《阙影》东里惟翎

1、寒刃照夜

　　酉时三刻，细雨打湿了天机阁的青铜铃。
　　沈青崖蜷在飞檐阴影里数着更漏，浸透雨水的夜行衣紧贴脊背。第九声梆子响时，临河画舫飘出《折柳曲》——这是雇主约定的暗号。

　　她像一片被风扯落的青瓦坠入船舱。红绡帐内传来女子惊呼，却在剑锋抵喉时化作颤抖的呜咽。"柳大家莫怕。"沈青崖甩落剑尖血珠，望着滚到波斯地毯上的檀木盒，"三日前你给陈侍郎唱的《雨霖铃》，少了两句词。"

　　名动江南的歌伎突然轻笑，染着蔻丹的指甲掀开盒盖。十二颗东珠在烛火下流转诡光，最底层的鲛绡却沾着褐色血渍。"他们许你多少买命钱？"柳烟儿拈起珍珠掷向烛台，"我出双倍，换你替我杀个人。"

　　沈青崖用剑鞘接住东珠，冷光映出她蒙面巾下的疤痕。"天机阁的规矩，一命换一诺。"她踢翻矮几，藏在夹层的密信雪片般纷飞，"比如用你的命，换这份通敌名单。"

　　窗外忽有箭矢破空。沈青崖旋身斩断三支狼牙箭，却见柳烟儿喉间插着第四支墨羽箭——正是她去年在漠北遗失的那筒。箭尾刻着狼头图腾，那是飞星山庄死士独有的标记。

　　瓦片碎裂声从头顶传来。沈青崖劈开船板潜入河中，怀中的密信被血染透两行字："三皇子...私铸..."余下字迹随墨莲灯漂向深水。她浮出水面时，整条画舫已烧成赤链蛇般的火带。

　　戌时末，城隍庙残破的匾额下。
　　沈青崖拧着衣摆的河水，剑尖在地面画出星图。忽有银铃轻响，三只信鸽扑棱棱落在供桌上。中间那只脚环系着玄铁片——这是阁主亲令。

　　"查漕银失踪案，三日内混入裴府秋宴。"信纸带着龙涎香的气息，"附：你剑柄第七道缠纹里的毒该清了。"
　　她猛然翻转剑柄，藏在银丝间的朱砂色粉末正簌簌掉落。这是上月在滇南中的瘴毒，原来阁主早知她私藏解药。

　　庙外传来马蹄声，沈青崖吹熄蜡烛。月光从裂缝漏进来，照亮褪色的城隍泥像。神像左眼空洞处，隐约露出半幅残缺的璇玑图——与师父临终前抓着她衣角画下的图案一模一样。

　　瓦罐突然被踢翻，五个黑衣人堵住庙门。为首的举起弯刀笑道："沈姑娘，三皇子请您去喝杯茶。"
　　剑光暴涨的刹那，她故意露出左臂破绽。当弯刀割开旧疤时，藏在血肉里的金蝉蛊终于苏醒。剧痛让她想起七岁那夜，师父也是这样把蛊虫种进伤口："等仇人的血浸透三百条人命，你才能痛痛快快地去死。"

　　沈青崖咬碎后槽牙的解毒丸，任由蛊虫啃噬经脉。这是最快激发功力的法子，也是穿肠腐骨的慢性毒。飞星剑法第八式"千山暮雪"出手时，她看着剑刃映出的猩红瞳孔，想起柳烟儿咽气前未说完的话。

　　"你以为天机阁..."温热的血喷溅在城隍脸上，最后那个黑衣人倒下时，沈青崖的剑正挑着他腰间鱼符。鎏金符上刻着裴氏家徽，背面却烙有谢氏私印。

　　五更梆子敲响时，她蹲在尸体旁数到第九只金蝉。这些吸饱毒血的蛊虫振翅飞向东南方——正是裴府所在的永兴坊。