16、第十六章 ...
-
白屿背着背篓一脚脚踩在官道上，天光还未完全亮，早晨的雾气很重，沿路的枯叶野草都潮湿成一团儿，传来腐朽的味道，树叶滴落的露水打湿了他的鞋面儿。
翻了约有两座小山，白屿的额头挂了亮晶晶的细汗，脸颊也因为走路变得红润起来，此时天才彻底亮了。
官道上开始有了人迹，不时有驴车牛车从他边上经过，都是载着村民货物去县里赶集的。
白屿拦路问了价，对方看了他带着一大背篓的东西，开价就要七文，白屿吓了一跳，摆了摆手说不坐了。
就这么又往前走了约有半个时辰，白屿才瞧见路边有一个可以歇脚的地方，这里是附近几个镇子去县上赶集的必经路，长久下来，附近的村民便在路边扔了些大石块板，垒起来方便供人歇脚。
白屿半蹲着将背篓放在石板上，才将又重又沉的背篓取下，疲惫的坐在下来捶脚，走了这么久的路，绕是他从小就下地上山的，脚也又酸又累，肩膀处传来火辣辣的疼痛，不用看都知道定是被勒的又哄又肿。
他不知道现下这地方是哪里，具体的位置在何处，恰逢路过了一个挑柴大爷，他便上前询问道:
“大爷，烦问下，这是什么地儿?”
大爷也正好放下柴担子歇口气，他双手杵着竹筒做的扁担，气息带喘，回道:“丰满村，再走几里地前面就是丰收村了，若是再往前就是个镇子，叫吉祥镇。”
白屿才不知道这些村子呢，只问道:“离县城还有多远?”
大爷估摸了一下回道:“怕还有个二十多里地咧。”
白屿眉头微皱，怕是得走过晌午去了。
大爷瞧他像是个外地来的，主动搭话问道:“小哥儿不是当地人，那是来走亲戚的?”
白屿点了点头:“来看我表娘的，她嫁南川洲这边好些年了，家里挂念她，我这番特意来寻亲的。”
他用黄泥水将一张脸摸的蜡黄，还点了几个大癞疤痣，故作眼斗鸡眼嘴又抽的模样，这模样，就是嫁给老光棍汉怕是也没人要，也不怕有坏人想打他主意了，所以便同大爷搭起来话。
大爷也是个淳朴的热心肠庄稼人，帮忙道::“那你是要去哪个村找你表娘，老头儿我给你指路。”
白屿摇了摇头:“还不知道她在南川洲哪个镇子下的村子呢，可得找找了。”
大爷哟了一声:“那这可不好找，南川洲有六县十八个镇，每个镇子下面又有好些个村，如天寿镇，下头就有李庄大村和王家大院这些个上了几百户的大村，小哥儿你这盲找下去怕是不知道何年才能找到。”
白屿也是知道这样便如同大海捞针般，目前他就只知道他表娘是嫁到了一户姓叶的人户去。
但他也不放弃，笑道:“那我就慢慢找，总会有找到的一天。”只要他能逃出那个家，他就有活路。
大爷还赶着去镇上卖柴火，便没再多问，挑上胆子走了。
白屿靠坐在石板上从背篓里掏出了一张干硬的饼子，就着村长娘子给的辣子酱，一口气吃了半张饼，才缓解了肚饥。
吃完后也没耽搁，想着今日赶去县城，便背上背篓继续往前赶路。
还没走两步，身后有一辆牛车远远驶了过来，看见了路边负重行走的白屿，赶车的汉子主动停下来吆喝他道:“小哥儿坐车么，三文钱，你的货我都不算你钱。”
白屿想了想，三文钱是个公道价，但价钱乍然这么便宜他还有点怵。
赶车的人见他有些犹豫，爽朗一笑:“我是去县上卖自家土货顺道办事儿的，牛车是自家平日用来拉货的，我不是专干拉人的这行当，想着顺路上捡一个人就多赚三文钱。”
白屿这才放下心来，“那我就谢过大哥了。”
“那你往里坐坐，路上把背篓握稳了，莫要跌下去。”汉子提醒道。
白屿哎了一声，爬上牛车，将自己的背篓往里拖了拖，牛车上还另坐着三个人，一个妇人和两个小哥儿，见白屿一个人带了这般多的东西，都伸手来帮着搭了一把力。
白屿道了谢，心里也感激，觉得这地方的人倒是都挺热心善良的，相必是个人杰地灵的好地方。
牛车往前走，车轱辘摇的白屿晃晃悠悠起来，他可算是省了这酸痛的脚力了。
坐了一会儿，路过了一个小村子后，旁边的妇人便同白屿搭话了:“小哥儿这是要去县里做买卖?”
