《楚子》形赠影

127、清算

　　两日后，郢都城门下。

　　“所有人，下车！”守卫抽出车夫手里的通行令，挥手大声呵斥着。

　　车夫胡须拉碴，弓背与守卫持平，两手不住地交握着，讪讪笑道：“哎，车里是我家老爷，受了风寒，见不得风，您通融通融。”

　　周边的守卫不约而同地投来视线，那守卫僵立片刻把手令还回去，语气缓和不少：“不是咱们当差的不通融，实在是上头的命令，敢有不遵者就是抄家灭族的重罪，老爷也体恤体恤……”

　　他话音未落，抬眼在那算不得奢华的车驾上瞟了两眼，车帘紧紧闭着，一丝风也别想透进去。

　　郢都是一国之都，能坐着车驾来往的皆是有头有脸的大人物，他一时不敢用强，只好上报。

　　都城尹早被萧济换上了自己人，这段时日莫说是底下的守卫，就是层层往上的官员，没有一个敢擅离职守找不见人。

　　不出半刻，城尹在守卫的簇拥下前来交涉，车夫憨厚老实地冲他笑了笑，笑出城尹一身冷汗。

　　这、这不是大王身边的都统大将军吗？

　　城尹是世家子弟，当年也是行伍出身，好巧不巧就分在吴峯编下，曾远远地看过一眼，后来他受不住军旅苦寒和缺胳膊少腿的吓唬，托族中大人调回边职，才有了今日的城尹可做。

　　他腿肚子转筋地应付完吴峯的恭维，让他们车马稍退在门外候着，眨眼间便没了人影。

　　吴峯打眼一扫，街上的人流中混着他熟悉的面孔，当下并无异议，牵着马绳往外退去。

　　进出的贾人板车不绝如缕，喧闹嘈杂的百尺城门仍不知不觉寂静下来。

　　今日是个难得的晴空，市井上人人都卖力着，风打着脆响欢畅卷过，却在城门处变得粘稠起来，贴着墙缝呜呜地钻。

　　那是一种风雨欲来的静。

　　静在车夫与一众随从的安之若素里，静在每一道欲问不能的视线里，静在马车上不见真容的揣度里。

　　静在心怀鬼胎的不明觉厉里。

　　萧济拨着掌中的琥珀，没有说话。

　　城尹方才千真万确地一番陈述，信誓旦旦地指认了吴峯，那车夫若真是吴峯，车上的人是谁还需要琢磨吗？

　　无人敢催问萧济，更无人敢细思那车驾之后，是否有他们看不见的庞然大物。

　　人心在颤抖间动摇。

　　“时值多事之秋，既然不肯露面，”萧济终于开口，“那定是别国的细作要来搅乱我大楚。”

　　他爱不释手地摩挲着那块萧瑜孝敬的琥珀，拍了拍衣面：“去，关闭城门，乱箭射杀。”

　　场面又是另一番静。

　　萧济环视一圈，和煦笑道：“不过区区暗度陈仓的细作，就把你们吓成这样？他们有多少人？”

　　城尹愣神片刻，反应过来尖声道：“最、最多二十！”

　　“最多二十，”萧济重复了一遍，忧国忧民地叹了口气：“大军还在路上，远水救不了咱们的近火，这一点火苗，咱们自己浇了吧。”

　　以防万一，他又掏出一块令牌吩咐道：“去把禁军尽数调来，点清府兵，即刻出发。”

　　心腹侍从接过令牌，府中上下开始有条不紊地行动着。

　　在场之人纷纷吃了定心丸，悠悠活转过来，会喘气了。

　　“走吧，我们一起去看看，究竟是哪国的细作！”

　　他虎虎生威地走在前面，后头的侍人怯声道：“国父，城门除了早晚开闭，其余皆须王印在场，王后她……”

　　“大胆！”萧济怒斥一声，“王后岂是不识大局之人？去取来便是！”

　　“是！是！！”

