100、求完卵君子避危墙 ...
-
是日乃十日一度的休沐，午后，摄政王府偏院。一素衫女子迈步进入屋内，姿态清爽利落，屈膝下跪，行的是武人的礼仪。
“属下已经查明，明日教中必定有所动作。”幽静的偏院竹影下，女子声线平稳、坚毅。
春袭在给老者扇着团扇子，老者的声线缓缓漏了出来：“秋夺，这些年，你在醉花阴辛苦了。上次那名教中武士被你逼退，回去一定将醉花阴里里外外都彻查过，你八成已经暴露，索性回来吧。”
话音甫落，春袭手中的扇子一顿。夏嘶、冬囚二人都在身后，闻言精神皆是一振。
无香，或者唤她的原名——秋夺——身形却僵硬了须臾，似有许多意外，而这意外之下，更有不一丝微不可察的不情愿。思量片刻，她道：“属下在醉花阴据点多年，随余姑娘迎来送往，都城里诸多风流纨绔、甚至朝中显贵都见过我的面容，恢复身份后，万一被人认出。恐怕为王府惹来祸患。”
她想起余昭惟的眼神，心中泛起青梅般滋味的苦涩。她到底是怕身份暴露，还是离不开一个女人？
“以你的能力，何必再留在一个暴露的据点，进来教中动作甚多，欲借殿试之际酝酿一场叛乱。王府正是用人之际，你明白吗？”宋无忌从珠帘后绕出，手中轻摇折扇。
这话一出，秋夺也没了争取留在醉花阴的底气。摄政王与祝聃商议好的决定，岂容家奴驳斥。她的地位在四大美婢中是最高的，春袭、夏嘶、冬囚这些孤女都是她栽培出来的，为祝聃效犬马之劳，可说到底，他们也只是主子手里的一把好用的工具罢了，只是她承二位主子的恩，主子也尽心栽培，她不能不效命终身。
无奈只能应下之际，春袭调笑般说道：“秋姐姐在醉花阴给王府传递消息多年，那位余姑娘竟一丝也不问，想必早就猜到了，只不过默不作声，只待一个时机。秋姐姐悄无声息地离开，她怕是不会善罢甘休呢。”
比起手下，春袭更像是婢女，本没资格议事，只是祝聃宠她，她胆子大些，她又看出秋夺不愿离开醉花阴，是以出口替她回转两句。祝聃以往从不会驳她的面子，可这一次与以往不同，祝聃道：“以往你以她的名义，掩人耳目，往来王府，如今竟然成了麻烦，索性料理了她，也好不留下什么把柄在无关的人手里。这位余姑娘久负盛名，才情甚高，却也情债满身，那就……”祝聃摆摆袖，“找个差不多的由头吧……”
为了不留下后患，利用完了余朝惟，便要杀了人家！人命如草芥。
秋夺立即叩首：“无需先生、主上烦忧，属下定会解决好此事。之后，一定回王府效力！”
“嗯，你办事，老夫一向放心。只是监视教中举动的任务，可以派夏嘶去，再不济，春袭也能上阵，无需你来操心。”祝聃悠悠说道，“当务之急，是回来为王爷试药。”
秋夺眼力精深，今日见到宋无忌的一眼，只是一眼，便看出宋无忌如松身形下，强撑着的病体。
“先生未免操之过急了。”宋无忌道。
祝聃冷冷看宋无忌一眼，本想教训他与自己唱反调，当着下人的面，忍住没有发作，继续对秋夺说：“当年教中那么多人没扛过去，你是唯一一个成功催发药效的，古稀之年，还能维持现在的容貌，既是受苦，也是获益。你的体质对王爷有多重要，无需老夫多说。”
秋夺：“属下明白，为王爷，属下万死不辞！”
祝聃满意地抚了抚白须：“给你三日，早去早回吧。”
宋无忌眼神讳莫如深。
“是！”秋夺对他一揖，起身，飒然退下去。
春袭回神，惊觉夏日里，出了一背的冷汗。
秋姐姐要从醉花阴回来了，对于她们三位女婢来说，心里是高兴的。可回来需为王爷试药，这又不得不让她忧心。她听教中人说，当年老教主为了获取长生神药，迫使教中上百名年轻的童男童女日日泡在快要腐败的药罐子里，服下各种剧毒药物，只有秋夺活了下来，并让容貌维持了五十年。可惜老教主年事已高，身子亏得很，吞了药还是死了。又过了四十多年，老爷子就带着秋夺和她们三人，冒险脱离了素乌教，住到了摄政王府里来。
