《悟南柯》文澄汀

25、威胁

　　得了他的许可，杨柯胆子更大，也顾不得许多，立刻欺身而上。一手虚晃指向他面门，另一手却疾速探向他腰间玉带，意图解开，宇文泰并不无动于衷，在杨柯攻势到来之际，便移动脚步，身形如流水般滑退半步，同时屈指在她手背上不轻不重地一弹。

　　杨柯吃痛缩手，却不气馁，身形一矮，转而扫向他袖口。宇文泰手腕一抬，格开她的偷袭，却每次都让她堪堪触及衣料，又瞬间脱手。

　　杨柯心知强抢不是个办法，于是又心生一计：“啊呀——”她佯装滑倒，惊叫下趁机向他怀中跌去，宇文泰下意识伸手去扶，她便趁这瞬息之际，手指钻入他内襟暗袋，果然摸到一小卷硬物。她迅速抽出纸卷，随即后跃几步，得意地扬起手中战利品：“殿下大人，你输了哦。”

　　宇文泰理了理微乱的衣袍，神色从容：“眼神不错，手也够快。”

　　杨柯见他如此镇定，心中反升起一丝疑虑：“你……就这样给我了？”

　　“答应你的事，我不会反悔。”他见杨柯迟疑，唇角微勾，“怎么，觉得太简单，配不上杨姑娘的智勇？”

　　“那不重要，”杨柯压下心头怪异，抬手将纸卷一抛，“反正，你的罪证现在归我了！”

　　宇文泰却低笑一声：“你不如先看看，那上面写了什么。”

　　杨柯警惕地后退两步，迅速展开纸卷，一眼落下，脸色一变。那根本不是贪污的证据，而是一张平平无奇的兵部手令。“这……这根本不是……”

　　“不是你要找的东西？但游戏的乐趣，不就在于过程是否刺激？”话音未落，他身形骤动，直袭她而去。

　　杨柯一时大惊，慌忙侧身闪避，却见他五指如钩，直取她手腕，速度快如闪电。

　　“你言而无信！”她猛地向后拧转，袖口“刺啦”一声被撕开半尺长的口子，堪堪避过这一擒。

　　宇文泰一击落空，第二掌呼啸而至，“答应让你找，可没承诺让你走出这扇门。”

　　杨柯立刻交叉双臂，硬生生接下这一掌，刚猛力道顺着手臂窜入体内，震得她气血翻涌。但她早有准备，趁对方掌力将收的瞬间，旋身一转，抬起右肘直捣他胸口要穴。

　　这一击来得突然，宇文泰不得不撤步退让。

　　借着瞬息空隙，杨柯后退几步，稳住气息，当即高声喝骂道：“你擅自篡改规则，把人当猴耍！”

　　宇文泰眉峰微挑：“忘了告诉你，游戏规则，向来由赢家制定。”话音落下，他陡然欺近，右手屈指成爪，直取她咽喉，左手斜伸而出，封住她所有退路。

　　杨柯下意识向后退去，背上却跟墙壁重重一撞。眼见他掌风已至跟前，自己避无可避，索性心一横，抬脚便往他肋间狠狠踹去。

　　谁知宇文泰膝头一顶，随即把她攻势化去，顺势将她手腕一拧。杨柯只觉天旋地转，整个人被反身压在墙上。

　　“现在，该我来收取战利品了。”

　　杨柯被他牢牢制住，疼得冷汗涔涔，转过头狠狠瞪他：“堂堂王爷，勾结商贾、贪赃枉法，如今还想杀人灭口不成？”

　　宇文泰挑眉轻笑，俯身在她耳边低语：“是又如何？你能拿我怎样？”

　　杨柯见他耍起无赖，冲他猛啐一口：“你这个无耻之徒！”

　　“无耻不无耻的，我不清楚，但你……”宇文泰伸手在她后颈一处轻轻一按，杨柯便觉一阵酸麻窜遍全身，眼前瞬间一黑，整个人软软地栽倒在地。

　　“把她绑起来。”