　　侍人连滚带爬地跑了，门后的阴影随之消失，与萧济一行人背道而驰。

　　半个时辰滴答漏过。

　　吴峯脱下蓑衣掀了掀衣领，阳光好得他不免恍惚，本想抬屁股往车头一坐，想了想还是作罢。

　　此行凶险，既要他吴峯打头阵，车里就不该坐着人。

　　连他都能想明白的道理，那人反倒像是不明白了。

　　郢水在脚边徐徐流淌，水草汗涔涔地幽在沟渠之下，无声无息地贯通了整个郢都，

　　乌云只笼罩在方寸之地，吴峯盯着脚边由浅至深的阴影，猛转过身——

　　铁索催逼着吊桥缓缓立起，在他们顶上投下遮天避地的浓荫，吴峯眼角一花，本能抬起手臂挡住车帘。

　　城头上布满了森寒杀意，雪白箭簇在阳光下闪烁亮光。

　　城门却迟迟未关。

　　城尹脑门冒汗地高声喊道：“城下之人听好了，无论你们是哪国的细作，在大楚的地界，没有你们撒野的地方！”

　　萧济负手立在墙头，囤积多时只为一啸的府兵乌泱泱地陈列阶下。

　　吴峯气得笑了，腰间只有一把短剑，他不得不按下性子扬声喊道：“大人误会了，我们不是什么细作，只是我家老爷病重，灌不得风……”

　　车壁传来两声叩响。

　　他话头一转，无可奈何道：“但是无规矩不成方圆，我们也愿意配合，请派大人前来验明吧——”

　　城尹舔着干涩的嘴唇没了主意，转头望向不声不响的萧济，讷讷道：“国父大人，要不我们就派个人下去……”

　　“荒唐！”萧济恶狠狠地瞪他一眼，“都说他们是细作了，验明什么？”

　　那里面要真是楚覃，这箭是放还是不放？

　　这帮人必须是细作！

　　“越国国祚方灭，多的是流徒死间，”萧济嫉恶如仇地横指城下，“这帮人来路不明，故意扰乱民心，关闭城门，准备放箭——”

　　死了的人，再死多少次都无所谓。

　　吴峯在漫天箭影里倒吸了一口凉气，他攥住缰绳，做好了一鼓作气冲进去的准备。

　　城门下传来由远及近的疾蹄声。

　　“王印在此，谁敢妄动——”

　　胜券在握的萧济心中涌起不详的预感，府兵们不敢阻拦地让出一条通道。

　　萧济如芒在背，难以置信地转过身，萧勖正扶着萧瑜拾级而上。

　　“这个逆子……”

　　萧瑜忍下颠簸的呕吐感，还算稳健地走上城头，与萧济对立而峙。

　　“听闻父亲要借用王印，女儿亲自捎来了。”萧瑜忍无可忍地往车驾探了一眼，恰好与吴峯对上视线。

　　吴峯轻声讶异：“是王后……”

　　车中传来轻微的响动，很快又止息下去。

　　吴峯挠了挠太阳穴，似乎知道这位为何有恃无恐了。

　　萧瑜没认出形容落魄的吴峯，但她认得出萧济杀之后快的手段。

　　“父亲因何要关闭城门？”

　　萧济的眼珠在萧勖搀着她的手臂上转来转去，吃里扒外的有一个算一个，他没料到这小子居然有这个狗胆。

　　“城门下有越国的细作，老夫要将灾祸扼杀在此，”他尚能缓和颜色，好声好气道：“这等不详之事，娘娘就别操心了，勖儿，还不带你阿姊回宫好生养胎，出了差错你可担待不起！”

　　“既是细作，抓起来再寻处置也不迟，”萧瑜亮出王印，无悲无喜道：“放他们进来。”

　　“萧瑜！”

　　萧济彻底黑下脸，上前两步压低声音：“你非要与为父作对吗？”

　　萧瑜云淡风轻地笑了，“是又如何？”

