《开局一把刀，人在洞庭漂》小熊猫牌码字机

4、第四回

　　众目睽睽之下，钟执点出黄佑，当众质问：“黄首领，可有此事？”

　　黄佑面露尴尬之色，一时间竟不知如何作答。
　　须知其人虽只是个草莽出身的山大王，却也深谙审时度势之能，否则岂能从两手空空成为一寨之主？
　　他心知李子昂能凭借“断龙崖一役”的功劳上位，并非这个功劳有多么了不起，而是钟执本就看好李子昂，借着这个由头将兵权予他，行事好看罢了。
　　所以即使明知李子昂冒领功劳，黄佑不仅不戳穿，还要成人之美，极力配合，向领导表忠心。
　　但是老大有智慧，并不代表手下也聪明。
　　此刻，黄佑的手下不知被谁挑拨，认为自家这个天大的功劳被李子昂夺走了，心生愤懑，集体跳出来当众闹事，这下真是跳进黄河也洗不清了。
　　说起来，到底是谁挑拨的呢？黄佑扫视众人，杨么目光躲闪，还往后面站了站，答案心中了然，心中雪亮却只能硬着头皮背下这口黑锅：“末将治军不严……”
　　大庭广众，手下弟兄都不保，以后谁还跟他黄佑？

　　“逆子！”钟执拂袖如霹雳，将李子昂一掌扇在地上。

　　黄佑急忙出来打圆场：“李将军那日戍守边防走不开，将兵符交给末将处置，是末将自作主张，撒谎想给手下弟兄鼓劲，才造成误会……”
　　钟执回首与黄佑对视，目光冰冷，“大圣爷爷”的名号百年积威，断龙崖上铁骑突脸都不怕的黄佑，此刻却觉得两股战战，心惊胆寒。
　　“黄首领不必为钟某遮掩什么，是钟某教子无方。”
　　钟执对着李子昂伸手：“纳来。”
　　李子昂乖乖交出鎏金火焰纹牌，钟执声若寒铁：“还有一枚。”
　　趴在地上的少年瞪大了双眼，满脸的不可置信，央求道：“义父……”
　　钟执一言不发，只是伸着手。
　　李子昂解下伴随他数月的“清净气”兵符，慢慢地举起，钟执一把夺走，却是交给了黄佑。
　　这可是“大圣爷爷”第一次将兵符交给了外人，众人哗然，但还没有结束，钟执跃上高台，手举鎏金火焰纹牌，朗声道：“此令牌能者取之！”
　　台下众人倒吸一口凉气，皆是虎视眈眈地盯着钟执手中的令牌。杨么仰观那鎏金符印，日耀寒芒刺得双目生疼，却还是不舍得移开眼睛。
　　能者取之！

　　那死囚所言之事应验了，一种强烈的兴奋感席卷了杨么的五脏六腑，她的心跳得飞快，难道那病秧子真能帮她取得她真正想要的东西吗？

　　杨么本欲去找那死囚商量下一步对策，却在封赏后，被义父单独唤去了书房。
　　纵使已是五军之首，拥有数万信徒拥趸，钟执一直维持着朴素的做派。就拿居所来说，斑驳的红漆，陈旧发黄的纸窗，除了门前守卫的两名力士，竟与洞庭湖畔寻常渔家无异。
　　杨么向守卫拱手，两名当值的力士目视前方，不置一词，但也未作阻拦。杨么按下心中不快，登堂入室，还未进屋，便听见屏风后传来诵经声。
　　摩尼教认为日月是光明世界的使者，信徒需在日出和日落时时诵读《彻尽万法根源智经》中的祷文，过去每到清晨黄昏，斋堂内便传来朗朗读书声，杨么幼时还不会认字，也跟着兄姐们牙牙学语，唱曲似的。
　　但众兄弟姊妹成年后忙于俗务，多有懈怠，久而久之，杨么竟是彻底忘了规矩。她疾步退出门外，准备静候祷告结束。
　　“无妨，进来吧。”屏风后的男人起身。
　　“还请义父恕罪……”杨么一时语塞，像极了小时候胡闹，绞尽脑汁想借口躲避戒尺的样子。
　　屏风后传来大笑：“幺妹不怕，爹爹不打你手心了。”
　　听见义父爽朗的笑声，杨么悬着的心放下了。但是转到屏风背后，坐在主案斟茶的男人，审视的目光却毫无笑意。
　　“杨么，可知当年老夫为何买你？”
　　钟执递过粗陶茶杯，杨么连忙双手接过，尘封往事浮上心头——

　　永徽六年，天降大旱，赤地千里，水泊干涸，颗粒无收。
　　易子相食，析骸以爨，已不是什么罕见情景，更遑论将亲生骨肉卖给人贩子，乞得一些钱财。
　　从北到南，年幼的杨么不记得自己被转手几次，事实上她对父母的回忆所剩无几，留下的只有这个名字了。
　　她家姓杨，又因排行最末，单一个么字，随随便便取的名字，和这个时代大多数女子一样。

