《楚子》形赠影

152、献计

　　秋雨生寒，雨珠顺着斜瓦倾下，将盖在车上的皮毡打湿。

　　屈彦撑伞赶来，偌大的屈家乌泱泱排起长队，泥点溅在少女的裙摆上，抱怨声窸窸窣窣。

　　上柱国屈轸交还军政，急流勇退辞官回乡……连日来骇人的消息太多，此事已惊不起太大的波澜。

　　屈轸一身朴素长衫，老态毕现，此刻负手立在檐下看雨，竟是从未有过的轻松自在。

　　“伯父。”

　　屈彦收伞趋前，他回神望去，慈爱笑道：“子朔来了。”

　　两人并肩看雨。

　　要活着离开这个金玉之地，几乎比来时失去的还要多，他从万人之上跳下来，周身再无可引人侧目之物，比壮士断腕还要惨烈几分。

　　年纪尚轻时，天大的事睡一觉起来，雄心又可熊熊燃烧，披坚执锐朝生暮死都不再话下。

　　一步一回首，他爬到那个位子，屈家上下与有荣焉。

　　但哪有人永远年少，他年岁近长，自景王去后，翻天覆地的朝堂清洗，已将他磨得筋疲力尽，身在其位，哭也好笑也罢，都需审时而定，更何况还有无数的眼睛，等着从他脸上分辨。

　　昨日他与景峪共坐一席，他们都老得厉害，连话别当年都显出几分有气无力。

　　景家毕竟比屈家更加庞杂，屈家如今也就出了屈彦那么个有出息的子侄辈……如此说来，他还是比景峪命好。

　　他微微偏头，屈彦脸上是某种茫然的坚毅，他便问：“你可要与我们一起走？”

　　屈彦摇摇头，“伯父，我……”

　　他半天开不了口，自己的那点恩义与屈轸肩头的重担比起来，恐怕不足以称重。

　　屈轸善解人意地颔首道：“无妨，你还年轻，心有所系也属常事……那些年，屈家对不住你们母子，伯父有愧于你。”

　　檐下急促的雨珠渐至稀疏，屈彦只好笑过：“伯父，都过去了。”

　　大部分家什都装上了车，重院空旷，屈轸最后拍拍他的肩头，“子朔，伯父为了在乡里留了一间独院，你何时回来，都算得上归家。”

　　他颔首笑应：“好，多谢伯父。”

　　“你自当珍重。”

　　“伯父保重。”

　　长辙轧过水意森森的地面，没多久便被新雨浇去。

　　* * *

　　又是一年年关近，死水一潭的宫中终于因备席酬宴而有了几分生气。

　　谢年宴是历代楚王为了犒劳百官，祈求来年携手并进而定下的惯例。

　　可惜人心易变，愈是艰苦，君臣愈是情浓，自楚覃率先撕破脸后，今时今地，这宴席便多了些借古讽今的味道……

　　后宫无主，楚覃不问，甚至有意罢宴，被楚燎拦下了。

　　无论如何，偌大的朝堂还需人心凝聚，有个名正言顺的由头缓和一二，也好过僵持不下。

　　于是这宴事自然而然地落到了楚燎头上。

　　楚悦自丧母后少有笑脸，楚燎将他带回府住了几日，他觉出王叔的另有属意，没多久便闹着不肯再住了。

　　一来一去地折腾着，他积郁日久，没法安生地病了风寒。

　　越离坐在一边吹着药勺，楚悦抱着楚燎的手臂不放，耷拉着眼皮努力挤出几分虎视眈眈。

　　“大药罐抱着小药罐，你们……哎。”

　　楚燎缓声哄着楚悦喝药，闻言也有几分无可奈何，“弄巧成拙，是我大意了。”

　　喝了药没一会儿，楚悦便沉沉睡去。

　　楚燎如蒙大赦地抽出胳膊，倾身在越离额上吻了吻：“王兄已不出面，我不在恐惹非议，你替我看他一会儿，末了来席间露个面便好。”

　　遭逢间磨去他身上的恣肆放任，越离听他妥帖至此，心里又是一番百感交集。

　　许是新换的药起了效用，楚燎眼下的乌青淡了不少。

　　“嗯，你去吧，”越离摸摸他的脸颊，“我稍后便去寻你。”

