6、夜探鬼市 ...
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秦淮十里，纸醉金迷，两岸霓虹裁画影，桨橹声中观旖旎。
——说的正是这条护城河的夜景。
今夜的秦淮河不同往日。今年虽是个冷冬，幸而没到河水冰封的程度，入夜后，足有数十丈宽的河面便漂起团团绿色光晕，犹如悬浮不定的荧荧鬼火。因此民间有童谣：月儿升，青灯行，画舫现，鬼市开。
鬼市之所以用“鬼”字命名，除了氛围诡谲外，还因其来无影去无踪。这处见不得光的交易之地不同于金陵城内的坊市，而是建在水上，由无数画舫以绳索首尾相接连成。亥时一至，鬼市的经营者便在河上放出青灯为船只引航，待到丑时过后，灯火将阑，画舫亦随之散去。
河岸边，谢重湖俯身捞起一盏河灯，用刀柄挑了挑灯芯，细微的“噼里啪啦”声中，一两粒金属碎屑从青色火苗里溅出，他垂眸端详片刻，下了结论：“灯里掺了铜屑。”
“这秋家也是富贵泼天啊。”陆鹤玄抬首眺望一眼看不到头的绿色光带，不禁心生感慨，“仅开市的阵仗就要烧掉如此多的铜屑，真不知秋家一夜能敛到多少来路不明的钱财。”
谢重湖轻摇了下头，把手中灯盏放回河里，重新将那柄长刀负于背后。须臾，他将视线从顺流飘远的河灯上收回，转而对身侧的青年道：“走吧。”
秦淮河上有专为鬼市开设的渡口，用内行人的黑话来讲就是“鬼门关”，数名身着白色长衫头戴厉鬼面具的人游魂般把守在鬼门关两侧，其中一人依次收缴入市者的铁券。那人接过铁券后，手指在繁复刻痕上摩挲而过，确认无误后便将其放入同伴所持的布袋中。
队伍中，一个中年男人略显紧张地攥着手中铁券踌躇不前，直到身后有人不耐烦地催促，才故作镇定地将铁券交给鬼面男子，鬼面人指腹抚过铁券时眉毛轻轻一挑，面具后的双目陡然投出冷厉的光。
察觉鬼面人视线的转变，谢重湖心中一凛——同为习武之人，他自能感受到那人眼神中毫不掩饰的杀意。谢重湖心觉不妙，然而还不等他有所动作，鬼面人便轻轻一抖手腕，铁券从指尖滑落坠入水中，激起一朵寒气四溢的水花。
“噗通”轻响仿佛一个信号，两股战战的中年人顿时夺路而逃，可勾魂使者的动作远比他迅疾。另一位鬼面人手起刀落，一道比方才略响的“噗通”声后，红莲于水面重重绽放，荡漾开血气四溢的涟漪。
中年男子人头落水的瞬间，谢重湖身体本能地猛然绷紧，下意识去拽身侧青年，生怕对方在这个节骨眼上路见不平伸张正义，他抓住陆鹤玄的手腕轻摇一下，示意对方不要轻举妄动。
陆鹤玄会意，不动声色地深吸一口气，强行压下激荡的心绪，冷静下来后，心中却生出一股诧异。他不着痕迹地垂眸，视线落在谢重湖攥着他腕子的手上，那只手白皙修长又骨节分明，掌心和指腹生了一层薄茧——显而易见是一只长年持刀的手。可令陆鹤玄感到意外的是，谢重湖的手很冰，冰到完全不似一个活人的体温。
察觉到陆鹤玄打量的视线，谢重湖没有解释，只无言松开了他的手腕。
目睹身首分离的血腥一幕，有人面上浮现惊恐之色，但更多人的表情则是漠然，仿佛对这类情状司空见惯。其实每次开市都有投机取巧之人企图用伪造的铁券瞒天过海，可从鬼市设立至今还未有一人成功，那些失败的人和刚刚那名倒霉蛋一样，喂了秦淮河底的虾兵蟹将。
一名白衣鬼面将那具无头尸拖走后，谢重湖学着周围人将视线从古铜色的泥土上收回，神色如常地将手中铁券递出，身旁的鬼面人核查无误后挥手放行。登上画舫前，又一鬼面人将二人拦住，谢重湖以不变应万变，静待那人的下文。
鬼面人见他们不语便提醒道：“鬼市的交易见不得光，二位客人还请带上面具。”
言罢，他便将两张纸糊的彩绘面具递给二人。
这些迎来送往之人所带的面具不是青面獠牙的夜叉就是口吐长舌的无常，大抵是为了区分，鬼市为客人准备的面具倒没那么骇人，净是些动物之流，似是看谢重湖面相文静，鬼面人还心思周到地为他挑了一个兔子样式。
上船后，谢重湖转头去看陆鹤玄是否跟上，却见身后之人顶着一张猴脸，猴子额头上还精致地描了一圈金箍，虽然有些不合时宜，他还是不禁联想到陆佰万早上口吐的那番狂言。
陆鹤玄不知谢重湖心中所思，只觉得对方那张面具颇为合适——悬镜司的谢大人活像一只小白兔，乍一看温顺可爱，可一旦张嘴咬人，非得见血不可。
思及此处，他唇角微翘，行至谢重湖身侧压着嗓子轻声道：“这张面具和谢大人很是相配。”
谢重湖闻言微哂，“我倒觉得你这张面具不甚合适。”