　　朔风卷着枯叶扑打黄地，掀起一阵尘埃，集市上，幼小的女孩蜷在插草标的孩童堆里，呆滞地看牙婆拎起瘦童如拎鸡崽，向行人吆喝：“这个娃子聪慧，过目不忘，长大了能当个账房先生，只要一锭银子。”
　　南方水系充沛，受灾情影响较小，大户人家尚有余钱，买些幼童回家作奴仆。
　　杨么的视线中出现了一只戴着沉香念珠的手，她的目光随着那人手腕往上移，不是光头的和尚，却是个清瘦的中年文士，牵着两垂髫童子在摊前驻足。
　　视线相对的那一刻，杨么感受到了某种恐惧。中年文士的眼神不像普通路人般散漫无光，也不像那些富贵财主，带着挑拣货物的蔑视，而是锐利得像一把直戳天灵感的利刃，要剖开她的脑子，洞穿她的五脏六腑。
　　但是杨么没有低头。
　　她也不知道自己为什么要这么做，却还是强忍着恐惧与中年文士对视。
　　“这丫头片子眼神带煞，要是冲撞了客官，老身先赔个不是”牙婆讪笑道，却无人理会。
　　这大眼瞪小眼的一老一少，视他人如无物，时间也仿佛在此刻凝固。
　　牙婆生怕来把之不易的客户气走了，强按杨么低头，饶是用尽了全身的力气，长指甲把杨么后脑勺的陈痂抠得头破血流，偏偏就是无法把这个倔强脑袋按下去。
　　中年文士却先一步移开了目光，对着牙婆道：“这个女娃我要了。”

　　记忆如刀，将杨么面上血色寸寸剜去。
　　钟执抚须大笑：“当年三十七个插草标的孩子，唯你敢与老夫对视，那一刻，我便知道，这双眼睛，野心勃勃，充满了欲望，今后必成大业……”
　　杨么惴惴不安地赔笑，还没笑两声，钟执骨瘦如柴的手，忽以铁钳般五指扣住她的下颌：“如今翅膀还没长硬，倒学会用二桃三士的阳谋算计兄弟了？”
　　明明是严严冬日，冷汗却浸透中衣，杨么强自镇定：“黄佑的手下多在军中有愤懑抱怨之言，我怕误了士气……”
　　“毋需分辨。”钟执冷冷地打断了杨么的辩解：“老夫已听黄首领讲过事情经过，子昂固然有错，但你亦该晓得，野心应用在逐鹿天下，而非兄弟阋墙。”
　　钟执松开了手，柔声道：“以后这样的事情先禀报老夫裁断，难道你连爹爹都信不过吗？”

　　杨么低头称是，脑海中却头一次浮现出对钟执的质疑，如果她事先找钟执，义父真的会听她说吗？

　　钟执起身，取来一盒药膏，笑道：“幺妹可别怪爹爹弄坏了你如花似玉的脸蛋，回去多抹几次。”
　　杨么惊惶地接过药膏，侧脸从桌上的铜镜中看到，下颌泛着数处红痕，那是老者方才留下的爪印。
　　“你自个儿不方便，算了，爹爹给你抹吧。”钟执不知怎地改变了主意，打开铜盒，亲自动手为女儿涂药，耐心的模样宛如一个真正的慈父。
　　杨么受宠若惊，冰凉的药膏让她不禁打了个寒颤，但仍是竭力够着脖颈，乖顺至极。
　　钟执一边涂药，一边闲话家常，杨么不知不觉全招了：“义父问那死囚什么来历？我已经打听得清清楚楚！”

　　她一脸骄傲地介绍：“此人名为赵明，京畿旁邑人士，故一口官话。幼时念过几年私塾，后家道中落从军，辗转拜入王延州麾下讨生活，一路高升，也曾混得个准备将，从七品武翼郎，在王延州帐前议事，颇得信赖。但其人曾因劝谏而为王延州所不喜，竟一撸到底，多年辛劳又回归白身，早有反意，只是缺乏合适的时机……”
　　“义父，那个官兵俘虏没什么威胁，就是嘴皮子溜点，弱得跟个鸡子一样，动不动吐血，一吓还晕倒，要真敢有什么二心，我第一个斩了他。”杨么信誓旦旦。
　　“官府的人，一个都不可信。”钟执发话，杨么的心瞬间沉到了谷底，没有再感辩解，只是低声应许后准备退下。
　　对钟执的敬畏，犹如再闹腾的小猫被叼住后颈，也会变得安静下来，已经深入杨么的骨髓，即使有疑问，也会服从。

　　“等等。”钟执又叫住了杨么，摸着她垂头丧气的脑袋，嘱咐道：“明日要在议事堂召开大会，众首领都会参加，你领着那俘虏一同旁听吧。”
　　还有转机？杨么抬头，眼中又焕发了神彩，随即意识到了一个更重要的信息，捂嘴小心翼翼地确认：“义父的意思，是让我在旁侍候众位首领吗？”
　　钟执轻笑，抬手指着杨么轻点：“你这孩子，怎地这种时候还装听不懂话了，偌大一个斋堂，缺你一个端茶倒水的吗？”
　　言下之意，竟是正式承认杨么有参与战事的资格。
　　杨么不敢置信地瞪大了眼睛，随连连叩首，兴奋高呼：“谢谢爹爹！你是世上最好的爹爹！”
　　“既是如此，有一件事你总该依爹爹吧。”