《山野农家的香辛料》头顶苦茶子

8、集市倒卖

　　时间久了，松青道长对香酸草了解越来越多。

　　他问过陶乐野香酸草和田间那些菜苗的来历，说是皆产自青州。青州路途迢迢，听陶乐野讲，是他行商游历时所得。

　　故在福安城一带少见作为菜肴的佐料每次用上少许足以。

　　“你说的那位王家兄弟，这是第几次买香酸草了？”

　　“三、五次？”陶乐野道，这也是他觉得诧异之处。

　　王家郎都将这些香酸草用到了什么地方？

　　他家拢共才几口人？就算日日食、餐餐食，能用得了这么多吗？

　　“他家人难道如此喜欢这草叶，都快赶上主食了。”松青道。

　　这也太夸张了。

　　香辛料再如何不错，都只是调味佐料。仅能锦上添花，不会喧宾夺主。

　　人总得食五谷杂粮，不能光吃这个。

　　因此，才穿越那时陶乐野便忧心，若此时为饥荒年代，那他的香辛料就算种出花来，也不会有人掏钱买。好在现下百姓安乐并无战事，亦无灾荒。

　　可王家人亦非达官富贵，绝不会浪费，之前交谈中也略知一二。而且，听他说过人丁几数，不算亲眷众多。

　　那么，王家郎一直买香酸草、买这么多，是为了什么？

　　一家人若吃不完，多余的草叶子会去哪儿？

　　次日清晨，有人起了大早。

　　天才蒙蒙亮，赶着毛驴到了集市。他一连寻了大半个集，从东走到西。

　　“是我想多了吗？”他狐疑。

　　此人正是陶乐野，替松青道长收了新摘的菜蔬来卖。更要紧的是，访看另一个究竟。

　　不仅我，就连松柏也认为，王家大约是在倒卖香酸草。不然难以解释，王家郎缘何买得如此频繁。

　　陶乐野想。

　　毛驴儿随他早起，似有脾气，不情愿地跟着走。陶乐野拽着驴缰绳，给它喂了半个胡萝卜，好歹请动了驴老爷勉，为其难的快走几步。

　　难道，倒卖的王家郎把草叶子送去了福安城里？？

　　“小郎，你这豆角如何价钱？”

　　“啊？哦！五文一捆。”

　　陶乐野心思重点在找人，差点耽搁松青道长的生意。驴背两侧各驼一只大布兜，满满都是摘自道观后院的青菜。

　　他将人相中的豇豆掏出一把，左右翻转展示给人瞧：“家里长辈种的，干净用心。”

　　不仅如此，每捆都皮青量足，是味道顶地道的青皮长豆角。

　　“炒肉末或咸肉粒，下饭得很。和那些薄皮长老，只能晒做豆角干的绝不一样。”

　　村妇心里赞同这话。她操持全家吃食，挑菜做饭信手拈来。这卖菜的小兄弟说的在理。

　　她道：“我拿两捆，算九文呗。”

　　总共十文钱，瞬间砍掉了一半。陶乐野婉言相拒：“您放心，我阿伯的菜绝对值十石文的价。”

　　一小把茅草绳扎的马齿苋递于村妇面前，陶乐野对她道：“买两捆豆角送一份小青菜，你看这样成不？”

　　仲春时节，山野田间常见野菜，当然不乏马齿苋。可陶乐野手中的这份，不像野外随风而长的那般瘦弱，而是茎粗叶肥。

　　这样一份，再添些叶菜又能炒青炒成一盘了。

　　村妇打量一眼，便知划算。面上仍作计较两秒，才道：“那成吧。”

　　马齿苋是陶乐野香辛料菜地所长，因他之前施了一次肥，才长的壮实喜人。依旧是除草时顺便所获，又能作菜卖掉，所谓一举两得。

　　十个铜板三捆菜，钱货当面点清。

　　将豆角、马齿苋放入篮子，村妇随手揭开盖菜篮的靛青色布巾，露出了陶乐野寻找半个早集的草叶子。

　　“哎，请问这草叶子是哪买的？！”

　　“哦，你说这个啊，看着不起眼，可好吃着哩！我已经买了两回了。味道啊，有点……”

　　“是、是，可你在哪买的？”

　　豆角买的便宜，村妇心里喜悦，话多得向陶乐野推荐起来。急得陶乐野打断了她。

　　“不远，这不就在集子西口嘛。哎哎，小兄弟，以后还找你买菜啊！”

　　可人已经走得这样快，拉扯着毛驴淹没在了热闹的集市之中。

　　陶乐野甚至提前想好了当面对峙的台词，可剑拔弩张的场景并未出现。

　　集市西边，卖香酸草的压根不是王家郎。

　　菜摊后面的人陶乐野从未见过，生得尖嘴猴腮，面目鼠相。和正气全无的模样相反的是，他生意极旺，客源不断。村户们似乎都不介意摊主为人如何，硬要买他的好菜。

　　“没得办法，这草苗只有他家有哩。”陶乐野听身边有人小声嘀咕。

　　他往前凑近了些，听到还有人在眼红：“你这又是在哪进的好菜哟？”

　　摊主闻言，也不给好脸色，道：“买菜就买菜，我还能告诉你这些吗？”