　　“你！”他被梗得险些一口气上不来，左右顾盼着，寻到了低眉顺眼的萧勖，抬手便打：“你个混账，还不把人……”

　　“父亲，勖儿大了，”萧瑜攥住他多年来顺理成章的脉门，捏得他脸色涨红，“我们早已不是孩子了。”

　　“唰”地一声，沄拔剑出鞘挡在萧瑜面前，“望令尹自重！”

　　城头风大，萧勖挡在风口凝视她发白的侧脸，偏头怒吼道：“王后说放他们进来，你们听不到吗？！”

　　“不可！！！”

　　萧济忌惮着剑锋不敢贸然上前，也不愿罢休：“萧瑜，你可要想清楚了！”

　　他乍放乍收，忍住怒气觑向府兵长，“还不把王后带走！”

　　府兵长踟蹰着往前蹭了两步，沄调转剑尖，声震如雷：“尔等要造反不成？！”

　　萧瑜冷冷地盯着萧济。

　　萧济失了耐性，整张脸扭曲在愤怒里，“萧瑜！！你这是把为父往死路上推，为父一死，你身后再无倚仗，你以为那个弑父杀兄的薄情之徒，会对你一往情深，感念你做出的牺牲吗？”

　　他说得自己都不禁发笑，猛一挥手自问自答：“不会的！”

　　“我们萧家一荣俱荣一损俱损，你以为自己是飞上枝头的凤凰？哈哈哈哈若是没有我萧济，你又是个什么东西，他难道会多看你一眼？”

　　城尹看到萧济背在身后打的手势，悄悄往弯弓搭箭的墙根溜去。

　　萧瑜神色微动，目光微微涣散，显然是听进去了。

　　“萧家只要一倒，无论是你还是你腹中的孩子，今后都再无立锥之地！”

　　萧济痛快地唾了一口，用脚底狠狠碾开，“大楚新霸在即，很快，很快就会有数不清的美人送来以图交好，萧瑜，你当真以为你与他这么多年的情谊，比得过你我父女同气连枝？”

　　萧济长年累月地注视着，太明白那个位子意味着什么，纵然他狼子野心句句怂恿，却也所言不虚。

　　“阿姊……”

　　萧瑜在冷风中打了个寒噤，她扶着肚子，心如死灰地朝城下投去一瞥。

　　箭在弦上。

　　吴峯跳上车头，身后的数十人也扎起马步，严阵以待。

　　“月桂啊……”

　　萧济听她轻声呢喃着孙儿的乳名，心中一喜，不顾刀锋地握住她双臂，柔声哄道：“好了，这里交给为父，此处风大，你好生回去休养。”

　　萧瑜收回脑中不切实际的幻想，勾起唇角苍白一笑，“我又何曾有过立锥之地？”

　　萧济头皮一炸，扭头吼道：“放箭——”

　　城下马车应声奔起：“驾——”

　　嗖嗖的破空声扎满空地，马车已不在原位，冲门而过。

　　“钟玄……”

　　萧瑜挣开他的挟制往城下跑去，萧勖取过沄的剑，挡住萧济的去路。

　　府兵长见状不好，领兵绕过萧瑜将萧济父子团团围住。

　　与此同时，鼓声自水门隆隆而来，从南至北响彻每一道城门，鼓声破阵般应和而起，恍若众星拱月，徒留此门无声空白。

　　所有纷乱都在鼓声中失语，萧济没等来被他偷天换日的禁军，城上城下都是他的人，也仅限于此了。

　　萧瑜愣在阶上，眼睁睁看着四面八方的街衢涌出一道道人流，水波般层层跌宕而来。

　　紧接着，披坚带甲的精兵从街衢尽头一泄而出，大都尉景峪高坐马头，不敢拿乔地往马车驰来。

　　她茫然的目光辗转落在伤痕累累的马车上。

　　吴峯箕踞靠坐在车轮边大喘粗气，那雷打不动的车帘终于揭开，楚覃弯腰过门，毫发无损地立在车头，逡巡着，仰面望向她的所在。

　　萧济不敢相信自己输得如此彻底，红着眼睛嘶吼道：“你们……哈哈哈你们，全都要跟我萧济作对，哈哈哈……杀了他们，都给我杀！！”

