《捡到一个俏郎君》甘荀

1、壹

　　昏暗的县衙大堂内阴风阵阵，两列衙役手持水火棍分立于旁，堂下二人做布衣打扮，跪在冰凉的石砖上。他们不停磕头，甚至破了额头，嘴里还不停地喊着冤枉。端坐公堂之上的县令身着朝服，不怒自威。他眯起眼，不管堂下之人如何求情，冷声宣判道：“叶免，你见财起意，伙同妻子钱氏残忍杀害李家三代人，罪不容诛。现人证物证俱在，尔竟还不认罪！来人，将这两个人面兽心的孽畜拖下去先打二十大板，再关入牢中，待其认罪，择日斩首示众，好偿还尔等罪业！”

　　惊堂木拍案，衙役剁响水火棍，堂外围观的百姓拍手叫好。只匿于人群中的叶晴心中犹如晴天霹雳。她喘着粗气，试图拨开挡在身前的人：“不！不可能！你判错了！你一定判错了！我爹娘怎么会是凶手，他们连鱼都不忍杀，怎么会去杀害几个大活人呢？”

　　叶晴泣不成声，但无论她扒开再多人，她的身前依旧黑压压站满了人。他们的身影拉得越来越长，最后在叶晴不甘心的目光下完完全全盖过了父母的背影。

　　“爹！娘！”

　　倏忽惊醒，一头冷汗的叶晴发觉自己正躺在熟悉的潮湿被褥中。她的胸口剧烈起伏着，脑袋却渐渐清明起来。

　　原来是梦，果然是梦。毕竟那天，她甚至没能赶到公堂。与爹娘的最后一面，还是在县衙的后门——将将被衙役胡乱弃于小巷里的两具被刑具折磨得不成人形的尸首。她若是再晚去一步，双亲怕是已被捡尸人丢到乱葬岗去了。

　　叶晴抹去眼角的残泪，平复心情后才起身。此时天已大亮，久违的和煦日光透过纸糊的窗户直直得照入屋内。
　　屋外碧空如洗，丽日当空，是个所有人盼了许久的好天气。江南哪里都好，就是这黄梅天实在恼人，连下了几日的雨，直到今日才出了太阳。

　　叶晴学了左邻右舍的做法，取出藏着的麻绳系在两颗高树间。

　　“去去去！谁准你在这了？”一个妇人忽然从叶晴背后闪出，一把将身无二两肉的小姑娘推到了旁边。

　　叶晴踉跄了几步才稳下身形。她喘了两口，眉峰微蹙，抬头刚想争辩，却被妇人嫌恶的神色伤到，又匆匆低下头去。她小心翼翼地往前挪着步子，怯懦道：“我……我这就把绳子解开……我换个地儿。”

　　妇人瞥了她一眼，一言不发，手上却很快地将自己的被褥都晾在了绳子上。

　　叶晴知道，这麻绳大抵是拿不回来了，就如同之前屋里的锅碗瓢盆一样。她一脸无奈，委委屈屈地往家里去了。背后，妇人斜睨了她一眼，故意大声啐了一口。

　　勉强合上早已腐朽的木门，叶晴沉默地瞅着几乎空无一物的屋子：一张破竹席，一床烂棉被，几身破布衫，外加一个老旧木盆，就是她的全部身家。这是她外祖家的房产，叶家的所有财产全部充公，只有这一间村里的茅草屋还留着。早在二旬前，她刚从白鹿县城里搬来芳清村时，这屋里的物品还算齐全。可当其他村民知晓了她家的事，一个个的嘴就像淬了毒一样，各种污言秽语都能从嘴里说出。叶晴刚开始还会反驳几句，可越辩驳，他们就越来劲，她索性就放弃了，仍由他们说。村民见她没了反应，开始动手抢她屋里的物品。要不是剩下的东西太破，叶晴估计连裹身的衣物都不会有。

