1、第一章 ...
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江宁洲下，水良村
“屿哥儿，去割些草来把后院的鸡喂了。”白家大嫂李秀燕扶着堂屋的门框，对院子里正在浆洗一堆衣服的小哥儿冷声说道。
白屿两只手泡在木盆里被浸的通红，他抬头嗯了声，应道:“知道了，嫂嫂。”
李秀燕看着他搓洗完手里的这件衣裳，忍不住又叮嘱了一句:“别使那么大的劲，好几年的旧衣裳了，搓薄了就不耐穿了，回头你去山上再摘点皂角和无患子回来，多泡泡，那样洗的干净。”
说完，这才转身回了屋。
里屋的炕上还躺着一个小哥儿，名叫白冉，是李秀燕和白家大哥亲生的第二个孩子，白冉前面还有个哥哥，叫白海。
他听见了自家阿娘进门的声音，窝在炕上懒懒打了个呵欠:“外面天儿太晒了，阿娘你不困倦么，还嚷着个大嗓门。”
李秀燕掀开草帘子进来，语气冲冲:“家里的鸡难道能指望着你去喂，那便全都要饿死，我不叫屿哥儿去割草，难道让我去?”
白冉习以为常道:“家里的所有活计不一直都是小叔做的么，你即使不使唤他，他都会做的。”
这倒也是，李秀燕一屁股坐回炕上，面露愁容:“家里有个人干活儿是好，但现下指着他给你大哥腾屋子呢。”
她的儿子白海今年十有六七了，放在同村的汉子身上早就说了亲，李秀燕托了媒婆四处相看了好些日子，这才兜兜转转给寻到位隔壁村的姑娘，虽说人品貌差了点，但屁股浑圆腰身粗大的，又能干活又好生养，她还是满意的。
只是人家说了，得给她起间新屋，不能住老屋。
李秀燕他们现在住的房子还是白家父母年轻时给起的，用土坯砖搭成，统共三间房外加一堂屋，一灶房，后院是砌的鸡舍，没有猪圈，他们家还买不起猪崽子。
这家务搁在十里八村也不够看的，好多人家户都起了青砖房，又置了地，就白家还住在老辈留下的土坯屋里，守着那几亩薄地过活。
白冉半阖着眼打瞌睡，不以为意:“那就再给大哥起间屋子就是了，何必一定要把小叔给轰出去，以后没他干活儿了，活计不都落我身上了吗。”
李秀燕眼斜鼻子歪，没好气道:“光知道说嘴，银子呢?起屋办事儿不要银子的?要是想再起间屋子就得往外面扩地，少说也得买个几分地才能建新屋子，统共算下来那就得三四两的银子!”
白家这院子靠在村道边上，想要往外建屋子那就得去找村长商议买地，她和白大悄悄去问过了，三两半，一个子儿都不少。
他们家这家境怎么还能多掏出这几两银钱来，两个人回来一合计，看上了白屿现下住的那间屋子，屋子后面挨着菜地和坡壁，把屋子推了，往后面偷偷扩出些地方来，就能修出一个齐整的两屋一堂的新院儿来，还不用重新买地了!
白冉惦记着白屿在家做苦力他好两手空闲的好日子，连忙道:“那就让小叔跟我住一屋子好了。”
李秀燕伸手揪住他的耳朵，压低了嗓音道:“那你大哥娶亲的银子哪儿来?!是你出还是谁出，还能凭空生出来不成，不指着把屿哥儿嫁出去换些银钱回来，还有什么好法子!”
是了，白屿以前长的不出挑，瘦的跟个猫儿一样，颧骨高下巴尖，整日穿的也破破烂烂，身子骨好似风一吹就能刮倒，村里人见了他都要在背后啐一句，白家那两个烂心肝的苛待幼弟!