春袭勉强噙笑，娇嗔道：“诶呦喂，老爷子吓唬死人了。要是醉花阴不放人，您还要把人家上下近百口人，几十个大姑娘杀干净不成？”
祝聃笑了笑，枯瘦的手指抚她的皓腕：“怎么说话呢，老夫可是一等一怜香惜玉之人。”
春袭：“怜香惜玉的话，不如把余姑娘也招进府里来吧。”
“那可不行，不行不行不行，有你一个就够受的了，”祝聃开怀大笑，“话说回来，也就你这个醋劲儿，老夫最喜欢，哈哈哈。”
夏日院落深深，主仆尽欢，似是方才的暗流从未兴起过。
*
谢府。
谢阁老一生仅娶一人为妻，共育有三个儿子，长子与次子成亲后单独开府独住，三子谢絮虽已娶妻生子，却还在府中与老夫同住。
谢絮蓄了短髯，一身鸦雏色文士长衫，匆匆进入书房：“阿耶，中书令简大人又来求见您了。”
谢庄珩端坐案前，阅览各地呈送内阁的咨文：“不见，就说我病了。”
谢絮：“简大人是您的学生，咱们频频回绝，会不会太不近人情？”
“哼，他要是还认我这个老师，何必去攀摄政王府的高枝儿？！”谢贞重重丢下一沓咨文，“是他先不念的师生之情。”
谢贞与宋无忌不睦，朝野皆知。谢贞门下最器重的学生，还是居高位的中书令向宋无忌示好，谢贞哪里咽的下这口气。
“可阿耶每回都装病，会不会太……”谢絮语带犹豫。
“你呀，就是性子柔，不情愿驳人家的脸面。为父还要接着病好一阵子呢，这才哪儿到哪儿啊。你就这么说，去去去！”
“是……”谢絮没辙，只好就这么出去回了简绪臻。
过得片刻，谢絮又匆匆进来：“阿耶阿耶，工部尚书魏大人也来了，在门口，和简大人两人撞一起了。”
谢贞：“他来干什么？”语气颇为意外，可以听出，魏渭塘极少来谢府拜谒。
“手上端着个锦盒，说是替太后娘娘来送个礼。”
“非年非节的，送什么礼。”谢庄珩不屑道，想起这个膀大腰圆的魏尚书就直皱眉头。
谢絮眉目一挑：“那儿子也说您病了，两个一起回了？”回一个也是回，两个也是回，两个一起回绝，显得公平可信。
谢庄珩想了想：“罢了，让魏大人进来。简卿，由他去吧。”
“这……”谢絮一脸无措，“可两位大人在一起，迎一个，拒一个，世上哪有这样的道理？”
“就这样才好哩！我这个学生心思重，免得他想来想去。”
简绪臻中年白头，满脸沧桑。身为中书令，朝廷的中枢，起草诏令，兼掌封驳，都是操劳的活计，心思必须得细，尊长的言行必得在心中揣摩多次。谢贞此举，是打算明明白白告诉他——老夫就是不愿意见你。
谢絮：“孩儿听说，这魏尚书又不是什么好鸟，您见他？”
“你啰嗦什么？朝臣什么品性，老夫还需要你这个当儿子的来教？”
“是……孩儿多嘴了。孩儿马上就去。”谢絮只得接了这个让人难堪的门倌差使。
简绪臻来谢府看老师一向都无需通报，这一阵却吃了无数个闭门羹。今日还在门口不期遇见了魏渭塘，两人虽是同僚，在朝中并无多少交际，甚至还有点互相看不上，仅略作寒暄客套，便没了话。未几，谢絮从门里慢腾腾出来。
谢絮左右看看，两人一个赣头赣脑，肥头大耳，一个沉静端庄，持重老成。都是朝臣，怎么差别这么大呢？他是真不想让魏渭塘进他谢家的门。
简绪臻露出笑意：“广元，老师怎么说？”
谢絮与简绪臻也是熟识，看了看他，却是心中有愧，感到难以启齿：“父亲病中不便见客。”
简绪臻正想说什么，又见谢絮挪步至魏渭塘面前，为他引路：“魏大人，请。”
魏渭塘不可置信地指着自己：“我吗？”
“是。家父在书房恭候。”
“阁老在等我？哈哈哈，好好好，咱们快快进去，别让阁老久等了。”
眼看着谢絮将魏渭塘迎了进去。简绪臻黧黑的面孔更黑了三分，弯起的唇变得僵硬。
