《囿月》三溪

20、昭平长公主

　　沈执安收到刘令瑜寄来的这捧花，先感到的是差异。

　　路途太久，花瓣已经开始打卷干枯，有些发脆的一碰即碎，刘令瑜不会不懂鲜花从十三城送至大梁的后果只有一个，她那样怜惜花儿的一人，怎么会白白送这一捧枯花给沈执安？

　　沈执安拆开层层包裹住枯花的黄纸，将那些花并排整整齐齐放在桌面上，仔细查看。

　　果不其然，沈执安的指尖在握住花枝的那一刻便察觉到异常，他将花枝拿起，在花枝侧面瞧见极为细小的纹路，是用针刻上的文字。

　　沈执安立即拿过纸笔，将所有花枝上的文字记录在纸上，得到了关于刘令瑜所了解的十三城所有信息。

　　他先带着写下的信息去找了他的师傅——段大将军段渡明。

　　“师傅，昭平公主设法递来消息，想必是要我们做好准备，拿下十三城。”

　　段渡明的目光来回在这张纸上流转，他问：“你确定这是昭平公主亲手所递的消息？”

　　沈执安点头，坚定道：“我能确定，而且，我还能确定，她一定想回大梁，应该是十三城出了什么事，待下一轮探子归梁，想必就能清楚了。”

　　段渡明放下那张纸，皱眉道：“新帝登基，朝局尚且未彻底稳固，现在大动干戈要打仗，恐怕不是易事，况且北族人一直颇为难缠，这一打，不知得打上多久。”

　　沈执安说：“若是能不费一兵一卒呢……”

　　段渡明疑惑问：“什么？”

　　沈执安捧起那张纸，道：“十三城的势力这些年尽数被阿不都的死卫清剿干净，包括他那个弟弟塔立格，现在论城内谁的话语权最大，阿不都毋庸置疑，可若公主与我等里应外合，攻下十三城就会变得简单许多。”

　　段渡明拿起桌案上挂着的笔敲了敲沈执安的头，提醒道：“少白日做梦，公主要是能有这么大的权利，怎么不直接给你送书信？这字一看就是你写的，我猜，公主是偷偷把这消息递给你的吧。”

　　沈执安捂着头道：“还是什么都瞒不过师傅，不过我答应过公主，她若是想回来，我必定要把她接回来！就算再难打这仗，我也是要打的！”

　　段渡明用力点了点他的额头，沈执安连连退步，听段渡明训斥：“这仗是你想打就打的？兵从哪里来？钱从哪里来？私自动兵可是死罪，你有几个脑袋可以砍？”

　　沈执安将那纸重新卷好，振振有词道：“公主是陛下的亲姐姐，陛下肯定会同意接公主回来的。”

　　段渡明轻笑道：“你别忘了，还有一个李洪兴，现在陛下的那些折子，没有李洪兴的过目，哪个送得到陛下那里去？”

　　沈执安听到这个名字，咬牙切齿道：“又是这个李洪兴……”

　　他脑子里突然闪过一人面容，拍手道：“哎！这不是还有一个人能帮吗？”

　　没等段渡明听清，沈执安已经迈步跑出去几里远，段渡明在后头喊道：“你去哪里啊？臭小子！你别想一出是一出！”

　　沈执安想到的这个人，是大梁如今的相国，徐季白。

　　他踏进徐府第一眼见到的就是一棵坐落院中的海棠树。

　　已经过了海棠盛开的季节，那几朵还未枯落的海棠零零散散挂在枝头摇晃，院中尽是海棠落下的残瓣和久久不散的花香。

　　沈执安不常与徐季白打照面，只是因为刘令瑜提过几嘴，所以在二人所处的为数不多的场合里远远瞧见过几眼。

　　沈执安对徐季白的评价是，一看就是那种讲死道理的倔驴。

　　但是他现在只能将希望寄托在徐季白身上，陛下年幼，所有事务除去陛下亲自过目之外，还需李洪兴与徐季白共同商议过后，方为定论。

　　徐季白看过沈执安递来的纸，又携起那些花枝，注视那些不明显的字迹，问：“沈小将军的胜算有多少？”

　　沈执安沉思片刻，给出一个很自信的答案：“若有十分，那便十分。”

　　徐季白抬眸看向他，沈执安一挑眉，却是毫无心虚之色。

　　徐季白最后道：“那好。”

　　沈执安对徐季白的爽快感到十分意外，他还以为要在徐府与徐季白口舌争论一番呢，谁知相国大人竟如此好说话？

　　“那李公公……”

　　“天子之意，才是重中之重。”

　　“徐大人说的是。”

　　三日后，驻扎十三城外的探子带来消息。

　　阿不都病逝。

　　刘令瑜没有将他葬在十三城内，而是将他葬在了那片湖泊旁。

　　如今十三城的死卫由刘令瑜掌控，阿不都留给她的两把银刀，让她成为最后能号令死卫的尊者。

　　可刘令瑜没有过上什么安宁日子。

　　十三城城主之位空悬，虽之前的势力被阿不都尽数清剿，现在十三城群龙无首，胜者为王，自然有人蠢蠢欲动。

　　十三城再次陷入血腥的内乱。

　　有心争夺城主之位的几方势力先是自相残杀起来，这些人中有土匪，有豪绅，有地主，屠杀的过程不分你我，甚至伤及许多无辜百姓。

　　刘令瑜派死卫镇压，收效甚微，因为局面实在太过混乱，这些人压根不知以民为本，以谋为生的道理，只是一味拿起屠刀，斩下阻拦者的头颅。

　　这才是原本的十三城，是阿不都的来时路。

　　护城河被鲜血染红，刘令瑜种下的那些花，没有幸免被尽数碾平。

　　阿不都的死卫能保刘令瑜安危，却无法阻止十三城中无止的杀戮。

　　这让本打算埋葬好阿不都就干脆离开十三城的刘令瑜选择留下，留下护住那些手无寸铁的无辜百姓。

　　刘令瑜对他们说的唯一一句话是：“你们都不配坐上这个位置。”