陆鹤玄眉毛一挑，好奇道：“那谢大人觉得我该戴什么？”
谢重湖不知此人是没得半分自知之明还是在明知故问，转身走人时嘴唇微动，四个字被夜风卷着轻飘飘地落入陆鹤玄耳中——“卷毛八哥。”
此间散户交易虽多，但真正的好东西却要到唱卖会上去寻，鬼市的唱卖会设在众画舫中最为醒目的三层楼船上。
那船高逾三丈，飞檐斗拱下挂满燃着青焰的琉璃灯盏，将其衬得宛如幽幽鬼火中沉睡的巨兽，即便放眼整个周朝也寻不出几艘同等规格的船只。唱卖之所不但外观宏伟，内部更是布置得极尽奢华，无处不雕花彩绘，描银鎏金，绫罗绸缎九天瀑布似地从梁上垂下，瑞兽香炉吞云吐雾，迥深香气袅袅升腾。
唱卖会子时才正式开始，楼船中却已人满为患，第三层不对客人开放，谢重湖与陆鹤玄便在二楼寻了个偏僻处落座。寻思左右也是等着，为了不引人生疑，两人也学着其他客人低声聊起天来。
楼船中座位布置得密集，他们所选之地因着隐蔽也别处更狭小一些，坐下时两人几乎紧挨在一起。极近的距离下，陆鹤玄自能嗅到身侧淡淡的药香，脑海中浮现的却是谢重湖那只过分冰凉的手掌。
思忖片刻后，他问道：“谢大人今晚是不是忘记吃药了？”
似是觉得自己这话听着像在骂人，陆鹤玄连忙解释道：“昨夜你身上也有一股药味，不过比现在重一些。”
听见这话，谢重湖倒是真有些发自内心地佩服陆鹤玄了——还能闻出浓淡？悬镜司养的猎犬都没这么灵的鼻子。
不过陆鹤玄此言却提醒了谢重湖——没了老妈子贺识督促，他确实将这茬儿忘得一干二净。
谢重湖无需细想都知道如果贺识听闻此事将如何长篇大论，正寻思如何将陆鹤玄的鸟嘴封上以防他多言多语，却听对方试探着问道：“若方便，谢大人可将症结告知于我，我在太医署有位熟人，或许能帮着开个方子。”
陆鹤玄此言属实在谢重湖意料之外，他微微怔愣一瞬，不禁偏头打量起对方。二人相距很近，谢重湖只需稍稍转头便能从那双黑沉如墨的眸子里看见自己的倒影。此情此景下，常人理应动容，只不过谢大人非常理所能揣测，眼前这位热心肠的青年又偏偏顶着一张滑稽的猴脸，令谢重湖一时不知该作何反应。
嘈杂的人声中，陆鹤玄听见一声很轻的笑，却辨不出其中蕴含的复杂情绪。谢重湖垂下眼帘注视着自己右手掌心的纹路，其中一条因为长年握刀从中间断成两截，不知是不是算命先生口中的生命线。
半晌后他再度开口，语气轻描淡写得像在讲述与自己毫无关系的事情，“没什么，我自幼体寒，喝些温补之物罢了，多一顿少一顿都不妨事。”
虽然看不见对方的脸，但陆鹤玄莫名觉得，那面具后必是一张温煦的笑靥，眉目温柔，眸光却是冷的，清波潋滟，宛如金陵冬日的莫愁湖。悬镜司的左使大人是个难懂的人，笑容难懂，心也难懂，仿佛熹微晨光中的一团薄雾，明明就坐在咫尺的眼前，却看不透，也抓不住，说不定等日头一升便会消失在融融暖阳里。
每个人都有不愿宣之于口的秘辛，谢重湖如此，陆鹤玄亦然。见对方不欲多言，陆鹤玄便识趣地没有再问，只是将这桩事情默默记下，而在他看不见的面具之下，左使大人的嘴边果然勾起一抹浅淡笑意。
罕见地发自内心。
可本人在察觉的瞬间却将唇角弧度刻意压下，不似怕被陆鹤玄看见，倒像是在提点自己。
这时，一声悠长磬音自一楼最中央的台子上响起，整座楼船的灯火骤然熄灭，几息之后又井然有序地渐次亮起，待到船内重新恢复光明，台子中央多了一名白衣鬼面。此人装束与刚刚见到的那些鬼面人别无二致，谢重湖却微微挑眉——方才灯灭时他并未听见脚步声，可见此人轻功必定不俗。
“诸位久等了，子时已至，鬼市唱卖会正式开始——”随着鬼面人开口，浑厚男声被内力裹挟着传遍三层楼船，即便到了最后一排也未有分毫衰减。
谢重湖饶有兴致地歪头摩挲着下巴——看来他猜测非虚，有此等内力的人身手定能跻身一流之列。但他倒也未觉着意外，秋家有经营鬼市的手腕，自能聘用到高手为其保驾护航。
唱卖会开始，价值连城的珍宝被一件件捧到台上，又被一件件以高价拍下，这些物什虽然珍奇，但都不是谢重湖与陆鹤玄想看到的，就当二人以为要铩羽而归时，白衣鬼面人捧出了最后一件宝贝。
与其他流光溢彩的珍宝不同，那物件装在一个长三尺高一尺的黑盒子里，远远望去宛如一口缩小版的棺材。谢重湖的心跳骤然加快了，他有一种预感……
而鬼面人接下来的话应验了他的猜测，只听那人以不带感情的声音徐徐道：“女子骨骸一副。”
作者有话说
第6章 夜探鬼市
