3、着火 “着火了！ ...
-
李乘歌飞快收回散漫的视线，耳尖悄无声息泛上一层薄红，指尖轻轻捻了捻衣角，压下心底那点细碎悸动，小声说，“不玩了，想吃饭了。”
傅拭雪看了一眼时间，眉眼平和，语气随性又体贴，“正巧饭温好了，那就开饭。我去灶房盛饭，你先去院前洗手。”
“噢，好。”李乘歌应声抬脚走向院角的石砌水池，初春的井水浸着入骨的微凉，清冽活水顺着指缝缓缓淌过，冲淡了指尖残留的浅淡草木气息，心绪也跟着沉静下来。
不多时，几样家常小菜齐齐上桌。猪油清炒的青菜油亮青翠，醇厚荤香牢牢裹住菜叶本身的清甜，腾腾热气扑面而来，光是闻着就让人喉间不自觉发紧，暗暗咽了口唾沫。一旁的酸辣土豆丝切得粗细均匀，口感脆爽利落，醇厚醋香混着干辣椒焙过的焦香扑面而来，瞬间撬开了所有味蕾，胃口豁然开朗。
最勾人的还是砂锅里焖煮的腌肉春笋。傅拭雪抬手掀开厚实的砂锅盖，白茫茫的滚烫热气裹挟着鲜香迎面扑来，陈年咸肉的醇厚脂香，混着山野春笋的清冽鲜气，直直往鼻腔里钻。锅里乳白的浓汤咕嘟咕嘟冒着细密小泡，嫩黄饱满的笋块静静浸在浓汤里，绯红油润的腌肉粒错落点缀其间，色泽鲜亮勾人，一眼望去便挪不开目光。
傅拭雪动作稳妥，舀出一碗热汤稳稳放到李乘歌手边，语气平淡自然，“趁热尝尝，刚焖好的。”
李乘歌拿起汤勺，轻轻舀起一勺鲜汤，小口抿入唇中。下一瞬，她身形微顿，眼里不自觉漾开细碎柔光。春笋脆嫩无渣，满口都是刚破土的山野清鲜；腌肉肥瘦相间，肥肉透亮不腻，瘦肉紧实不柴，温润咸香在舌尖慢慢散开，缠上笋的清甜，鲜香相融不冲突。汤底熬得醇厚温润，浮油轻薄不压味，暖意顺着喉咙缓缓落进胃里，一寸寸熨帖着五脏六腑，浑身都跟着松快下来。
她接连又夹了好几筷春笋，细细咀嚼回味，低头瞥了眼碗里鲜润的笋块，舍不得浪费半分鲜香，又连汤带肉连带笋块一并舀起送入口中，下意识眯起双眼，眉眼间满是真切的满足，全然不用刻意伪装。
她在城里打拼多年，高档餐厅、街边菜馆尽数吃过，山珍海味从不稀缺，可从来没有一口吃食，能像此刻这般踏实暖胃，熨帖人心。
吸饱了猪油汁水的青菜叶软糯鲜甜，保留着最恰到好处的口感，脆嫩菜梗丰盈爽口，混着温热白米饭大口扒进嘴里，没有花哨调味，简简单单却格外扎实暖胃。
李乘歌心底忽然涌上一阵浅淡酸涩，常年奔波在外，三餐全靠外卖快餐凑活，舌尖早已习惯了重油重盐的速食滋味，时隔多年再吃到一口烟火气十足的家常热饭，先是胃里妥帖安稳，心底积压的疲惫与委屈，便跟着悄无声息翻涌上来。
“好吃，特别香。”她嘴里还塞满温热饭菜，声音闷闷的，含糊不清地轻声夸赞，眼底藏着一丝不易察觉的柔软。
傅拭雪淡淡抬眼扫了她一眼，看穿她眼底细碎的情绪，不多言语，只默默把整盘春笋往她手边轻轻推了推，语气温沉贴心，“好吃就多吃点，锅里还有，管够。”
院前春风轻拂，裹挟着乡野草木的浅淡清香，两人相对而坐，安安静静吃完这顿暖心中饭，没有多余闲话，氛围松弛又惬意。
李乘歌主动收拾好碗筷洗净擦干，刚走出厨房，就看见傅拭雪换下白日里的利落外套，一身素雅桑麻布衣干净利落，手里顺势推着院子里的农用三轮车，一眼便知要出门忙活。
“要下地去吗？”李乘歌随口问道。