　　“十三城只有归顺大梁，才能迎来永久的春天。”

　　刘令瑜发现这些被城主之位蒙蔽人心的城中人杀不完灭不尽之后，死卫立即转换了方向，忏地建立起庇佑老人妇女孩童的一块安宁地，死卫日夜驻扎在此，不让那些杀红眼的北族人靠近。

　　刘令瑜花了七年的时间，将十三城的黄沙变作土壤，一一教会十三城人种上花草树木，此时，她亲自放了一把火，将闯入护城河内那些持着弯刀的北疆人随王帐一同葬进火海。

　　冲天的火光在十三城燃起，汹汹浓烟奔腾升空。

　　刘令瑜感慨万千，她日夜的努力，竟然在一夕之间毁于一旦，化作灰烬。

　　这场腥风血雨，在滚滚浓烟被清风吹散时，迎来新一轮的天光。

　　刘令瑜想方设法传递给沈执安的那些消息没用上一丝一毫，她没曾想过阿不都会全然无保留的将死卫留给她，也没想过她在十三城的威信竟然到了她从未设想的高度。

　　那些城中人从忏地回到各自的家中，第二日，他们伏地朝向刘令瑜，口中不断絮絮念着的话语，刘令瑜听懂了。

　　十三城人奉她为上天的恩赐。

　　消息传到大梁时，最高兴的是坐于大殿最尊贵之处的刘子琼。

　　徐季白上奏，收十三城归顺大梁，全先帝之遗愿，迎昭平公主回宫。

　　李洪兴早在沈执安拜访徐府时便心下猜测这些人是准备接回刘令瑜，他当然要阻止刘令瑜回到大梁，这昭平公主命大，没病死在那个冬天，剩下的只有对李洪兴的怨恨，若是放任她回到大梁，指不定要与李洪兴闹个你死我活。

　　看这位昭平公主在十三城的七年，想必是有些手段在身。

　　李洪兴本以为刘令瑜被送往十三城和亲，一定会在那个人不人鬼不鬼的地方被折磨的面目全非，说不准没个几年就会被弄死在他乡异土。

　　谁知她竟然能在十三城闯出一番新天地来，这下十三城都要归顺大梁了，哪里还分什么异土他土的？

　　这位小陛下不听李洪兴的挑拨之言，李洪兴提醒刘子琼，刘令瑜离开大梁多年，说不准早变了模样，与陛下离心。

　　刘子琼只说不会，他和阿姊是天下唯一血脉相连的亲人。

　　李洪兴的努力在徐季白与沈执安的沆瀣一气之下杯水车薪，徐季白代表文官之流，沈执安是武将新起之秀，李洪兴于后宫的权势再大，也知道不能与这二人撕破关系才是。

　　于是他不再试图劝说刘子琼，刘令瑜回到大梁，不过早晚尔。

　　回来就回来吧，回到大梁，他的用武之地方能与之对上一对。

　　七日后，大梁的士兵到达十三城门。

　　刘令瑜命十三城门开敞，迎大梁士兵驻扎关隘，从此，十三城便彻底成为大梁的土地。

　　一路走来，沈执安发现十三城没有他想象中的荒芜。

　　这里建起了一条通向护城河的青砖石路，道路两旁并非黄土而是盈盈绿草如茵，不少十三城人在护城河外耕种，一副欣欣向荣之景。

　　沈执安策马当头，在行至护城河前见到了缓缓从重建王帐中走出的刘令瑜。

　　七年，足以让一位刚及笄的少女褪去所有稚气锋利眉骨鬓侧，七年，足以让一位少年成长为能独当一面负长剑骑战马的将军。

　　沈执安下了马，朝刘令瑜面对面走去。

　　刘令瑜停了步伐，远远喊道：“沈执安，你晒黑了！”

　　沈执安笑道：“殿下，你老了！”

　　刘令瑜抽出发后的一把银刀向他抛去，沈执安眼疾手快，两指在空中屈起，牢牢夹住那飞过的银刀，道：“殿下这几年身手倒是练的不错，留着回大梁对付李公公吧。”

　　刘令瑜道：“你都不知这刀开没开刃就敢接。”

　　沈执安已经走到她面前，将那银刀双手捧向刘令瑜：“好久不见，殿下。”

　　刘令瑜拿过那银刀，重新插回发间，道：“好久不见，沈执安。”

　　沈执安双手抱胸，环视四周，打趣道：“看来你这七年过得不怎么样啊。”

　　刘令瑜毫不客气赏了他一巴掌，笑嘻嘻道：“我过得好不好不知道，不过你的好日子是要到头了。”

　　沈执安踉跄两步，立即与刘令瑜隔开一段距离，他不甘道：“我说，我头一回领兵呢，结果剑都不用拔，就把十三城收了。”

　　刘令瑜鄙夷地看着他：“不费一兵一卒你还不乐意了？你有没有当将军的良心？”

　　沈执安双手捂向胸口，仰天长叹：“吾诚心所愿今后胜仗皆如此不费一兵一卒。”

　　他放下手，神色覆上一丝认真，道：“话不多说，殿下，我们要回家了。”

　　刘令瑜顿了顿，放眼将十三城再次融进眼中。

　　她今日做了许多事，将她的小院从里到外仔细打理一遍，去了城外的湖泊，这次，她带了三捧花。

　　好像没有什么事再需要她做了。

　　刘令瑜点点头，沈执安扶她上马，对一众人马下令。

　　“全军听令，迎昭平长公主回宫。”