157、辨道 ...
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楚燎这一觉睡得没日没夜，醒来时冯崛正靠在车壁上闭目养神。
他掀开身上的搭被就要下去，冯崛眼也不睁地问：“哪去？”
楚燎望见在前方领路的屈彦与孟崇，明白他们都是一丘之貉，不由怒火中烧：“你们都知道他要做什么，偏偏瞒我一人？！”
冯崛睁开眼，“不瞒你，你这牛劲能搬得动？”
“我要回去。”
他连与冯崛多耍会儿嘴皮的心思也没有，猛跳下车，在一连串的呼声里大步折返。
冯崛待车停稳，踉跄两下站直身子，也来了火气：“楚世鸣！你走啊，先生为了你费尽心思，你尽管回去，把他替你求来的周全都抹煞——”
“我不要什么周全！！”他吼了一声，背对着所有人：“若是他出了什么事，我……”
“你是楚国的公子！你有什么资格不要？！”
冯崛受越离所托，展臂挡在倔得发浑的楚燎面前，“先生既已下决心把你送走，你身兼重任，怎敢任性妄为？！”
屈彦翻身下马，犹豫着走到咬唇不语的楚燎身边，“……世鸣，你留在郢都，确实太过危险。”
“所以就连你也瞒骗我？”
冯崛一把将矮下一头的屈彦拉到身后：“你冲他逞什么威风？也就是先生和子朔纵着你，才让你分不清是非曲直，自以为无所不能，你回去？你回去也只是给先生添乱罢了！”
屈彦拽了拽他：“石之，别说了……”
“你再说一遍？”楚燎攥住他的前襟，狠着劲几乎把他提起，勒得他脸色涨红。
“啊，我要死了，先生……我咳咳也算尽责了呕……”
眼看他双眼翻白，站在远处拔草的孟崇也冲了上来，与屈彦一手一个把斗气的两人隔开。
楚燎气得七窍生烟，险些把五大三粗一把年纪的孟崇掀翻出去，“冯石之！你懂什么，你别以为先生夸你两句，就自认真有慧根了，你屁事不管，哪知道郢都的凶险，自然站着说话不腰疼！！”
“哈！”冯崛捂着脖子厉声一笑：“我在魏国蛰伏报仇的时候你还只会躲在先生怀里哭呢！你真以为你在魏都能过得那么舒服？还不是先生内外周旋四处打点，才能把你养成这个混账样！头疾？哈，什么病害得经年累月都哄不好？你也不睁眼看看，这世间哪个不比你公子燎日子难过？就你矫情，就你娇气，我看你就是脑子有病赖着不想好！！”
“过了！石之！！过了啊！！”屈彦疯狂摇他。
拼了老命的孟崇只觉手臂一轻，低头一看，楚燎已跌坐在地。
“世鸣……”屈彦松开气喘吁吁的冯崛，疾步上前。
缓了几息后，眼看冯崛还要开口，孟崇连忙解下水囊霸王硬上弓地塞他嘴里。
“这些年来，你……唔唔唔！！”
“小兄弟渴了吧？多喝点水解解渴啊。”
屈彦担忧地看着他，叹了口气，“世鸣，大王有令，守在齐楚边境的境军有异动，齐人一直不老实，不是什么省油的灯，若是里应外合互相勾结，后果不堪设想，这才命你前去探查……”
“我知道……”楚燎捂着脸，在昏迷前零碎的记忆中，捞出越离决绝而不舍的面容。
他们都身不由己。
“冯崛骂得倒也不错，”他自嘲一笑，环顾道：“屠兴呢？”
屈彦拍拍他的肩膀，“屠兴送我们离了百里之境便回去了。”
楚燎不由羡妒：“他才是来去自如。”
“哼，我看未必！”
冯崛被孟崇半托半抱地往车上拽去，生怕他俩再啄起来，赶忙加快了脚步。
屈彦目送他破布娃娃似的被孟崇“嘿咻”一声塞进车里，后知后觉地笑起来：“先生这是派了个炮仗来啊。”