“嗯，订的玉米苗到村口了，趁着天色尚早，去栽上。”傅拭雪应声答话，手上动作不停，稳稳将三轮车推到院门口。
李乘歌目光落在朴实的三轮车上，又望向远处平整的良田，干脆主动开口，“我跟你一起去，搭把手也快些。”
傅拭雪静静看了她一瞬，没有多问缘由，也没有客套推辞，随手从门檐下取下一顶干净草帽，稳稳递到她手里，“戴上，午后日头虽不烈，晒久了也燥得慌。”
“好嘞。”李乘歌接过草帽扣在头上，利落抬脚跳上三轮车后斗。车行起步，山风呼呼灌进衣袖，衣角被吹得鼓鼓作响，脑后垂着的麻花辫散了几缕碎发。她抬手轻轻把乱发别到耳后，抬眸远眺，目光落在远处连绵起伏的青黛山脊上，心底难得一片安宁松弛。
车子稳稳驶到村口农资点旁停下，傅拭雪俯身，一箱一箱规整的玉米苗往车斗里搬，动作沉稳有力。李乘歌立刻跳下车主动搭手，两人配合默契，不消片刻就把所有玉米苗全数运到河边田埂边。
搬完最后一箱玉米苗，傅拭雪顺势坐在干爽的田埂上，随手拎过一旁锋利锄头，对准捆扎纸箱的胶带轻轻一剌，利落划开。纸箱拆开，内里一捆捆嫩绿玉米苗排布整齐，根部裹着锁水保湿的保鲜膜，鲜嫩细小的叶片紧紧簇拥在一起，满是鲜活生机。
“一共订了多少株苗？”李乘歌蹲下身，指尖轻轻碰了碰鲜嫩的玉米叶片，随口问道。
傅拭雪一边拆解根部保鲜膜，一边低声回话，“五百株，刚好种完这片地。”
李乘歌抬眼扫过堆叠整齐的苗箱，又望了眼面前连片的田地，眼底闪过几分了然。这片临河良田她再熟悉不过，儿时常跟着父亲来田间忙活，水土肥沃、浇灌便利，唯独前两年闲置荒废了一阵子，地力稍显逊色。
“播种有农用机器辅助吗？”李乘歌习惯性问道。
“没有，村里农机都调度去别处了，只能全靠人工栽种。”傅拭雪语气平淡，没有半点抱怨。
李乘歌下意识追问出心底疑惑，“之前怎么不直接撒种子育苗，省事又省力？”
傅拭雪指尖微微一顿，指尖捻着保鲜膜边角，语气里藏着一丝不易察觉的低落与委屈，坦然如实道：“往年都是撒种，今年开春试过两次，一粒都没破土长出来，没办法才花钱订的成品苗。”
听闻此话，李乘歌当即蹲下身，伸手捏起一捧表层泥土，放在指尖细细揉搓碾碎。土质偏硬紧实，结块格外明显，指尖碾过就能清晰摸到底下细密坚硬的板结层，地力不通透，根本扎根难。
“这块地你开春深耕过吗？”她抬眸认真问道。
“翻过，开春回暖就深耕了一遍。”傅拭雪应声答道。
“深耕大概多少公分？”她又问道。
傅拭雪垂眸回想了下田间劳作的场景，精准回话，“估摸十公分左右，看着也不算浅了。”
“难怪不出苗。”李乘歌缓缓站起身，抬手轻轻拍掉掌心泥土，一语点破关键，“玉米主根系最少要往下扎三十公分才能稳苗成活，你只翻了表层薄土，底下土层又硬又实，根系根本钻不下去。种子勉强发了芽，也扎不住根，早晚枯死掉。”
傅拭雪抬眸看向她，轻笑了声，语气里带着实打实的敬佩，又添了几分轻松诙谐，“难怪我怎么忙活都不出苗，原来是没摸到地里的门道，你这算是把良田的脾气都摸透了。”
“我本就是在这片田埂上长大的，从小跟着家里人下地干活，耳濡目染就懂了大半。”李乘歌浅浅笑了笑，又蹲下身掰开紧实土块，仔细查看土层断面，从容补充道：“而且我大学辅修的就是农学专业，毕业之后还在农业公司做过好几年田间技术顾问，看地、育苗、调理地力，都是本行活儿。”
