《小果儿》上官小红

62、弃子

　　“起来练刀。”周梨轻轻拍了拍身边压住影子的摘月，额上细小的汗珠，“你怎么又跑出来了？”

　　“珠珠说今晚有流星。”小泥双腿收在同一台石阶上，抱着自己的膝盖往顶上看，

　　“她们说看见流星许愿，什么愿望都会变成真的。”

　　“要许什么愿？”

　　“让你考第一名，气死珠珠。”

　　周梨转过头来，看她瞪着乌黑的眼睛融在夜色中，满脸肃然，不禁失笑一阵，伸手在她脑袋顶上揉了揉。

　　“你不喜欢笑吧？”小泥忽然说。

　　“为什么这样问？”

　　一大一小对视片刻，跳着短辫的女孩眼瞳里印出一个影子。

　　小泥伸出两只手并在一起，虚盖住周梨的下半张脸，煞有其事地说：

　　“我娘说看一个人高兴还是不高兴，只要看眼睛就行了，每次你笑的时候盖住你的下半张脸，眼睛……眼睛，都没有皱纹。”

　　“这位女侠，我才十八岁。”周梨狠狠瞪她一眼。

　　“那又怎么了，李婶婶家的女儿十八岁都抱两个小孩了，左手一个，右手一个，听说明年还要一个弟弟，背上也要背一个。”女孩不甘示弱地瞪回去，又咧出一个笑脸，指着自己眼角弯起来的一道细缝，道：

　　“你瞧我才八岁，笑起来的时候眼睛也和你不同。”

　　“那是你太老了。”周梨悠悠地回她。

　　小泥愣了半晌，猛地一把朝周梨扑了上去，双手作势要往她脖子上掐，周梨一个偏身躲开，右手提刀从石阶上滚了个身。

　　一只双翅碧蓝的蝴蝶从夜色中轻盈地飞来，绕着追逐的两人缓缓扇动翅膀，万里无星，只有一轮弯月薄薄地挂在天上，溪水潺潺流过，两个人的笑声转了一圈又一圈。

　　“追不动了！”小泥先瘫倒在石板路上，四仰八叉躺下来。

　　“还要多吃两碗饭。”周梨笑她，用摘月刀鞘点了点她的鼻子。

　　“吃多了会像猪圈里的猪崽那样被宰掉吧？”

　　“又是哪里来的歪道理。”

　　“我娘每日清晨都要让我往张屠夫的大称上站，看看几斤几两，和张屠夫养的那圈猪崽简直没有两样。”

　　周梨哑然，蹙了很久的眉眼忍不住舒展开，无奈摇摇头，也学她一样平身躺在石阶下开阔的青石板路上，两手摊平，无声笑了笑。

　　“明日先生要教围猎，特意嘱咐要穿小皮靴，否则枯枝会穿过织鞋的粗麻布，往脚底上扎呢。”小泥偏了脑袋过来看她，看蝴蝶悬在她的双眼上方飞了一阵，她眨着眼看，并不作声。

　　“你有没有在听？”

　　“我知道。”

　　“那你有小皮靴吗？”

　　“有一只小羊皮靴，是石头送的，可是我舍不得穿。”

　　“石头是谁？”

　　周梨仍旧不说话，看蝴蝶扑扇着翅膀飞远，天际又只剩下一轮明月。

　　“是在上京城的朋友么？”小泥不再看她，眨着眼睛也向月亮望：“珠珠说你总会回去的，你在这里不开心，也是因为既没有亲人，也没有朋友吧？”

　　“小泥，”周梨等了一会儿才说，“珠珠有没有说过你很聪明？”

　　“没有，她们都不愿意听我说话。”小泥皱了皱鼻子，忽道：“你不穿的的话我也不穿。”

　　“什么？”

　　“小皮靴，明日我也不会穿的。”小泥斩钉截铁，像是下了很大的决心。

　　“你没有么？”

　　“才不是，我爹上个月猎了一头角鹿，特意留了鹿皮给我做小靴子。”小泥顿了顿，又说：“只有你一个人不穿的话，珠珠她们一定会笑你的。”

　　“那又有什么关系。”