　　眨眼间，四名皇子亲卫破门而入，将地上的杨柯一把薅起来，“哎哎哎，你们要做什么？”

　　宇文泰立于一旁冷眼旁观，凉凉道：“做他们该做的事。”

　　杨柯狠狠瞪了他一眼，可是双手却已被侍卫铁钳一般的力气紧紧箍住，“放开我！你是掌管刑部的王爷，你不能滥用私刑！”

　　宇文泰挑了挑眉：“私刑？你哪只眼睛看到我对你用刑了？”

　　杨柯大声道：“你动用亲兵、擅自抓人！”

　　宇文泰嗤笑出声：“这事，你不是刚刚做过？”话音还未落，杨柯便被五花大绑，像个麻袋一样被粗暴地扔在了里头的榻上，屁股和床榻狠狠来了个嘴对嘴，她顿时疼得哇哇大叫：“宇文泰！你罪该万死！”

　　“把她嘴巴封上！”一声喝令下，杨柯的嘴便被塞入了一团麻布，“呜呜呜——”

　　宇文泰行至她跟前，投下的高大阴影笼罩着她，“劝你省点儿力气，再乱叫可别怪我不客气。”

　　见他眸中怒气已盛，杨柯害怕他一个冲动把自己给了结了，于是安静下来，乖乖靠在榻上。

　　宇文泰轻乜了她一眼，转身走回中厅。望着他的背影，杨柯更觉无奈，现下硬碰硬是没办法了，只能慢慢磨。可杨柯发现，到了关键节点上，她既琢磨不明白，更做不明白。她只恨自己平日里光顾着顽耍，书到用时方恨少，都被他五花大绑了，也只能两眼一抹黑，眼瞅着罪犯干瞪眼。

　　“江植呢？”宇文泰的声音在中厅响起，听到这个名字。杨柯立马竖起了耳朵。

　　“殿下莫急，掌柜的马上就来。”话毕，屋里走进一个中年男子，身着青色粗布长褂，脚蹬黑色布鞋，他身后还跟着个侍从，见了宇文泰，含笑拱手道：“草民参见王爷。”

　　原来此人就是江植，杨柯一时气血上涌，开始扭动身体、呜呜乱叫起来，扰得周围侍卫不堪其烦，唯有宇文泰闲坐椅上，小口浅酌桃花酿。

　　江植的视线移向榻上的杨柯：“那位姑娘？”

　　宇文泰舒然自若：“不用管她。”

　　江植将视线收回，欠身道：“本月的一万石粮食昨夜已经抵达了朔州，还请殿下安心。”

　　宇文泰放下酒杯：“嗯。周焕那边有何进展？”

　　江植道：“前几日的调查已经有结果了。”

　　“哦？”

　　“他安排家奴在闸口开的顺风茶铺，正是贩卖加急凭证之处。”江植忽然掀开带来的樟木箱，露出里头的二十锭银两：“今日午时，周焕刚用这批银子换了滁州春红楼头牌。”

　　宇文泰脸色渐沉：“印记都留下了？”

　　“都留下了。”说完，江植拿出其中一个元宝，底下露出了淡淡的红色，“草民特地选了雍州的茜草汁，无色无味。殿下放心，除非故意让其显色，光凭气味，让狗来闻都闻不出个名堂来。”

　　宇文泰满意点头：“干得不错。”

　　江植脸上露出短暂喜色，旋即又拧起了眉头，“这回粮船行至青峡关，硬生生滞留了三日之久。这狗日的周焕专挑申时拦船。申时江上船只往来最为频繁，正是运输繁忙之时，这一拦，得误了多少事！”说着伸手取来账册，将其推过红木案几，指尖在“每船加急疏通费三千贯”处重重一叩，愤懑骂道，“他的胃口也是越来越大了！前个月还只敢要一千贯，如今竟涨到这般地步。照我看，他那间顺风茶铺也别卖茶了，改做钱庄得了！”