傅拭雪跟着俯身蹲下，与她平视相望，眼神恳切直白，虚心请教，“那我这块地，还有办法调理改善吗？”
“不难，循序渐进就好。”李乘歌神色认真，条理清晰地规划道，“先把这一季玉米正常栽上，玉米根系长势旺盛，能自然而然往下穿透硬土，帮着疏松深层板结土层。等秋收玉米之后，紧接着种上苜蓿或者紫云英这类绿肥作物，成熟之后直接翻压进土里当天然底肥，养上两季，这块地就能彻底盘活，地力足、土质松，后续种什么都高产。”
傅拭雪默默记牢这番话，不多废话，干脆利落起身去搬玉米苗，踏实肯干。
李乘歌也跟着起身，拍了拍膝盖上沾染的浮土，弯腰抱起一捧嫩绿玉米苗，语气里带着几分无奈又坦然的松弛感，“先不说别的，抓紧栽苗吧，五百株呢，不抓紧天黑都弄不完。”
她俯身弯腰，熟练地挖坑、放苗、覆土、压实，起初动作还有几分生疏，没一会儿就渐渐顺畅利落。傅拭雪在身侧同步忙活，全程沉默不语，一人专心挖坑，一人稳妥放苗，配合得格外默契，无需多余沟通。午后暖阳暖洋洋晒在后背，山间清风缓缓吹拂而过，裹挟着浅淡的枯草与泥土气息，清净又安心。
李乘歌低头专心忙活，心底暗自感慨，这般田间劳作，好像也没有想象中难熬。
不过是出力干活而已，小时候年年都做，早就习惯了。
“这一排栽完了。”她直起身舒展腰背，抬手用手背轻轻擦掉额头细密汗珠，气息平稳。
傅拭雪抬眼扫了眼剩余的苗箱，贴心询问，“累不累？要不原地歇会儿再干？”
李乘歌摆了摆手，径直蹲下身继续忙活，顺手将铁锹插进土层、撬开规整坑穴，语气里带着几分浑然不觉的松弛轻快，“这才忙活多大一会儿，哪用得着休息。五百株苗，咱们抓紧干，还得好一阵子呢。”
她抬手正要去取玉米苗，指尖恰好与同时伸过来的傅拭雪指尖轻轻相触。
两人动作同步一顿，氛围微顿，一丝细碎尴尬悄然漫开。
李乘歌没有抬头对视，不动声色收回手，默默往后收了半寸，安静等着对方先取苗。
傅拭雪自然察觉这份微妙，默默拿起一株玉米苗放进坑中，覆土压实，手上的动作不自觉比刚才快了些许，悄悄平复氛围。
李乘歌刚要俯身放苗，远处忽然传来一阵尖锐刺耳的嘶吼声，猛地撕开午后乡野的宁静，急促又慌乱。
“着火了！河边麦田着火了！快来救火啊！”
她心头一紧，猛地直起身循声望去。只见田埂另一端，滚滚浓烟冲天而起，灰白烟气里裹挟着零星火星，恰逢阵风过境，猩红火舌顺势疯狂舔舐麦田边缘，来势汹汹。
李乘歌瞬间僵在原地，怀中玉米苗失手掉落在泥土里，心头发凉。那片冬小麦田，她清晨路过时还特意看过，嫩苗刚刚破土露头，连片绿茵茵的长势喜人。早上二伯还笑着跟她说，这是去年深冬抢种下去的越冬麦种，全村人费心养护了一冬，就盼着今年能有个好收成，养家糊口全指望这片麦田。
“快走，救火！”傅拭雪神色骤沉，话音未落，已然大步朝着火场方向狂奔而去。
李乘歌回过神，不敢耽搁，立刻抛下手边农活，紧随其后全力往前奔跑。
两人赶到火场时，火势已然大半蔓延进麦田深处。初春二月田间无遮挡，越冬麦苗鲜嫩低矮，紧贴地皮生长，根本经不起明火灼烧。烈火顺着地角一路向内肆虐蔓延，田间干枯麦茬、陈年杂草遇火即燃，噼啪爆裂声响不绝于耳。娇嫩麦苗被火舌一卷，瞬间焦黄碳化，连半点挣扎喘息的余地都没有，看着就让人心疼不已。