　　但即使他们这样做了，叶晴只是默默忍受，她自知自己一个刚及笄的女子要是与人起了纷争，根本打不过他们任何人。她只好装出一副柔弱模样，示弱给众人看。

　　事实证明，这是个好计谋。世上有心肠恶毒的坏人，就有心地善良的好人。隔壁的马大嫂就是个软心肠，其他人肆意辱骂小姑娘时，只要她看见，她必定会出面维护；知道叶晴不会做饭，她每顿会多做些饭菜匀些给小姑娘。

　　只是好人大多不好命，叶晴的父母如此，马大嫂亦如此。她的丈夫马大是个好喝酒的人，平日里无所事事，大部分时间就在村里与人喝得烂醉。马大嫂不仅要做饭种地，每天还要花时间把醉死在犄角旮旯地儿的丈夫背回家。光喝酒便罢了，他还喜欢打人，叶晴已经看见不少马大嫂试图掩盖的青紫伤痕了。但每次意识到自己露出伤口，马大嫂只苦笑，然后窘迫地整理好着装。

　　但她面上总是乐呵呵的，就如此刻一样。

　　“叶家丫头，我们去河边浣洗衣服吧。”马大姐打开木门，招呼叶晴道。

　　叶晴掩下眼底的多余情绪，微笑着颔首，便起身将昨日换下的脏衣物放入唯一的木盆里，准备出门。

　　“别急。”马大嫂将自己右手抱着的盆子放下，再走到叶晴身边。她神神秘秘地从身后拿出一个藤编的小盘，递到叶晴眼前，盘子里摆放着把铁剪刀和数张彩纸：“我记得你爹是剪纸的，手艺可好了，想必你一定得了他的真传？”

　　叶晴捂住嘴，一双漂亮的杏眼里满是惊喜。她从小就跟着爹爹学剪纸，快及笄时更是习得了叶家祖传的秘法。爹爹走后，她没了收入来源，只能靠大娘接济过日子。要是能靠剪纸赚些银钱，不仅能够改善生活，还有助于探寻爹娘冤案的真相。只是她有些犹豫，彩纸价钱可不便宜：“大娘，这些太贵重了，我不能收。”

　　马大嫂没有说话，只一昧地将藤盘硬按入叶晴的手中：“得了吧，跟我还客气什么？大不了等你真挣了钱，再还我本金就是了。”

　　叶晴还想推脱，但马大嫂没有给她机会，而是拉着她跑到了离村不远的小河旁。这是村里妇女浣衣的地方，此时天已大亮，旁的人都回家里做其他活去了，只有她二人在此。

　　马大嫂喜欢话家常，但经常说着说着就说到了自己身上：“若是我的女儿没事，应该也和你一般大了。”她神情地看着旁边的小姑娘，叶晴知道她是在透过她看别人。

　　她知道马大嫂有个早夭的女儿，也知道自己备受其关爱多半也有那女儿的功劳——马大嫂把对自己女儿的爱意转到了她身上。叶晴觉得自己有些无耻，但她不舍得目前唯一的依靠。要是没有这份感情，她怕是已经在村里乞讨过日了。

　　但叶晴不知道她该接什么话，所以只好沉默以对。好在马大嫂一如既往得只怀念了一会，又扯回了现实：“我那还有些空地，待会你可以把被褥晒我那边。”她果然看到了刚才的事。

　　叶晴甜甜地应好。她努力地扮演着一个娇俏柔弱的小姑娘，一个与她原本的性格相悖的人。

　　弱者总是会得到其他人的同情，不仅是马大嫂，其他村民对她的敌意也低了不少，虽然还是像避瘟神一样避着她，但好歹辱骂少了些。

　　“诶，河里是不是有个人？”马大嫂一声吸引了叶晴的注意。

　　“哪儿？”叶晴顺着马大嫂的手指看去，发现河的上游飘来一个体型不小的东西，长长窄窄的，确实像个人的模样。待这物什飘近了，叶晴才看清楚这确实是个人，还是个穿着怪异的短发男人。