　　楚燎有心与他多说几句，奈何蒲内侍在外头催促，他叹了口气，蹑着脚步应去了。

　　半个时辰后。

　　掌灯的宫人水流般汇入，珠散在各席案头，灯烛四起。

　　楚王果然还是没来，公子燎身着赤金宫袍代兄祝词，言语间有意安抚，周到之处连大都尉景峪也不免多看两眼。

　　僵冷的气氛在暖光与温言里融化许多，蒲内侍旁观而退，领着两名侍人回往鼎宫复命。

　　景元环顾一圈，按下手势暂且不发。

　　屈彦身边已不再坐着屈家族人，昼胥的猝然而逝令他多有寥落，好在他已是上威郎将，总算不是坐在末席吹门风了。

　　酒过三巡，歌舞袅娜而起。

　　一刻钟后，令尹食之无味，率先向公子燎告罪退席，再之后便是景峪，有些官员不胜酒意，亦或是另有打算，见高位之人皆已退走，席间三三两两地空了些。

　　楚燎皮笑肉不笑，余光里扫着司徒公昭荻等人。

　　若真有心要查，郢都里谁不是蛛网上的蚊虫？景家与他们来往密切，又皆有“冤”要伸，可最近一阵他们都乖顺得紧……

　　楚燎眉眼挽笑地思忖着，蓦然间眼前一亮，越离一身绛服，正与相识的官员寒暄而来。

　　他笑意上浮，回首吩咐：“去将先生领来与我并席。”

　　越离在侍人的知会下讶然与他相望，踌躇片刻，还是穿过层叠目光坐在他身侧。

　　迟宴不说，还能与公子燎并坐一席，荣宠可见一斑。

　　越离如芒在背，拦住楚燎替他布菜的手，“……公子，过犹不及。”

　　“哪里过了？”楚燎绕开他的阻拦，聚精会神地下筷道：“我就是要让他们都知道你是谁的人，今后谁也不能随意折辱你。”

　　何况他们之间的传闻已足够热闹，并不差这一桩一件。

　　如今想要遮遮掩掩地周全已是不能，那不妨摊开来算，各论各的，今后若有差池，那也别怪他手下无情。

　　宫人捧上新酒，为越离斟杯。

　　越离举杯，被楚燎抢过他的铜樽，得寸进尺地把自己的玉杯推了过去。

　　“你喝这个。”

　　“……这成何体统？”

　　“我不要体统。”

　　楚燎撑脸看他，醺醺然地笑：“我要你。”

　　越离被腻得耳根发红，他还算平静地转开脸，摩挲着杯口饮尽。

　　楚燎就着他的侧脸下酒。

　　“越离，待此事一过，我想……”

　　他话音稍顿，伸手在人中抹了两下，黑红的血仍自他鼻中汩汩淌下，很快沾满了他的下颌。

　　“世鸣！”

　　越离顾不得臣仪，抖着手替他掸去血珠，周遭传来不绝于耳的尖叫，尚且在席的百官都吓慌了神。

　　独列一席的屈彦身后空空荡荡，他反应极快，迅疾闪到门边拦下欲走的官员，怒吼道：“所有人，不得离席——”

　　走不得也不敢看的官员没头苍蝇似的打起转来，已有人飞奔去寻医官。

　　屈彦不敢稍离地守在门边，冷然的目光一一检视。

　　“别……你走……”比起放毒更令楚燎绝望的，是他周身腾起无法自抑的□□。

　　越离吓得泪珠断线，混乱中一只手伸来握住酒壶，被他一把夺过，“来人，给我拿下！！”

　　那逃亡未遂的宫人被摁在地上，又是另一番人仰马翻。

　　“快！将公子抱回！！”

　　越离的脸在他眼前忽远忽近，他忍得牙关打颤，四肢已挣脱了理智与侍人的搀抱，扑向越离。

　　他的血滴在越离颈间，与绛色的衣面融为一体。

　　颈间的血管在他的虎口下跳动挣扎，越离被掐得两眼翻白，恍惚间见他抬手拔簪，银光猛扎向越离眼中。

　　“噗嗤”一声，楚燎痛吼着摔落在地，簪身没入大腿。

　　血液争先恐后地流出，他的神智稍有清明，喘着粗气垂头搭在越离肩上。

　　本能与理智相互撕咬，可他若是在此地对越离做出任何菲薄，那今后越离该如何自处……

　　越离后知后觉寻摸到他握簪的血手，簪身仍在转动，血气淋漓。

　　“好了，世鸣……你住手……”