“这边火势最猛！快往这边扑！”二伯母满头大汗，脸颊被烟火熏得发黑，袖子高高卷到手肘，手里紧握的树枝早已被烈火烧得半截焦黑，依旧不肯停歇，拼命用力扑打火线，语气满是焦急慌乱。
田间早已聚拢七八位热心村民，全员自发埋头救火，无人旁观偷懒。
有人手持铁锹快速铲土压火，有人往返河边手提水桶泼水灭火，还有人脱下外衣浸湿河水，快步上前狠狠甩打明火。没有整齐号令，却人人齐心出力。嘈杂喊声、急促脚步声、水桶碰撞脆响、烈火灼烧草木的噼啪声交织在一起，震得人耳膜嗡嗡作响，心头沉甸甸的。
李乘歌二话不说，俯身抄起地头闲置铁锹，奋力铲起一锹厚实湿土，狠狠朝着凶猛火线压去。湿土重重落在火苗顶端，瞬间嗞的一声腾起白烟，强势压下一片明火。她不敢停歇，抬手挥锹、落土、压火，动作重复不停，一下接着一下，全力阻拦火势蔓延。
傅拭雪接过村民递来的漏水水桶，顾不上修整桶底缝隙，任由清水一路洒落，快步冲到火势最汹的位置，奋力将剩余清水全数泼洒出去。清水在空中划出一道弧线，精准砸落火场核心，嚣张火舌当即矮下去一大截，火势稍稍放缓。
“大水来了！都往两边让一让！”二伯肩头扛着满满一大桶河水，快步狂奔赶来，裤腿尽数湿透，鞋面沾满厚重淤泥，水桶沉甸甸压得他脚步踉跄，一路走一路洒水，人还未到火场，洪亮焦急的喊声已然先一步传来。
闻讯赶来的村民越来越多，有人开着农用三轮车整车拉水驰援，有人扛着家里清扫专用的大扫帚快速赶来，还有人直接接上菜园浇地水管，引水直达火场。全村人心往一处想，劲往一处使，齐心压制火势。
李乘歌不知挥铲铲了多少锹泥土，整条手臂酸胀发麻，小臂肌肉隐隐发颤，却始终咬牙硬撑，不敢有半分停歇，生怕火势反扑复燃。傅拭雪早已把外套随手扔在田埂边，贴身衬衫被汗水、河水尽数浸透，紧紧贴在后背肩头，脸颊、脖颈沾满黑色烟灰，狼狈不堪却依旧不肯后退半步。
“这边明火彻底灭了！全员赶紧去封堵那边余火！”有人高声呼喊指挥。
“还有清水吗？缺口处需要补水压余温！”
“来了来了，水马上送到！”
足足忙活二十多分钟，肆虐烈火终于被众人合力彻底扑灭。烧焦的麦田地块上不停冒着缕缕青烟，空气里弥漫着浓烈刺鼻的焦糊味，呛得人喉咙发紧、眼眶发酸。
李乘歌双脚发软，稳稳扶住身侧田埂才能勉强站稳，喉咙干得冒火，连说话的力气都耗尽了。傅拭雪双膝微屈蹲在地上，双手撑住膝盖，胸口剧烈起伏，粗重喘息不止，满脸疲惫与焦灼。
救火人群没有一人散去，全都默默驻足原地，目光沉沉望向满目焦黑的麦田，氛围压抑又沉闷。
二伯母无力跪在自家地头，指尖深深插进尚且发烫的焦灰泥土里，身形僵住，久久一言不发，眼底满是绝望。
“这片麦苗，是全村人一起凑钱、一起费心育出来的良种。”二伯母嗓音沙哑干涩，带着浓浓的哽咽，难掩心底崩溃，“是农技站特意推荐的高产品种，我们都盼着今年能多打点粮……”
旁边几位阿婶纷纷蹲下身，小心翼翼捧起一株彻底烧焦的麦苗。苗体早已通体发黑，轻轻一碰就碎成粉末，落进焦灰里再也找不回来，“我家足足六亩麦田，全家老小都指着这片麦子过日子。老头子临走前还再三叮嘱，等麦收卖了粮，就把家里漏雨的老屋顶好好修一修……如今全完了。”