五六载一过，许是年纪到了，或是白家那两个到心好点了愿意善待他了些，白屿竟开始长肉了，那张小脸也跟着长开了，轮廓变得清晰，眉目如画，身姿也变得纤细高挑，远远看过去，也知道这是一个清秀俊雅的小哥儿。
也就是白屿的这幅好容貌，现下倒叫李秀燕生出了这般的歹毒心思，想将他许给富户人家做小，换些银钱回来给自家儿子白海讨亲事。
白冉终究年岁小，心思不如自家阿娘这般黑，说道:“做小多难听，谁家好小哥儿愿意去做小的，说好听了是妾室，说不好听点那就是给人作践的奴才，村里人都要笑的。”
李秀燕哼了声:“嫁过去了好吃好喝伺候着，连衣裳都是丝绸的，还能委屈到哪里去?那些穷光蛋愿意笑就叫他们笑去，横竖他们是过不上这样的好日子。”
白冉撇嘴:“阿娘你说的那富户人家，大老爷可都快五旬了，这辈儿都够做我爷爷了。”
李秀燕呲他:“你爷爷那老东西十八年前就躺土堆里去了，现下怕是骨头渣子都捞不着一把，还爷爷!他就是化成鬼来也拦不着我给屿哥儿说亲事，你别给我磨蹭说这些了，你给我好好练练你这拿不上台面的绣活才是正道!”
白冉怕被牵连，也被李秀燕骂个狗血淋头，连忙拿起圆竹绣绷子继续绣他那狗屎般的花开富贵。
日头西斜，白家大哥白山回来的时候，李秀燕还在屋里数落白冉的绣工。
他在屋檐下放了箩筐扁担后，回身时瞧见了在院里铡鸡草的白屿，嘴唇微微动了下，但终究什么都没说，转身进了屋。
白屿垂眸看着盆里洗脏的水，里面倒映着他的影子，他静静的看了会儿，冷笑了一声。
白山进了屋，就听到李秀燕嚎嚷着大嗓门，他是个性格懦弱，脑袋也不厉害的人，自从李秀燕进了门，他就彻底变成了一个听媳妇儿话，嘴都不敢还一嘴的男人。
加上李秀燕泼辣又尖酸，家里是什么事儿都由她做主，就连苛待白屿这事儿，他向来也是心不忍但不敢反驳一嘴。
白屿是他阿爹阿娘生的小儿子，足足比白山小了十六七岁，生他的时候，白家阿娘已经四十有余，没想着自己还能再生个。
对于这个老来得子，白家夫妇是宝贝的很，加上生的又是个小哥儿，长的白白净净，软软小小，更是放在心尖儿上疼。
没想到后来白阿爹染了风寒，又搁不下地里的农活儿，坚持着去地里做活遭淋了几场雨后，竟病的起不来床了，就算请了大夫熬汤药喝了足足两月，还是没治得过来，丢下孤儿寡母们就撒手去了。
白阿爹走后，白屿尚且年幼，全家靠着白阿娘操持内里，长成人的白山有一把子力气能担起地里活计了，一家子日子勉强维持的下去。
只是，当初给白阿爹医治时耗费了家里的所有积蓄，白山转眼到了到了说亲的年岁，家里也没得个聘礼席面的银钱。
就这么拖了一年半载，白阿娘遇上了个邻乡的远房亲戚，正好那家的老姑婆是个给人说媒的，听了白阿娘的不容易后便只收了她一钱银子就给介绍了门亲事。
介绍的姑娘正是李秀燕，她模样长的一般，为人泼辣尖酸，在村里名声不大好听，议亲一直没成，年纪就拖大了些。
她家听人介绍了白家这门亲事，一开始还不大乐意，觉得孤儿寡母穷了些，家境贫寒日子难过，便想回绝了。
结果李秀燕第一次相看白山时，就看中了这个老实憨厚，身材也硬朗的汉子，她坚持要嫁到白家来，李家父母一想，白家虽穷了点，但白阿娘性格软弱可欺，白山又是个老实听话的，依他们女儿那受不得气的性子，嫁过来定是能把持住整个家，不用受公婆的气，算下来也是门好亲事，且自家闺女的年纪是不能再往后拖了。