　　府兵长早已六神无主失了判断，本能地听令抬手要砍，一支弩箭自阶下而来，直直钉在他脑后。

　　萧济惊恐地半张着嘴，那身躯“咚”地砸在他脚边，脸上仍是无知无觉的茫然。

　　萧勖收回沉甸甸的视线，一只手扶在他肩上。

　　“父亲，你活得够本了。”

　　萧济不管不顾地推开他，指着萧瑜萧瑟的背影狂啸：“你且看着吧，萧瑜，我死了，你也不会有好下场，我……”

　　“嗤”地一声，银剑穿胸而过，抹去他未完的诅咒。

　　苦心孤诣数十年，从一介治水有功迁家入郢的小小边官，他无所不用其极，长袖善舞舞到如今，还是被他自以为的垫脚石拽了下去，摔得粉身碎骨。

　　若他安分守己，本分地做好一家之主，一地之官，命运是否会厚道些？

　　萧济最后的视线里，站不稳跌不尽的脚跟比比皆是。

　　究竟是哪一步走错了？

　　他再也想不明白。

　　温热的血顺着砖缝蜿蜒遍布，漫延到萧瑜脚下。

　　萧瑜在满地狼藉里兀立城头，她似笑非笑，失而复得的泪水沾湿她的面容。

　　风一吹，心底便有皮开肉绽的响动。

　　隆隆鼓音渐至尾声，在潮水般褪去的缥缈里，现出铺天盖地的青天白日。

　　烧焦的气息在鼻尖萦绕不去，她注视着楚覃一步一步拾级而上，在她身前停下脚步，仰头对她说：“我回来了。”

　　楚覃脸上还有未愈的伤痕，看来这一路并不舒坦，他却非要坐上这辆马车，大摇大摆拿命来赌她的偏心。

　　可他摆明了不会输。

　　她应该感恩戴德吗？

　　“啪！”

　　楚覃踉跄着歪过头去，王印被扔在脚边发出泠音。

　　这个时节，不知从何而来的柳絮在风中悠扬，打着旋落在满地血泊中。

　　纷乱的场面一时凝滞，景峪和吴峯不约而同转开眼去，不敢掺和大王家事。

　　“瑜儿，我……”

　　“大王智谋无双，臣妾告退。”

　　她咽下心头毒血，衣摆带风，与不可一世的楚王擦肩而过。

　　楚覃垂下眼，目送她扶着肚子走回来时的车驾，在侍女的搀扶下没入车中，离开这个不祥之地。

　　萧济的血凉在风中，宛如一场有始无终的大梦。楚覃敛容回身，长立城头，冰冷的目光扫过各色尸身，再没有任何阴影能笼罩住他。

　　他已是阴影本身。

　　城尹不敢直视地打抖跪在地上，他往护城河一看，鬼哭狼嚎着要翻墙冲下，被吴峯拿马鞭一抽，重新摔了回去。

　　楚覃视若无睹的目光掠过他，“今日之内，这一方城头上下，全都要洗干净。”

　　“是！”

　　他的目光顿在不肯下跪的萧勖身上，轻蔑道：“孤可以饶你不死，但你必须滚出大楚。”

　　萧勖看着他脸上的红痕，终于有了低声下气的意思。

　　“我阿姊什么也没做错……从今往后，你待她好些。”

　　楚覃周身气压更低，不悦道：“我与她的事，轮不到你来置喙。”

　　萧勖不明所以地笑了一声，被景峪打发着押了下去。

　　萧济的尸体被拖走，腰间那枚琥珀在摆动间滚落，在阳光下折射出古老的光阴。

　　楚覃俯身拾起，呵去上面的灰尘拢在掌中，仿佛要捡起一段不再重来的从前。

　　城门下郢水静流，水草幽幽。