61、算经 ...
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不出意外地，苏锦书病倒了。
昏沉中，她只觉自己坠入一片滚烫的汪洋。肩背旧伤如被烙铁反复炙烫，骨头缝里渗出的却是冰碴。冷热交攻间，意识如浪中碎木载沉载浮。
一股清苦的药香钻入鼻息，是一种温厚而沉郁的味道，带着甘草的回甘和陈皮的辛涩。
她费力掀起沉重的眼帘，视线里一片朦胧的暖黄。苏锦书眨了眨眼，看到一盏油灯晕开的光圈里有一张素美的面容，眉如远山含黛，眼若秋水凝愁，此刻正泪水涟涟地望着她。
那女子穿着粗布衣裳，肘部打着补丁，领口洗得松松垮垮，露出一截细瘦的脖颈。她坐在一张简陋的木榻边，怀中紧拥着什么。苏锦书凝神看去，惊觉自己竟如婴孩般被她揽在臂弯，视角低矮得奇怪。
女子俯首，一滴温热的泪落在苏锦书的脸颊上，她听见自己发出“呀呀”的稚嫩声音，小手无意识地挥舞着，想去触碰女子脸上的泪痕。
“乖囡囡，不哭……娘在这儿……”女子的声音哽咽，带着一丝熟悉的口音，她轻轻摇晃臂弯，哼起一支不成调的曲子，幽咽如秋夜寒风穿牖，即便悲切，自成韵律，苏锦书在这音调里竟慢慢安静了下来。
安静下来后，她便忍不住四处打量。这个屋子极旧，泥墙斑驳，窗纸破损处塞着旧布。惟炕头收拾得洁净异常，一只粗瓷碗里，供着几枝将开未开的野杏花，蓓蕾胭脂一点，为这陋室添了份脆弱的生机。
而搂着自己的女子女子虽荆钗布裙，发髻只用一根磨得温润的木簪松松绾着，几缕散发垂于苍白的腮畔，背脊却挺得笔直，坐姿有种强撑的端方。气侯寒冷，那衣裳显然不够厚实，单薄的布料遮不住锁骨嶙峋的线条。低眉垂目的侧影里，那双含泪的杏眼眼尾微微上挑的弧度，那睫毛细微的颤动，竟与铜镜中苏锦书自己的眸子有七八分肖似。
女子抱着婴孩走到窗边，破窗涌入的寒气让她单薄的肩膀轻颤。她将襁褓裹紧，背脊挺直挡住风口。
窗外风声呜咽，她将孩子往怀里按了按，低头亲了亲怀里的孩子，声音压得极轻：“囡囡别怕，有道是洼则盈，敝则新，咱们纵然是在最低处的洼，也要明白低了才能盛住东西，旧了反而能生新。”
话音落下，她不再言语，只是深深低下头，将干裂的唇印在婴孩眉心。良久，才抬起头，望向窗外漫无边际的黑暗。
苏锦书想开口问什么，视野却骤然模糊旋转。药香陡然浓烈，混杂着炭火的气味。那陋室的女子，那窗外的夜，都如水中倒影般晃荡着碎裂了。
“咳……咳咳……”
剧烈的咳嗽将她从梦境中拽出，喉咙如被砂纸磨过，每一次呼吸都带着灼痛。
“少夫人！你醒了！”
冬画的脸凑到近前，眼眶红肿如桃，泪痕未干。她身后有一人，正将一碗褐色的药汤从炭炉上的陶罐里倾出，那清苦温厚的药香正是由此而来。
苏锦书勉强转动眼珠，打量了四周，发现此处正是她住的客寮，一床一桌一椅，墙上悬着一幅褪色的菩萨像。窗外天色昏暗，晨昏难辨。
“我……”她张口，声音嘶哑得自己都认不出。
“檀越莫急着说话。你在后山染了极重的风寒，邪气入体，兼有心火郁结。高烧了一夜一日，现下热虽退了，元气大伤，需好生将养。”
一老尼端着药碗走过来，在床沿坐下。她已年过六旬，面容清癯，皱纹如古柏年轮般深刻，一双眼睛却澄澈明净，仿佛能洞见人心深处细微的褶皱。苏锦书茫然地看着她，想了许久才想起这是药王院的老尼静慧。