白屿垂眼一看，这个搭话的妇人脚边上放着一个篮子，里面装着自家的花生和蚕豆，另外两个小哥儿身上也挎着布包，里面的穗子露了一些出来，瞧着也是要去县上做点自家小买卖。
他笑了笑回道:“我是来寻亲的。”
妇人哦了一声，她眼尖的扫看了一眼白屿，又问道:“这是来投奔的吧?”
看白屿这行囊的架势就并非是简单来寻个亲的，哪有将被褥衣物还有平日用品全都带上的。
白屿嗯了一声，扯谎道:“家里没人了，田地房屋全被叔伯霸占了去，我一个小哥儿立不了门户，被逼的没了活路，只能来试试我表娘这最后一门亲戚了，看看她是不是个好心肠的能允我一口饭吃。”
“哎，造孽哟。”妇人听的十分同情，免不了也热心肠起来:“你亲戚是哪个庄子的?兴许我要是认识呢。"
白屿:“许多年不曾走动，村子地址一概不知，是摸瞎的寻，也不知道能不能在饿死前寻到。”
妇人家里的男人是在镇子上给衙门跑过腿的，平日里也是当过地引，给人办文书中赁铺子门面，因此对许多事都知晓，她也耳濡目染的长了许多见识。
便对白屿道:“你便只有去衙门问问，土地房屋都有文书在册登记，你表娘嫁过来，若是给男方家里添了丁，家里置了土地，买了牛马等牲口，都是会有当家户籍文书的，查起来虽会费些功夫，但你只要舍得给吏人花上些银钱，他们也是乐意给你查查的，也省的你瞎摸乱找了。”
白屿心里就是打的这主意，感谢道:“谢谢婶子费心了，我若是日后寻到了亲，你便是我头一个感谢的。”
妇人嗐了一声:“都是穷苦人，说句话指条路的事儿。”
赶车的汉子听了一路，忍不住转头同白屿搭话道:“小哥儿，我有个堂伯，是个杀猪卖肉的，附近几个镇子都去有摊子去卖过肉，可谓是见的人多认识的人不下百个，你不妨同我说说，你表娘是何处人士又嫁的是什么人家，我回去替你向他问一嘴，也好让他替你留意留意。”
这可真是遇见能帮忙的人了，白屿忙道:“其余的我也不是很清楚，只知我表娘年岁四十有二，嫁的是南川洲偏南的县，也就是梁县或祥云县，夫家姓叶，她似是生了两个孩子，有一个哥儿。”
汉子笑了笑:“我倒是认识一户姓叶的人家，但怕是没这么巧，小哥儿你就只知这些，怕是难找，我多问一嘴，你姓甚?阿娘贵名籍贯是哪里?”
白屿:“我祖上姓白，白云的白，我阿娘名郭唤李芳，是宁江洲戊县良水村人士。”
汉子点了点头:“我记下了，回去就帮你同我堂叔问问。”
白屿:“在此深谢过大哥了。”
越靠近城楼，官道上的行人也越发多了起来，挑担的，推着独轮车的，妇人牵着孩童去赶集的，还有老人花钱骑着毛驴的，民间百态。
县衙的牌坊楼子就在前面儿，远远能听到街上传来卖货的吆喝声，熙熙攘攘繁华经济的嘈杂声。
汉子将牛车停在了牌坊楼子前的柳树下，收过妇人另外两个小哥儿的车钱后，白屿也下了车掏了掏布兜摸出三枚铜板递了过去。
汉子手心里摊着十几枚铜板，爽朗的笑道:“今日多赚了十几文，日积月累的存下来以后也能攒出一笔小钱。”
白屿觉得这汉子属实是个淳朴靠得住的乡户人，夸赞道:“大哥是个会过日子的。”
汉子黝黑的脸咧开嘴，露出整齐的大白牙笑了笑:“家里人都是这般节俭才攒下了一些家底，况且我快娶亲了呢，想攒点银钱给未来媳妇儿打个好首饰。”
白屿连忙道:“那就提前恭祝大哥百年好合，姻缘天成了，我的事儿也是麻烦大哥回去替我问一嘴，若是有消息请来告知我一声，深谢大哥了。”
说完深深鞠了一躬。
汉子受了大礼一脸忐忑，连忙点了点头，“我定是为你操心这一事儿的。”又问白屿道:“若我得了消息，我去何处寻你?”