这门亲事便就这么定了下来，李家只收了二两银子做彩礼，但什么陪嫁也没给过来。
李秀燕嫁过来后，算是虎进了羊窝，成亲没两天，泼辣的性子就暴露了出来，不是随意打骂白山，就是叉着腰站在门口骂咧咧的数落全家，白阿娘被气的成天在屋里抹眼泪，就连白屿这么个小人儿都要被逼着成日出门去捡柴。
没过两年，白阿娘羸弱的身体彻底垮了，拖了两三个月便也走了，留下白屿这么一个小儿。
照理说白山这个做哥哥的理应善待自己双亲留下的唯一弟弟，但家里是李秀燕做主，所以，白屿在这个家里的日子一点都不好过。
还没灶台高时就学着做饭，天寒地冻的时节也要天不亮起来烧水，家里的鸡鸭全都要他割草喂养，里里外外的家务活计全都落在他的身上。
炕上的李秀燕看见收工回来的白山，摇着手里的蒲扇问:“地里的庄稼咋样了，这几日不下雨顶着太阳晒，庄稼怕是也扛不住。”
白山走进屋来，自己倒了碗青蒿茶水:“我给浇了浇，要是还不下雨，过几日还得去浇一次，村头那边来人说，要是放水灌渠，得交银子，按亩来，一亩十文钱。”
李秀燕一听要交银子，顿时就炸开了，蒲扇一扔，破口大骂:“个烂心肠没屁.眼的，河里的水也要收钱，一亩十文，怎不去抢!黑心钱收多了，全家不得好死!”
拿着绣针的白冉努了努嘴，不敢说话，继续绣着手里歪歪扭扭的花样子。
白山坐到炕边叹了口气:“说不定过两天就下雨了，我先自己挑水浇着就是，你莫要骂了。”
李秀燕发话道:“那就让屿哥儿跟着你一起去，将地里的庄稼好好浇一浇。”
白山啧了一声，于心不忍:“我自个儿去就是了，实在不成，家里不是还有个汉子白海么，让他这个大小伙子跟着我一块儿去，哪有让一个小哥儿跟着去下苦力的。”
李秀燕又不痛快了，扯着嗓门吼:“小哥儿怎了，小哥儿就不吃家里的饭了!既要吃饭，那就得干活儿。”
白山脑海中还想着刚刚进门的时候，屿哥儿那瘦削的身影，他心里不好受，反驳道:“那冉哥儿呢，你成日让屿哥儿做活，咱们自家孩子倒是空闲的很!白海又去哪儿了?是不是又跑哪里去厮混玩乐了?”
李秀燕阴阳怪气的哎呦了一声，站起身来，指着白山的鼻子骂:“你白老大能耐了，敢跟我顶嘴，自家孩子爹娘不心疼，指着谁心疼去，你倒好，竟不向着自己孩子，你怕是太阳晒进脑子里去，把人热傻了不成!”
“屿哥儿好歹是我的亲弟弟，阿爹阿娘将他托付与我，我却是没能好好照顾他，以后我怎么去地下见他们!”
李秀燕弯酸的哼笑了一下，语气拖的老长:“白老大，你现在知道亏欠屿哥儿了，这十几载都过了，就是黄花菜也都凉了，你指望着现在对他好些，以后去地下就有脸面见你家那老两口了?你现在就是把他捧到天上去，人家也不领你的情了，村里那些人也不会指着你夸你一句好大哥。”
白山憋着气没说话，他现在想对屿哥儿这个弟弟好些，确是已经晚了些，他痛恨自己的窝囊。
白屿站在屋外的檐下，悄无声息的听着屋里人的争吵，面无表情，转头看了看天上的麻雀和漂移的白云。
听着真吵，怪不得一家子都穷呢。
作者有话说
第1章 第一章
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