冬画忙将苏锦书扶坐起来，在她身后垫了两个枕头，又接了药碗，一时间有些忙乱，动作间她怀里的苏锦书只觉浑身酸软如棉，额头仍隐隐作痛。
“皇后娘娘她……”苏锦书勉强恢复了些神智，想起雪夜之事，担忧地看向身边的冬画。
静慧师太神色平静如深潭：“娘娘凤体亦感不适，昨日谈罢便回慈航院了。嘱咐老尼好生照看你。”她顿了顿，目光在苏锦书苍白的面容上停留片刻，那双澄澈的眼睛里似有微光一闪，快得让人以为是错觉，“雪又下了一夜，山路积了尺余。寺中僧人已在清理，但至少还需一日。苏夫人近日怕是走不得了，安心在此养病罢。药需趁热喝。老尼再去煎第二剂，晚些送来。”
行至门边，青灰下摆拂过门槛，她忽又驻足，侧过半张脸。油灯光晕在她深刻的纹路上投下柔和阴影，那眼神中饱含阅尽沧桑的悲悯：“夫人心中若有块垒，不妨倾于可信之人。心事如积薪，久闷则成焰，终将自灼。恰似陈年旧伤，每遇阴雨，必绵绵作痛。”
苏锦书俯身谢过，静慧合十回礼，禅房门轻轻合上。待到脚步声渐远，室内只剩苏锦书与冬画二人。炭火在盆中噼啪轻响，药香、檀香和陈年木料气息混在一处，有种奇异的安宁。
苏锦书心下也安定了下来，看着身边的冬画，冬画笑道，“少夫人还是先把药喝了再说话吧。”
苏锦书缓缓垂眸看着碗中深褐的药汤，汤面倒映出她憔悴的面容。这副模样让苏锦书莫名想起梦里的女子，心里一恸，仰头将药汤一饮而尽。苦意从舌尖直冲头顶，激得她打了个寒噤，神智却清明了几分。
昨日山巅的对话，皇后的每一句话、每一个眼神，此刻都清晰地回响在脑海。
“昨日我昏倒后，可有发生什么特别的事？”她将空碗递给冬画，目光追着她舍不得放开。
冬画接过碗，在床边的矮凳上坐下，仔细回忆：“皇后娘娘见您倒下，便唤了人来。是静尘师太和另外两位比丘尼将您扶回来的。娘娘当时……”她蹙眉思索，“没说什么特别的话，只嘱咐好生照料。倒是临离开前，她在门口驻足了一会儿，回头看了您一眼。”
“没有为难你吧？她看我们的眼神如何？”
冬画抿了抿唇：“倒是没有。我也说不好，不是担忧，也不像是责备，只是平静得很。”
平静，苏锦书想起夏日水阁里，她们看到莫名其妙七窍流血的宫女时，皇后那种诡异的平静。
“还有，”冬画压低声音，“静尘师太她们帮我扶您回房时，奴婢看见皇后娘娘独自在梅林里站了好一会儿。雪正紧，她未撑伞，仰首望梅。后来奴婢好像听见她轻轻念了句什么诗，离得远，没听清，只隐约有‘故园’‘春风’几个字。”
故园无此声，春风不度玉门关？还是小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花？
苏锦书闭上眼，高热时的幻境再次浮现。那个抱着婴孩落泪的秀美女子，破陋小屋，碗中野杏。那女子唤怀中的孩子“囡囡”，她有一双与自己极为相似的杏眼，说话时吐字清晰，哼曲时调子虽悲，却有种天然的韵律感。
皇后口中的故人，却是“自己认不得几个字，却偏喜欢听人念诗，喜欢收集压花的旧书页”。
是两个人吗？还是同一个人在不同境遇下的不同面貌？
苏锦书抬起手轻轻按了按太阳穴。高烧虽退，头脑仍昏沉沉的，许多线索碎片般在意识中浮沉，一时难以拼凑。她甩甩头，将这无解的疑惑暂且压下，目光触及那个鸦青绸包裹。