　　小泥没有再说，一时间天地都安静下来，蝴蝶飞远，天地寂静，溪水缓缓地流。没有等到流星，两人就这样平躺在石板阶下睡了过去。

　　隔日清晨，小泥却是在寝舍的木板床上醒来的。

　　屋子里的铺盖胡乱卷在角落，小泥揉着惺忪睡眼四下一望，烛台上的火油滴落在案桌上，乔珠珠和其他人的半个影子都没有，地上只有她的一双麻布鞋，上面绣着一朵橙黄色的小花。

　　“糟了！”小泥大喊一声，从床上蹬脚下来，连忙又从床底下摸了一双崭新的鹿皮小靴，刚要往脚上套，愣了片刻，暗自嘀咕着：“是做梦吗？”

　　她挠挠脑袋，片刻后使劲摇了摇，又将鹿皮小靴子塞回去，光脚蹬着麻布鞋往学堂跑。

　　*

　　“不要把鼻涕擦在课桌上，”

　　“徐落落，早说了老夫的学堂上不能吃烤鸡，”

　　“还有坐在墙边的那个光头，不要以为你把老夫的戒尺藏在墙缝里老夫就找不到了。”

　　先生重重咳了两声，望着满屋子乱窜乱喊的孩子，仰天长叹：

　　“有辱圣贤，有辱圣贤啊……”

　　小泥跑进屋，被乔珠珠绷在门槛上的一根细绳绊倒，结结实实啃了满嘴的尘灰。

　　哄堂大笑。

　　小泥擦了擦嘴边的灰尘，咬牙向乔珠珠瞪了一眼，二话不说便扑了上去。

　　两个女孩又纠缠撕扯在学堂后半边空出来的地方，不管先生手里的桦木条敲多少下，都像没听到似的，一个扯辫子，一个咬肩膀。

　　先生扶额，听见乔珠珠吃痛大叫一声：

　　“宋小璃，你属狗的么？”

　　小泥不说话，往她织锦的衣裳上下了重口，死咬住她右肩上的皮肉不松口。

　　片刻，乔珠珠嚎啕大哭。

　　每日都是这般场景，孩子们在小小的屋子里闹得鸡飞狗跳，白胡子老头一天要被气倒八百次，两个女孩间总要惹得一人大哭才会收场，窗外青草翠绿，黄鹂飞过，远山藏在一层又一层的厚云之下。

　　摘月又被蹭出刀鞘。

　　满堂安静了。

　　老头摸着胡子咳了两声，向角落里伏身在长案上的身影看了一眼，摇摇头，径自走到她的身边。

　　桦木条敲在摘月刀刀鞘上，老头叫醒半睡的周梨，眼角的皱纹比层云更厚：

　　“随我来。”

　　满屋子的孩子互相瞪着眼睛，看周梨懒洋洋地提刀和先生走出门外。

　　屋子里登时又热闹了。

　　“先生叫她去做什么？”

　　“今日要围猎，周梨没穿皮靴，该是喊出去训两声的。”

　　“我瞧着小泥也没穿呢，先生总说小泥文识不够，以后是要习武的好料子，连靴子都没有，不能上马不能提弓，还说什么好料子。”

　　“瞎说什么！谁文识不够了！早就说了我那是不想学，要是姑奶奶愿意，什么天下第一状元探花，都是小菜一碟的！”小泥一拍桌子，桌上搁笔的山台震得跳了两下。

　　“又在吹牛。”赵大虎拿鼻孔看她，哈哈大笑了两声。

　　“才不吹你！你的牛鼻子孔眼太大了！”

　　男孩子涨红了脸，气势汹汹堵在小泥的案桌旁，喊道：

　　“不是吹牛，周梨又怎么会被先生叫出去？准是她昨日又拿了倒数第一，先生瞧不过，要把她赶出我们学堂了！”

　　身侧孩子们你看我我看你，片刻后几声私语，更让男孩涨了虎气，两手插在腰间，便嚷：

　　“先生说了，人而无信，不知其可也。就是说宋小璃说的话不能信，不知道她口袋里有没有可可。”