“是，”楚燎揪了把杂草站起来，“数他最看不惯我，看来是积怨已久。”
屈彦笑得更欢，被楚燎淡淡一瞥收了嘴角，按着他的肩膀道：“你去骑我的马吧，我去车里。”
“嗯，多谢。”
孟崇前脚上马，后脚身边便高出一头。
他看了看面有菜色的公子燎，回头觑了眼马车，“没事吧公子，我听那小兄弟骂得挺狠。”
楚燎牙疼似的扯嘴一笑：“没事，骂我的人多了去了。”
两人相安无事地并行了一会儿，各有各的神游天外。
厚云遮盖烈阳，他们暗一程明一程地走着。
放眼望去处处是荒野，他们走的也不是平坦的驰道，山行险路。
楚燎回首，跟在身后的俱是骑兵，看样子不过百来数。
“我们有多少人？”
“一百二十名骑兵，再搭上你我屈彦三人。”
按行军来算这点人连搭灶都不够，但若是过城关便足够瞩目，楚燎瞬间明白过来，蹙眉道：“东线之上竟无一尹可信？”
孟崇摇摇头：“倒也不尽然，时值多事之秋只怕防不胜防，反正我们人数不多有马足粮，绕些山路也无妨。”
虽说是小心为上，却也足以看出形势严峻……楚燎忧心忡忡地沉默了。
“公子不必过于担心，”孟崇宽慰着压低声音：“昼统领会在边境接应我们，只要与赤羽军汇合便安然无恙了。”
楚燎惊诧抬头，在孟崇笃定的神色下先是喜上心头，而后便恹恹地攥紧了缰绳。
他竟真以为王兄一时糊涂，拿护卫不力险些伤及嫂嫂的昼统领来泄气，赤羽军的溃散他虽早有所疑，却远不如王兄看得明白，布局千里。
“我果真不及王兄。”他喟叹着下了定论。
“哎！”孟崇大力拍在他的后背，“公子莫要灰心，你年纪轻轻，还大有可为嘞！”
楚燎敷衍笑笑。
孟崇笑着叹了口气：“公子可知我是自请前来？”
“什么？”楚燎真心实意地疑惑着，看不懂这吃力不讨好的苦差有什么好自请的。
“我将妻女都送回乡里，随你去赌一个安稳的大楚，老夫还是很有远见的。”
楚燎瘪嘴道：“是吗？”
“老夫随军多年，从一介小小的伙夫长爬到副将之位，可谓是呕心沥血，这朝堂上的事情我懂得不多，但军中那一套，我却看得比那些士卿明白多了。”
他睨了楚燎一眼，见他听得认真，忍不住摸着胡茬开始叙古：“什么裂土再封，真当周天子还能活过来？这一套如今放在中原也无人问津了，何况是军政立国的大楚？但凡在军中待个一年半载，都不可能一拍脑袋想出这般天怒人怨的法子，喏，先生不也在军中待过许久，所以他跟在大王身边，从不提这会犯众怒的法子去讨大王欢心，大王也决计不会听。”
楚燎也领过兵打过仗，明白在军中哪怕是一点功劳分不清，稍有偏颇，都会引发更大的灾祸，更别提拿命换来的功勋。
势聚势散，无非是个利字，没人肯平白拼命。
这般看来，刘璞不过是楚覃拿来试探的红线罢了。
“因此你我此去，重在安抚人心，”孟崇打量着他年轻的面孔，见他肯听肯学，老怀甚慰，没轻没重地揉了把他的脑袋，“收服人心颇费时日，半点急不来，你可知大王当年在军中花了多久，才有人肯追随他吗？”
楚覃不常与谁倾吐，楚燎入军后也只是多与他说些军中政务。
他听得入迷，顺口问道：“多久？”
孟崇卖着关子“嗯”了一会儿，“当年我与公子覃不在一处，后来我调往南线得有两年，公子覃才声名鹊起，开始在军中小有所成，算上大王年少入伍，前后加起来得有六年！”
他没在楚燎脸上如愿看到惊讶之色，不满道：“公子，你可是觉得六年算不得长？”