“那个包裹……”她抬眼看向冬画。
冬画会意，从屋角桌案上取来那个鸦青绸料的狭长小囊，双手递上：“少夫人昏倒后，皇后娘娘让我拿着东西原路返回，”她迟疑了一下，“说此物既已交到夫人手中，便该由夫人在合适的时候亲启。”
苏锦书接过小囊。鸦青绸料在昏暗光线下近乎墨黑，背包洗得发白，边角磨损。绸料冰凉，在掌心沉甸甸的。她摩挲着上面细密的织纹，仿佛能触到何辰常年穿着这料子时留下的体温。
“少夫人，”冬画的声音打断了她的思绪，带着小心翼翼的试探，“那个包裹您要现在打开吗？”
静云师太曾说，鸦青小囊须在佛前，由承其愿，知其心的应缘之人亲启。
但是苏锦书明白冬画的担忧。明明东西就在手边，却因这些个虚空的条件一直不解开，实在是夜长梦多。
“先看看吧。”苏锦书轻声道。
话刚出口，她忽然有些怕打开那个鸦青小囊，怕里面真是何辰魂魄凝结而成的什么太过沉重的东西。她坐起身，伸出双手轻捧起背包掂了掂，很轻，不像装了多少东西。
她深吸一口气，手指搭上背包开口的系带。
带子是用同色粗布搓成的，打了两个简单的结。她慢慢解开第一个结，指尖微颤。第二个结有些紧，是死结，她费了些力气才解开。
系带松开的刹那，背包口微微张开一条缝隙。一股混合着尘土和旧纸的气息飘散出来。
苏锦书闭上眼，复又睁开。她将手探入背包，指尖触到一样方正硬挺的物事。
是一本书。书不厚，蓝色封皮已磨损得泛白，边角卷起。封面上是五个褪色的隶书：夏侯阳算经。
苏锦书怔住了。
算经？
她快速翻开书页。纸质粗劣，是坊间最常见的刻本。里面密密麻麻，尽是田亩丈量、赋税摊派、粮秣计算的算题与解法，配着简略的图示。
彻头彻尾的实用算学典籍。
何辰确实长于算术，这个她在管家时已有所见识。不过这种时候，拼死拿一本算经是怎么回事？
莫非不是为了给她看的？若是宁知远需要，宁府的悬解书斋里庋藏丰富，历代善本皆有，何须何辰随身携带这样一本普通的坊刻本？若是旁人托他转交，又是谁？为何要转交一本算经？
她仔细检查书页。纸张因常年翻阅已变得柔软，有些页脚有深深的折痕，像是被反复打开到某一页。但书页间没有批注，没有夹带任何字条，干干净净，就是一本再普通不过的算经。
苏锦书一页页翻过，越翻心头疑云越重。书中内容毫无特异之处：方田、粟米、差分、少广、商功、均输、方程、赢不足、勾股……都是算经常见门类。例题也无非是某县田几何、需纳粮几何、摊派丁役如何计算之类。
太普通了。普通到它出现在何辰的包裹里，显得如此突兀，如此不合常理，如此滑稽离谱。
就像一块看似平常的石头，偏偏被藏在最隐秘的匣子里。你明知它不该在那里，却看不出它有何特别。
“少夫人？”冬画见她盯着书发呆，小声问，“是什么书？”
苏锦书摇头，将算经轻轻放在膝上，手指无意识地摩挲着封皮粗糙的边缘：“我不知道。”
冬画凑上前看到书后，也只觉莫名其妙，“我倒是知道何辰哥的算数不错，到也没想到他这般痴迷。”
炭火在盆中轻轻爆了一声，火星溅起，旋即熄灭。窗外的雪又细密了些，沙沙地落在窗纸上，像是无数细语在催促。禅房里，灯焰摇曳，将二人的影子投在墙上，忽长忽短。
作者有话说
第61章 算经
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