　　看来大家都知道，他是个惯常的二道贩子。

　　陶乐野的香辛料才上市首个品种，已经过了王家郎二手，还有这人的三手，才转流入集市，差价尽叫人挣了去。

　　陶乐野同人不相识，的确未打过交道。没法理论，只在心底默想。

　　谁让自己前阵子只顾面朝黄土背朝天，没多来几次市集呢。

　　吃一堑长一智，老话诚不欺我。

　　若在这儿同人理论起来，空口无凭，各无对证。陶乐野没法证明香酸草是自己所种，同样，也没法证明对方是从王家郎处进货的。

　　“酸草子呦，整个集市独一份！郎倌，你要几份？”卖菜人揽客，招呼到陶乐野这里。

　　陶乐野：“多少铜板？”

　　“七文！保准好吃。你看看大伙，基本都是回头客。”

　　七文？
　　陶乐野一阵郁闷。

　　菜摊上的草叶小小一捆，份量只有隔壁卖的小葱三分之一。

　　这摊主也忒会喊价了。

　　先前陶乐野也想过单价，打算只定三文来着。可见，地里认真种地的庄稼人辛辛苦苦，却都让中间商得了大利。

　　他摇摇头，道：“我今日钱用光了，这次买不成。大哥，你几时再来？”

　　陶乐野是断不会掏钱买自家菜，还要倒多给人更多铜板的。他顺势问下去，探探口风。

　　摊主面不改色，应答自如：“得几天了，草叶稀罕，远远近近都没得，我也需往远处采买呢。”

　　一派胡言。

　　陶乐野这个种菜人就站在这里，他家菜田就在青峰山下，何须胡诌乱编。

　　什么路远难寻，分明是他也拿不准王家郎那什么日子才会有下一批香酸草。

　　罢了，以后不将草叶卖予王家罢。

　　他牵了驴子，挤出菜摊。走神间，步子迈得比倔驴还快。驴身敦实，陶乐野直接撞在上面，一个趔趄，差点左脚踩到右脚。

　　关键时刻，有人托住了他的手弯。稳稳地，带着令人心安的力道。

　　自上而下，一道流畅的下颌线入眼。好是好看，可略带胡茬。

　　是个男子。

　　陶乐野赶紧站直，打算说句“多谢相扶”。

　　接着几道伤痕，撞入他眼中。不只耳后，似乎连领口脖颈也露出一点。

　　陶乐野想说的道谢一顿。

　　留意到他的视线，对方拢了拢衣领。亦无言语，转而走了。

　　陶乐野无意打探究竟，既已弄清香酸草情形，这次赶集他还需把驴子驮的菜卖掉。他也不再耽搁，趁早寻了个空位。

　　左边紧邻位置的地上，已经留了个小竹编篓，捆着一只兔子、一只山鸡。再远些地方，也已坐了位村妇。

　　天气好，赶集的人多。陶乐野抓紧时间，先把长方粗布摊开于地面，一则按品类，码放清早摘的新鲜蔬菜。等他干着这些时，摆摊的妇人正和搂着的小童说话。

　　孩子不过三、四岁，很是闹腾。正是好动的年纪，一会子便待不住，从阿妈的怀里扭脱，左右寻找一番，很快发现了好玩的东西。

　　“是兔子！鸡！!”他兴奋起来，指着身旁的空位。

　　空位无人，吸引他注意的是留在这里的小动物。他大声叫嚷着，一看是个胆子极大的熊孩子。

　　妇人见孩子自己寻了开心，不会缠着她玩耍，她正好得些空当，赶紧张罗摊位生意。

　　她只留心孩子是仍在身边，对他说的内容却没入耳，不当回事地“嗯是、是”应声。

　　男孩更加没有管束起来。

　　他捡了根枝条，撩逗那两只小动物，很快觉得不够，改成拿石子去砸。

　　啪、啪。

　　一颗石子、再一颗石子扔下，灰毛兔子瑟缩着，花羽山鸡跳脚躲开。又都被草绳绑了腿脚，灵活不得。已挨了几下石子。

　　而石头却一颗颗越砸越大。

　　陶乐野原本也不知。他同赶集的村民一样，尽顾着卸货、摆放。顺带还得折腾毛驴。

　　他正依次放着带来的木梳、发簪、不求人等，再摆好几张小木凳——都是些松青道长做好的木制品。突然，被幼童的惊呼刺痛耳膜。

　　“啊——呜呜！！”

　　陶乐野回头看去，那孩子已经跌坐在地，撅着嘴巴大喊。

　　“阿娘！阿娘！”

　　竹编小篓翻倒，原本捆了几道的草绳松开。盖子漏了一条缝。

　　探出半个什么东西的脑袋。

　　是条光滑的蛇。

　　“阿娘！怕、怕。”

　　蛇这种生物，应该无人不怕。

　　周遭的人们听声，见地上有蛇，顿时安静，迅速退让出一个圈。

　　那蛇继续滑动，已伸出了大半截身体。

　　陶乐野后背发凉，神情绷紧。他也惧怕，紧张出了冷汗。

　　瘫坐在地的孩子离他更近，陶乐野见着时机，伸出胳膊，把孩子往后一搂。

　　小孩此时倒是乖了。

　　所有人，仿佛随着活蛇的动静屏住呼吸。矛盾地想将它呵斥走，又不敢惊扰它。

　　一旁地上，躺着孩子扔弃的长树枝。

　　就它了，能当工具使一使！

　　陶乐野余光瞧见，心想。他抬手去摸，没等够着，那枝条已经被人抢先拿起。