楚燎欲盖弥彰地挠挠下巴，“不是……”
孟崇哼了一声，掰着指头帮他算：“六年是不算长，但得看是哪六年，那时段南境众邦未平，吴越屡屡犯境，楚土来去不足两千里，北面又有魏武卒横扫天下，一霸中原，很快便举兵南下大破我楚，沧骏之战死伤无数，令我楚元气大伤，后来再战，规模虽不如沧骏，却也是屡战屡败，之后……对，之后便是魏霸天下，公子你质魏而去。”
楚燎不禁怔然，仿佛回到了八岁那年，楚覃战甲未卸，抱着强忍泪意的他，告诉他不出十年，定会将他接回大楚。
无论是王兄还是越离，他们都做到了。
“六年啊，六年，”孟崇慨叹着，许久不曾忆起的年轻面孔一一浮现，“那战火辗转的六年，士兵死伤无数，就连将领也战亡得只剩十之一二，公子覃便是在死者如云的战场里脱颖而出，人嘛，比起声名赫赫的死人，自然是崭露头角的活人更值得追随，再说了，你若是见过大王在战阵中一马当先的英姿，也会心有所属地追随他的。”
因此只要楚覃仍在，当年跟在他身后的将臣轻易不会反，一为忌惮，一为敬佩。
实打实的战功垒出他弑父杀兄的底气，没有退路的人，最是一往无前。
孟崇自顾自地忆完往昔，终于把跑远的话头扯回来，“大王是楚国最无匹的刀锋，当然了，我们公子燎也不差。”
楚燎听完这纵横捭阖的一席话，冯崛那几句都只能算是挠痒了。
他无谓地笑了笑，“好了，孟将军，你就别打趣我了。”
孟崇敛了神色，若有所思道：“有些事，老夫也是有妻有女后才回过味来，当年光棍一个，有一天过一天，拔刀只会往前砍……”
他念着家中日渐长高的小苗，铁汉柔情地一笑，“自打有了孩子，拔刀便没那么果决了，时不时会想着，哎，这人说不准家中也有妻女等着他回去，哎，这可不是什么好念头。”
他扯着领子往下拽，露出底下的一条疤痕，“你看，这就是心生杂念被砍出来的，生死关头，就那么一下。”
“所以我就想啊，这放刀可比拿刀难多了，难如登天啊，”孟崇看向自己的双手，声音低了下去，“这些年我也屠了不少地方，手上沾了不少的血，身不由己是真，但可能是年纪大了，有了牵挂，便愈发下不去手了。”
“塘关一役，我眼见公子力挽狂澜……那时老夫便决定了，若再有战事，定要追随公子。”
在连绵不断的征伐中，以杀止杀成了唯一的药方，似乎堵死了其他去路，抑或是别样的药方看起来太软弱，药效难明，便不管不顾地图穷匕见了。
身居高位呼喝惯了，便难有放刀之心。身处下职，自然也无力放刀。
楚燎难为情地低下头去，“这没什么……我不过是做了想做之事。”
孟崇笑着拍拍他的脑袋，“那再好不过了。”
言谈间又一座山峰被绕过，光秃的乱石衔接大片竹林，俨然是两重境界。
“……有些事很难，难到一眼望不见尽头，也不知何时会有收成。但为人经世不可畏难，难事并非错事，对错分明之前，先问人心向背。”
彼时魏王大刀阔斧锐意改革，朝堂上下一片喧声，越离以事问理，教他辨明。
他虽听了个一知半解，但心性使然，仍囫囵着意会了。
越离在烛下的絮语历历在目，楚燎偏头抹去眼泪，“我想王兄和先生了。”
孟崇与他一同望向郢都的云影，没嘲讽他的多情。
“待我们统境归来，就能与他们团聚了。”
临行前妻女的不舍犹在眼前，他们都归心似箭，心有所牵。
马蹄踏在远行路上。
作者有话说
第157章 辨道