　　热心的马大嫂虽然害怕，但还是寻了根长树枝把他从河中间扒拉到岸边。叶晴帮着马大嫂将男人一起拖上了岸。

　　“这，这不是一个死人吧？”马大嫂去试探男人的鼻息，发现还有气，赶忙掐了好几下男人的人中，但他一直没有醒来。

　　“这可怎么办。”马大嫂愁眉苦脸道。

　　自打看见男人，叶晴就一直目不转睛地盯着他。这个男人很高，身材也很好，即使裹得很严实，也能看出他很健壮。他虽然昏睡得不省人事，但手里却紧紧握着一根玉钗，马大嫂还试着拨了一下，但未果。

　　叶晴低下脑袋，心里思索着什么。

　　“这是哪地的习惯，怎么穿成这样，而且头发还这么短？”马大嫂绕着男人看了一圈，疑惑道，“那不成是罪人？”

　　“大娘！”叶晴忽然喊了一声，吓得马大娘直拍胸口：“你突然叫什么？”

　　叶晴紧咬着嘴唇，一副难以启齿的样子。

　　马大嫂看着叶晴的神色，猜测道：“难不成，你认识他？”

　　叶晴颔首，犹豫许久，才说：“大娘，你也知道，我以前与爹娘是住在县里的。”

　　叶晴的家事，村里人尽皆知，马大嫂自然也知道。

　　叶晴的父亲，叶免，是整个县城手艺最好的剪纸艺人，县里的许多人家都爱购买叶家的窗花，特别是佳节或者结亲。虽然剪纸卖价不高，但客人多，所以叶家即使说不上富贵，但也能在富庶的县城里安居乐业，甚至买了套小院子和一个铺面。

　　叶晴接着道：“其实在我幼时，父亲为我定下过一桩婚事。”她羞极了，说起话来扭扭捏捏的。但这毕竟是儿女之事，未出阁的小姑娘害羞也很正常。

　　“竟有此事？”马大嫂吃惊，但转念一想，县城人家的女儿，定下婚事倒也说得过去。

　　“嗯，”叶晴红了脸，“我爹少时走南闯北，与他的友人定下了我的娃娃亲。我虽从未见过我这夫郎，但知道我们有一信物好让我们相认。”

　　马大嫂看向男人紧紧攥住的玉簪。

　　“正是此簪，原来家中有封信上绘了玉簪的样式，可，我家已被封了。”叶晴低下头，眼眶适时红了起来。

　　看叶晴伤心的模样，马大嫂信了大半：“那你这夫君定是知晓了你爹娘的事情，专门来寻你的吧，就是不知道怎么会跌落河中，幸好被我们捞到了，要是再往下，汇入湍急的大河中，那可就救不回来了！”

　　“看来老天爷还是怜我的。”叶晴扑到马大嫂怀里哭着。

　　马大嫂心疼地安抚叶晴：“好孩子，你受苦了。我们还是先把你夫君搬回村去，免得他在地上受凉再染了风寒。待他醒后，你好与他聊聊。”

　　正好她们的衣服也洗得差不多了。马大嫂见叶晴瘦瘦小小，再看男人高高大大的样子，虽然怕被村民嚼舌根，但还是将男人背到了自己背上。叶晴吃力地将两人的衣服一起搬起，跟在马大嫂后面，往村里走去。

　　果不其然，快到村子里，许多村民一看见马大嫂背着个陌生男人，就开始窃窃私语起来。有心人甚至开始寻找起马大嫂的丈夫来。

　　待马大嫂艰难地将男人背到叶晴的茅草屋安置好，一声怒喝却穿透草屋炸响在两个女人耳边：

　　“死婆娘，说去洗衣服竟背个男人回来，怎么，你当我死了？”