二伯伫立在田埂之上，望着自家连片化为焦土的麦田，双手控制不住微微发抖，眼底满是心酸无力。
“我踏踏实实种了一辈子地，一辈子靠天吃饭，从不敢偷懒耍滑。好不容易今年风调雨顺，良种、好地全都凑齐了，我满心以为今年能安安稳稳过个好日子……”他说着缓缓蹲下身，掌心狠狠撑住粗糙地面，指尖用力抠进温热焦灰里，声音哽咽发颤，“就这一把无情大火，全年的指望，全都没了。”
李乘歌缓步蹲下身，抬手轻轻拍了拍二伯母的肩头，想要开口宽慰几句，可话到嘴边又尽数咽了回去。颗粒无收、全年落空的苦楚，任何空话都显得苍白无力，根本抚慰不了半分。
她索性安静陪着蹲在一旁，默默共情守候，不多言语打扰。
二伯母强忍着哽咽，缓缓开口倾诉心底委屈与不甘，“开春整地的时候，家家户户都拼尽全力忙活。这片地紧挨小溪，浇灌便利，土质又是全村最肥沃的。我们特意养了半个月地力，深耕两遍土层，足量撒上农家腐熟肥，把地养得松软肥沃，才小心翼翼播下良种、栽下麦苗。所有人都满心期盼，靠着好地、好种，今年能丰产丰收，安稳度日。”
话音未落，滚烫泪珠已然滚落脸颊，她抬手胡乱擦拭，可眼泪越擦越多，止不住顺着黝黑脸颊不停往下淌。最后她索性放下手，不再硬撑克制，任由泪水肆意滑落，声音轻飘飘的，满是绝望：“谁能想到……一场大火，全都没了，白费了所有心血。”
说完这句话，她肩头瞬间无力塌垮，整个人像被抽空了所有力气与期盼，瘫软在原地，再也撑不住分毫。
二伯见状，默默从田埂走过来，轻轻在她身侧蹲下，宽厚手臂稳稳揽住她的肩头，无声安抚。二伯母再也强撑不住，缓缓低头，把脸埋进二伯肩头，安心卸下所有防备与疲惫，寻到一处可以依靠的港湾。
二伯手臂微微收紧，牢牢护住身边人，另一只手轻轻拍着她的后背，全程沉默无言，只喉结不停上下滚动，眼底满是心疼与不甘，目光沉沉望向焦黑麦田。
李乘歌静静望着眼前连片焦土，心底五味杂陈。这片良田，她从小到大再熟悉不过。眼前这块是隔壁阿婶家的，那片是二伯家的，靠小溪水源最足的那片，是她自家老宅名下的口粮地。除去刚才和傅拭雪栽种玉米苗的两亩地，她家剩余八亩良田，尽数在这场大火里惨遭波及，无一幸免。
山谷冷风缓缓吹拂而来，裹挟着浓烈焦糊味与细碎草木灰烬，扑面而来。明火从地角燃起，顺着阵风疯狂向内席卷，越靠近麦田中心，灼烧越严重，到最后只剩满地冰冷焦灰，满目疮痍。
李乘歌压下心底沉郁，一言不发，俯身蹲低，抬手小心翼翼拨开表层焦灰，细细查验土层与麦苗长势。指尖触到泥土，依旧带着明火残留的余温。
她轻轻拨开薄薄一层黑灰，下方土层颜色褐润，未见灼烧痕迹，土壤尚且湿润鲜活。再往麦田边缘轻轻挪动探查，麦茬根部依旧硬朗，轻轻捏动还有明显韧性，并未彻底碳化枯死。
她心头一动，屏住呼吸，仔细从火场边缘扒出一株受灾较轻的麦苗。麦苗根部依旧保持青嫩鲜活，茎秆下半截完好无损，没有半点灼烧痕迹，唯有表层叶片被明火烤焦发黑，最关键的分蘖节饱满紧实，生机尚存，没有坏死。
李乘歌眼底瞬间亮起希望的光泽。
能救，这片麦子，全都还能救。
，还差 