　　一旁的宇文泰反而慢悠悠地翻着账册：“周焕为了买漕运使这个肥差，给了田咏一千两银子，他自然贪多不厌。”话落，他终于抬眸看向江植，扬唇一笑，“不过，江老板这账记得挺精细。”

　　江植嘿嘿一笑：“殿下打趣草民了。做我们这行，账目要是记不清楚，那可就等着倾家荡产吧。”他带来的侍从正在一旁分茶，执壶的手腕稳稳当当，碧绿茶汤在两只兔毫盏间划出分毫不差的弧线。

　　宇文泰眼中闪过一道冷光，但面上仍是和煦：“江老板福分不浅，招来的侍从竟有这般精湛的茶艺。”

　　江植一听，便知他话中有话：“殿下若是喜欢，我把他送到羲王府上去。”

　　宇文泰并不接话，而是问道：“您可听过‘七分茶满’的规矩？”他对江植递去一个意味深长的眼神，“要说深谙此道的，还是田咏田大人。”

　　江植眼珠子一转，立刻会意：“殿下何出此言？”

　　“他独创的‘节流分茶法’，专为控制每盏茶汤七分满。三年前父皇寿宴，我见他用此法给父皇分茶，一滴水都未漏出。”

　　江植奉承道：“那圣上定是龙颜大悦，宫大人也跟着沾光。”

　　宇文泰嗤笑一声：“田咏跟着宫询讨得了不少好处，两年连升三品，如今做到吏部左侍郎，不知道的还以为他是宫家的私生子。”

　　“当是奉茶奉得宫大人高兴了！”江植视线一转，堆起笑来，“殿下身份尊贵，平日里见多识广，若阿四能有田大人一半的伶俐心思，在侍奉王爷时，能把王爷也哄得开怀，那可真是大功一件。”

　　阿四顺势接道：“阿四能侍奉殿下，当是这辈子的荣幸。”

　　“嘴挺伶俐。”宇文泰浅啜了一口茶，“不过，我瞧你的眉眼，倒很像田侍郎府上的狸奴。”

　　阿四赶紧跪下，结结巴巴道：“阿四……阿四从前只是个唱戏的，不认得什么田大人。”

　　江植解释道：“殿下，阿四是我从码头救来的小叫花子，他自小命苦，没了爹娘，从前在倡馆唱戏。”

　　“是么？”宇文泰倾身上前，手上的玉扳指紧紧硌住他后颈，“既然不认得田大人，可你无名指抵住壶嘴的位置却跟他分毫不差，此等手法，难道是田咏在倡馆里偷偷教你的？”

　　“殿下明鉴！”阿四的额头重重磕在砖面上，“小人当真不认得田大人呐！”

　　宇文泰皱了皱眉，不耐烦道：“把他衣服掀开。”身旁侍卫一把扯下阿四的衣领，露出了里头的青雀纹——大夏官宦人家专给异族奴隶烙下的印记。

　　江植立马上前大吼道：“混账东西！我把你从死人堆里救出来，缘是带了条毒蛇回家啊！”

　　阿四跪爬到江植腿边，哭嚷着抱住他的大腿：“掌柜的，小人也是受人逼迫，不得已呀！”

　　江植一脚踢开他：“我当不起你的掌柜的！”

　　阿四又爬了上去：“您是我的掌柜的，若没有您，阿四早就被那群地痞打死了。”

　　江植这下不再踢他了：“你早就知道我会到码头上去？”

　　阿四接着答道：“田大人命奴才蹲守在码头，奴才等了三日也不见您来。后来碰上了地痞陈大麻，他从前就认得我，知道我进了田府，如今见我被赶出门，便带了一众弟兄要来找我麻烦，多亏了您出手相救，才将奴才从鬼门关拉了回来。”

　　见江植神色凝重，阿四又哭嚷道：“求掌柜的开恩！”

　　宇文泰上前拍了拍江植，示意其退后。他蹲下身子，从怀里拿出一方雪帕替阿四按住伤口，又掏出青瓷药瓶：“这雪参膏最能止血。”