　　“可可是什么？”另一个孩子一手遮在赵大虎的耳边，小声问。

　　“不知道。”赵大虎小声答。

　　小泥又一拍桌子，起身要把赵大虎从案桌旁推开，双手放在他雄壮的胸口上撑了两次，赵大虎偏偏像座巨山一般纹丝不动，反让小泥吃了力，自己一屁股跌坐在桌凳上。

　　孩子们笑得更大声了。

　　小泥抿嘴，透过人群中的缝隙向角落望去，乔珠珠双手抱怀，一副得意的样子。

　　屋外的春风大了一阵，透过支起窗棱的小木条窜进屋子里来，小泥两条短辫被高高拂起，暖风又在她身边打了个旋，呼啦啦地吹向屋内正中一块大案桌。

　　桌子上一沓厚厚的竹纸先翻了两下，春风再吹，竹纸便猛地一股脑从案桌上跳了起来，高空旋落，片片飘零。

　　孩子们长大嘴巴仰头。

　　竹纸翩翩然糊到小泥的脸上。

　　小泥没好气地摘下，赫然见纸面以大红朱笔圈起两字——“魁首”。其下落着周梨一手走锋的姓名。

　　风停。

　　周梨和白胡子老头从屋门外走进，小泥正要大喊，周梨却从满地狼藉的竹纸中踏过，直向她的案桌边来。

　　赵大虎悻悻退了两步。

　　“我有事要和你说。”周梨居高临下地看着她，末了伸出掌心，小泥愣愣地握住，被她牵出门。

　　临出门前一脚，小泥将手中圈了“魁首”的竹纸一把塞进乔珠珠手里。

　　屋外日光正盛。

　　周梨牵小泥在屋檐下停住，蹲身下来，两眼望向她懵懂而无畏的眼睛。

　　“我要回去了。”周梨说。

　　小泥滞了片刻，道：

　　“我刚刚捡到了昨日考学《纲目论》的窗课课卷，你是魁首呢。”

　　“我知道。”

　　“昨日月亮那么亮，我好像没有等到珠珠说的流星，你许愿了吗？”

　　周梨轻轻摇头。

　　“这么说来你真的文识卓群？以前都是骗我们的？”

　　“只是昨日考题碰巧会一些。”

　　“你认识木合草？珠珠说昨日考题她把《纲目论》从头到尾都翻了一遍，都没有写木合草的药性——”小泥顿了顿，忽然转了话头，又道：

　　“你刚来学堂的时候不识字，还常常拿着一本小册子一字一字和《正字通》比对，那时候是我教你读《字汇》的，你还记不记得？”

　　“是我二姐的册子，总想知道她写了些什么。”周梨笑笑，一手揉在她脑袋上。

　　“还有你带给先生看的短笺，起初先生不肯收你，是那张短笺吓得先生脸都白了。”

　　“我记得，上面也是二姐写的话，那时候我还以为这辈子不识字也没什么关系。”

　　“你二姐很凶吗，短笺上面写‘教她识字，否则我会来找你’，先生看了整整三日都没敢睡觉。”

　　片刻的沉默，周梨回：“她已经死了。”

　　“难怪先生那么害怕。”

　　两人谁都没再说话，好像过了很久，又好像只是两息的时间，远远地有铃铛在响，小泥慢慢抽着肩膀，眼泪断线地流。

　　周梨替她擦眼泪。

　　“你走了，就再也没有人听我说话了。”小泥一声嚎啕，扑进周梨的怀中，狠狠蹭着鼻涕。

　　榆树下一个圈腿伙计拿着马鞭走近，周梨使了个眼色，伙计便愣愣地在远处等，等到小泥哭累，抽泣的声音停下来，周梨才掰开她的肩膀，替她又抹了一把脸上尚未擦干净的泪珠。

　　“我前两日翻书，看到一句极好的话。”

　　“什么？”小泥模糊着眼睛看她。

　　“悠悠天地内，不死会相逢。”周梨淡淡地笑，然后起身将两指扣在嘴中，吹了个响哨。

　　片刻的时间，碧空之下遥遥飞来一只雪白色的羽鸽，在榆树顶上打了个旋儿，扑棱着翅膀落在周梨的脚边。

　　周梨递出一只骨哨，向小泥道：

　　“你可以给我写信，我把这只鸽子留给你，它会找到我的。”