魏渭塘有几分得意，对简绪臻谄笑着说：“简大人别担心，我这就进去替您看看阁老的病。”随即跟在谢絮背后，迈进了谢府高高的红木门槛。
简绪臻叹了口气。
早知结局会是如此。
上马车，服侍他的书童忍不住打抱不平：“老爷来了这么多回，阁老竟一次也不见。”
简绪臻停在马车前，万分无奈地回头看着谢府的门匾：“老师还是不信我啊。”
“大人为了大局调和两党之争才去拜会摄政王，受了多大的委屈，舍了多大的脸面。只要摄政王不再与咱们争锋相对，于朝廷，于大岐都是大大的好事，阁老竟然不解您的苦心。”
“老师心思如渊，喜怒不形于色，只是每每牵扯摄政王，便是苦大仇深，嫌恶之色溢于言表，甚至毫不避讳地贬斥。为何如此，这么多年了我猜不透。”
书童：“依小的看，就是人越老，越固执，阁老都八十多了，气性大，不喜欢的人就是不喜欢，想骂就骂，没那么多弯绕。只是连带着也不待见您……”
“固执？真是这样就好了。”简绪臻叹道，“罢了，下次不要再外头说这些。”
书童低眉应“是”。
简绪臻撩起黑色常袍，登上马车，低调地辘辘远去。
魏渭塘一副大肚腩，走得气喘，经过前院游廊，来到谢府正堂后的书房。观谢府里里外外规规矩矩的装潢，既不过分奢华，也不寒酸，符合一品大员的身份。
“阿耶，魏大人到了。”
“嗯。”谢贞在写字，小楷工整，一笔一划极为认真，他没有抬头，吩咐道：“给魏大人看座上茶。”
谢絮亲自做这些小厮的伙计，让魏渭塘受宠若惊，感动于阁老对自己如此礼遇。可人坐了，茶上了，谢阁老的眼睛还死死盯着咨文，压根没抬头看他一眼。硬生生熬了一刻钟，觉得坐立难安，不知葫芦里卖的什么药。
魏渭塘出声道：“好不容易休沐一日，阁老还在家处理公务，真乃吾等文臣表率，国之栋梁呐！”
谢贞缓缓抬眼，连同宽宽的额头上一层层衰老的皱皮，往上慢慢地抬起，恍如刚发现屋里还有第二个人似的。
“哦，魏大人还在呢，怠慢了，老夫这就好了。”谢贞如梦方醒。
“阁老不急，下官也才刚到呢。”魏渭塘起身，笑得见牙不见眼。
谢贞放下册子和湖笔：“魏大人是稀客啊，今日来我谢府，不知有什么急事儿啊。”
魏渭塘脸色突然变得苦涩，哭诉：“前一阵，下官一心想将录雪行宫完工，也好让太后娘娘她老人家今夏有地儿避暑，可摄政王不近人情，竟然在大朝会上当着文武百官的面，斥责下官浪费国库钱帑，可那是户部三年前就许了的钱款，说不给就不给了。太后娘娘听说此事，都快气病了。娘娘可是国母啊，连修个小小行宫都不成了吗？简直欺人太甚，殊不知，他宋无忌不让国母好过，国母岂能让他舒舒服服的在朝廷上呼风唤雨。”
谢贞静听完了这一番抱怨，想想道：“录雪行宫修建的事，当时老夫也在，可那是陛下亲自下的旨意，恐怕谁都更改不了，老夫能有什么法子？”
细品魏渭塘说的字眼里，“皇帝”两个字都不曾提及过一次，通篇都是宋无忌与太后如何斗法。可见嵇铭势力之弱，在朝中恍如查无此人。谢贞突然提到皇帝，魏渭塘一下愣了神，恍若才想起皇帝的重要性来。道：“陛下年幼，还不是摄于摄政王的凌威，不敢违逆他的意思。满朝上下也只有您能与他掰一掰手腕，太后娘娘明白这一点，这才命下官带上薄礼前来拜会。”
“哦，那娘娘希望老夫如何做？还请魏大人明示。”
魏渭塘阴险一笑，道：“往后，若摄政王再对娘娘不利，望阁老能出面掣肘一二。若是他宋无忌的折子，阁老这边通通驳回，上不了陛下的御案，就再好不过了。”
“凭老夫一人，就将摄政王所有的折子都驳回，这怕是做不到吧。”
魏渭塘：“阁老一人自然难以抵挡摄政王的剑锋，这不是还有太后娘娘吗？这不，娘娘送来了一份大礼，望阁老笑纳。”
