　　——我会让他也尝尝那些滋味的。

　　“答应姐姐，”她轻声说，声音温柔得像在哄孩子入睡，软得能滴出水来，“别让他发现你眼里的仇恨。也别那样活着，好吗？”

　　——姐姐会做好一切的，你只要安心长大就好。

　　她的手指轻轻摩挲着李锦期的后背，像小时候无数次那样。

　　“天道好轮回，所以不要担心。”

　　——姐姐会一直陪在你身边。等你能长到亲眼看到他死的那天，我会把一切都告诉你。

　　“陶陶，不要担心。”

　　——你不要背负这些，姐姐来就行了。

　　她的声音那么温柔，那么平静。可如果你凑近了听，会发现那温柔底下，有什么东西在轻轻作响。像是一把刀，在鞘里慢慢磨着。

　　——我会让他死的。但不是现在。现在他还得活着，活着看着自己最在乎的东西一样一样被拿走。就像他对娘亲做的那样。就像他对爹做的那样。

　　——就像他对我们做的那样。

　　窗外，雨丝还在斜斜地飘着。

　　李之虞的唇边，那丝笑意始终没有散去。不是那种温暖的笑，是另一种——淡淡的，浅浅的，像是月亮的背面，谁也看不见的那一面。

　　她的眼神越过雨幕，落在很远很远的地方。那眼神里有什么东西在慢慢地、慢慢地转动，像磨盘，像齿轮，像一只看不见的手，在把什么东西一点一点地碾碎。

　　然后她低下头，看着怀里的妹妹，那眼神又变回了温柔。

　　温柔的，慈爱的，让人安心的阿姊。

　　——只是那温柔底下，有什么东西在等着。

　　等着天亮。

　　等着天黑。

　　等着那个日子到来。

　　窗外的雨还在下，细细密密的，像是什么人在远处轻轻唱着歌。

　　李锦期埋在阿姊怀里，终于安静下来。她不知道阿姊在想什么，只感觉到阿姊的手一下一下拍着她的背，像小时候无数个雷雨交加的夜晚那样。

　　她闭上眼睛，任由那温暖将自己包裹。

　　而李之虞望着窗外的雨，唇边那丝笑意，始终没有散去。