白屿思虑了一下，道:“就来此处，我每日辰时来这里等上一会儿。”
汉子答应后便赶着牛车往街上走了。
白屿背着背篓穿过牌坊楼子往县城里走去，这个县就是祥云县，城里的街巷四通八达，纵横交错，街边的铺子紧凑，街上人头攒动，一眼便知道这是个繁华热闹的好地方，应当是此地物产丰富，土地又肥沃，百姓安居乐业，才会出现一片经济繁昌之景。
一路上都有叫卖的新奇东西，白屿没有去多瞧别的，而是去看了一圈菜摊和米铺。
菜价倒是便宜，跟他之前的洲县物价大差不差，只不过米价这几天又涨了些，连玉米棒子面儿和糙米都跟着涨了几文。
现下他每一文钱都是掰着用，若是一斤吃食便都涨上几文，那十天半个月下来他就要多花上十几二十文。
他此番跑出来身上就只有自己存下来的二两银钱，村长娘子给了他一两银子，卖米面卖鸡加上他在船上赚的几百文，也不过才四两不到，但他这一路也是有花销的，现下衣兜里大概就剩下三两多一点。
这日子还长着呢。
若是他再去找衙门帮忙，怕是还得再花出去一大笔，这段时间的吃食住所哪一样不是要花钱的，先不说他日后还想买地起屋了，就是这银子撑不撑的过眼下怕是都不好说。
白屿思虑着最好的路子还是得在县里找个差事对付过这一段时间，不说工价能给他多少了，就是省下吃住也是划算的。
打定主意后，白屿先准备去祥云县的府衙打听打听。
果然门槛都没跨进去，人门房就不放他进去，说他既不是来报官的也不是官文的讼人，便不能让他进去。
白屿还是递了十文钱过去后，门房的大爷才松了眼皮让他从右边的小门子进去的。
进到府衙后白屿也不敢多看，根据门房的提点，沿着青板铺成的檐道，肩膀紧挨着灰墙，直走到底后，看见了小拱门便左转，往文书吏人的院子去，至于那正门处威严骇人的公堂他是瞧也没敢瞧，只在心里想道，这辈子都别再来这种地方才好!
迈过了三进门槛，走到衙门院儿里最靠西的那一进，便是府衙存放文书契书的地方，因着高墙大瓦，光线显得有些昏暗。
白屿站在雕花木门前仔细瞧了瞧，才看见堆放的快有屋子那般高的书柜下，樟木长桌后有个穿着绸色衣裳的人躺在圈椅上。
他小心的上前叫了声:“吏人老爷。”
那人还是没反应，看来睡的正香甜，白屿又叫了一声，见他没有反应，便只能在门口站着等。
又等了约摸一柱香的功夫，也不见人醒，恰巧有只黑猫从旁边的小屋子里跳了出来，衙门里是要养猫的，牢狱里有不少的老鼠不说，文书处是不能遭鼠咬的，便养了七八只猫，专门捉老鼠，此外也有养猫辟邪的说法。
黑猫慢悠悠的踱着步从白屿面前路过，白屿心里暗道了一声对不住，抬脚便踩了上去。
猫被踩住了尾巴，发出一声凄厉刺耳的惨叫，终于把屋里圈椅上的文吏吓醒了，人差点都从椅子上滑下来。
“这个死猫!”他顺着心口骂了一声。
作者有话说
第16章 第十六章
，还差 