他起身，亲自将锦匣放置在桌案上。然后退后，笑盈盈望着谢贞。谢贞拿起锦盒打开，是一副白玉九连环。
太后，欲与他联手，铲除宋无忌。
这，便是她托魏渭塘献给谢贞的大礼。
谢贞将茶碗盖一合，扶案起身，走至窗前，似乎在沉思。
魏渭塘等得心焦。
崔太后早知谢阁老与宋无忌不睦已久，且自己的势力一步步被宋无忌蚕食，这才来寻求联盟。谢阁老在文臣中极有威望，如果能有这些人支持，太后将重新执掌大半朝野，宋无忌从她手里夺取的一切，她必将重新夺回来。除此之外，她再也不怕小皇帝长成之后回来报复自己了。
唯一的变数，便是以谢贞的脾性，所谓的文人风骨，会同后宫崔太后联手吗？
谢贞突然斩钉截铁道：“老臣十年如一日，在他宋无忌面前哪里服过软？这一点，还请魏大人转告太后娘娘。”
魏渭塘大喜过往，谢阁老这是打算和太后同仇敌忾，与摄政王不死不休了。
谢贞话锋一转：“只不过，魏大人也要知道得饶人处且饶人的道理。像驳回摄政王所有的折子，这种事不切实际。别忘了，宋无忌还有最后的墨批之权。凡事不可做得太过明显。还是要等陛下全力亲政，朝纲已定之后，再徐徐图之。”
大岐朝中的折子，命运掌握在谢贞和宋无忌的笔下。哪些折子能够送予内阁和皇帝过目，由谢贞说了算，而皇帝批红之后，哪些议案能够最终施行下去，由宋无忌说了算。一个进，一个出，相互掣肘。于是即便两方即便再不对付，也得维持表面上的客套和合作，否则朝廷什么事都办不下去。
魏渭塘此来最大的目的已经实现，见好就收：“先将修建行宫一事解决，让太后娘娘心中的石头落地就好。其余的全凭阁老做主。”
“好说。”谢贞道。
“对了，进来京中多有流言，科考关乎大岐未来三年的栋梁人选，还要辛苦阁老。”
意思便是要谢贞在科考上，多多遴选太后看中之人了。
“举手之劳，娘娘言重了。”
魏渭塘心满意足地拜别了阁老。离去时，神清气爽，像是年轻了十岁。
谢絮上前，不解地问：“不是说户部的开支都要优先预备赈灾吗？为什么阿耶要答应魏渭塘，去修建一座皇家行宫？”
谢贞慢悠悠坐了下来，啜了一口茶：“你爹我还要接着病好一阵子呢，哪里管得了那么多。等内阁票拟拿到我这儿来，称病扣下就是了。”
“这件事可以拖着，可明日殿试，大岐全境才子金榜题名之时，父亲此时装病，不怕摄政王趁机攻城拔寨，青年才俊都成了他的党羽？孩儿实在想不通。”
谢贞沉默了。
这沉默太久，久到谢絮觉得不对劲。
苍老的声音打破静谧，谢贞抬头，认真地望着自己疼爱的小儿子，说：“我大岐满朝文武，上至太后，下至七品微末官，一个个的都等着我与摄政王对着干。可若他做的事，是对的呢？”
父亲对摄政王的作为一向是贬低的，所以此话一出，谢絮惊诧万分：“对的事？父亲是指？”
谢贞没有回答他，却感慨道：“絮儿，你会不会怪我不让你入仕？”
谢絮心中一凝对着父亲合手一拜：“孩儿自认于官场之道颇为精通，可入仕并非孩儿此生抱负。孩儿只是怕爹在朝中孤身一人无人帮扶。”
“我的学生这么多，不缺你这一个帮手。”谢贞说，“我的学生，自是多多益善。”
“翁翁！”这时，屋外，传来七八岁的总角稚童的呼唤声，还有拨浪鼓敲击的声响。
那是谢絮最小的儿子谢玟，也住在谢府中。谢贞老来得孙，宠爱得不得了。起身亲自去开门，牵着谢玟的小手，来到庭院中纳凉。
“玟儿，翁翁有公务在身，你不要缠着翁翁太久。”一旁，谢絮责怪道。
谢贞摸着五岁男孩的肉脸，嗔怪自己的儿子：“小孩子懂什么？过来，让阿耶看看，这几日，阿耶都在家里，教你做文章好不好？”
“好啊！翁翁教玟儿写字，做文章。”
“哦，玟儿如此好学，那咱们作什么题目好呢？哦对了，就作——君子不立危墙之下。”
作者有话说
第100章 求完卵君子避危墙
，还差 