　　越离握不住他湿滑的手，崩溃地紧紧抱着他。

　　随着最后一丝力气与清明散尽，楚燎如释重负地叹了声“对不住”，终于天塌地陷地晕了过去。

　　……

　　本以为能有一场好戏任人咂摸，谁知被这么血淋淋地一闹，心知肚明的与不明不白的都慌了神……

　　暗杀王子，楚王要如何借题发挥都不为过。

　　谢年宴在一片狼藉里收了声，宫里宫外多得是不眠的眼睛，屈彦临危受命，不偏不倚一一盘查。

　　太子醒了两次，哭喊着要寻王叔，被侍人哄劝着睡去了。

　　不闻不问的楚覃总算露面，他望着榻上昏迷的楚燎和跪在榻边的越离，这场面何其相似。

　　屈彦的声音在门外响起，楚覃这才开口：“你要随孤一同去看看吗？”

　　越离肿着眼爬起身来，垂首道：“是。”

　　那当场被捕的宫人抵死不说，否则便张口乱咬，不过一个没盯住就咬舌自尽，人事不省了。

　　在场官员各有说辞，胆子小的怕得六神无主当场失禁，就算没有嫌疑也百口莫辩，反倒把水搅得越来越浑。

　　屈彦还要将供词删繁就简，楚覃出言打断道：“不必了，宫中禁统由公子燎负责，在他眼皮底下出了事，他已咎由自取，至于其他人皆算失职，一并清算了吧。”

　　越离骤然抬眼，屈彦愣怔须臾，跪地求道：“……大王三思，禁统之中牵涉甚广，贸然清算，恐怕会牵连无辜……”

　　他硬着头皮说完，楚覃冷笑一声，不紧不慢地问：“在世鸣接管禁统之前，禁统由谁负责？”

　　屈彦的脸色霎时难堪起来，不甘道：“……景元。”

　　“世鸣接手之后，可有着手清理？”

　　“……”

　　又是一声冷笑。

　　“牵连无辜？身在其位，宁可错杀不可放过，除患于未萌，好过措手不及祸到临头，”楚覃阴郁瞥向一身狼狈的越离，扶额一叹，“先生，世鸣与你不同，怀璧其罪，你将他教得一尘不染，优柔寡断，到头来是在给谁让路？”

　　越离双手沾满楚燎的血，一口气梗在喉头，半句驳声也发不出。

　　“传孤的旨意，”楚覃的目光越过他二人，朗声道：“禁统防卫不利，故失其所蓄意谋害公子，中尉之上所有人打入天牢，年后问斩。”

　　禁统之中支系庞杂，这一来几乎是一网打尽，狱里狱外怕是忙着捂嘴还来不及。

　　楚覃又道：“有关前禁统景元，让他们知道多少便说多少，保不齐还能留有命在。去吧。”

　　最后一句是对屈彦说的，屈彦偏头看了面无人色的越离一眼，不敢冒犯地退了出去。

　　“你也回去吧，”楚覃在寒天里只着一件宽袍素衣，衬得他莫名有些鬼气森森：“此事经孤之手，世鸣也不必饱受煎熬，你好生照看他静养吧。”

　　“大王。”

　　楚覃的袍角被人从身后拽住，他撤目下视，一张水意涟涟的脸映入眼帘。

　　越离吐出梗在喉头的那口气，冒死问道：“此事……可是你故意为之？”

　　楚覃与他一高一低地僵持片刻，蹲身托起他的下巴笑了笑：“原来孤在你眼中长这副模样。”

　　“臣惶恐……”

　　“景家屡次在孤手底下试探，禁统确实是孤借计放在世鸣手中，他这般多情行事，必有一劫……”

　　就算如此，你也不该目送他身陷囹圄。

　　他看着越离痛成一团的眉眼，伸手抹去他没完没了的泪线。

　　“先生似乎……不如从前了。”

　　局外人一旦踏入局中，便再没了那份冷静自持。

　　越离握住楚覃抹泪的手，流光过眼，是他一生中数不清的好光景。

　　他咬着舌尖咽下万般不舍，颤声道：“臣斗胆……”

　　“献上一计。”