　　阿四感激地渗出眼泪，可那药粉撒在伤口时却泛出诡异的靛蓝色，他顿觉寒彻骨髓，又听面前的宇文泰继续道：“可惜它毒性太强，每六个时辰需饮一次解药。”

　　阿四吓得浑身哆嗦：“殿下饶命啊，殿下饶命啊！”

　　“放心，我会给你活命的机会。”宇文泰缓缓起身，手指摩挲着玉扳指，“告诉田咏，他养在越州的私生子左耳后有颗朱砂痣。”

　　阿四眼皮一跳，刚要张嘴，却见宇文泰抬起手，“若田大人愿意合作，兵部可保大人在《漕案罪臣录》里只是失察。红黑两条路，摆在他面前，如何抉择，他自个儿掂量。”

　　阿四赶忙点头：“小的明白！”

　　“我给你们七日的时间，”宇文泰神色冷峻地俯视着阿四，“若七日后本王从塞外归来，还未见到吏部密档房的钥匙，你就和田咏一起，抱着他孩儿的断手，去跟阎王哭丧！”说完，宇文泰转身落座，端起酒杯，好整以遐道：“江老板，你是做生意的，眼睛还得擦亮些。”

　　江植躬身拱手：“多谢殿下提点。”接着朝跪着的阿四踢了一脚，“愣着干嘛？还不快谢过殿下！”

　　阿四忙不迭跪拜：“谢殿下开恩！谢殿下开恩！”

　　偏厅的杨柯目睹了一整个过程，这时她才明白，自己这出戏码，简直就是猪八戒进屠场——自己贡献自己！

　　“呜呜呜！”一只大手扯掉杨柯嘴里的麻布，接着又一把将她从榻上拎了起来，带到了中厅。

　　“你……你要干什么？”此时，江植和阿四已经离开，只剩下宇文泰还留在这里，想到方才他冷血一幕，杨柯的声音不由得发颤。

　　“干什么？你从哪儿来，不应该回哪儿去么？”宇文泰负手而立，方才他威胁阿四的冷峻神色已经褪去。

　　杨柯忽然抬起头，脱口问道：“方才用来吓唬阿四的‘雪参膏’，既然每六个时辰需服一次解药，你就不怕他还没见到田咏，就毒发露陷，或者干脆跑了吗？”

　　宇文泰正准备吩咐侍卫带人，闻言脚步一顿，有些意外地回头瞥了她一眼：“何以见得他会毒发，而不是乖乖回来求解药？”

　　杨柯见他没有否认，胆子大了些，认真分析起来：“若真被逼到绝路，人的第一反应不是听话，而是想办法自救或者鱼死网破。阿四若在回去路上毒性发作，他还会听你的，去找田咏传话吗？他要是先找郎中，甚至干脆向官兵求救，把一切都抖了出来，到时候，你的计划不就全泡汤了？”

　　她顿了顿，目光直视他，“你若真想用他，还不如找个更稳妥的把柄。光靠人怕死是不够的，还得让他看到一条能活的路才行。”

　　宇文泰静静听着，既未承认也未否认，只是淡淡道：“你倒是替他想了许多退路。”

　　杨柯并未听出他话中的深意，老实答道：“我也不光替他着想，万一……他真豁出去了，你岂不是亏大了？”

　　宇文泰的目光在她脸上停留了片刻，语气中少了些之前的戏谑，多了些郑重的意味：“杨姑娘，有时候知道得太多，并非好事。”

　　杨柯以为他是在威胁自己，连忙道：“你放心！我虽然糊涂，差点儿坏了你的事，但我杨柯恩怨分明。你今天没杀我灭口，还……还算讲点道理。你们这些大人物的事，我才懒得管，也管不了。我就是……就是好奇问问。”

　　看她一副急于撇清又难掩好奇的模样，宇文泰的眼底掠过一丝笑意，他不再多言，转身吩咐道：“给她解绑，送上马车。”